チャプター18 16
エリザベスは13歳で中学校生活を始め、学校に行くために町から遠く離れなければならなかったため、毎朝誰よりも早く起き、授業時間が他の学校よりも長かったためです。その後、彼女が家に帰ると暗くなり、生後11か月のシェイルサとの時間は短くなりました。小学校とは異なり、中学校のバスは彼女を農家の前の長い道のりの一番下に降ろし、玄関で誰も迎えに来ないので、一人で家に帰るように彼女に言いました。冬の朝晩はとても暗く、国全体が黒いビロードに覆われています。エリザベスは今週で3回目の冷たい風と雨の中を歩きました. 制服のスカートが風に吹かれて足元にひらひらとはためき, 本でいっぱいの重いランドセルが彼女の背中にぶら下がっていました.
今、彼女はパジャマ姿で暖炉のそばに座り、体を暖めようとして、宿題をしながらシェイルサを見つめていました。父親が台所で自家製野菜のシチューを温めている間、彼女は這い回り、太った小さな手の中のすべてをよだれをたらしている口に詰め込んでいました。朝食はオートミール、夕食はシチュー、時には肉厚の牛肉、父がその日にとった新鮮な魚など、毎日こんな感じで食べていました。エリザベスはあの頃が大好きでした。
シェルシャは独り言を言い、手を振って、家に帰ってきた妹に会えてうれしそうにエリザベスを見ました。エリザベスは彼女に微笑みかけ、励ましの声を上げ、頭を向けて一生懸命働き続けました。シアーサはここ数週間の活動であったソファに腰を下ろし、ゆっくりと横に一歩を踏み出し、前後左右に揺れ、最後にエリザベスの方を向いた.
さあ、シェイルサ、あなたならできるわ。エリザベスは鉛筆を置き、妹に注意を向けた。毎日、シェイルサは部屋を横切って妹にしがみつこうとしましたが、いつも後ろ向きに倒れていました。エリザベスは自分の最初の一歩を踏み出すことを決意し、母親がここにいたらそうしていたであろうように、イベントのために歌と踊りを作りたいと思っていました。
シェルサは口から息を吐き、唇の周りに泡を作り、彼女自身の神秘的な言語で際限なくおしゃべりをした。
それは正しい。エリザベスは頷いた。エリザベスに来てください。彼女は腕を伸ばした。
ゆっくりと手を離し、決然とした顔で前に歩き出したエリザベスは、その瞬間を台無しにすることを恐れて、興奮した叫び声を抑えようとして、彼女が息を切らして近づいてくるのを見た.シェルシャはエリザベスの視線をじっと見つめていたが、エリザベスはその瞬間の妹の固い瞳を決して忘れなかった。エリザベートは彼女を抱き上げて部屋中を踊り回り、シーラがくすくす笑ってさらに泡を吹くと、彼女にキスが殺到した。
お父さん！お父さん！エリザベスは叫んだ。
どうしたの？彼は震えながら咆哮した。
さあさあ！エリザベートはシルサの小さな手を叩いた。
ブレンドンが戸口に現れ、心配そうな顔をした。
お父さん！シーラが歩けるようになりました！おいで、シェイルサ、またやって、パパのところへ！彼女は妹を倒し、その偉業を繰り返すように励ましました。
ブレンドンは怒って鼻を鳴らした。神様、私はそれが何か重要なことだと思いました、私はあなたに何が起こったのかと思いました.このようなことで私を悩ませないでください。彼は背を向け、キッチンに戻った。
シェルシャは、自分が家族にどれほど強力であるかを示す準備をしていました.彼女が見上げると、父親が去ったことに気づきました.
ルークが歩くことを学んだ日、エリザベスは仕事中で、エディスは会議の途中で電話をかけましたが、家に帰ってそのことを知るまで気が散ることはありませんでした。今考えてみると、彼女は自分が父親と同じように反応していることに気づき、また同じことをしたことを嫌っていました.大人になってようやく父親の反応が理解できた. それは父親が彼女を誇りに思っていなかったとか, 彼女のことを気にかけていなかったのではなく, ただ気にしすぎていた.彼らは最初に歩くことを学び、次に飛び去ります。
何年も前にエリザベスが妹が歩くことを学ぶのを助けることができたなら、彼女は確かに彼女が再び立ち上がるのを助けることができます.
エリザベスはベッドで目覚め、悪夢のせいで寒くてこわばっていました。月は仕事から帰ってきて、空を去り、太陽に道を譲りました。太陽はエリザベスを父のような目でまっすぐに見つめ、彼女の寝顔を見つめました。金色のビームに。今朝の4時35分、エリザベスは一瞬で目が覚めた。彼女は肘で上半身を支え、羽の半分が地面に落ち、残りの半分が足に巻き付いた.彼女の睡眠は常に途切れ途切れで、一つの夢が終わる前に次の夢が彼女の意識に飛び込んで重なり合い、奇妙にぼやけた顔、場所、ランダムな言葉を作り出した.彼女はとても疲れています。
寝室を見渡すと、彼女の体に怒りが染み込んでいた。彼女は 2 日前に家をきれいに掃除したにもかかわらず、もう一度やり直したいという衝動に駆られ、その場所にないものは彼女にとって目障りでした。彼女は欲求不満でかゆい鼻をこすり、カバーを引き戻した。
彼女はすぐに掃除を始めました。彼女は全部で 12 個の枕をベッドに並べ、2 列に並べ、すべて長方形で前面が丸くなっていました。それらはすべて、ウサギの毛皮からスエードまで、さまざまな素材でできており、クリーム、ライトブラウン、コーヒーの色合いがあります.ベッドが作られ、彼女は自分の服が左から右へ、暗いものから明るいものまで、すべて正しい場所にぶら下がっていることを確認しました（クローゼットの色はわずかでしたが）。最も控えめな色でさえ、通りを歩いているとき、彼女は常に点滅するネオンライトに照らされているように感じます.彼女は床に掃除機をかけ、ほこりを払い、鏡を磨き、バスルームに 3 枚のハンドタオルを配置し、数分かけてストライプを完璧なパターンにしました。蛇口はすでに輝いていたので、彼女は自分の反射がタイルに映るまで必死に床をこすり続けました。6時半、居間と台所を片付け、少しイライラしながら中庭でコーヒーを飲みながら設計図を眺めながら、今朝の会議に備えた。彼女は昨夜、合計で 3 時間しか寝ていません。
ベンジャミン。ウェストは目を丸くし、苛立ったように歯を食いしばった。彼の上司がニューヨークの濃い訛りで唸りながらコンテナ部屋を歩き回っていた.
ベンジー、教えてあげよう
私の名前はベンジャミンです。彼は中断した。
非常に疲れていて不快です。彼はベンジャミンをまったく無視しました。まったく同じたわごとを繰り返している人々に耳を傾けてください。すべてのデザイナーは同じです、彼らは現代的なもの、ミニマルなものを望んでいます、ねえベンジー、彼のインスタレーションアートをファックしてください！
私を呼ぶ
考えてみてください、これまでに会ったデザイン会社の代表者は何人ですか?彼は立ち止まり、ベンジャミンを直視した。
ベンジャミンはカレンダーをちらりと見た。ええと、8、先週の金曜日の朝早く出発した女性を除いて、彼女はエリザベスです。
重要でない。彼は彼を断った。彼女は他のみんなと同じです。彼は軽蔑するように手を振って振り返り、窓の外の建設現場を見た。彼の細い灰色の三つ編みが頭で揺れていた.
さて、30分後に彼女と別の会議があります。ベンジャミンは時計を見た。
キャンセル。私は彼女が何を言おうと気にしません。彼女はあの人たちと同じくらい頑固です。ベンジー、私と一緒にいくつのレストランを作ったの?
ベンジャミンはため息をついた。私の名前はベンジャミン・ヴィンセントです。私たちは何度も一緒に仕事をしてきました。
たくさんの。彼はうなずいた。私もそう思います。そして、それらのどれがこれと同じくらい良い眺めを持っているでしょうか?彼は窓の外の景色を指差した。ベンジャミンは興味を失い、建設現場の騒音と混乱をかろうじて無視することができず、椅子を回しました。プロジェクトは予定より遅れていました。ここは確かに美しいのですが、なだらかな丘や湖よりも、窓の外にそびえ立つホテルを眺めたいと思っています。彼はアイルランドに 2 か月滞在しており、レストランは 8 月に完成する予定なので、あと 3 か月しかありません。コロラド州ハクストンで生まれ、ニューヨークに住んでいる彼は、小さな町に付随する囲い込み恐怖症から逃れたと思っていましたが、そうではなかったようです.
どうやって？ヴィンセントは葉巻に火をつけて一服した。
ビューは素晴らしいです。ベンジャミンの口調は平坦だった。
ここの眺めはとても良いので、おしゃれなインテリアデザイナーに、昔の何百万もの大都市のホテルのようなものに変えてもらうつもりはありません.
ヴィンセント、何か考えはありますか？過去 2 か月間、ベンジャミンが聞いていたのは、あれもこれも望んでいないということだけでした。
シャープなグレーのスーツを着たヴィンセントは、大股でブリーフケースに近づきました。これらの切り抜きをチェックしてください。ここはとんでもない金鉱で、私は彼らが望むものを作るつもりです。人々はここで、ロマンティックで、興味深く、文学的な普通のレストランを見たがりません。クリニックのようなモダンなスタイルのレストランは絶対に見たくありません。次に入ってくる人が同じことを私に見せたら、私はいまいましいレストランを自分で設計するつもりです.彼の紅潮した顔が窓の方を向き、煙を吐き出した。
ベンジャミンはヴィンセントの誇張された演技に目を丸くした.
本物のアーティストが欲しい。彼は続けて、本当の狂人、第六感で創造できる人だと言いました.絵の具の色を円グラフのように語るスーツ姿の男にはうんざり 人生で一度も絵筆を手にしたことがない インテリア デザイン界のヴァン ゴッホが欲しい
ドアをノックする音が彼の言葉を遮った。
どなた？ヴィンセントは、さっきの咆哮で顔を紅潮させて無礼に言った。
おそらくエリザベス。イーガン、私たちの会合に来てください。
キャンセルするって言ってない？
ベンジャミンは彼を無視し、エリザベスを中に入れるためにドアに行きました.
こんにちは。彼女はオフィスに入ると、紫色の髪の子犬がペンキを滴らせ、カーペットの見本と材料でいっぱいのフォルダーを持っていました。
こんにちは、プロジェクト マネージャーのベンジャミンです。ウェスト、私たちは金曜日に会いました。彼はエリザベスと握手した。
はい、その日は早く出発してすみません。彼女は彼と目を合わすことなく、あっさりと答えた。これはただの事故だと断言できます。彼女はフォルダを握るのに苦労している女性に目を向けた。アシスタントのパピーです。彼女が会議に出席することを気にしないでください。彼女は簡単に紹介した。
パピーは、ベンジャミンの手を振るために手を解放する前に、フォルダーとしばらく格闘し、2 つまたは 3 つのフォルダーが床に落ちました。
くそっ。彼女は大声でののしり、エリザベスは鋭く振り返り、彼女の顔に雲ができた.
ベンジャミンは笑った。大丈夫です、お手伝いします。
テイラーさん。エリザベスは大声で叫び、前に出て手を差し出した。またお会いできてうれしいです、最後の会議でごめんなさい。
ヴィンセントは振り返り、黒いスーツを上下に見て、息を吐きました。彼は彼女と握手せず、ただ窓の外を見た。
ベンジャミンはパビーがファイルの山をテーブルに置くのを手伝い、オフィスのぎこちない雰囲気を払拭しようと口を開いた。
みんな座って。
エリザベスは頬を紅潮させ、両手をゆっくりと下ろし、会議用テーブルの方を向いた。彼女の声は突然 1 オクターブ上がりました。イヴァン！
子犬は顔をしかめ、部屋を見回した。
それは問題ではありません。ベンジャミンは、人々が私の名前を間違え続けていると彼女に言いました。ミス・イーガン、私の名前はベンジャミンです。
ああ、私はあなたに話していません。エリザベスは微笑んで言った、「私はあなたの隣の椅子に座っている人と話している.彼女はテーブルに行きます。あなたはここで何をしているの？あなたがこのレストランと関係があるとは知らなかったのですが、あなたは子供向けの業界で働いていると思っていました。
ヴィンセントは眉を上げ、彼女がうなずいて宙に向かって微笑むのを見て、笑い、心からの狂った笑いはついに乾いた咳に変わりました。
テイラーさん、大丈夫ですか？エリザベスは心配そうに尋ねた。
ええと、ミス・イーガン、私は大丈夫です。お会いできて嬉しいです。彼は手を差し伸べます。
パピーとエリザベスはフォルダーを広げるのに忙しく、ヴィンセントはベンジャミンにささやきました。
オフィスのドアが開き、受付係がコーヒーマグでいっぱいのトレイを持って入ってきました。
ああ、またお会いできてうれしいです。さようなら、イワン。エリザベスが別れを告げると、受付嬢の後ろでドアが閉まった。
彼は行ってしまった？パピーは軽く尋ねました。
心配しないで。ベンジャミンはパピーにくすくす笑い、エリザベスを感心して見ました。彼女は私たちの基準にとてもよく合っています。さっきドアの外で盗聴してたでしょ？
子犬は混乱して彼を見ました。
心配はいりません。問題はありません。彼が笑いました。いいえ、あなたは私たちが言ったことを本当に聞きましたよね？
子犬はしばらく考えた後、まだ困惑した様子でゆっくりとうなずきました。
ベンジャミンはくすくす笑った。私はそれを知っていました、賢い女性。エリザベスがヴィンセントと熱心に話しているのを見て、彼は自分の考えを大声で話しました。
二人は耳を澄ませた。
エリザベス、私はあなたが本当に好きです。ヴィンセントは心から言った、私はあなたの奇抜さが好きです。
エリザベスは眉をひそめた。
あなたは風変わりです。それは、誰かが天才かどうかを見分ける方法です。私は自分のチームに才能があるのが大好きです。
エリザベスはゆっくりと頷いたが、彼が何を言っているのか分からなかった。
でもああ、私はあなたの考えを真に受けたくありません。正直なところ、あなたは私をまったく納得させることができません。私はそれが好きではありません。ヴィンセントは続けた。
沈黙。
エリザベスは椅子の上でそわそわと動いた。わかった。彼女はプロのイメージを維持しようとします。あなたは本当に何が欲しいですか？
愛。
愛。エリザベスはぼんやりと繰り返した。
イエスの愛。彼は椅子にもたれかかり、両手をお腹に当てた。
あなたが欲しいのは愛です。エリザベスは無表情にベンジャミンを見て、ヴィンセントの意図を確認した。
ベンジャミンは目を丸くして肩をすくめた。
ねえ、私はクソの愛を望んでいません。ヴィンセントは、私は結婚して 25 年になります。彼は次のように説明しました：愛を必要としているのはアイルランドの人々です。あの物はどこ？彼はテーブルを探し、切り抜きが入ったフォルダーをエリザベスに押し付けました。
エリザベスは返事をする前にしばらく新聞の切り抜きをめくった。ベンジャミンは彼女の声に失望を感じた.ああ、なるほど、あなたが求めているのはテーマのあるホテルです。
あなたに言われるのはとても下品です。彼は軽蔑するように手を振った。
テーマのあるホテルは安っぽいものだと思います。エリザベスは力強く言いました。せっかくのチャンスなのに、自分の信念を捨てるわけにはいきませんでした。
ベンジャミンとパピーは、まるでテニスの試合を見ているかのように、ヴィンセントの返事を待っていました。
エリザベス、ヴィンセントの口は笑顔に丸まった.あなたは美しい若い女性であり、それを知っておくべきです。愛はテーマではなく、雰囲気、心の状態です。
わかりました。エリザベスの口調と表情は、彼女がまったく理解していないことを示していました.あなたはレストランで愛の気持ちを作りたい.
それは正しい！ヴィンセントは大喜びした。しかし、私ではありません。それが彼らの望みです。彼は切り抜きをつつきました。
エリザベスは咳払いをして、子供に話しかけるような口調で言った：テイラーさん、6月です。メディアは歪んだ世論を代弁しているだけで、それはまったく正確ではなく、アイルランドの人々の期待や希望を代弁していません。メディアに対応しようとしているのなら、それは完全に間違っています。
ヴィンセントはまったく反応しませんでした。
ご覧のとおり、ホテルの場所は素晴らしく、景色は美しく、美しい町の隣にあり、参加できるアウトドアレジャーアクティビティは数え切れないほどあります.私のデザインは、外の美しさを取り入れ、景色がインテリアの一部になるように、ダークグリーン、ブラウン、ストーンなどの自然な色調を使用することを意図しています.
私は前にそれを聞いたことがあります。ヴィンセントは鼻を鳴らした。山の景色に溶け込むようなホテルじゃなくて、独り占めしたい。草や泥の山の上で寝ているクソホビットのようにゲストに感じてほしくありません。彼は怒って葉巻を灰皿に突っ込んだ。
彼女は彼に困惑している、とベンジャミンは思った。残念ながら、この男は本当に努力しています。仕事は彼女の手から滑り落ちようとしていて、彼は彼女の表情が崩壊寸前であることに気づきました。
テイラーさん。彼女はすぐに続けました、そしてあなたは私の考えをすべて聞いていませんでした.彼女は無駄に努力しています。
ヴィンセントはうなり声を上げ、手首にはめられたダイヤモンドがちりばめられたロレックスの時計を見た。あなたのために30秒。
彼女は 20 秒間凍りつき、最後に顔が崩れ落ち、これから言おうとしていることが彼女に大きな苦痛を与えていることがわかりました。子犬。
問題ない！パピーは興奮して飛び上がり、ヴィンセントのそばで踊り回った。ハート型のウォーターベッド、バスタブ、ベッドサイドの金庫にクリスタル シャンパン フルートをデザインするつもりです。私が考えているのは、ロマンティックな時代とインスタレーション アートが出会ったとき、それは大きな爆発になるということです。彼女は爆発のジェスチャーをしました。鮮やかな赤とブルゴーニュで満たされたワインは、ベルベットで裏打ちされた子宮に抱かれているように感じられます; いたるところにろうそくがあり、フランスの私室が出会う
パピーは長いスピーチを続け、ヴィンセントは力強くうなずき、彼女が言ったすべての言葉に耳を傾けました. ベンジャミンは振り返ってエリザベスを見ました.二人の目が合うと同時に、同僚への怒りを露わにした。
それから彼らは一緒に微笑んだ。