デトロイトのダウンタウンにあるザンバー アベニューの空き地に面した教会。巨獣は赤レンガと石灰岩のゴシック様式の建物で、別の世紀の風に吹かれたように見えます。非常に尖った塔、アーチ型の門、ステンドグラスの窓. 使徒パウロが「救われるためには何をしなければなりませんか?」と尋ねている絵があります.
建物自体の歴史は 1881 年にさかのぼります。当時、この地域は一戸建ての邸宅や裕福な長老派教会でいっぱいでした。彼らは、アメリカ中西部で最大の会衆である 1,200 人を収容できる教会を建設しました。現在、大邸宅はなくなり、長老派教会もなくなりました。この貧しく荒れ果てた小さな集落では、教会は忘れ去られているようです。壁は腐敗し、屋根は崩れ落ち、ステンドグラスの窓は何年にもわたって盗まれ、いくつかの窓は板で覆われていました。
800 m 先の同じ通りには、有名なタイガー ベースボール スタジアムがあります。タイガーフィールドに車で行くときはいつもこの教会の前を通りますが、中には入ったことはありません。私は誰もこの教会に足を踏み入れるのを見たことがありません。
私の知る限り、この場所は放棄されています。
さらなる発見をしようとしています。
Archmage が敵、たわごと敵と言って私を驚かせた後、私は自分の偏見のいくつかを数か月間再検討しなければなりませんでした。真実は、私は慈善活動に専念していますが、それが文化的、民族的、または宗教的であるかどうかにかかわらず、私の側と他の人々の側との間にはまだ精神的な隔たりがあります.私が子供の頃に学んだことの 1 つは (他の多くの人と同じように)、慈善活動は家庭で始まり、私のような人を助けることから始まります。
しかし、私の種類は誰ですか？私は生まれ育った場所から遠く離れて住んでいます。私は違う信仰の女性と結婚しました。私は白人ですが、黒人人口が過半数を占める都市に住んでいます。経済的には幸運ですが、私が住んでいるデトロイトは破産に直面しています。米国全体を襲おうとしている経済不況は、すでに街頭にその兆候を示しています。雇用機会は驚くべき速さで縮小しています。家は銀行に取り戻された。建物は老朽化しています。主な収入源である自動車産業は崩壊しつつあり、失業者やホームレスの数は急増しており、その数は驚くほど多くなっています。
ある夜、私は市内中心部のクリスチャンシェルターに来て、そこに一晩滞在し、私の経験と経験について書くつもりでした.毛布と石鹸の列に並びました。彼らは私にベッドをくれました。ある牧師がイエスについて説教しているのを聞いたのですが、あごを抱えたまま疲れ果てた人々がいかに救われるかを聞きたがっているのを見て驚きました。
私が食べ物を買うために列に並んでいると、男性が私の方を向いて、私が自分が思っていた人かどうか尋ねました。
はい、私は言いました。
彼はゆっくりと頷いた。
それで？何か問題ですか？
その夜の経験から、私はホームレスを助けるために慈善寄付をするようになりました。募金後、各地区の避難所に配布しています。私たちは間接費や管理費がかからないことを誇りに思っています。これは、私たちが多くの面と向かって訪問しなければならないことを意味します。
それで、雨の降る 9 月の午後、ズンバーにある朽ちつつある古い教会まで車で行きました。教会の牧師がここで小さな精神病院を運営していたと聞きました。助けが必要かどうか見てみます。
風に揺れる信号機。車から降りて、リモコンでドアをロックしました。教会の壁の下には、海に持っていく安物のアルミ製の折りたたみ椅子があり、アフリカ系アメリカ人の男性と女性が座っていました。彼らは私を見つめました。男性は左足を失っています。
私は司祭に来ています、と私は言いました。
女性は立ち上がった。彼女は蝶番の緩んだ小さな赤いドアを押し開けて中に入った.私は待っています。片足の男は杖を椅子にもたれかかり、私に微笑みかけた。彼は眼鏡をかけており、前歯はほとんどなくなっています。
今日はかなり暑いです。彼は言った。
はい、私は言いました。
時計を何度も見た。私は交代でもう一方の足に体重を移します。最後に、影に動きがありました。
それから。
すると、大男が出てきました。
巨大なサイズの男。
後で知ったのですが、彼は 50 歳でしたが、まだ赤ちゃんの顔をしており、短くて細いひげを生やしていました。彼はバスケットボール選手になるほど背が高かったが、体重は 400 ポンドを超えていた。彼の体はいくつかの層に分解されているように見えた.厚い胸と大きなお腹が枕のようにウエストバンドからぶら下がっていた.彼の腕はゆったりとした白い T シャツの袖を押し広げた。額に汗をかき、まるで階段を上ったばかりのように息を切らしていた。
私は自分自身に考えました：この男が司祭なら、私は月の男です.
こんにちは。彼はあえぎ、手を差し伸べました。私はヘンリーです。
◇◇◇
1981年に偉大なマスターによって与えられた説教
次の話は軍の従軍牧師から私に語られました。
兵士が遠くに配置されています。彼の末娘は空港で、家族の粗末な荷物の中に座っていた.
女の子はとても寝たかった。彼女は箱やダッフルバッグにもたれかかった。
女性が近づいてきて立ち止まり、子供の頭に触れました。
かわいそうな子。彼女は言った：あなたには家がありません。
その子は驚いて顔を上げた。
私たちには家があります。彼女は言った：「私たちは家族を入れる家を持っていません.