バーナードが私に頼まずにイギリス空軍に志願したのは私のせいだ。青やカーキを着た大勢の兵士が殺到し、制服を着ていない男たちが路上で場違いに見え始めた.私たちがGIを連れてくる必要があったとき、彼はまだ好きなように服を着ていました.でもそれが彼が軍に入隊した理由ではなく、私が再定住から帰ってくるたびに起こる災害のためです。彼が逃げようとしたとき、彼は別の戦争に直面していました. 彼の父の顔には傷がありました.彼は軍に入隊しなければならず、RAF は彼を必要としていました。お茶を飲む前にいつも冷たいお茶を吹き飛ばすやせこけた銀行の窓口係、家族の防空壕から隣人の猫を怖がらせて追い出すことのできない男。さらに、軍隊は、彼のしなやかなフレームがどんなに小さくてもどんな座席にもフィットすることを確認でき、バーナードは海外に派遣されたときの戦争機械の一部でした.ミスター・トッドは彼の背中を軽くたたき、「よくやったバーナード、あなたはいい人だ。今まで私と一緒に過ごしたことのない人たちが、私の夫について尋ねに来ました。そして、私が彼について話したとき、ドロシーおばさんがモンゴメリー出身だったのと同じくらい、私は彼を支持していました。彼が休暇から戻ってくるたびに、彼の肩はより広くなり、手はより強くなっていることを誓います.RAFのぴったりとフィットする青い襟の下のうなじでさえ、大胆不敵に見えました。今では、他の人も彼を必要としていることに嫉妬しています。彼は私の夫です、どこに彼を送りますか?Skegness と Blackpool でのトレーニング中、彼はいつもより家にいました。でも海外へ！海外のどこ？どこまで？幸いなことに、私たちは島に住んでおり、どこでも海外です。
彼が去ったとき、儀式はなく、銀行で働くようなものでした。私は彼を抱きしめたい、彼の耳元で囁きたい、彼が何をしているのか教えてもらいたい、あの見知らぬ国で彼が見たものを見せてほしい.しかし、彼は上質なマホガニーのようにこわばり、かがんで私の頬にキスをしました。軍帽を頭にかぶせ、死体のように肩に背負った軍用リュックサックを背負った彼が道路の反対側を歩いているのを見て、私は考えました。それは私が誰にも言わないような奇妙な考えでした.残念なことに、彼は私が窓から彼を見ていることを知りません。彼がついに私の視界から消えたとき、道路全体が虚空から悲鳴を上げました。次の考えが頭に浮かぶのを止めることができず、後ろから出てきて、肩にため息をついた：彼が何かを家に送ることはできなかったので、あなたは再び妊娠することはできません.
ボクシ小学校の教師であるミス アーリーは、英語の文法では、アポストロフィは何かが欠けていることを示す記号であると教えてくれました。それが、バーナードの父親であるアーサーをいつも見てきた方法です。人間のアポストロフィーです。彼は、貴重なものが台無しにされているのを見ることができるようにするためだけにそこにいました。バーナードが海外に派遣されたと言ったとき、私は彼に父親の世話を誰がするのか尋ねました。私が見たのは、私が責任を負っていることを示す、混乱した表情だけでした.
アーサーは決して話しませんでした。彼は頭を振ったり、うなずいたり、うなり声を上げたり、ため息をついたり、舌を鳴らしたりします。しかし、彼の口から言葉が出たことは一度もありません。くしゃみをしても、うっかりティッシュが欲しいと言うようなことはありません。しかし、次第に彼の眉毛に気がついた。彼の額には、深くて幅の広いふさふさした眉が 2 本垂れ下がっていた。彼の唇が動くのを待つ代わりに、私は毛むくじゃらの眉毛を読み始めました。バーナードの口から出た言葉よりも表情豊かだった。彼は 2 回眉を上げ、お茶が欲しいかと私に尋ねました; 一度眉を上げると、彼は私が確信しているかどうか知りたがっていました.
やがて、私はアーサーを魔術師として評価するようになりました。彼は毎日庭でニンジン、ケール、ジャガイモ、ルタバガ、スウェード カブ、パースニップを砂利ブロックの中で育てています。ある日、私は彼が玉ねぎを見せてくれるのを見つけました。全体的に大粒で、表面はきつね色、皮はパリッとしているので試食に最適です。私は尋ねました：一体どこでそれを手に入れましたか？彼は微笑んで、もう一方の手からゆっくりと別のタマネギを見せました。なんと美しい！路上でそれぞれ20ギニーで売ることができた. 】。ここ何ヶ月もタマネギを見た人は誰もいなかったが、アーサーはタマネギを 2 つ持っていた。彼はまた、ソーセージとマッシュポテトとオニオンソースを親切に調理してくれました。
彼は食べ物を求めて何時間も列に並びました。ずらりと並んだ女性たち、そしてアーサー。ギャバジンのスーツを着て小さな布製のバッグを持った老人は、忍耐の記念碑のようにじっと立っていました。時々、女性たちは彼を列の前に置きました.昔は、騒ぎが起こるたびに魂を失い、震えていました。ピンが落ちるとすぐに、彼の顔は穏やかで優しいものから暴力的で恐ろしいものに変わりました.それでも彼は動揺しませんでした。バーナードの過度の心配、引っ張り、説得がなければ、空を覆う木がなくなったときにようやく太陽を感じる花のように、彼は花のように咲きました。夜にモノポリーをプレイすると、この厄介な男にいつも勝てます。彼の金属製のトロフィーが忍び寄り、ゲームボード全体を隠していたので、私にできる唯一の行動は、宣戦布告し、サイレンを鳴らし、彼の気の毒なレストランや家をすべて吹き飛ばすことでした。
怠け者ではありません。プレースメント センターで私と一緒に働いていたフラニーは、彼らを次のように説明しました。パイロット、第103飛行隊、ランカスター。正直なところ、クイニー、彼らは小さな家に値する.数日間休暇をとる3人の将校は、リンカンシャーの空軍基地で任務に戻るまでロンドンに滞在します。これは本当に助かっています。そして妹を助けてください、彼女はXiaojiがとても好きです。数日後、空室があることは承知しています。
バーナードがまだ家にいたら、彼が爆撃機であろうとなかろうと、彼は間違いなく拒否したでしょう.私はアーサーの許可を求めましたが、彼は白パンのように無表情で驚いていました。彼は同意してうなずく前に眉を上げて物思いにふけった。
お茶が弱すぎた。二人の警官は、口の中にあるものを飲み込みたくなかったので、怪しげにカップを見下ろしました.これらは私たちが残した最後のいくつかの葉であり、正直なところ、私は以前に浸したことがあります.ティーポットが冷える前に三等航海士が現れることを願っています。さもないと、アーサーだけがおいしいと感じる代替品である茹でたタンポポの葉だけが残ります。赤毛の将校の肌は粉をまぶしたように青白かった。彼はまだ若く、話す前後にいつも神経質にくすくす笑っていました。彼は自己紹介をして、自分の名前はウォルターだと言い、誰もが彼をジンジャーと呼んでいると言いました. 私は理由を尋ねませんでした.しかし、私は別の人に、なぜ誰もが彼をXiaojiと呼ぶのかと尋ねました.
私の名前のために。キプリングの愛称。彼は浅黒い肌で、ふさふさしたあごひげと紫のあごから突き出たがっているあごひげを生やしていました。彼は汚れのないグラスを注意深くテーブルに置き、母親がキプリングの長年の読者であると説明しました.彼女はブロンテとトロップも好きなので、もっと悪い可能性があります.
私は言った：まあ、ドアに3回の激しいノックがあったとき、他の男がどこにいるのか尋ねようとしていました。
Xiaoji は言った: ああ、私たちの別のメンバーが到着しました。
RAF の男は敬礼の高さまで手を上げ、もう一度ノックする準備をしました。最初に気づいたわけではありません。インペリアルフェアのアフリカで私は再び迷子になり、白いオーガンザのブラウスを着た少女は頬に血を流しました.彼は色の人です。
ブライ夫人？番地ですよね？彼らがこれだと私に言う前に、私は3つを探しました。彼は再び通りを見上げて言った：こちらはロバーツ軍曹です。彼はすぐにニヤリと笑った。映画を映すのに十分なほど広く、白い。ジャン・ピアンとシャオ・ジはここにいますか?あなたは私を待っています？入ってもよろしいでしょうか？
アーサーは驚きを隠そうともしなかった。彼は恐怖で眉を上げ、髪の中に姿を消しました。私は彼を手で振らなければならないと思いました。この時、シャオジは言った：マイケル。ロバーツ おっと、いつものように遅れて。
50トンが正面からぶつかったような音で、家全体がゴロゴロ鳴っていました。私は踊り場にいた時、大きな青いロバが手すりからこちらに向かって滑り落ち、別の警官が後ろから彼の上を滑り、手すりの柱に激しく痛むように着地しました。二人とも笑った。ジンジャーは床に落ちて頭をこすり、色のついたミシェルは階段から一度に3段飛び降り、カエルはジンジャーの頭を飛び越えて叫びました。はやく、払え。彼は最後の一歩を踏み出し、私の前に着地して転んだことを誓います。私は彼を落ち着かせようと手を差し伸べると、いつの間にか彼は腕を私の周りに回し、片手を私の腕に、もう一方の手を私の腰に回してこう言いました。
私の名前を聞いて、ジャン・ピアンはまっすぐになり、シャオ・ジも同じように言いました。とても強い。彼はこぶしを握りしめ、ひじ掛けを叩き、静かにうめいた。
醜いターバンとエプロン姿で、半分に皮をむいたジャガイモを持って、これらの 3 人の若者と一緒に立っていると、とても年をとったように感じました。私の年齢は私の前を歩き回り、激しい母親のように笑うのを抑えようとしています.私も以前一度プレイしたことがあります。あごひげ、あごひげ、ばか、軍隊に入れないの？悲しいことに、最後に笑いが止まらなかったり、一度に 3 段の階段を飛び越えたりしたのはいつだったか思い出せません。
ジルは真剣になろうとして、こう言いました。後で戻ってくるかもしれませんが、不便でしょうか？
いいえ、アーサーがあなたのためにドアを開けることができます、私は彼に伝えます.
ありがとう、あなたは本当にいい人です。彼は話しながら他の人たちを見ました。どうやら彼はずっと彼らの代弁者だったようです。それでは、素敵な夜をお過ごしください。
私は言った：あなたも。
玄関のドアが開くやいなや、シャオ・ジはジャン・ピアンの帽子をかぶって階段から飛び降り、ジャン・ピアンはシャオ・ジを蹴り飛ばした。しかし、色のついたマイケルはゆっくりと出て行き、振り返ると、映画のトレードマークである別の笑顔を見せてくれました。
朝、マイケルだけが現れました。彼はキッチンのドアのそばに立って、上着の襟を開け、袖をまくり上げて、少し待ってからこう言いました。
なぜ私が飛び上がったのかわかりませんが、彼がそこにいることは知っています。私はちょうどおはようと言って、やかんをストーブの上に置き、火をつけます。しかし、私は水差しを目の前に持って、私たちがよく飲んでいた黄褐色の名前を完全に忘れて、何か飲みたいと言いました。
お茶？彼は言った。
私は大声で笑ってお茶を言い、やかんから急須に冷たい水を注ぎました。
わかりました、ありがとう。あなたの家はとても大きいです。
アーサー様
アーサーはあなたの夫ですか？
ダメダメダメ！私はほとんど叫んだ。
彼は両手を差し出した。暗褐色の線が刻まれたピンク色の手のひら。あ、ごめんなさい。
いいえ、大丈夫です、私の夫は海外で奉仕しています。
軍隊に参加しますか？海軍？
はい。
どのチーム？
いいえ、すみません、英国空軍です。
RAF、よろしいですか？
それはまたあのばかげた笑いでした。もちろん。そう言いながらティーポットを手に取り、お茶をカップに注いだ。茶色の斑点が浮いている澄んだ冷たい水であることがわかりましたが、それについて何も考えられませんでした。
私はやかんを手に取り、ストーブの上に置いた。マッチに火をつけようとしたところ、1 本目は壊れ、2 本目は手から飛び出してキッチンのドアから飛び出し、3 本目は「手伝ってあげる」と言って地面に倒れました。彼は私からマッチを奪い、私の指を滑らせた。ストーブに火がついた後、彼は私の近くにいたので、私が感じた熱がガスノズルから来ているのか、彼から来ているのかわからなかった.彼は口の端をぎゅっと握りしめたが、それは微笑みではなく、哀れみのようだった。私は一歩下がって、彼から離れました。
残りはどうですか？しゃべりながら髪をとかしていました。私に何か問題があるに違いない。私の顔ですか？覚えている限りでは、その朝が初めて身だしなみに気を配ったときでした。私は髪にカールがありましたが、いくつかの前髪はまだまっすぐに垂れ下がっています.口紅があまり残っていなかったので、指の爪を底まで掘り下げてすくい取らなければなりませんでした。ファンデーションも赤面もありません。頬を紅潮させようと顔をギュッと絞ったが、力が入りすぎて顔を引っ掻いてしまったのかもしれない。彼が見ていないときでも、彼が私を見ていることを私は知っています。スズランの香水をつけすぎていませんか？
ジャン・ピアンはまだ寝ています。昨夜はとても楽しかったです。ジル、私はあなたに嘘をつくことはできません、ブライ夫人
クィーニー、クィーニーと呼んでください。クリスマスツリーのライトのように明るい彼の目は、紙に名前を逆さまに書いたかのように、ためらいがちに私を見たので、終わったときに後悔しました。
彼は続ける前にクィーニーにゆっくりと言った：Xiao Jiは私たちと一緒に戻ってこなかった.彼の若い女性の仲間は彼が他のプログラムについて考えるのを手伝った.
何の番組？私は尋ねた。
彼は腰を下ろし、私を見上げました。そして、私はそれがいかに愚かな質問であるかを理解しました。それでも、私は愚か者のように彼の答えを待ちました。最後に彼は言った：申し訳ありませんが、それが何であるかわかりません。
私は流しに行き、彼に背を向けました。足がむき出しになっていて、足が少し開いています。足を合わせました。ドレスの前に変なボタンが付いているのは知っています。手を伸ばして触ったけどボタンがとまってない！私はそれをスナップします。私はティーポットを取りに行きました、そしていまいましい前髪が私の目の上に落ち続けました.私が着ているドレスは少し短すぎて、少しきつすぎる.私は彼が私を見ていることを知っています。姿勢を緩めてもう一方の足に体重を移したところ、ドレスが短く見えたり、腰の周りの素材がきつくなったりするのではないかと心配したため、直立に戻りました.体のあらゆる部分の動きをはっきりと感じます。以前は単独で動作していた小さな部品が、突然制御する必要が生じました。手がブレずに動く。さあ、私の肺、出入り、出入り。のど、飲み込むのをやめろ！貴重なお茶をこぼすわけにはいきませんでした。それは淹れていないもので、アーサーはそれを手に入れるために何時間も列を作っていました。ざるを取って水を入れると、水の中の葉っぱが集まってきました。彼は私が一体何をしているのか不思議に思っているに違いないと私は考え続けました。ストレーナーに水を入れると、注ぎ口がゴボゴボと音を立て始めました。彼が私だと思う前に、嫌な音を止めるために穴に指を置きました。焦げたにおいがする。クイニー？急に振り返りすぎて、茶漉しが水切りから落ちてしまいました。床にはお茶がこぼれ、足は流れ弾で黒い斑点だらけでした。彼がそれを見たのは知っていますが、彼は急いでストーブからやかんを取り出し、慎重にジャケットの袖を下ろし、急いで手に巻きつけました.彼が話している間、彼はやかんを少し振って私に知らせました。
その夜、彼が私の家の前に立っていたとき、私が気づいたのは彼のあごひげだけでした。私はそれが彼の唇の暗い影だと思った。しかし、通路の淡い光の中で、それは非常に小さな無精ひげであることがわかりました。ドア枠にもたれかかり、ジャケットを肩にかけながら、彼は尋ねました。缶切りを持っていますか?
あなたは何のために缶切りが欲しいですか?
缶を開けることに。
この答えは少し攻撃的だと思いますが、私はそれほど愚かではありません。今夜は元気だと思っていたのに。
彼は体を起こし、私の横にあるドア枠の上に腕を高く上げました。二人ともデートで、私はちょっと疲れていました。
彼はジャケットのポケットをかき回し始め、ハムの缶を取り出しました。彼は私にそれを見せて言った：これには缶切りが必要だ.彼はまだジャケットを探し回っていて、アメリカのチョコレートのバーと私がほとんど認識できないオレンジを手に入れました.そして、これらは誰かと共有する必要があります。
これを言うとき、あまり熱心に聞こえないように願っています。では、一緒に参加しませんか？
ギャンブルですか？私は尋ねた。私がキッチンにいる時間は長くはありませんでしたが、私が出てきたとき、マイケルとアーサーはそれぞれトランプを持っていて、二人の間のテーブルは銅貨の山で覆われていました。
いいえ、それは私が賭けているだけです。マイケルは話しているとき、私を見ませんでした。あなたの義父は、彼が勝つことを知っていました。
どのような意味です？
彼はだまされたからです。
私は自分自身に考えました：男のように恥知らず。彼は私たちに食べ物を持ってきたかもしれませんが、彼はゲストでした.私は彼に言った：アーサーはカンニングをしません。
ああ、彼はそうするでしょう。彼がどうやってそれをするかはわかりませんが、彼はするでしょう。
あなたは失礼だと思います。
クィーニー、彼が浮気をしていなければ、あなたの義父は世界で最も幸運な男だと断言します。
本当に謝るべきだと思うと、アーサーは私を見上げてまばたきをした。そのウィンクは私のためのものでしたが、このRAFの目をだますことはできません。彼は機関銃手です.それとも、彼らのような人々は皆とても鋭い目をしていますか?彼の目は私からアーサーへ、そして戻ってきました。だから、私は正しかった。でも大丈夫です、なぜだか分かりますか？ブライさんのおかげで、ごまかし方が見事です。もう一度再生して、あなたの道が見えるかどうか見てみましょう。
アーサーは目もくらむほどの速さで体をシャッフルした。ミシェルは言った：それで、クイニー、私が間違っていなければ、私に謝罪するのはあなたです.それから私は付け加えました：しかし、後で謝っても大丈夫です。
彼はトランプの隅々までフリックし続け、喉の奥から熟考のつぶやきを出しました。彼はゆっくりと首を横に振って、ゆっくりと首を横に振った。アーサーは穏やかな日曜日の午後のようにじっと座っていた.マイケルの肌の色はトチノキの実で、皮をむいたばかりの真っ赤で柔らかいものではなく、ポケットにしばらく入れていた後の色です。彼は身を乗り出してカードを引くと、上着の下から胸の黒い肌が露わになった。彼が服を脱いだとき、彼が裸であることがわかりますか?それとも、革の層を着ているように見えますか?
ブライさん、あなたのトリックを教えてくれませんか？
私は彼に言った：彼は話さない。
私は知っています、私はそれらの眉を見ています。
彼の髪は髪の毛のように感じますか、それとも鍋をこするために使用されるブラシですか?それはあなたの肌をこすりますか、それともアンゴラウールのように払いのけますか?
あなたは再び勝つ。彼の口の中はパウダーパフのようにピンク色で、キスをすると唇はソーセージのようにいっぱいになりました.あなたの唇は跳ね返りましたか.
どうかブライさん、あなたはすべてのお金を受け取り、見返りに何かを明かさないでください。
アーサーは立ち上がり、トランプを片付け、バーナードと同じくらい効率的にテーブルの上の銅貨を数えました。
このままでは食欲をそそられないよ、遊び方を教えて？
アーサーはジャラジャラと鳴る銅貨をポケットに入れ、ミシェルにおやすみなさいとうなずき、片方の鼻に指をあて、再び私にウインクしてから部屋を出た。ミシェルが私を見上げたので、何か言いたいことがあると思ったので、じっと見つめた。しかし、彼は何も言わなかった。私たちの1人が最初に目をそらさなければなりませんでした。それは私でなければなりませんでした。顔が熱い。
彼が不正行為をしているとは知りませんでした。彼はしばしばルールに従わなかったのです。ミシェルは黙ったまま俺を見つめていた。私は言った：まあ、私は寝るべきです。
しばらく一緒にいてくれませんか？
遅くなってきたよ。
私は明日出発します。今静かにそこに座っていたときに頭に浮かんだ質問をすべて聞いてみませんか?
何が問題ですか？
わかりません、教えてください。
なぜ私に質問があると思いますか?
あなたの家にいるこの色のついた人にまったく興味がありませんか？
彼は心を読むことができません、私はそれをあまりにも明白にしました。さて、あなたはどこから来ましたか
私はどこから来ました？彼はそれを2回繰り返しました。
この質問は難しすぎますか？もっと簡単なことを聞くべきですか？
ジャマイカ。
アフリカで
2本の前歯の間に挟まった軟骨を吸い出そうとしているかのように、彼は奇妙な音を立てました。私が会うイギリス人は皆、ジャマイカがアフリカにあると思っているのはなぜですか?
ではない？
いいえ、そうではありません。カリブ海の島です。
ああ、私は他のどこにも行っていません。すぐに電話に出ます。
他のどこにも行ったことのない男性は、母親が最高の料理人だと信じるでしょう.お母さんの手料理は好きですか？彼の顔には暖かい笑顔がありました。
私はそれがあまり好きではありません。
それから、あなたはどこか別の場所にいたに違いありません。
家族が恋しくないですか？
ジャマイカには家族がいません。母と父はどちらも亡くなっており、他に親戚はいません。
恋人がいない？彼はまた私を見ました。恥ずかしくて、私は言った：あなたはあなたの仲間と一緒にいたいに違いない.
私の同胞？彼は眉をひそめたが、彼の目は私に留まった。
つまり、あなたは家から遠く離れています。
彼はやって来て、私の隣の床にひざまずき、私が座っていた肘掛け椅子の端に肘を置いた.彼の足が私の足に軽く触れるのを感じた.ジャマイカには鳥がいます、と彼は、私たちの国鳥であるハチドリと呼ばれるベッドサイドストーリーの柔らかい声で言いました.彼の息が私の頬にかかっていました。サイズは小さいですが、美しいです。青、緑、紫、赤と、羽毛の生えた小柄な体にはあらゆる色が見られます。飛ぶときは、羽ばたきが速すぎて見えません。それは空を一周し、銃を持った男と同じように決意を固めながら翼を羽ばたかせてバランスを取り、長い黄色のくちばしを花に突き刺し、私の顔の近くで穏やかな動きで手を食べました。指は翼を振動させ、口をとがらせました。長いくちばし。かつてロンドンが攻撃され、見渡す限りの荒廃がありました。私が何を見ているか知っていますか彼の手は高く飛んでいます。ハチドリ。砂利タイルの中で、ハチドリ。都会の喧騒の中で、ハチドリ。ハチドリがいるピカデリーサーカスとトラファルガー広場。ぼんやりした目が私をだましていると思いました。戦争であまりにも長く飛んでいたのです。しかし、それを見ているのは私だけではありません。彼は私の家の天井をじっと見つめながら、空想の世界に沈み込みました。あたかもあの美しい鳥が私たちのコーニスや金庫室の近くを飛んでいるかのようでした。ロンドンのハチドリ、私はその鳥を古くからの友人のように見ています。イギリスのこの灰色の光の中で、その輝きを明るくする太陽がなければ、はるかに淡く見えます.しかし、この遠く離れた国で、イギリスの蜜を飲む機会を楽しんでいます。彼の手がはためき、指が優雅に私の髪を撫でた。