チャプター17 15匹のモルモットとヤマネ

小さな珍味 ★げっ歯類 げっ歯類は哺乳類の中で最大の目であり、現在、少なくとも 43 の科と 1,687 の認識されている種で構成されていますが、その数はこれよりも多い可能性があります。毎年、新しい種が特定され、名前が変更されています。しかし、その生息地は徐々に縮小しており、どの種も人間が認識できないうちに絶滅する可能性があります。彼らがそこにいることを私たちが知らないうちに、彼らはただ行ったり来たりするかもしれません。 地球上の全哺乳類の半数以上がげっ歯類であり、実際の数は驚異的です。多くのげっ歯類種の個体数の総数は、他のいくつかの哺乳類種の総数をはるかに超えています。食べ物に関して言えば、げっ歯類は非常に重要な存在であり、地球上には常に数百万トンのげっ歯類が生息しています。他の動物の獲物として、他の大型食用動物に比べて大きな利点があり、食べ物として使用すると、食べ残しや無駄がなく、電気や冷蔵庫も必要ありません。

人間によるげっ歯類の捕獲と狩猟は、現生人類と同じくらい早く始まった可能性があり、爬虫類や昆虫とともに、私たちの最も初期の獲物だった可能性があります.カピバラ (最大のげっ歯類)、リス、ネズミ、サトウネズミ、ネズミ、ヤマネ、モルモット、その他多くの動物は、何千年もの間、狩猟採集民の主食でした。そして他の文化では、人間がより大きな動物を狩ることができなかったとき、それらは歓迎された補足または代替ゲームでした. ほとんどのげっ歯類は非常に小さいため、私たちの生活の規模は彼らの理解を超えており、私たちの影がノスリやタカのように避けるように彼らを刺激しない限り、彼らは生活範囲に匹敵するヘビや他の捕食者にしか気付かない.したがって、それらを捕まえるのは実際には簡単なことです。ネズミ捕りとトラップはどちらも非常に初期に存在したテクノロジーであると推測できます。東アフリカ沿岸のギリアナ族から持ち帰った罠は、自然な弾力性を持った曲がりくねった枝だけで構成され、ざらざらした編み方で、長さは 6 インチ (約 15 センチ) しかありませんでした。 、可動部分のない天然繊維でできた糸。このような壊れやすく生分解性のアーティファクトは今日でも生き残っている可能性があるため、年代をさかのぼることは現実的ではありません。それでも、人間、本物の人間、さらには進化の初期の人間でさえ、げっ歯類を食べていたと推測するのは大したことではありません。

げっ歯類と同じくらい重要な動物は、常に人間の心に良いイメージを持っています。それらは多くの初期の薬局方で医学的価値があるとされており、そのうちのいくつかは今日でも存在しています.ローマの女性は、夫が他の女性の注意を引こうとするのを防ぐために、湿布として夫にネズミの糞を塗っていました（ネズミの糞を塗った直後に男性が入浴しない限り、このトリックがうまくいく理由がわかります）.ネズミは悪魔と表現されており、ネズミへの恐怖を引き起こしてきました。一方、ネズミは童話の中の愛すべきキャラクターである場合もあれば、勤勉な美徳を称賛または模倣するための漫画のキャラクターである場合もあり、厄介なものである場合もあります。げっ歯類に対する人間の反応は大きく異なることがわかります。

人間はあらゆる種類のげっ歯類を飼いならしたか、少なくとも実験用、毛皮用、またはあまり飼われていないペットとしてケージに入れました.2,000近くの既知の種のうち、人間は明らかに2つだけを食物として選び出しました.人間は現在、西アフリカから 2 種の追加種、アフリカの巨大な頬袋と体重約 2 から 3 ポンド (約 0.9 から 1.3 キログラム) の大きなサトウネズミを餌として飼育しており、これら 2 種類のネズミの肉は現在、市場でも販売され、高い評価を得ています。人間は長い間これらの大きなネズミを狩ってきましたが、繁殖のためにケージに入れられたのは最近のことです。七面鳥やニワトリが行ったように、人間が管理する飼育下でサイズと重量がさらに重くなるかどうかは注目に値します.げっ歯類は、ケージで繁殖するのに適した食用動物です。ネズミと同じように、妊娠期間はわずか数週間と短く、子犬はすぐに成熟し、スペースをあまり必要とせず、食べ物も豊富ですぐに手に入る.肉もとてもおいしかった.

★モルモット 家のモルモット、またはモルモットは、モルモット属の 7 種の動物の 1 つです。野生型のモルモットは、コロンビア、スリナム、ブラジル、ベネズエラ、ガイアナ、ボリビア、チリ、アルゼンチン、ペルーで見られます。ペルーでは、野生の 6 種類のうちの 1 種類 (モルモット 7 種のうち、モルモットは現在別の種です) が、聞いたことのない新種に進化したようです。 スペイン人が南アメリカに到着したとき、彼らはインカ人が毎日の食事の一部としてモルモットを使用していることを発見しました.少し前まで、エクアドルのインバブラ州にあるインディアンの町オタバロでは、人々が私と私の妻を売っていました (しかし私たちは断りました)。市場で生きたモルモットを売っている人々を見かけます;行商人は路上でモルモットを大きな袋に入れて売っているので(近くの野外マーケット広場もそうです)、モルモットを飼う現在の農村産業は明らかにモルモットを飼っている産業と同じではありません。過去のスペイン 人類が世界の魂を救うためにやってきたのはそう遠くない時代でした。多くの新世界の部族が主食として犬肉を食べていたのは興味深いことですが、モルモットの飼育者だけがそうではありませんでした.実際、征服者の観察によると、インカ人は実際に犬肉を食べる人を軽蔑していました。

スペイン人が彼らの高地に来る前に、インカ王国 (およびインカ以前の王国; モルモットはおそらくインカ文化の黎明期にそこに飼われていたことが判明した) は、彼らの小さな宝物を自分たちのために保管していた.これに先立ち、インカ人によって飼育されたモルモットは、野生型のモルモットにはない多くの異なる毛色をすでに持っていました. スペイン人は、彼らの影響下にある多くの地域にモルモットを広めました。モルモットが他の地域で主食になったかどうかはわかりませんが、モルモットはペットになり、医学実験に多大な貢献をした実験動物になり、その名前は（少なくとも英語で）すべての実験の対象を表しています. モルモットの英語名は文字通り中国語に翻訳されてギニアピッグ（モルモット）.なぜそれは明らかに豚の動物ではない豚にちなんで名付けられたのですか？そして、明らかに南アメリカから来ているのに、なぜアフリカの名前が付いているのでしょうか?この 2 つの問題については、2 つの説明があります。第一説は、ギニアはギアナかガイアナの混同によるものである。2番目の理論は、スペイン人がモルモットを西アフリカに持ち込み、そこから最初のモルモットを英語圏に導入したというものです.どちらの主張も正しいかもしれません。

現在、南アメリカの多くの村では、モルモットが半野生 (完全に再野生化されていない) として野生に放たれており、一時的な共生生物として屋内外に生息しています (共生とは共同の食べ物を意味します)。モルモットを飼うことは、労働集約的ではありません。生まれたてはとってもキュートで、みんなふわふわで、目も耳も開いています。彼らは、うごめくぬいぐるみのようにスポーツ動物として使用することができ、後でメニューの珍味として屠殺することができます.人間によって飼育され、より先進的な国々の多くでケージに入れられたペットとして飼われている目まいがするほど多様なモルモットは、同じ悲劇的な運命に苦しむべきではありません.

★ヤマネ ヨーロッパ、西アジア、アフリカに生息するヤマネと呼ばれる小型のげっ歯類は16種あり、中には農作物に害を及ぼすと考えられているものもあります。主に森林地帯に生息し、夜行性または夜明けと夕暮れにのみ活動します。ヤマネは、アフリカの種とは大きく異なる、西アジアおよびヨーロッパからの肥満または食用のヤマネです。ヤマネはイギリスに導入されたのはごく最近のことであり、そのため在来動物とは見なされていません。その名前は、ルイで眠っている、または眠そうなネズミを意味します。『不思議の国のアリス』のキャロル（ルイス・キャロル）で、その演技はとても印象的です。 モルモットは飼い慣らされて肥えた美味しい食べ物として人間に利用されるだけでなく、人間のニーズにより美しく独特なペットとして飼育されることもありますが、好まれないヤマネは違い、ただ飼われているだけなので、 、ゾウやマングースと同様に、人間のみが使用する動物としてのみ分類できます。

ローマ人はヤマネを特別に設計されたケージに入れ、一日の終わりには屋内の瓶に移し、非常に太るまで核果を与え、食用に屠殺しました。ヤマネは冬眠する直前が最も肥えているため、晩秋の珍味と見なす必要があります。人間がヤマネを飼い慣らそうとしたという証拠はなく、プリニウスによれば、紀元前 14 年頃、イエスの誕生の直前に、ローマでヤマネの消費が禁止されました。なぜそのような禁止があるのか​​はわかりませんが、おそらく一部のローマ人の見せびらかしや浪費を減らすためです!ヤマネの他に、特定の鳥、そしておそらくすべての甲殻類は、当時食べることが禁止されていました. モルモットもヤマネも、人類の歴史における重要な文化的ブレークスルーではありません。モルモットは、ヤギ、ヒツジ、ブタ、ウマ、ロバ、ウシ、イヌ、ラクダ、バッファローなどの動物とは比較にならないものであり、人間が野生動物を利用することになると、ゾウにとってヤマネでもありません。しかし、人類は動物界の驚くほど多様な世界を深く掘り下げ、同時に、これら 2 匹のげっ歯類が私たちの存在にもたらした小さな利益を発見しました。