チャプター28 28

バーは、1 階の幅の半分を占める暗いレンガの立方体でした。細長い部屋です。それは建物全体の長さを占めており、トイレに通じる短い通路と一番後ろに避難用のドアがあります。バーは左側にあり、テーブルと椅子は右側にあります。ライトが明るくない。音楽なし。テレビはありません。ビリヤード台やビデオ ゲーム コンソールはありません。バーの高いスツールの約 3 分の 1 が占有されており、テーブルと椅子のエリアはほぼ 4 分の 1 が埋まっており、全員が非番の人ですが、まだ割引期間ではありません。お客さんは全員男性。彼ら みんな疲れていて、みんな汚れていて、オーバーオールを着ていて、背の高いグラスやボトルからビールをすすっています。Li Qi は彼らをこれまで見たことがありませんでした。

彼は静かに暗い部屋に入った。誰もが頭を向け、すべての目が彼に向けられました。バーにあるようなレーダーです。ここに見知らぬ人がやってくる。Li Qiは立ち止まり、彼らをよく見させました。彼らが見知らぬ人であることは事実ですが、彼らをいじる余裕はありません。それから彼は動き始め、座るために高いスツールを選び、肘をバーに寄りかかった。彼は、左側の最も近い人物から 2 つ離れており、右側の最も近い人物から 1 つ離れています。ハイスツールの台座と脚は鉄製、座面は形のあるマホガニー製で、回転させるとベアリングが滑らかではないと感じます。バーは傷のあるマホガニーでできており、壁のパインサイディングとは一致しないように見えました。壁にはビール会社の広告が印刷された普通の反射ガラスである鏡がたくさんあります。鏡の枠は無垢の木で、長年の酒とタバコの煙でくもっているようです。

バーテンダーは太った青白い男で、年齢は約 40 歳でした。彼は賢くも友好的でもないようです。彼はリーチャーから 10 フィート離れており、太ったお尻がレジの引き出しにもたれかかっていました。動かなかった、動くつもりもなかった。明らかです。リー・チーは手を挙げて顔で相手にジェスチャーをしたが、彼はまったく反応しなかった。 工業都市。 彼はスツールを全員の方に向けた。 聞いて、みんな。彼は叫びました：私は金属産業の労働者ではありませんし、ここで仕事を探しているわけでもありません。 応答なし。 あなたは私にまったく支払うことができません。私はまったく興味がありません。私は通りすがりの男で、ビールを飲みたがっています。

応答なし。陰気で敵意に満ちた目だけが彼を見つめ、飲みかけのワイングラスとワインボトルも空中で止まった。 Li Qi は次のように述べています。 応答なし。 一週間のアカウント。 Li Qiは振り返ってバーに向かいました。バーテンダーは動かなかった。Li Qiは彼の目を見て言った：ビールを売ってくれ、さもないと店を壊し始めるよ。 バーテンダーは動きましたが、冷蔵庫やドリンク マシンの方向ではありませんでした。代わりに、彼の電話に歩いてください。電話は非常に時代遅れの機器で、レジのそばに置かれていました。バーテンダーは受話器を取り、長い番号をダイヤルしました。リー・チーは待っていた。バーテンダーは数回の呼び出し音を聞いた後、話し始めましたが、突然停止して電話を切りました。

ボイスメール。彼は言った。 誰もいません。Li Qiは言った：だからそれはあなたと私だけです。グラスなしでバドワイザーのボトルをお願いします。 バーテンダーはリー・チーの後ろを振り返り、部屋に力を合わせて彼を助けてくれる人がいるかどうかを確認しました。結果はそうではありません。Li Qi は目の前の曇った鏡で状況を監視していました。バーテンダーはヒーローにならないことにしました。彼は肩をすくめ、態度を変え、顔を柔らかくしてからかがみ込み、バーの下から冷たいビールのボトルを取り出しました.彼はボトルのふたを開け、ボトルをナプキンの上に置いた.ボトルの首から泡が立ち、ナプキンを濡らしてボトルを滑り落ちました。Li Qi はポケットから 10 元札を取り出し、長辺を半分に折り曲げて、お札が丸まらないようにしてから、それを平らにして自分の前に置きました。

私は誰かを探しています。彼は言った。 バーテンダーは言った：それは誰ですか？ 若者。二十歳くらい。とても日焼けしていて、髪は短く、体格は私と同じです。 ここにはそんな人はいません。 今日の午後、町で彼がアパートから出てくるのを見ました。 それからそこに行って聞いてください。 そこに行ったことがある。 私はあなたを助けることができません。 おそらくできます。この男は大学生のジョックのように見え、大学生のジョックは時々ビールを飲みます。彼は一度か二度ここに来たことがあるかもしれません。 彼は決して来ませんでした。 他の人はどうですか？同年代で、サイズはかなり小さいです。痩せて筋肉質で、身長は約 5 フィート 8 インチ、体重は 140 肩あります。

彼を見たことがない。 本気ですか？ 確信してます。 工場に行ったことがありますか？ 数年前のことです。 じゃあ何？ 彼は私がここに来るよう手配してくれました。 WHO？ ソーマンさん。工場は彼のものです。 このバーも？ 彼はそれをすべて持っています。 そして彼はあなたがここに来るよう手配したのですか？彼は実践的な管理者のように聞こえます。 彼は私がそこで働くよりもここで働いたほうがいいと思っている. どう思いますか？ 何も言うことはない。 Li Qi はワインを一口飲んでから、こう尋ねました。 苦情はありません。 毎晩出動する飛行機はスオマンさんのもの？

ここには誰も飛行機を所有していません。 彼はどこへ行くの？ 私は尋ねません。 噂はありますか？ いいえ。 周りに若い人を見たことがないって本当ですか？ 確信してます。 100ドルあげるとしたら？ バーテンダーは躊躇し、欲しがっているように見えた.まるで100ドルが彼の人生を変えることができるかのように.しかし、最後に彼は肩をすくめて言った：私はまだ確信しています。 Li Qi はビールをもう一杯飲みました。ワインの温​​度が少し上がり、金属と石鹸の味がする。バーテンダーは彼にとても近かった。Li Qiは鏡を見て、反射の反射を確認しました。バーの誰も動かなかった。彼は尋ねました：ここで死者をどのように扱うのですか？

どのような意味です？ あなたの町に葬儀屋はいますか？ バーテンダーは首を横に振った。西へ40マイル。遺体安置所と葬儀場、そして墓地がありました。ホープレスタウンには礼拝所がありません。 小さい方が死にました。リー・チーは言った。 WHO？ 以前お尋ねした者です。 小さくても生きていても死んでいても見たことがありません。 Li Qi が再び沈黙すると、バーテンダーはこう言いました。これは単なる会話のための無意味な会話であり、Li Qi がすでに心に留めていたことを確認しました。馬を来させろ、と彼は思った。彼は脱出用のドアをちらりと見た後、鏡で玄関のドアをチェックしました。彼は言った：はい、通り過ぎるだけです。

ここには何もありません。 実際、ここはとても面白い場所だと思います。 本当？ ここにいる警察は誰に雇われているのですか? 市長。 市長は誰ですか？ ソーマンさん。 驚いた。 ここは彼の町です。Li Qiは言った：私は彼に会いたいです。 バーテンダーは、「彼は邪魔されるのが本当に好きではなかった。 私はただ話しているだけで、約束を求めているわけではありません。 6 分後、Li Qi は考えました。私はこのワインのボトルを 6 分間飲みました。飲むのにあと10分くらいかな。彼は尋ねた：あなたは裁判官を知っていますか？ 彼はめったにここに来ません。 私は彼がどこに行っていたかは尋ねませんでした。

彼はソマン氏の工場の弁護士です。 そのポジションは選択制だと思っていました。 選ばれました。私たちは皆、彼に投票しました。 候補者は全部で何人ですか？ 彼には競争相手がいません。 Li Qiは言った：裁判官の名前は何ですか？ バーテンダーは言った：彼の名前はジャッジ・ガンナーです。 ガーナー判事は町に住んでいますか? そうです。ソマンさんの下で働いている限り、私は町に住まなければなりません。 ガンナー判事がどこに住んでいるか知っていますか? それはニッケル通りの大きな家でした。 ニッケル街？ ここの住宅街の通りは金属にちなんで名付けられています。 リーチーはうなずいた。将軍、メダル、またはバッジの勝者にちなんで通りに名前を付ける軍事基地によく似ています。彼は再び沈黙し、バーテンダーが何かを言うのを待っていた.まるでそれが彼の仕事であるかのように.まるで誰かが彼にそうするように言ったかのように。彼は言った：100年以上前、米国には舗装された道路が5マイルしかありませんでした. Li Qiは話しませんでした。 バーテンダーは言った: もちろん、市内中心部の通りは石畳で、舗装されていません。今はすべてがアスファルトであるというわけではありません。次に郡道、州道、州間幹線道路が続いた。これらの道路は多くの町を通過します。私たちはかつてデンバーへの幹線道路にいました。もう違います。人々は州間高速道路 70 を利用します。 Li Qiは言った：それがホテルが閉鎖されている理由です。 その通り。 そして、ここには孤立感があります。 たぶんそうだ。 リー・チーは言った：私はあの二人の若者がここにいたことを知っています。遅かれ早かれ、彼らが誰で、なぜここにいるのかを突き止めるつもりです。 それなら私はあなたを助けることができません。 そのうちの1人が死亡した。 あなたはすでに私に言った。私はまだ何も知らない。 11 分後、Li Qi は考えました。まだ5分ある。彼は尋ねました：これは町で唯一のバーですか？ バーテンダーは言った: 私たちは 1 つの部屋だけが必要です。 シネマ？ いいえ。 では、人々の娯楽は何ですか？ 彼らは衛星テレビを見ます。 工場内に救護所があると聞きました。 それは正しい。 車もあります。 かなり古い救急車です。幅の広い大きな工場でした。 事故はよくありますか？ それが工業地帯です。鳥のことは常に起こります。 工場は障害者に支払いますか？ Soman さんは、仕事中に負傷した人々の世話をしています。 リー・チーはうなずき、再び沈黙した。彼はビールを飲み、鏡を見たり、ビールを飲んでいる他のゲストを直接見たりしました。3分、彼は思った。 彼らが早く到着しない限り。 そして、彼らは本当に早かったです。 Li Qi が右を見ると、2 人の副警察官が非常口から入ってくるのが見えました。彼が鏡を見ると、他の二人が玄関から入ってくるのが見えた.