チャプター8 6

エリザベスは朝6時8分、寝室の窓から差し込む日光が顔に当たることで目が覚めた。彼女はいつもカーテンを開けたまま寝ていましたが、これは農場で育った彼女が身につけた習慣です。ベッドに横になっていると、農家の外と門の向こうに庭の小道が見え、農家の1マイル前に伸びる田舎道が見えました。エリザベスは母親が冒険から戻ってくるのを見ることができ、ドアに着く20分前に彼女が道路に沿って近づいてくるのを見ることができ、何マイルも離れたところから跳ね返る彼女の足音を認識した.エリザベスにとって、この 20 分間は永遠のように長いものでした。長旅の興奮がエリザベスをからかうところだった。 ついに彼女は、この自由な魂の楽団を歓迎するために門の蝶番が錆びてガタガタと開くおなじみの音を聞いた.エリザベスは、長い道のりと同じように、門を愛し、憎みました。それは彼女の心を動かしました。時には、門の音を聞くと、それが誰であるかを確認するために走っていましたが、しばしば郵便配達員が彼女の心を沈めました。

カーテンを開けたままにしておくというエリザベスの習慣は、彼女の大学のルームメイトと何人かの恋人たちを悩ませました。彼女はなぜそんなに主張したのか分かりませんでした。彼女は間違いなくまだ待っていませんでした。しかし、大人になった今、開いたカーテンは彼女の目覚まし時計であり、太陽が再び眠ることを許さないことを彼女は知っていました.眠っているときでさえ、彼女はまだ巻き上げて自制心を保っています。彼女は夢を見るためではなく、休むために眠ります。 彼女は明るい寝室で目を細め、頭をドキドキさせた。彼女はコーヒーが必要です、そして彼女は今それを必要としています。鳥が窓の外で大声で歌い、その鳴き声が静かな田園地帯に響き渡り、遠くで牛がその呼びかけに応えました。朝がどんなにのんびりしていたとしても、エリザベスがこの月曜日を楽しみにしていたことは何もありませんでした。彼女はホテル経営者との会議のスケジュールを変更しなければなりませんでしたが、それは少し困難でした. メディアに小さな嵐を巻き起こした山の愛の巣は、世界中からデザイナーを引き付け、喜んでアイデアを共有しました.これは彼女の影響力の範囲でしたが、これは彼女だけの問題ではありませんでした。

ルークは今日、祖父の農場で遊ぶよう招待されました。エリザベスはそれを見て喜んでいましたが、イヴァンという名前の 6 歳の子供が彼に同行することを期待しているのではないかと心配していました。彼女は今朝、ルークとそれについて話し合わなければなりませんでした。なぜなら、ルークが父親に架空の友人について言及したら、ひどいことになるのではないかと心配したからです。 ブレンドンは 65 歳で、背が高く、力強く、しばしば無口です。何年にもわたって彼はあまり成熟しておらず、苦々しさ、恨み、さらには混乱だけでした。それが彼を幸せにするなら、エリザベスは少なくとも彼の不愉快な性質を理解しようとすることができた.非常に厳格で、牛や野菜以外の人とはほとんど口をきかず、笑顔も見せず、自分の話を聞いてくれる幸運な人がいると信じている限り、時と場所を問わず長い説教を行っていました。彼は口を開いたのは話すためではなく、事実を述べるためだった.彼はルークと多くの時間を過ごしたり、子供たちに彼らの奇妙さについて話したり、愚かなゲームをしたり、彼らのナンセンスに耳を傾けたりする時間はありませんでした.エリザベスが父親がルークを好きなのを見ることができた唯一の理由は、彼が白紙の本であり、情報で満たされる準備ができていて、質問したり批判したりするのに十分な知識が頭になかったからです.おとぎ話や空想の話は父親にとってほとんど価値がなく、共通点はそれらだけだと彼女は考えていました。

彼女はあくびをして体を伸ばしましたが、目を開けたまま明るい光に耐えられず、ベッドサイドのキャビネットにある目覚まし時計を探しました。彼女は毎朝同じ時間に起きますが、目覚ましをセットすることを決して忘れません。彼女の腕が冷たくて固いものにぶつかると、ドスンと地面に落ち、眠そうな心臓がドキドキした。 ベッドの端をのぞきこむと、ポーカーが白いじゅうたんの上に横たわり、レントキルと呼ぶようにとの武器が見えた. その中には害虫や獣がいる.) 会社はげっ歯類の問題を解決するためにやってきた.彼女は週末中ずっと家の中を走り回っているのを感じ、自分の部屋に忍び寄るのを空想することができました. ルークをさわやかに目覚めさせた後、彼女は階下のキッチンに行き、数分後、エスプレッソを片手に、レントキル イニシャルの番号をダイヤルしました。ルークは、ボサボサのブロンドの髪、オレンジ色の T シャツを赤いショート パンツに半分だけはさみ込み、足元が合わない靴下を履いて、足を踏み入れるたびに点灯するスポーツ ライトをつけて、半分眠ってキッチンに迷い込みました。

イワンはどこ？彼は、人生でこの空間を見たことがなかったかのように、キッチンを見回しながら漠然と尋ねました。彼は毎朝これを行い、起きて服を着ているときでさえ、完全に目を覚ますのに少なくとも1時間かかり、暗い冬の朝には彼を暖めるのにさらに長くかかります.エリザベスは、朝の授業まで自分が何をしているのかわからないと思っていました。 イワンはどこ？彼はまた尋ねた。 エリザベスは唇に指を置いて静かにするように頼み、レントキル・イニシャルの女性の連絡先が何を言わなければならないかを聞きながら彼を睨みつけた.彼は、電話で彼女を遮ることができないことを知っていました.うーん、今週末、実は金曜日の正午から気がついたので、

イワン？ルークが台所のテーブルの下、カーテンの後ろ、ドアの後ろを見ながら叫ぶと、エリザベスは目を丸くした。またこの裏技。 いいえ、私は本当に見ていませんでした イヴァン 半分はねずみですが、本当に家の中にいると思います。エリザベスはそう言うと、ルークと目を合わせようとした。 どこにいるの？ルークが声をかけた。 アイテムドロップ？いいえ、そのような状況はありません。エリザベスはますます落胆していました。 ルークは叫ぶのをやめ、耳をつんざいた。何？よく聞こえない？ いいえ、家にネズミ捕りはありません。聞いてください、私は忙しすぎてあと 20 の質問に答えることができません。誰かを派遣して、自分でチェックしてもらうことはできませんか？エリザベスは相手の問いかけを遮った。

ルークが突然キッチンを飛び出して廊下をリビングルームへと走っていくと、ルークがドアをバタンと閉める音が聞こえました。イヴァン、そこで何をしているの？彼はドアノブを引っ張った。 最後に、エリザベスは通話を終了し、受話器を置きました。ルークはリビングルームのドアに向かって怒鳴り、血が沸騰していました。 ルーク！いま私のところにきて！ ガチャガチャ音がピタリと止み、足を引きずりながらゆっくりとキッチンへと入っていく。 シャッフルなし！彼女は叫んだ。 彼が足の裏を持ち上げると、足の裏にある小さな電球が足の動きに合わせてちらつきました。彼は彼女の前に立ち、高い声を低くして、最も無邪気な告発をしました：なぜあなたは昨夜イヴァンをリビングルームに閉じ込めたのですか？

沈黙。 これをすべてやめる時が来ました。彼女はこの瞬間を選んでルークと話し合い、最終的に彼は彼女の期待を尊重しました.彼女は彼が理由を見つけるのを手伝いたかったので、目に見えない親友について話すことはもう許されていませんでした. Ivan は、ポーカーを持って寝る理由を知りたがっています。彼女は怒鳴るのをやめ、ルークは自信を得た。 エリザベスは爆発した。もうイワンの話はやめて、聞こえた？ ルークは青ざめた。 聞こえましたか？彼女は彼に答える機会を与えずに叫んだ。あなたも私と同じように、イヴァンのようなものは存在しないことを知っています。彼はあなたを追いかけたり、ピザを食べたり、リビングルームに閉じ込められたり、あなたの友達になることはありません。

ルークの顔が、泣きそうになったように崩れ落ちた。 エリザベスは続けた: 今日はおじいちゃんのところに行くんだけど、アイヴァンのことを言ったら大変なことになるよ。了解した？ ルークはそっと泣き始めた。 了解した？彼女は質問を繰り返します。 彼はゆっくりとうなずき、涙が頬を伝った。 エリザベスの血が冷め、咆哮で喉がヒリヒリした。座ってください。シリアルを持ってきます。彼女はそっと言った。彼女はココア ポップス (注記: ココア (ココ ポップス)、ケロッグのチョコレート風味のシリアル) を取り出し、通常、ルークにこの種の甘すぎる朝食を食べさせませんでしたが、彼女は指示に従わなかった. 当初の計画はイヴァンのことを彼に話してください. 彼女は自分の気性に問題があることを知っていました.彼女はテーブルに座って、彼がボウルにココアを注ぐのを見ていた, 彼女の小さな手は、重い牛乳パックの重さでわずかに震えました. ミルクがテーブルに飛び散った.もう一度叫びたい衝動。ルークが今言ったことに少し気になったが、それが何だったのか正確には思い出せなかった。彼女はあごを片手に置いて、彼がシリアルを噛んでいるのを見ました。

彼はゆっくりと悲しげに食べた。彼が噛む音以外は、テーブルからは何の音もしなかった。しばらくして、彼は尋ねました：居間の鍵はどこですか？彼は彼女と目を合わせることを拒んだ。 ルーク、口いっぱいにしゃべらないで。彼女はそっと思い出し、ポケットから鍵を取り出し、リビングルームのドアまで歩いて鍵を回した.さて、これでイヴァンは自由に家を出ることができます。彼女は軽く笑ったが、すぐにそれを言ったことを後悔した. いいえ。ルークは夕食の席で悲しげに答えます。彼は自分でドアを開けることができませんでした。 沈黙。 彼はドアを開けられないのですか？エリザベスは繰り返した。 ルークは世界で最も普通のことを言ったように首を横に振ったが、それはエリザベスが今まで聞いた中で最もばかげたことだった.壁を突破できない？これはどんなファンタジーの友達ですか？まあ、彼女はドアを開けません、ロックはすでに開いています、それは十分にばかげています。彼女はキッチンに戻り、仕事の材料を詰めました。ルークはシリアルを食べ終え、ボウルを食器洗い機に入れ、手を洗って乾かし、リビングルームに歩いて行きました。彼はドアノブを回し、ドアを押し開け、一歩後退し、空の場所で明るく微笑んだ. 彼は指を唇に押し付け、もう一方の指でエリザベスを指し、静かに笑った. エリザベスは彼を見た.彼と一緒に。彼女はホールを横切り、ルークの隣に立って居間を見た。

何もありません。 レントキルの少女は、6月に家にネズミがほとんど来なかったと言い、エリザベスは居間を疑わしく見て、何が音を立てているのか疑問に思った. ルークのぱりっとした笑い声が彼女をトランス状態から引き離し、彼女が正面玄関を見渡すと、ルークがダイニングテーブルに座って、楽しそうに足を振り、しかめっ面をしているのが見えた。彼は反対側の席に別のカトラリーを置き、一杯のココアを注ぎました。 神様、彼女はとても厳格です。私はルークが見ていないときに大さじ一杯のココアをすくおうとして、テーブルの向こう側にいるルークにささやきました.私は両親の前で声を小さくすることはめったにありませんが、ここ 2、3 日で何度か私の声が聞こえてきたので、危険を冒さないほうがよいでしょう。 ルークはくすくすと頷いた。 彼女はいつもこうなの？ 彼は再びうなずく。 彼女はあなたとゲームをしないのですか？あなたも抱きしめてくれませんか？私は、エリザベスが光沢のあるきれいなカウンターを慎重に掃除し、何かを右または左に0.5インチ移動するのを見ました. ルークは少し考えた後、肩をすくめた。レア。 残念な！気にしませんか？ エディスは、世界にはいつもあなたを抱きしめたり、ゲームをしたりしない人がいると言いましたが、彼らはまだあなたを愛しています。彼はささやき返した。 エリザベスは神経質そうに彼を一瞥した。 エディスとは？ 私の乳母。 彼女はどこ 休暇に行きました。 彼女が休暇で留守の間、誰があなたの世話をしてくれますか? あなた。ルークは小さく微笑んだ。 握手しに来てください。差し出された手をルークに奪われた。このようになること。私が突然痙攣するように頭と全身を振ると、ルークは笑いながら私の動きを真似た。エリザベスは彼女がしていたことをやめ、大きな目で私たちを見つめ、私たちはさらに激しく笑いました. たくさんの質問があります。ルークはささやいた。 あなたもたくさんの答えを持っています。私は撃ち返し、私たちは再び笑いました。 エリザベスの BMW は、父親の農場へのでこぼこの道でガタガタ音を立てていた。道路は埃まみれで、洗ったばかりの車のボディにこびりついていて、彼女は怒ってハンドルを握りしめ、この農場で 18 年間どのように暮らしていたか思い出せませんでした。ここにはきれいに保つものは何もなく、野生の桔梗がそよ風に舞い、縁石から手を振っていました。この何マイルにもわたる道路は、これらの小さな花でいっぱいです。光の列のように、花びらが車の窓に押し付けられ、車に乗っている人を見ようとしている小さな顔が見えます。ルークは窓を下ろし、手を伸ばして彼らのキスを受け入れた。 道路は車一台分しか通行できず、双方向通行はできませんでした。車が近づいてきた場合、彼女は通り抜けるために 0.5 マイル後退しなければなりませんでした。彼女は時々、これが世界で最も長い道だと感じます.終点は見えますが、その場所にたどり着くには逆戻りし続けなければなりません. 二歩前進、一歩後退。 それは子供のようで、エリザベスが門のがたがたを聞くまで、母親が1マイル離れたところに来るのを見た後、彼女が家までずっと踊るのを20分間待たなければならなかった. 彼らがしばらく引きずっていたので、現時点で道路に他の交通がなかったのはありがたいことです。ルークはアイヴァンがシリアルを食べ終わるまで外出を拒否し、アイヴァンが後部座席に押し込めるように助手席を前に押​​し出すことを主張したため、エリザベスの警告は明らかに耳が聞こえなかった. 彼女はルークを一瞥した。彼は後部座席に腰を下ろし、片手を窓の外に出し、週末ずっと歌っていた曲に合わせて口ずさんでいて、幸せそうに見えました。彼女は、少なくとも祖父の前では、ルークがごっこ遊びを続けないことを望んだ. 父親が門のそばで待っているのが見えた。見慣れた光景、見慣れた動き。待っていたのは彼の要塞でした。彼は、エリザベスが子供の頃から身に着けていたと断言できるのと同じ青い色のフリースのズボンをはいていて、泥だらけの緑の長靴に身を包み、彼の家のように見えました。アーガイル柄の青と緑の綿糸をあしらったグレーのコットン ジャージ、真ん中に穴が開いて下にある緑の襟付きたるみが見える、フェドーラ帽をしっかりと頭に被り、右手にはブラックソーン材杖が足音を安定させ、シルバー グレー彼の頬とあごにひげが現れました。彼の灰色の眉毛はふさふさで、眉をひそめると、その 2 つの眉毛が彼の灰色の目を完全に覆っているように見えます.上向きの鼻は顔の特徴の中で最も目立つメンバーであり、鼻孔は灰色の鼻毛で覆われています.深い線は内側にあります.彼の顔はスリットのようで、彼の手はシャベルほど大きく、肩はデュヌーのギャップほど広かった.彼は後ろの農家に住んでいました。 おじいちゃんを見るやいなや、ルークはハミングをやめ、車の中に手を引っ込めました。エリザベスは車を停め、エンジンを切り、車から飛び降りました。ルークが車から降りた瞬間、彼女はすぐに車のドアを閉めてロックし、前席を動かしてイワンを車から降りさせる機会をルークに与えなかった。ルークの小さな顔は再び皺を寄せ、エリザベスを見て、それから車を見た。 農家の外の門がきしむ音を立てて開いた。 エリザベスの胃がぐるぐる回った。 朝。深い声が響いた。これは挨拶ではなく、単なる事実の表明です。 ルークの下唇が震え、小さな顔と手が後部座席のガラス窓に押し付けられた。エリザベスは、彼が今狂気に陥らないことを望んでいた. ルーク、おじいちゃんにおはよう言わないの？エリザベスは、父親にも挨拶していないことに気づき、厳しく言いました。 こんにちはおじいちゃん。ルークは顔を窓に押し付けたまま、震える声で言った。 エリザベスは、行き詰まりを避けるために車のドアを開けるべきかどうか疑問に思いましたが、どうするのが最善かはわかっていました。彼はこの段階を乗り越えなければなりません。 他の人はどうですか？ブレンドンは低い声で尋ねた。 他に誰？彼女はルークの手を取り、彼を車から引き出そうとしました。彼の青い目は懇願するように彼女を見つめ、彼女の心は沈んだ。彼は、騒ぎを起こさないことが最善であることを知っていました。 外国の野菜に詳しいヤツ。 イワン。ルークは悲しげに答え、目に涙が溜まりました。 エリザベスが割り込んで言った：イヴァンは今日は行けないよね、ルーク？たぶん、別の日。彼女はすぐに話を終わらせ、3 人が議論を続ける前に話題を変えました。さて、私は仕事に行かなければなりません、さもないと遅れます。ルーク、今日は素直におじいちゃんと一緒にいてくれる？ ルークは彼女を不確かに見てから、うなずいた。 エリザベスは自分自身をとても嫌っていましたが、それが正しいことだとわかっていたので、ルークのばかげた行動をコントロールしなければなりませんでした. 行く。ブレンドンは彼女をかわすかのようにブラックソーンの棒を彼女に向けて振った後、農家の方を向いた.彼女が最後に聞いたのは、車のドアを閉める前の門のきしみだった.途中、2 度後退して 2 台のトラクターを追い越した。バックミラーで、彼女はルークが父親と一緒に前庭に立っているのを見ました。彼女の父親はルークの上にそびえ立っていました。彼女は家を全速力で出ることができず、道路上の車は潮のように彼女を引き戻し続けました。 エリザベスは、自分が 18 歳の頃、自分のイメージを捨てることしか頭になかったということを思い出しました。彼女が人生で初めて農家を出たとき、彼女は荷物を運んでいて、クリスマス以外は家に帰らないという考えを持っていました.それは彼女がユニバーシティ カレッジ コークに留学していたときで、彼女は父親との戦いに勝利し、彼が持っていたわずかな敬意を失っていました。彼女の父親は彼女の興奮を分かち合いませんでした。あの明るい8月の朝、彼女はヒッチハイクで遠く離れた。農家の外に立っていたのは6歳のシェイルサだけだった。彼女の赤い髪は乱れたポニーテールにまとめられ、口には数本の歯が欠けていた。その表情は妹への誇りに満ちていた。 タクシーはついに出発し、彼女をここに縛っていたへその緒を切りましたが、彼女が夢見ていた快適さと興奮の代わりに、彼女はパニックと心配に取って代わられました。彼女の目の前に待っていたものではなく、彼女が置き去りにしたもののために。彼女はシルサを永遠に保つことはできませんでした。彼女は自由になり、世界で自分の居場所を見つける必要のある若い女性でした。父は自分の場所に戻り、父親としての責任を負う必要があります。これは、彼が何年も放棄してきた肩書きであり、自分自身の肩書きを認めることを拒否しています。今、彼女は二人を放っておいて、彼が自分の責任を認識し、心に残っている愛を示そうとすることを望んでいました. しかし、彼ができない場合はどうなりますか？彼女は後ろの窓から妹を見つめ続け、二度と会えないかのように力強く手を振った. 彼女が残したわずかな生命とエネルギーが彼女の目から涙を流した.上下に跳ねる赤い髪は、1マイル離れたところからでも見えるので、手を振り続けました。手を振ってさよならを喜んでいた妹が、口もきけず、手を差し伸べず、愛しもしない男と二人きりになることに気づいたとき、彼女はどうするつもりだったのだろうか？エリザベスは運転手に止まるように頼みそうになりましたが、彼女はすぐに強くなるように自分に言い聞かせました。彼女は住むスペースが必要です。 いつかあなたも同じことをするでしょう、小さなシェイルサ、そして彼女は車が走り去る前にメッセージを伝えるために彼女の目を小さな人物に向けました.あなたも同じことをすると約束してください：飛び去ります。 エリザベスは目に涙を浮かべながら、リアミラーに映る農家がどんどん小さくなっていくのを見て、ついにマイルの終わりに姿を消しました。彼女は肩をリラックスさせたが、息を止めていたことに気づいた。 わかった、イワン。彼女は鏡に映った誰もいない後部座席を見た。私はあなたが私と一緒に働くつもりだと思います。それから彼女は面白いことをしました。 彼女は子供のようにくすくす笑った。