地球上の生命は目に見えない未曾有の危機に直面しており、この危機を指揮するのは人間です。この危機は、地球科学者が最も懸念している地球規模の物理的環境の変化の問題 (地球温暖化、オゾン層破壊、酸性雨、公害、土地の砂漠化、表土の喪失など) よりも緊急かつ深刻で対処が困難です。生物の多様性が急速に失われていることは、生態学者を 15 年間悩ませてきました。
デビッドクイマンの『多鳥の歌』は、人類と他のすべての生命の未来に影響を与えるこの大きな問題について書かれた本です。著者は、個人的な観察 (多様だが絶滅危惧種が生息する熱帯の島々を訪れる)、科学理論 (進化と島の生物地理学)、自然史 (生命現象) を組み合わせて、地球上の生命の進化の謎を解き明かし、人間の活動が引き起こした差し迫った大量絶滅の大惨事。
人間は、生命の価値と、人間や他の生命の生存、繁殖、進化に対する生命の重要性を無視してきました (または、より深刻に狭めてきました)。私たちが生命資源を使用する方法は、無生物の石油、石炭、その他の鉱物を使用するのと同じで、乱用されるだけでなく、持続可能性と生態学的および環境的倫理の概念も欠いています。地球上の他の生物は、人間の基本的なニーズを満たしています。生態系は、新鮮な空気、きれいな水、肥沃な土壌を提供するだけでなく、野生動物に健康的な生息地を提供し、植物の正常な受粉を維持しています。これらのサービスは、すべての生命が地質学的にかなりの期間継続することを可能にします。健全な生活システムの存在は、人間に自然現象とプロセスを理解する機会を与え、人間が得た知識は天然資源の持続可能な利用に使用できます。最終的に、カラフルな生命は、自然の生命力の調和、バランス、美しさを表しています。落ち着きのなさを自然に和らげ、精神的な質を向上させます。
人類がこの地球上でより長く生き続けることができるかどうかは、人類がホモ・サピエンスに進化することを可能にした地球規模の生態環境を維持できるかどうかにかかっています。残念ながら、現在の人間の行動では、その希望は打ち砕かれる可能性があります。私たちは、私たちを支えている自然のシステムが徐々に崩壊し、システム内の部品 (つまり、他のすべての生命) が徐々に脱落して機能を失うのを見ています。Richard K. Leakey の「The Sixth Extinction」、David M. Raup の「Extinction」、Edward O. Wilson の Wilson (The Diversity of Life)、Les Kaufman の The Lat Extinction など、心を持った権威ある生態学者は、どちらも遠慮なく指摘しています。人類の未来の重心へ 生命の多様性の急速な喪失。
この本の著者は、科学界が現在認識している生命の多様性の損失の最も重要な要因である景観システムの断片化から始め、生命の多様性が徐々に失われる原因、重要性、理由について説明しています。彼は最初、大きな絨毯を大地、つまり大きなランドスケープ システムのメタファーとして使用しましたが、この絨毯は多くの断片に切断されると、本来の機能がほとんど失われます。彼は、完全性の重要性を指摘しました.1枚1枚の敷物は島のようなものであり、島が大きければ大きいほど、より多様な生命を維持でき、より多様な生命が存在するほど、生態系はより安定します.このようにしてのみ、内部の生命がその価値を発揮し、優れたサービスを提供できます。ここにある島々は、海の島々、または陸上の破壊された自然地域 (小さな生態保護区や湖など) である可能性があります。道路を建設し、農地を開拓し、森林を伐採し、ダムを建設し、住宅地や工業地帯を開拓し、生命の生息地を破壊することなく、人間が自分の都合だけを考えると、景観システムの完全性が失われます。その結果、より大きな生息地を必要とする野生動物は、生存、繁殖、進化することができず、その中にいる多くの生命は最終的に絶滅の道をたどります。すると、この生きている世界での種の絶滅率は、過去 6500 万年間の背景の絶滅率の 10,000 倍になり、つまり、約 30,000 種 (そのうち名前が付けられているのは 7 分の 1 のみ) が地球から永久に姿を消したことになります。と同時に、計り知れないほど多様な遺伝子を奪いました。人間は毎日ページごとに自然の百科事典を焼き尽くしており、人間に環境への適応を教えるガイドラインを失っています。
クイマンは有名なアメリカの小説家であり、科学エッセイストでもあります。この本では、彼は近年の人間によって引き起こされた種の絶滅のプロセスを思い出させ、人間が緊急に必要とする生態学的倫理を呼び覚ます.
（この記事の著者であるジン・ヘンビアオは、現在、農業評議会の林業実験研究所の研究者であり、生態学的エッセイストです。）