サムの2月17日。フレミングにとって、それは生と死の一日でした。
サムは自分をとても幸運な男だと思っています。46 歳のとき、彼はウォール街の大手企業のブローカーとして財産を築きました。その後、有名なギャンブラーのように、ニューヨークの鋼鉄とコンクリートのグランド キャニオンから貯金を持って逃げ出し、バーモント州の牧歌的な町バートレットに隠れました。
サムの幸運の一部は彼の健康でした。しかし、2 月 17 日の 4 時半に奇妙なことが起こりました。彼の多くの細胞内の無数の水分子が 2 つの部分に分裂し始めました。比較的無害な水素原子と、反応性が高く悪意を持って損傷を与える遊離ヒドロキシル基です。
これらの分子イベントの結果として、サムの細胞耐性が活性化されました。しかし、2 月 17 日、このフリーラジカルに対する抵抗力はすぐに尽きてしまい、抗酸化ビタミン E と C、β︱ カロテンを毎日摂取しても、突然の破壊的な病気の攻撃を止めることができませんでした。
遊離ヒドロキシルがサムをゆっくりと侵食し始めた。フレミングの体の中核。すぐに、感染した細胞の膜が液体と電解質を流し始めます。同時に、いくつかの細胞タンパク質が分解されて不活性化され、さらに多くの DNA 分子が攻撃され、特殊な遺伝子が破壊されました。
バートレット コミュニティ病院のベッドに横たわっていたサムは、自分の細胞内で非常に危険な分子の戦いが行われていることに気づいていませんでした。
その日の午後遅く、サムを担当していたポートランドの医師が病棟にやって来て、サムが高熱を出していることに失望と警戒を示しました。ポートランド博士はサムの胸の声に耳を傾け、明らかに合併症があることを伝えようとしました。ポートランドの医師は、軽度の肺炎が股関節修正手術からの順調な回復を妨げたと語った.しかし、この時までに、サムは無関心になり、少し圧倒されていました.彼はポートランド博士の自分の状態についての説明を理解していませんでした。処方された抗生物質も、迅速な回復の約束も、彼には何の効果もありませんでした。
さらに悪いことに、医師の予測は間違っていたことが判明しました。処方された抗生物質は感染の進行を止めることができませんでした.サムは、ニューヨークでの2つの大災害を生き延びたことの皮肉を理解するほどには回復しませんでした.1つは予定されていた短距離飛行がウェスに着陸したときです.ニュージャージー ターンパイクでの墜落事故は、バーモント州バートレットのセンター ストリートにあるステーリー ハードウェア ストアの前の氷のパッチに転落した後に発生し、合併症で死亡しました。