商業広場の列柱にぶら下がっている僧侶を見て、公爵の部下の 2 人は目を疑った。男の首に太いロープがきつく結ばれているのを見たが、彼はすでに死んでいた。
警備隊長、アンドレア。ルーはまだ朝食を食べていません。実際、そのニュースが届いたとき、彼は制服のボタンを締めたばかりで、日曜の朝ののんびりとした気分を乱していました。その瞬間、白髪が乱れ、お腹が露出し、目覚めたばかりのクマのようだった。報告を受けて、彼はしぶしぶここに来て、何が起こったのかを調べました。哀れな男はすでに寒く、肌は紫色で、顔の血管は腫れ、大きく開いた目は乾いていて、目には明らかな恐怖があり、死のプロセスが残酷で苦痛であることを示していました。死ぬまでに長い時間がかかりました。彼の両腕はドミニコ会のローブの脇にぐったりと垂れ下がっており、手入れの行き届いた細くて固い2本の手のひらは袖で覆われてほとんど見えず、彼の体からはわずかな死臭がにじみ出ていた。
どうですか？アンドレア。キャプテン・ルーは、興奮を見に来た群衆をゆっくりとスキャンして尋ねました。彼らの多くは今日公爵夫人の豪華な霊柩車を見ず、がっかりして帰国の準備をしていましたが、途中でこんなに活気のあるシーンに遭遇するとは思っていなかったので、心理的に少し補償を受けました。しかし、アンドレアのために。キャプテン・ルーに関する限り、彼らはすべて容疑者であり、そのうちの1人が殺人者である可能性があります.
この男は誰？彼は尋ねます。
ご報告、司祭、修道士です。隣にいた人物が丁重に答えると、手に持っていた槍を地面に突っ込みながら、両腕を伸ばして観衆の群れを遮った。
私はそれを知っています、マッシモ。彼らは私を目覚めさせたときに私に言いました。
ええと、兵士は将校に報告するのをためらっていました。この人は今朝絞首刑に処せられたはずだったのですが、今日は店が全部閉まっていたので、誰も何も見ていませんでした。
彼を探しましたか？
まだ。
なぜ？彼が捜索せずに死ぬ前に強盗されたかどうかをどうやって知るのですか?
マッシモは恐怖で首を横に振った。どうやら彼は死体に触れたことがなかったようだ。アンドレア。ルーは彼に軽蔑的な表情を与え、それから頭を観客の方に向けた.
誰も何も見ませんでしたか？彼は彼らに怒鳴った。あなたたちはすべての臆病者です！それはすべて無駄です！
誰もが動かず、目の前で微かに揺れる死体を見つめ、何が起こっているのか自問した。祭司たちは大金を持ち歩くことができず、強盗は彼らから盗んでお金を稼がないことを誰もが知っていました。しかし、強盗ではないにしても、誰が僧侶を殺したのでしょうか?なぜ彼はこのように絞首刑にされ、彼の体は白昼堂々と公の場に放置されたのでしょうか?
アンドレア。死体の周りを数回歩き回った後、ルーは再び部下に尋ねました：
わかった！マッシモ、来て、ここで何が起こっているのか判断してください。彼は殺人を犯したと思いますか、それとも自殺したと思いますか?
若きマッシモは肩をすくめて地面を見つめ、しばらく考え込んでいた。あたかも彼の将来の見通しが今回の答えにかかっているかのように。彼は慎重に言葉を考えましたが、ちょうど彼が話そうとしたとき、突然群衆から太くて大きな声が聞こえました.
彼は自殺した！遠くで誰かが叫んだ。彼は自殺したに違いない、船長！
男の荒々しく力強い声に、市場の柱が震えそうになり、その場にいた誰もが感心した。
と、声は続いた。私はその男の名前を知っています。サンタ・マリア修道院の司書であるアレサンドロ神父です。神が彼の魂を憐れんでくださいますように！
男は話している間、人混みの中を歩いた。アンドレア。魯大尉は驚いて彼を見て、彼が背が高くて丈夫で、きれいな足首までの長さの綿のローブとウールの帽子をかぶっていて、ふわふわで乱れた髪をしているのを見ました。彼のそばに立っていたのは、せいぜい 12 歳か 13 歳くらいの臆病なティーンエイ ジャーで、明らかにこの死のシーンに恐怖を感じていました。
おお！ついに勇者登場！あなたは誰ですか？アンドレア。キャプテン・ルーは尋ねた。どうしてそんなに確信が持てるの？
背の高い男は船長の目を見て言った：
とても簡単です！チームリーダー。死体を見るだけで、首のあざ以外に彼の体に暴力の兆候がないことがわかりました.殺されたり襲われたりしたら抵抗し、僧衣は血で染まるか、引き裂かれるか、血で染まっていただろうが、そうではなかったので、自殺したに違いないと私は言った。もっとよく見ると、あちらにバケツがあり、足を乗せていたので、梁に登ってロープを結ぶことができました。
紳士、あなたは本当に死についてよく知っているようですね！アンドレア。キャプテン・ルーは皮肉を込めて言った。
このようなシーンは何度も見てきましたが、今でも間近で見ています。背の高い男は言った。それから彼は強調しました：死者を研究することは私の興味の1つです.死体を解剖して内臓を研究したこともあります。出席者はそれを聞いてショックを受け、互いにささやき、話し始めました。船長、私と同じように絞首刑にされた人々を見たことがあるなら、別の現象に気づいたでしょう。
何の現象？
死体は何時間もここにぶら下がっていました。
うん？
これに疑いの余地はありません。その周りを飛んでいるハエの群れを見てください。小さな、ノンストップのハエは、生き物が死んでから 2 ～ 3 時間待って、死体を噛み始めます。彼らが栄養素を求めて飛び回る様子を見たことがありますか?それは特別なことではありませんか？
あなたはまだ私にあなたが誰であるかを教えていません。
隊長、レオナルドと申します、あなたと同じく公爵の部下です。
私はあなたに会ったことがありません。
公爵の領地は巨大です。レオナルドは笑顔をこらえて答えた。そんなときに笑うのはふさわしくないことを、彼は知っていた。私は芸術家で、現在公爵のためにいくつかの作品に取り組んでおり、そのうちの 1 つはサンタ・マリア・デッレ・グラツィエ修道院にあります。
彼が話している間、彼は自分の胸を横切った。アンドレア。ルー大尉は、目の前の見知らぬ人が真実を語っていることを理解したので、彼を不思議そうに見ました。ミラノでレオナルドという名の男のことを知らない人がいるでしょうか?彼が非常に知的で有能であることは誰もが知っており、キャンバスに人の魂を捉えるだけでなく、ミラノ公の父であるフランチェスコを記念して史上最大の馬の像を作ることもできると言われています。シフサ、医療の腕も意外と良い。目の前の人物はまさに噂と一致していた。
では、レオナルドさん、なぜサンタ・マリア修道院の修道士たちが首を吊るためにここに来たのか教えてください。
わかりません、船長。ダ・ヴィンチの声が急に小さくなった。外的なものは簡単に解釈できますが、人の心は予測できないことがよくあります。しかし、答えは簡単かもしれません。私がこの市場にキャンバスや絵の具を買いに行ったように、おそらく彼はここに買いに来ましたが、どういうわけか彼は心配し始め、同時に自殺することを決めましたね.
でも今日は日曜日！アンドレア。魯大尉の口調は疑惑に満ちていた。さらに、サンタ・マリア感謝祭修道院は公爵夫人の葬儀を行っています!あなたの言う通りにはならないと思います。
レオナルドは肩をすくめた。
真実は何ですか、私は神だけが知っているのではないかと心配しています
それは正しい！
しかし、死体を解剖して注意深く探すと、彼がなぜこの市場に来たのかを理解するのに役立ついくつかの手がかりが見つかるかもしれません。ご希望があれば、私はあなたの医学的知識を提供し、彼の死の時期と原因を突き止めるためにあなたに全面的に協力します.あなたはただ私に体を送ってください
彼が話し終える前に、私はアンドレア、ジベルト、ベネディットなどと一緒に到着しました。片目の兄弟ベネディットは、獲物を殺そうとする野獣のような表情で、何も言わずに前を歩いた。エレサンドロ神父の死体の横に立っている白衣のレオナルドを見た瞬間、彼の表情が一変した。
ムッシュ・レオナルド、聖ドミニクのしもべの死体を汚すな！彼は大声で叫び、彼に向かって歩いた。
レオナルドはすぐに頭を向け、私たちにうなずき、哀悼の意を表した.
ごめんなさい、ベネデット兄弟。私はあなたと同じくらい悲しいです。
ベネディット兄弟は、アレッサンドロ神父の遺体を見て少し震えたようでしたが、私ほど悲しくはありませんでした。私はアレッサンドロ神父の冷たくてこわばった手を握り、彼が本当に死んでいるとは信じられませんでした。また、レオナルドについてどう思いますか？彼はここで何をしているのですか？神官長の死をそこまで悼むなら、二人の関係が親密だった証拠ではないだろうか。胸に十字架を作り、密かに謎解きを心に誓った。
彼が神の永遠の王国に入ることができますように。レオナルドは言った。
これはあなたと何の関係がありますか？ベネディット兄弟が突然怒って叫びました。あなたの目には、彼は非常に便利な愚か者です！ではない？死体の前で認めろ！
ベネデット兄弟、あなたはいつも彼を過小評価してきました。
あなた程ではない！レオナルドさん。そして、あなたのような学者が彼の死因についてさりげなくコメントできることに驚いていますか?命を愛したアリサンドロ神父はなぜ自殺したのでしょうか。
私はレオナルドがこの質問に答えるのを待ちましたが、彼は黙っていました。おそらく彼は、フラ・ベニジットが何をしようとしているのかを推測していたのでしょう。アレッサンドラ神父が本当に自殺した場合、それは彼の評判を損なうだけでなく、彼が教会の墓地に埋葬されるのを妨げるため、サンタマリア修道院の修道士はアレッサンドロが殺害されたことを警察に納得させようとします.
私たちは死体を首輪から慎重に外しました。私はアレッサンドロ神父の顔を見た.彼の見開いた恐ろしい目と一致する、グロテスクな、ほとんどいたずら好きな笑顔にねじれた. 強いコントラスト.この時、思いがけず、レオナルドは慈悲深い表情でエレサンドロ神父の死体に近づき、耳元に寄りかかって何かをささやいた。
レオナルドさんも死者に話しかけますか？隣に立つアンドレア。キャプテン・ルーは笑顔で尋ねました。
はい、キャプテン。私は彼が私の良い友達だと言いました。
話した後、彼は隣にいた金髪の少年の手を取り、ルースターアレーに向かって歩いた.