チャプター25 23
イヴァンとエリザベスの唇が離れるまで、しばらく時間がかかった。エリザベスは、オフィスに通じる歩道を半分飛び跳ね、半分歩きました。彼女の唇はわずかに震え、足を高く上げれば宙に浮くのではないかと感じました。口ずさんで地面にとどまることを余儀なくされた彼女は、通りの向こう側の観光客を見つめながら、店の入り口に立っていたブラッケン夫人にまっすぐ出くわしました。
イエス！エリザベスは慌てて飛び退いた。
彼は神の子であり、神の言葉を広め、すべての人により良い生活を送るために、自分の命を犠牲にして十字架で死んだので、彼の名前を軽々しく言わないでください。ブラッケン夫人は、カフェの端に向かってうなずきながら、早口で話しました。あの外国人は何をしているの？
エリザベスは唇を噛んで笑みをこらえた。全く分かりません。参加しますか？
蕨さんはそんなことは絶対に好まない。彼女はエリザベスの口調の変化に気づいたに違いない。突然頭を上げ、目を細め、エリザベスの顔を見つめたからだ。あなたはとても違って見えます。
エリザベスは彼女を無視し、オールド・ジョーが罪深そうに歩道のコーヒーを拭き取っているのを見て微笑んだ。
あの塔に行ったことがありますか。ブラッケン夫人は不平を言いました。
もちろん、ブラッケンさん。覚えていますか？その場所の設計を担当しました。ちなみに、生地は注文して3週間で届くはずで、全部仕上げるのに2ヶ月あります。誰かに助けてもらう方法はありますか？
ブラッケン夫人は怪しげに目を細めた。髪が下がっています。
じゃあ何？エリザベスは彼女の命令が来たかどうかを確認するためにドレーパーに入った.
ブラッケン氏は、髪型が急に逆さまになった女性に気をつけているといつも言っていました。
髪を手放すことは大きな変化ではないと思いますよね？
あなただけ、エリザベス、あなたの髪を手放すことは大きな変化だと思います。ちなみに彼女はエリザベスの邪魔をすることなく、さっと話題を変えた。今日届いた商品に何か問題があります。
どうしたの？
非常にカラフルです。彼女はその形容詞を何かの病気であるかのように言った後、再び力強く目を大きく見開いた。それは赤かった。
エリザベスは小さく微笑んだ。ラズベリーといい、赤じゃない、少し色を足して何が悪い？
少し色を足して何が悪いの？ !ブラッケン夫人の声は一オクターブ上がった。あなたの世界は先週茶色だけでした。塔の影響か、ターゲットはアメリカンボーイでしょ？
ああ、あの塔の伝説に言及するのはやめましょう。エリザベスは否定的に答えた。私はそこに1週間滞在し、崩れかけた壁しか見ませんでした。
壁が曲がっていても問題ありません。ブラッケン夫人は彼女を見つめた。壁をぶち壊したのはアメリカ人の少年だった。エリザベスは目を丸くした。さようなら、ブラッケン夫人。彼女はオフィスに走ります。
中に入ると、パピーのテーブルの下から突き出た一対の足が出迎えてくれました。それは男性の脚で、茶色のひもがついた茶色の靴が常にぶら下がっていました。
エリザベス、あなたですか？声が轟いた。
そうです、ハリー。エリザベスは微笑んだ。普段はイラつく二人が急に可愛らしくなってしまうのが不思議で、イヴァンはバカな笑顔の動きに感染したのだろう。
私が椅子のネジを締めていたら、パピーが先週から椅子が動き回っていると言いました。
はい、ハリー、ありがとう。
なし。起き上がろうとして、テーブルの下で足を前後に滑らせ、テーブルの下に引っ込み、机に頭を強くぶつけた後、ようやく出てきました。
ああ、ここにいる。彼はレンチを手に見上げた。もう自力で回ってはいけない、おかしすぎてぐるぐる回る。彼はもう一度確認し、椅子を調べながらエリザベスをじっと見つめた。君は違って見える。
どこ？私は今でも同じです。彼女はオフィスに入る。
髪の毛です。あなたは髪を下ろしています、私はいつも女性は髪を下ろしている方が似合うと言います
ありがとう、ハリー、他に言いたいことある？エリザベスは力強く会話を終わらせた。
なんてこった。彼は顔を赤らめ、彼女にさようならと手を振って、背を向けて階下に行きました。おそらく、ブラッケン夫人と彼女の髪型についてうわさ話をするためでした。
エリザベスは自分の仕事に集中しようとして机の後ろに腰を下ろしたが、自分の唇を指で軽く押していることに気づき、イヴァンとのキスを思い出した.
とても良い。子犬はエリザベスのオフィスに入り、彼女の前に貯金箱を置きます。見る？
エリザベスは貯金箱に向かってうなずき、ベッカはパピーの後ろのドアのそばに立った。
パピーは歯を食いしばって言いました。あのクソみたいな歌を口ずさみ始めたらすぐにお金を入れてください。
エリザベスは興味深そうに眉を上げた。子犬、この貯金箱を作ったのはあなたですか？彼女はテーブルの上の紙の貯金箱をじっと見つめた。
子犬は笑顔を隠そうとしました。昨夜は死ぬほど退屈でした。でもまじめな話、エリザベス、あなたのあの歌はただうっとうしいだけじゃないわ。子犬は懇願しました。ベッカでさえ、それを聞くのにうんざりしています。
本当に、ベッカ？
ベッカの頬はわずかにピンク色で、彼女は彼らの会話に巻き込まれたくなかったので、すぐに立ち去りました.
良い補強。子犬はうめいた。
では、誰が貯金箱にお金を入れますか?エリザベスは尋ねました。
ピギー。新しい豚舎の資金を集め、こぶたをサポートするために鼻歌を歌っています。彼女は急いで貯金箱をエリザベスの前に置きました。
エリザベスは笑わないように努めた。外出。
数分後、3 人全員が自分の席で仕事をしていると、ベッカはオフィスに駆け込み、貯金箱をエリザベスの机の上に置き、目を丸くして見つめました。支払い！
私はまたハミングしていますか？エリザベスは驚いて言いました。
右。彼女は怒って答え、焦って背を向けた。
その日の午後、ベッカは訪問者をエリザベスのオフィスに連れて行きました。
こんにちは、コリンズ夫人。エリザベスは丁寧に挨拶し、胃の中に緊張がこみ上げてきました。コリンズ夫人は B&B を営んでおり、Sheilsa はここ 2、3 週間滞在していました。座ってください。彼女は目の前の椅子を指差した。
ありがとう。コリンズ夫人は座った。マーガレットと呼んでください。彼女は校長室に呼ばれたおびえた子供のようにオフィスを見回し、両手を膝の上に置き、何かに触れることを恐れていた.彼女のブラウスはあごまでずっとボタンで留められていた.
シェイルサの話をしに来ました。最近、あなたのメモや電話のメッセージを彼女に渡すことができません。マーガレットは不安そうに服の裾をこねていたが、三日も帰ってこなかった。
おお。エリザベスはとても恥ずかしく思いました。マーガレットさん、お知らせありがとうございます。でも心配しないでください、彼女はすぐに私に連絡すると思います。彼女は、見知らぬ人に頼って家族が何をしているのかを毎回知るのが最後になることにうんざりしています。彼女の注意はイヴァンに向けられたが、それでも彼女はシェルサから目を離さないように努めた。法廷は数週間後に予定されていましたが、バー、父親の家、B&B ホテルなど、エリザベスは彼女を見つけることができませんでした。
ああ、私はそのためにここにいるわけではありません。さて、今は私たちにとって非常に忙しい季節です。ここには多くの観光客が滞在しており、Xiershaの部屋を使用する必要があります。
問題ない。彼女は自分の椅子にもたれかかり、とてもばかげていると感じました。もちろん。私は完全に理解しています。彼女はぎこちなく言いました、あなたが同意するなら、私は仕事を終えた後に彼女の物を取りに行くことができます.
これを行う必要はありません。マーガレットはやさしく微笑んで叫びました。
マーガレットの 2 人の 10 代の息子が、それぞれスーツケースを手に持って入ってきました。私は許可なく彼女の荷物をまとめました。マーガレットはまだ笑顔を浮かべていた。問題を解決するために、あと 3 日分の家賃を請求する必要があります。
エリザベスは凍りついた。マーガレット、あなたはシルサが請求書を自分で支払わなければならないこと、そして私がシルサの妹だからという理由だけで支払うことは期待できないことをよく知っていると思います.彼女はすぐに戻ってくると思います。
エリザベス、わかってる。マーガレットはにやにや笑って、ピンクの口紅で汚れた前歯を見せた.ですが、現在シェルサが泊まれる民宿は私の家だけです。
幾つか？エリザベスは彼女を鋭く遮った。
1 泊 15 ユーロ。マーガレットは優しく答えた。
エリザベスは財布をめくり、ため息をついた。教えて、マーガレット、私は気づいていないようだ
チェックもご利用いただけます。彼女は歌い返した。
小切手を渡した後、エリザベスは初めてイワンのことを考えるのをやめ、シェルサのことを心配し始めた.いつものように。
マンハッタンのダウンタウンで夜の 10 時に、エリザベスとマークは 114 階のバーの窓から外を眺めていました. これは彼女が完成したばかりのデザイン プロジェクトです.今夜はアニマルクラブのオープニングパーティーで、フロア全体が動物の模様、毛皮のソファ、緑の葉と緑の竹の模様が散りばめられた枕で覆われています。一つ一つが嫌がる要素だが、相手の要求なので素直に従わなければならない。ライブドラマーバンドがジャングルのドラムを叩き、時々陽気な声がパーティーをさらに活気づけてくれました。エリザベスとマークの手の中のシャンパン グラスが軽く触れ合った. 彼らは高層ビルの海を見渡しました. まだ点灯しているいくつかの窓は、建物をチェス盤のように見せました. 下には黄色いタクシーの波がありました.
またのご活躍、おめでとうございます。マークは泡立ったシャンパンをすすります。
エリザベスは誇らしげに微笑んだ。私たちは今家から遠く離れていますか？彼女はそれについて考え、ガラス窓が彼女の後ろのパーティーシーンを映し出している.彼女はバーのオーナーであるヘンリーに会いました。ハカラは人混みの中を歩いた。
エリザベス、あなたはここにいます。彼は両手を広げて彼女に挨拶した。主人公は今夜、この隅に隠れて何をしているの？
ヘンリー、こちらマークです。リーソン、私のボーイフレンド、マーク、動物クラブ ヘンリーのオーナーです。ハカラ。彼女は二人にお互いを紹介した。
だから、あなたは私のガールフレンドを毎日真夜中まで締め出す人です.マークはヘンリーの手を握りながら笑顔で言った。
ヘンリーは笑った。彼女は私の命を救ってくれました。この場所を整えるのに3週間。彼は、壁に人目を引くシマウマのプリント、ラウンジチェアにぶら下がっているクマの皮、木製の床に彫られたヒョウのプリント、金属製の鉢に植えられた背の高い植物、バーに並ぶ竹を指さします。スケジュールはタイトで、彼女ならできるとは思っていましたが、こんなにうまくやってくれるとは思っていませんでした。彼は感謝しているように見えました。ところで、私はステージ上で一言、何人かの恩人の名前を挙げたいと思います。彼はささやきました：私もあなたのまばゆいヘルパーに感謝したいので、エリザベス、走り回らないでください。後で聴衆の注目を集めるからです.
おお。エリザベスは赤面した。しないでください。
私を信じてください、その後何百ものケースを取得できます。話した後、彼は振り返り、ブドウの木に巻き付けられたマイクに向かって歩きました。
すみません、ミス・イーガン。バーの従業員が前に出ます。カウンターに電話番号があります。
エリザベスは眉をひそめた。私？電話？確信してるの？
あなたはミス・イーガンですよね？
彼女は混乱してうなずいた。誰が彼女のためにここに電話するでしょうか？
お嬢様ですね、お姉様って言って。彼は小声で説明した。
おお。彼女の心臓は激しく鼓動していた。シェイルサ？彼女は驚いて尋ねました。
そうです、その名前です。青年は安堵のため息をついた。名前を間違って覚えているかどうかはわかりません。
この瞬間、彼女は音楽が大きくなり、ゴロゴロと鳴るドラムが頭を打ち、毛皮と色がぼやけたように感じました。Xiersha は彼女に電話したことがないので、何か深刻な問題に違いありません。
エリザベス、放っておいて。マークは彼女を力ずくで止めた。ミス・イーガンは今忙しいと女性に伝えてください。彼はバーのスタッフに指示を出しました。今夜はあなたのものです、楽しんでください。彼はエリザベスにそっと付け加えた。
いいえ、彼女に言わないでください。エリザベスはどもりました。アイルランドは午前 3 時ですが、なぜシェイルサはこの時間に電話をかけたのですか?ありがとう、電話に出ます。彼女は若者に言った。
エリザベス、開会のスピーチが始まろうとしています。マークが警告するように言うと、バーは徐々に静かになり、全員がマイクの周りに集まりました.見逃してはいけません。彼はささやいた：これはあなたの栄光です。
いやいや、仕方ない。彼女は震える声でそう言い、彼から離れて電話に向かった。
こんにちは？しばらくして、彼女は心配そうな声で電話を取った。
エリザベス？電話の向こうでシーラがすすり泣いていた。
私だ、シェイルサ、どうした？エリザベスの心臓はドキドキした。
ヘンリーが演説の準備をしている間、クラブは静寂に包まれた。
シルザは言葉を終える前に黙っていると思った.
どう思いますかわかった？エリザベスは繰り返し尋ねました。
Henry の声が大きくなりました。最後に、私たちのヒーローである Morgan Design Studio の Elizabeth に感謝したいと思います。イーガン、彼女はこの場所をこんなに短い時間でとても上手にデザインしました。彼女は、ズー クラブがこの地域で最もホットでトレンディなクラブであり、人々が入場して見るためだけに列を作るほどの異なるシーンを作成しました。今彼女はここにいます、エリザベス、私たちに手を振って、あなたが誰であるかをみんなに知らせて、あなたを私から遠ざけてください.
誰もが息を殺して周りを見回し、デザイナーを探しました。
おお。ヘンリーの声が会場に響き渡る。まあ、彼女はまだここにいたのですが、別の事件で逮捕されたのかもしれません。
誰もが笑った。
エリザベスはクラブを見て、マークだけが 2 つのシャンパン グラスを持ってみんなに肩をすくめました. 彼らは彼を見て笑った.
セルサ、エリザベスの声がかすれている。何が起こったのか教えてください。また困ったことは何ですか？
沈黙。さっきの弱々しくすすり泣く声が消え、シェルシャは強い口調を取り戻して言った。パーティーをお楽しみください。話した後、彼女は電話を切った。
エリザベスはため息をつき、ゆっくりとマイクを元に戻しました。
クラブでのスピーチが終わり、太鼓が再び鳴り響き、ゲストは話したり飲んだりし続けました。
マークとパーティーをする彼女の良い気分は、ずっと前から消え去っていた。
エリザベスは父親の農家に車で行き、遠くにそびえ立つ巨大な人物をすでに見ることができました.今日、彼女は仕事を早退してシェイルサを探し回ったが、ここ数日誰も彼女の姿を見ておらず、地元の居酒屋のオーナーでさえも手がかりがなかった.
農家への道を示すのはいつも困難でした。町からかなり離れていて、道には名前さえありませんでした。エリザベスはそれが良いと思っています、それは忘れられた道です、新しい郵便配達員と牛乳配達人が住所を理解するのに何日もかかります、政治家は決してドアに来ません、そしてハロウィーンの食事でキャンディーを物乞いする子供たちはいません.エリザベスは子供の頃、母親が道に迷って家に帰る方法を知らなかったと自分に言い聞かせようとしました.彼女は今でもこの理論を父親と共有したことを覚えています.バイ、あなたは正しいと思いました.
それが説明だとしたら、彼女が思いつくことができる唯一の説明でした。彼らは行方不明の母親、隣人、訪問中の親戚がエリザベスのアプローチを沈黙させるだろうと話し合っていませんでした。彼女は彼らが不快な沈黙に陥ることを望んでおらず、父親が母親の名前を聞いたときにドアから飛び出してほしくない.彼女の母親がみんなを幸せにすることができると言わなければ、エリザベスはいつものように喜んでそうしました.
とにかく、彼女は本当に知りたいとは思わなかった、何も知らないという謎の方が面白かった。彼女は頭の中であらゆる種類の想像を作成し、母親をエキゾチックで刺激的な世界に描写し、母親が就寝前に無人島でバナナとお茶を食べていることを想像し、メッセージをボトルに入れてエリザベスに浮かべることができます。彼女は毎朝、父親の双眼鏡で海岸を探し回り、ボトルが浮いたり沈んだりしていないか調べました。
別の仮説は、彼女がハリウッドで映画スターになるというものです。エリザベスは、毎週日曜日の朝の映画の時間にテレビ画面に鼻を突っ込んで、母親のゴージャスなデビューを待っています。しかし、彼女は探すこと、希望すること、想像すること、尋ねないことにうんざりしていたので、とうとうそのことについて考えたくなくなりました。
エリザベスのかつての寝室の窓際の人影は動かなかった。普段は父親が中庭で待っていたが、エリザベスはここ数年農家にいないため、外で数分間待っていたが、父親やシェイルザの動きは見られなかった。車から降りてゲートをゆっくりと押し開けると、蝶番のガタガタいう音に全身鳥肌が立ち、ハイヒールは凹凸のある石の床で揺れ、雑草は隙間から頭を突き出した。見知らぬ人の範囲。
エリザベスは緑色の斑点のあるドアパネルを2回ノックし、すぐに手を引っ込め、ドアをノックした拳をやけどしたように撫でた.まだ応答はありませんが、彼女は右側の寝室に誰かがいることを知っていました。彼女が手を伸ばしてドアを開けると、部屋は凍っていた. 彼女はそれが家の馴染みのあるかび臭い匂いを表していると思い、長い間立ち止まった.匂いで目覚めた感情を整理するまで、彼女は家に足を踏み入れませんでした。
彼女は咳払いをした。こんにちは？
応答なし。
こんにちは？彼女は音量を上げ、子供の頃の家では場違いに見えた大人の声を上げました。
彼女は、父親が彼女の声を聞いて会いに来てくれることを願って、キッチンに向かいました。彼女は古い寝室を再訪したくありません。彼女のかかとが石の床を叩く音も、この家には異質な音だった。彼女は息を止めて、キッチンダイニングルームに入った.すべてが変わり、何も変わっていません。におい、マントルピースの時計の針の音、レースのテーブルクロス、敷物、暖炉のそばの椅子、緑の電気ストーブの上の赤いティーポット、敷物、すべてが所定の位置にあり、時間とともに老化し、色あせていますが、まだ所有しています彼らの居場所は、エリザベスが去ってから家が放棄されたかのようでした.おそらく、この場所に実際に住んだ人はいないでしょう。
彼女は数分間ダイニングルームの真ん中に立って、調度品を見て、それらに触れようと手を伸ばしましたが、指がそれらの上にぶら下がっているだけでした.彼女は何も干渉せず、美術館に足を踏み入れたように感じ、涙、笑い、争い、愛さえも保存され、煙の匂いのように空中に漂っていました.
最後に、彼女はもう我慢できませんでした。彼女は父親と話をして、シェイルサがどこにいるかを知る必要があり、そのためには自分の寝室に行かなければなりませんでした。彼女は真鍮の取っ手をゆっくりと回した。彼女はドアを押し開け、先に進まず、周りを見回さず、ただ父親をまっすぐに見た.彼は窓際の肘掛け椅子にじっと座っていた。