チャプター10 10

彼はすぐに道を離れた。町の警察署が、彼が権威に異議を唱えることを期待していたことを願っています.もちろん、デスパレートタウン警察署の人たちもそう思っています。そして、停車して待機しているディスペアタウンのパトカーに向かって無差別に歩きたくなかった.さっきの可愛い警察官のヴォーンと楽しくおしゃべりしているわけではありませんが、全く違うシチュエーションになります。 彼は 50 ヤードほど回り、道路の北側の茂みに入った。ここでは方向感覚を維持できるほど近くにありましたが、ドライバーの目の隅からは見えないほど遠くにありました。夜は寒かった。地面は非常に不均一です。進歩のペースは遅い。時速 4 マイルに到達する方法はありませんでした。完全に不可能です。彼はつまずいた。彼は懐中電灯を持っていません。これは彼の意図的な決定です。光は彼を助けるよりも害を与えるでしょう。1マイル離れたところにいる人なら誰でも見ることができます。岩をよじ登って「ここにいるよ」と叫ぶよりもましだ。

1マイルゆっくりと歩いた後、リー・チーの頭の中の時計は、15分後に午前2時になることを彼に告げました。彼は飛行機のエンジンの音を西の果てから再び聞いた。その音は短く軽いものだった。それは着陸しようとしている単発の飛行機でした。それはシスナか、ピーチかペッパーが作ったものだった。たぶんそれは彼が数時間前に離陸を聞いたのと同じものだった.彼は耳を傾け、飛行機の着陸を想像し、タキシングしました。それから彼は再び歩き始めました。 4時間後、日の出まで約75分あり、彼の位置はダウンタウンエリアの中心とほぼ平行で、300ヤード離れた茂みにありました.彼は明確な道を残したに違いないことを知っていましたが、あまり気にしませんでした.彼は絶望的な警察署が何匹もの猟犬を飼ったり、ヘリコプターを使って空から監視したりするとは思っていませんでした。道路や歩道に近づかない限り、彼はほとんど見えません。

彼は北にさらに50ヤード移動し、ボートほどの大きさの別の平らな岩に触れ、その後ろにしゃがみました.夜はまだ寒かった。彼は袋を開け、水を飲み、ブラウニーを一袋食べました。それから彼はバッグを詰め直し、岩の後ろに立って、町を注意深く調べました。ブロックは彼の胸と同じくらいの高さだったので、彼は前かがみになり、肘をその上に置き、前腕を平らな面に置き、あごを折りたたんだ拳の上に置いた.最初、彼は何も見えませんでした。暗闇と静寂、そしていくつかの窓からのかすかな光だけがありました。遠くにもっと多くの光が見え、雰囲気はより活気に満ちていました。繁華街の南側は住宅地だと推測した。一軒家やマンションもあるかもしれません。トレーラーハウスの集合場所にもなります。彼は、男性が起きて仕事に行くと推測しました。

10分後、北に車のヘッドライトの光が見えた。全部で2つか3つ。車のライトが交差点を通り抜け、上下に跳ね返り、長い影を直接彼に投げかけました。彼はただ見ているだけで、その場にとどまりました。ヘッドライトはメインストリートで一時停止し、急に直角に向きを変えて西に向かった。彼らが通過した後、さらに多くの車両が続きました。やがて、すべての交差点が長い信号機の列に照らされました。夜明けが南から来ているようです。道路には車、ミニバン、昔ながらの SUV があります。各車はメインストリートを北に向かい、一時停止し、西に向かって群がり、ヴォーンが言及したリサイクル工場に向かった. 工業都市です。 朝の六時。

ホープレスタウンの住人は出勤する。 リーチャーは彼らの後を追って北へ400ヤード歩いた。彼は道路の方向に沿って、乾いた茂みの間でつまずいた。彼の速度は時速約 3 マイルでした。彼らの速度は時速 30 マイル以上でした。しかし、誰もが彼の近くを通り過ぎたのは、すでに 10 分後でした。彼らの艦隊は非常に長いです。最後のトラックが通り過ぎるとき、彼は赤いテールライトの長い列を目で追った.1マイル先の地平線は広大で果てしない光に照らされていました。それは夜明けではありません。夜明けは彼の後ろの東に現れるでしょう。西洋の輝きはアークランプから来ています。大きな長方形のエリアがあり、外の街灯柱がある種の場所を囲んでいるように見えました。それは約1マイルの長さに見えました。ほぼ半マイルの幅。ヴォーン氏によると、コロラド州最大の金属リサイクル工場だという。

彼女は嘘をついていない、Li Qi は思った、世界で一番大きいように見える。 白い湯気と悪臭を放つ黒煙が光の中に浮かんでいた。その前には長い列の車両が左右に迂回し、ブルドーザーで覆われた茂みに整然と並んでいた。ライトは左右、上下に進み、1 つずつ消えていきました。リーチャーは再び身を隠した。彼の位置はゲートの北 1/4 マイルだった。彼は、男性が長蛇の列を作り、弁当箱を持って工場にシャッフルするのを見ました.ゲートはとても狭いです。車ではなく人の出入り口です。Li Qi は、車両の出入り口が工場エリアの反対側にあると推測しました。これは、分岐道路から出てくる車両にとってより便利です。 空が彼の後ろで明るくなり始めました。周囲の景色がますます鮮明になりました。全体的に地形はほぼ平坦ですが、よく見ると地形がでこぼこしており、人が安全に隠れられるように十分な丘、斜面、岩があることがわかります。表面はすべて砂と茶色です。時折、地面にいくつかの小さな茂みがあります。ここにはまったく興味深いものはありません。観光客を引き付けるものは何もありません。ピクニックに出かけるのに適した場所ではありません。Li Qi は、ここで 1 日を 1 人で過ごす予定でした。

最後の労働者が入場するために並んだ後、職員の出入口も閉鎖されました。李旗は前進を続け、再び北と西に向きを変え、隠れ続けたが、遭遇した高い場所を使って状況を確認した。このリサイクル工場は本当に、本当に大きいです。エリア全体が、白く塗装された頑丈で溶接された金属板の果てしない高い壁に囲まれていました。壁のてっぺんには、直径6フィートの円柱が伸び続けていました。登ることは不可能です。厳重警備の監獄のようです。その場所の広さについての彼の当初の見積もりは、今や保守的すぎるように思われた.町そのものよりも大きく見えました。まるで大げさだ。ホープレス タウンは、工場が併設された小さな町ではありません。門の外に寮がある工場です。

工場内が動き出します。Li Qiは重機のきしむ音、金属が金属にぶつかる音を聞き、金属を切断するスプレーガンの閃光と火花を見ました。彼は15分間早足で歩き、北西の角を曲がり、4分の1マイル離れた茂みにとどまりました。これで、車両の出入り口が見えました。西側の囲いの一部が開放されています。広い大通りが水平線から壁の開口部まで直接伸びています。道はかなり滑らかでしっかりしているように見えました。大型トラックが通行できるように作られています。 その道が問題です。Li Qi が反時計回りに移動し続けたい場合は、どこかで道路を渡らなければなりませんでした。彼は自分の居場所を明らかにします。空が明るくなるにつれて、彼の暗い服がさらに強調されます.しかし、誰がそれを見るでしょうか？彼は絶望からの警察が工場の東の町にいるだろうと推測した.そして彼は、工場がパトロールのために軍隊を派遣するとは思っていませんでした。

しかし、彼は完全に間違っていました。 400 ヤード離れたところから、彼は 2 台のシボレー タホが車両の入り口から出てくるのを見ました。車は幹線道路を 50 ヤード走行した後、一方を左に、他方を右に曲がり、密集した茂みを無数に走る車によって形成された小道に出ました。どちらの車もオフロード サスペンション システムが高くなり、大きなタイヤが白い文字で印刷され、セキュリティの文字がドアに黒いステンシル スタイルで印刷されています。運転手は非常にゆっくりと、時速約 20 マイルで、時計回りと反時計回りで、まるで一日中工場を回り続けるかのようでした。 Li Qiは体を下げ、100ヤード後退しました。彼はちょうどいい大きさの岩を見つけ、後ろにしゃがみ込んだ。2台の車の迂回路は、壁からほぼ50ヤード離れていた.工場が少なくとも長さ 1 マイル、幅 0.5 マイルの場合、一周する距離は約 3.5 マイルになります。時速 20 マイルで計算すると、車が 1 周するのに少なくとも 10 分はかかります。したがって、2 台の車が反対方向に回っているということは、ルート上の任意の地点で 5 分以上放置されることを意味します。それで全部です。そして前提は、2台の車の速度が同じであることです。

Li Qiは振り返るのが嫌いでした。 彼は真西に向けて出発し、運転手の視界から可能な限り離れた低地と低地を通り、工場から隔離された大きな岩の後ろに沿って移動しました。10分後、自然の地形は平らな道に変わりました。彼の近くの道路の路肩は、幅約 10 ヤードで、圧縮された砂で覆われ、あちこちに低く刈られた草の山がありました。路盤自体は幅 15 ～ 16 ヤードの 2 車線道路で、中央に明るい黄色の境界線がありました。滑らかなアスファルト道路。反対側の肩幅も 10 ヤードありました。 合計距離は少なくとも 35 ヤードでした。 Li Qi は、速く走るのがまったく得意ではありませんでした。長距離走でも短距離走でも、彼のスピードは非常に遅い。全力を尽くしても、速さは早歩きより少しだけ速かった。彼は、2 台の SUV を眺めながら、隠れることができる最後の岩の東側にしゃがみ込みました。

彼らの出現頻度は、彼が予想していたよりもはるかに少なかった。実際の間隔は 5 分ではなく、10 分近くです。彼はその理由を理解できませんでしたが、それは良いことでした。しかし、悪い面としては、道路が混み始めました。Li Qi は、このような状況を想定する必要があると感じました。コロラド州最大のリサイクル工場には、明らかに投入物があり、明らかに製品を生産します。がらくたから有用なものを掘り出して埋めるだけではありません。彼らは金属くずを持ち込み、それをブロックに鋳造して出荷しました。金属くずが多いと、金属塊が多くなります。朝の 7 時過ぎに、平床セミトレーラーがゲートからゴロゴロと音を立てて出てきて、道路に転がり落ちました。その車のナンバー プレートはインディアナ州のもので、鉄の棒でいっぱいでした。車は 100 ヤードほど走ったところで、工場行きの別の平台トラックに出くわしました。この車にはオレゴン州のナンバー プレートがあり、押しつぶされた廃車が全部で 12 台、すり減って色あせたペンキの細い線のように積み重ねられていました。カナダのナンバー プレートが付いたコンテナ トラックが工場を出て、オレゴン州のセミトレーラーを通過しました。すると、反時計回りに走行するSUVが登場し、路盤を走行して離れる際に車体が少しバウンドし、旋回を続けた。3分後、右回りの別の車が反対方向から出てきました。別のセミトレーラーが出発し、別のトレーラーが入ってきます。リーチャーは、3 台目の車が西へ 1 マイル (1 マイル) 近づいてくるのを見た。さらに後ろに4両目の車があります。 タイムズスクエアと同じくらいにぎやかです。 工場内では、巨大なクレーンスプレッダーが動いており、溶接の火花が四方八方に飛び散っています。煙がゆっくりと立ち上り、かまどからの熱が空気をゆがめた。くぐもった音、削岩機のざわめき、金属板のガタガタいう音、そして鍛冶屋の金床から聞こえるような分厚い音が聞こえました。 Li Qi は水を飲み、もう 1 袋のチョコレート クッキーを食べました。彼は荷物をビニール袋に戻し、2 台の SUV が再び通り過ぎるのを待ってから、立ち上がって道路を横切りました。彼は 40 ヤードの距離で、高速で移動する 2 台のトラックに遭遇しました。1 台は工場に向かい、もう 1 台は工場から出てきました。彼は見られる危険を冒すことを厭わなかった。一つには、彼には多くの選択肢がありませんでした。第二に、彼はそれがお互いにどれだけ近いかに関係していると考えています.トラックの運転手は工場長に通行人を見たことを伝えますか?職長はセキュリティユニットに通知しますか?警備員は町の警察に通報しますか? ありえない。これが本当に起こったとしても、相手は反応する時間がないはずです。パトカーが現れる前に、リー・チーはすでに草むらに隠れるために戻っていました。また、パトカーは一般道以外の地上走行には向いていません。2台のSUVに関しては、間違いなく元のルートをたどります。 十分に安全です。 彼は、表面が再び岩だらけになるまで続け、ヒロック、斜面、そして工場の長い側に沿って南に向かった。壁は増え続けています。壁の高さは約 14 フィートで、古い車の屋根から溶接されているように見えました。各ボードにはわずかに凸状のカーブがあります。壁全体が組みあがったように見えます。上部にある 6 フィートの柱は同じ材料でできているようで、最初に巨大な金型で正しい形状に鋳造され、次に完全に溶接されました。最後に外装全体に明るい白をスプレーします。 リーチャーが工場の長い側を歩くのに 26 分かかりました。つまり、距離は 1 マイル以上ありました。工場の南西端で、彼は 2 台の SUV がゆっくりと旋回している理由を発見しました。壁に囲まれた 2 番目のフィールドもあります。もう一つの大きな長方形。面積はほぼ同じです。このエリアの中心線は北東から南西に向かって描かれており、工場の位置とは一致しません。敷地の北東の角は、工場の南西の角から約 50 ヤードの位置にありました。タイヤの跡から判断すると、2 台の SUV もこのエリアを迂回し、この 50 ヤードのボトルネックを何度も通過し、巨大で歪んだナンバー 8 のように見えました。Li Qiの足跡が突然露出しました。彼のポジションは最初のフィールドに比べて良い.セカンドフィールドと比較すると、彼のポジションは良くありません。時計回りの SUV はその隙間を突進し、大きく曲がり、彼に非常に接近します。彼は隠れるための低い岩を見つけようとして、西に後退した。彼は低地の茂みを通り抜けていました。 するとタイヤがダートを踏む音がした。 彼はすぐに地面にうつぶせになり、動きに注意を払いました。