ピタリと目が覚め、一瞬自分がどこにいたのか思い出せなかった。部屋は暗く、完全に静かで、私はベッドに横になって記憶が戻るのを待っていました.待っていると、暗闇の中で音がした。心臓の鼓動が速くなり、突然口が渇きました。すると、外で足音がかすかに聞こえたので、その足音で目が覚めたのかもしれません。しかし、窓の外にいるのは誰ですか？テーブルの上のラジオと目覚まし時計を見ると、4時50分でとても寒かった。
私は再びそれを聞いた、足音の乱闘。動けない、枕の上に横になることしかできない、呼吸が均一にできず、頭がドキドキする。フードとギャグについて考えさせられましたが、それを却下し、立ち上がって窓に向かって歩くことを余儀なくされました.カーテンの隙間を開けて、ガラス越しに霜を眺めた。降り積もったばかりの雪がすべてを明るく見せ、街灯の光の中で、ふっくらとしたタビーが正面玄関の茂みに体をこすりつけ、毛むくじゃらの尻尾を枯れ葉に巻きつけている姿が見えました。私はほっとしたように大声で笑いそうになりましたが、それは頭を持ち上げ、黄色い目で私をまっすぐに見つめました.恐怖感が私を襲った。辺りを見回すと、通りはオレンジ色の光輪の群れの間で真っ暗で、通りには人影がありませんでした。その後、数ヤード先で車が発進し、そのヘッドライトが通りを照らし、遠くに一瞬の人影をちらりと見ました。新雪に足跡があります。
私はカーテンを下ろし、背を向けた。他人に迷惑をかけている、と自分に言い聞かせた、すべてが武器のようなものです。ロンドンでは、誰かがまだ起きていて、通りにはいつでも車や人影があり、夜いつ起きても、誰かが窓に顔を向けて通りに立っているのを見ることができます。
私はベッドに戻り、丸くなって腕を自分に巻きつけました。足が冷えていたので、ゆったりとしたカフタンに足を入れて暖めようとしましたが、ずり落ちてしまいました。数分後、私は再びベッドから起きてトイレに行きました。湯たんぽがドアにぶら下がっているのを見て、鍋に水を沸かし、湯たんぽを満たし、頭痛のために鎮痛剤を2つ服用し、ベッドに戻り、湯たんぽを胸に抱きしめ、倒れようとしました再び眠った。やらなければならないことがどんどん増えて、私の心は猛吹雪のように駆け巡っていました: 電話をかける必要があり、ファイル内の名前を確認しなければならず、Zou が今どこにいるのかを突き止めずにはいられませんでした.少なくとも彼女の背景を調べて、そのいまいましいモーニング ピルに何が起こったのですか?誰かが私が何をしたかを知る必要があります。私は男性を探しているのですか?昔の生活を考えると、まるでガラスの後ろに額装された写真のように遠く離れているように思えたので、私の新しい生活は不吉で忘れられず、見るたびに変化していました.
ラジエーターのきしみとハミングは、数分で寒さを取り除きました。カーテンの隙間から、闇が薄れ始めているのが見えた。ダメだ、もう眠れない。私はベッドに横たわり、巨大なヒキガエルのように胸に座っているのを恐れていました。それを取り除くために、私は物事を整理し始めなければなりませんでした。それができる唯一のことです。
お風呂に入って、ほとんど耐えられないほど熱かったので、湯船から出ると肌が赤くなり、指にしわが寄った。私はだぶだぶのズボン、黒いフード付きのセーター、そして 2 組の靴下を履きました。私は一杯のコーヒーを作り、コーヒーのために新鮮な牛乳を温めました.卵をゆでて、焼きたてのトーストを焼いて、クリームをたっぷり塗ってみました。テーブルで一人で朝食を食べ、トーストに卵黄を浸し、新鮮なミルク入りのコーヒーをむしゃむしゃ食べます。それから私はバスルームに入り、鏡の前に立ち、自分自身と塗装されていない白い肌を見て少し驚いた.髪を湿らせて梳かすと、刺激が少なくなり、歯をしっかりと磨き、ブラッシングしながら自分自身を見ました。メイクもジュエリーもなしで、すぐに行動できます。
7時過ぎだけど、まだぐっすり眠っている人も多いだろうし、妊娠検査キットを買うには明らかに時期尚早なので、それは後ほど。私は数枚の紙を持って座って、昨夜作ったリストに目を通し、自分でいくつかのメモを追加しました.画鋲を求めて引き出しをくまなく探しましたが、何も見つかりませんでしたが、ドライバー、コード、ヒューズ、電池などでいっぱいの引き出しの中にいくつかのテープを見つけました.紙を壁に貼り付け、隙間を残して後で埋めようとしました。デスクが片付けられ、鉛筆が削られて準備が整ったような、不気味な満足感があります。
今日訪問する予定の人たちの名前と住所を書き留めました. 彼らはすべて私がよく知っている名前です. おそらくジェイとジョナの会社を去った後に訪問した人たちでしょう.私は会社を辞める前の数週間、彼らまたはその部下に毎日電話をかけましたが、私たちの会社が彼らを不当に扱っていることも知っています.以前に会ったことのある人もいますが、ごちゃごちゃした日々はぼんやりしていて、まるで通りかかっただけでちらりと見えているかのように、または記憶喪失が何らかの形で忍び寄り始めたかのように、抽象的な危機の瞬間です.おそらく、私の健忘症はライスペーパーにインクを飛ばしたようなもので、中央に最も暗い点の塊があり、外側に広がるにつれて徐々に消えていき、ついには染みが見えなくなる.
地図上に各住所を見つけ、ルートと最初に訪れるべき人をプロットします。私は電話を取り、最初の番号をダイヤルし始め、受話器を再び置きました。私はサプライズ ゲストのはずです。サプライズ以外にメリットはありません。ウールの帽子をかぶって眉まで下げ、縞模様のスカーフを顔の下半分に巻き付け、すべての照明を消し、寝室のカーテンを到着前の外観に戻します.
昨日は昼が長く、夜が物足りないほど短かったので、今朝は特にイライラしました。外に出るための裏口はないので、表口を通らなければなりません。ドアを開ける前にサングラスをかけたので、顔はほとんど見えませんでした。深呼吸をして、凍てつくような冷たい風の中、大股で歩き出した。一番寒い日だったので、寒すぎて私の骨を貫きました。雪に覆われたワイパーの下に駐車違反切符がまだ引っかかっていますが、それは問題ではありません。今日は公共交通機関を利用しています。
カン。ロフティングの店頭はまだ開いていませんが、ガラスのドアに顔を押し付けると、奥のライトが点灯しているのが見えます。ドアベルはないようだったので、ドアに拳を叩きつけて待った。とうとう人影が見えて、店内の明かりがついて、明かりがついたというか、明かりが明るく輝いていて、突然またクリスマスっぽくなって、カンの巨大な人影が私の方に腰を下ろしてきた。 、 そして私は焦って眉をひそめました。彼はすぐにドアを開けたわけではなく、最初にガラス越しに私を見て、それからゆっくりと彼の大きな血色の良い顔で私を認識しました.彼は掛け金を一つずつ外し、ドアを再び開けた。私の口は不安で乾いていましたが、私は彼に微笑み続けました.
アビー？
髪を切りに行った、それだけです。話せますか
彼は後ずさりしたまま、私をじっと見つめたまま、私を不快にさせました。お会いできるのを楽しみにしていました、と彼は言った。私は彼の口調に耳を傾けます。彼の口調は正しいですか？あなたの事をずっと考えていた。
私はあなたが今頃には営業しているべきだと思っていました。と言って、不安そうに辺りを見回しました。ウォール ランプ、シャンデリア、スポット ライトはすべて点灯していますが、店内には他に誰もいないようです。
さらに5分から10分。
チャットできますか
彼は後ずさりして、私を店に入れました。彼はドアを閉めてボルトを締めた。掛け金をノックする音が私を震えさせた。私は思わず震えました。
Cann はサイディングの後ろにワイヤーを通すだけの配管工ではありませんでした。彼は達人であり、ワイヤーの扱いに長けていましたが、光の当て方、光の範囲、明暗法のテクスチャーについては、光の芸術に弱い点がありました。ストックウェルにある彼の店では、オンとオフのちらつきのある奇妙なノルウェーの電球を購入でき、アップライト、ダウンライト、頭上の照明、柔らかな拡散光を伴う鮮やかなビームについて何時間も話し合うことができます。私たちがアバランチに設置したライトは、まさに芸術品です。各デスクと各個別のオフィスには十分な光がありますが、デスク間またはオフィス間にはより多くの影があります。対照的に、彼は繰り返した。部屋に寸法と奥行きを与え、生き生きとさせるには、コントラストが必要です。私の黄金律は、照明が鈍くて荒く見えないようにすることです。そのような照明に誰が耐えることができますか？Avalanche の幹部は、この議論が大好きです。
なぜ私に会いたいのですか、カン？
緊急性が優先されます。お茶？
良い。
彼は分厚い段ボール箱が積み上げられた事務所でお茶を淹れます。私は椅子に座り、彼は箱に座りました。部屋の中は寒く、彼はシャツだけでしたが、私はまだコートを着ていました。
なぜ私に会いたいのですか
ビスケット？ジンジャーナッツ？
邪魔しないで。ありがとう。
私はあなたにお礼がしたい。
何をありがとう？
3000 ポンドの損失から私を救ってくれてありがとう。
私はこのクレジットを持っていますか？
はい。
どうして？
何？
ごめんね、カン。我慢してください。私が理解しなければならないのは、いくつかの仕事上の問題です。
彼はその答えに満足しているようだった。あなたは私が低賃金で、抗議すべきだと言いました。
あなたは同じことをしましたか？
そうそう。
カン、いつ言った？
月曜日の朝のはずです。早くも今のうちに。
どの月曜日？
えーと、3週間ほど前。
14日の月曜日？
彼は少し考えて、うなずいた。その月曜日のはずです。
そして、私はあなたに二度と会わなかったのですか？
私に会いますか？いいえ。あなたは私に会うべきですか？彼の太った顔には悟りの表情があった.会社に報告するため、残業時間を報告するために、私の会議の記録が必要ですか。お世話になっているので、いつ、どのくらい会ったか教えてください。
しないこと。混乱を解消したいだけです。本当に二度と会えなかったの？
彼はがっかりしたようだった。いいえ。ありがとうございます。彼は前かがみになり、私の肩に手を置きました。あなたは私のためにギロチンに行きましたよね？
私は彼の肩に震え、言った：よろしいですか？14日の月曜日？よく覚えていますか？
私はあなたがとても怒っていたので、ほとんど一瞬冷静になれなかったのを覚えています.彼は少しにっこりと笑った。
もうすぐ開店だ、と私は言った。今行かなければならない。カンさん、お世話になりました。
はい。彼は言った。彼はまだ箱の上に座っていますが、それはおそらく彼が大きくて動きの遅い男だからです.そして、彼が私を見る目は、純粋に優しかったのでしょう。しかし、私は疑いでいっぱいになり始めたとは言いません。
じゃあドアを開けてくれる？
彼は立ち上がり、私たちは明るく照らされた店先をゆっくりと通り過ぎました。彼はドアを開け、私は凍えるような寒さの中に出て行った。額からは玉のような汗が滴り、手は震えていた。
まさか？またどうしたの？どうしたの？どうしたの？何がクラッシュしましたか？このシステムの操作方法を知らない馬鹿は何ですか？言っておくけど。彼は正直に人差し指で私の胸をつつきました。二度とあなたの会社で働くことはありません。私はすでにあなたの同僚にこれを言及しました。ひざまずいても。それだけの価値はありません。最初に私を見るたびに泣きそうな男がいて、次にお尻にロケットを持っているように見える金髪の女性がいました。不十分です。正義のためだけに彼女をクビにしたんでしょう？彼は骨ばった、短気な男でした。私はすぐに彼が好きになりました。
あなたが低賃金だと言ったのは私です、カーンさん。中断しました。
ダメダメダメ。ここに来ないでください。長い金髪の彼女です。アビーか何か、それが彼女の名前です。私はあなたを見たことがありません。
彼は本当に私を認識していませんか？黒いウールの帽子を脱ぎます。それでも表情が変わらないので、他人のアビーの友達のふりをして間違えました。
彼女に最後に会ったのはいつですか？ビジネスライクに聞こえるように、私は尋ねました。
1月11日金曜日。彼は何も考えずに答えた。
いいえ、実際に彼女に会ったのはいつですか？
私はちょうどそれを言った。
これ以上深刻な問題に巻き込まれることはありません、カーンさん。
それで彼女は困っていますか？私はそれを知っていました。私はトラブルに巻き込まれるつもりだと彼女に言ったが、彼女はまったく気にしていないようだった.
その後、彼女に会いましたか？
彼は肩をすくめて私を睨みつけた。私は本当に彼を抱きしめたいです。
私はアビーの友達です、繰り返します。彼が私を認識すると、彼は私が詐欺師、悪人、または単に狂っていると思うでしょう.私は彼女と一緒に立っています。
他のみんなも同じことを言った。彼は言った。
彼はこの文で何を意味していますか?私が戸惑いながら彼を見つめると、彼はこう続けました。私は次の月曜日に彼女に会いました。それから私は弁護士に直行しました。彼女は私に大変お世話になりました。
十四日の月曜日。
はい。彼女に会ったら、私に感謝します。
私はこれから。また、カーンさん
何？
ありがとう、私は言った。一瞬、彼の表情がわずかにひるんだ。彼は私をもっと近くで見たので、振り返ってサングラスと帽子を元に戻しました.さようなら。
ソーホーにあるほの暗いイタリアンレストランで昼食をとりました。彼らは私に後ろの隅にあるテーブルをくれました。私のドアに来る人は誰でも見えますが、私は見えないように感じます。店内は観光客が多く、席からはスペイン語、フランス語、ドイツ語が聞こえてきます。ふと至福を感じました。コート、帽子、サングラスを脱いで、あさりのパスタとグラスワインを注文しました。私はゆっくりと、1 時間近くそれを食べ、途切れ途切れの会話に耳を傾け、タバコ、コーヒー、ケチャップ、植物の匂いを吸い込みました。カプチーノとレモンのチーズケーキを楽しみました。つま先が凍りつくことも、頭が痛むこともなくなりました。私はこの人生を生きることができると思います。自分に何が起こったのかを知り、人々にそれを信じさせることができれば、また自分自身を安全に保つことができれば、このような場所に行って、群衆の中で幸せに座ることができます.コーヒーをすすり、ケーキを食べて、暖かくて安全だと感じている限り、あなたは幸せです.そんなことはとうの昔に忘れてしまいました。
私は妊娠検査薬を買うためにレストランを出ました。
ZengとBanは覚えていません。ブロディ、私はハイベリーにある彼のスタジオに行ったことがあります.凍えるような霧雨の中、今そこに向かっています。体の中で唯一露出している鼻がまた赤くなるのを感じた。彼のスタジオは幹線道路の隣の路地にあり、ドアには彼の名前があります: Ben.ブロディ、プロダクトデザイナー。プロダクトデザイナーになるには？私はそれを理解できませんでした、そして私は愚かだと感じました。どうやってオフィススペースのコンサルタントになるの？私の以前の仕事がいかにばかげているかを思い知らされました。これを正しく理解できれば、庭師、パン屋、大工になることができます。私は実際に物を作ることができますが、不器用な手で十分に器用ではありません。
クラス。ブロディは本当にものを作ることができます。または、少なくとも、彼はプロトタイプを作成します。彼は、Avalanche 用のオフィス デスクと椅子、およびスクリーン パーティションを設計し、フロアの広大なスペースがあまりにも困難にならないようにしました。私たちは彼に過小に支払い、クライアントに過大請求しました。
私はドアをノックしたのではなく、ドアを開けて入った。広い部屋には作業台が並び、自転車の躯体の横に二人の男が立っていて、部屋の反対側からドリルの音がした。この場所はおがくずのにおいがします。ピバが目を覚まし、しわの寄ったピンク色の顔を伸ばしてあくびをした匂いを思い出しました。甘くてウッディ。
手伝ってもいい
ブロディさん？
いいえ。クラスが遅れています。彼は親指でドアを示した。会計。彼を探しに行きましょうか？
私は自分で行きます。
ドアを開けると、机の後ろの男が顔を上げた。私はまだウールの帽子をかぶっていますが、暗いサングラスを外しています.この暗い小さな部屋では、サングラスをかけていると何も見えませんでした。
どうしたの？彼は私を見つめながら言った。一瞬、レモンをかじったような顔をした。彼はメガネを外して机の上に置いた。顔は痩せていたが、手は太く力強いのが分かった。どうしたの？彼はまた言った。
あなたは私のことを覚えていないかもしれません。数回しか会ったことがありません。ジェイとジョナのアビーです。デボラ。
彼はぼんやりと私を見た。忘れていない、と彼は言った。あなたはここで何をしているの？
彼の態度は荒っぽいと言っていいほどだった。私は椅子を引き上げて彼の向かいに座った。私はあなたの時間を取りません。社内の混乱を少しでも整理したいだけです。
わからない、と彼は言った。彼はまた、本当に困惑しているように見えました。なぜあなたはここにいるのですか
私はそれを理解したいだけです。彼はただ私を見続けました。もう一度やり直します。複雑すぎて理解できない日付がいくつかあります。
複雑すぎる？
聞かないで。あなたは知りたくありません、私は約束します。お聞きしたいのですが、いつ会ったのですか、最後に会ったのはいつですか?
電話が彼の後ろで鳴り、彼は椅子に戻って電話に出た。絶対にありません、と彼は強調して言いました。ゴム。いいえ。いいえ。それは正しい。彼は電話を切り、私の方を向いた。あなたは3週間前の月曜日にやって来て、雪崩契約についての不安について私に話しに来ました.
ありがとう、と私は言った。彼の声を認識したと思い始めたとき、首の後ろがうずきました。それは彼の訛りではなく、声のトーンに関係していたのかもしれません。手のひらに爪を食い込ませました。あの日、私が来たのは確かですか？
はい、彼は私の口調をまねて答えました。複雑すぎて理解できませんが、私は確信しています。
顔にホットフラッシュを感じました。私も起きたし、彼も起きた。
お時間をいただき申し訳ありません。よく言いましたね。
問題ありません、と彼は言いました。さようなら。早く回復しますように。
回復？
はい。あなたは病気ですね。
今は大丈夫です。私は急いで話し、去った。
私は配管工のモートと 14 日を過ごしませんでした。シュミット、でも私は彼に電話した。私は大変お世話になりました、と彼は言いました。
その月曜日は朝から晩まで働いていたにちがいない、と思ったら、今日は実はその日の繰り返しで、自分で木像を 1 つ、2 つ、3 つ遊んでいることに気がつきました。
モット氏との 20 分間の会話は楽しかったです。なぜなら、彼は若く、ハンサムで、友好的で、長い髪をポニーテールにまとめ、奇妙に青い目をしていたからです。彼の話によると、それは彼がフィンランド人とドイツ人のハーフだったので、とても強い訛りを持っていたからだとのことでした。
この夕暮れの時間に、ここがその日の最後の停留所です。灰色の空から霧雨が雪片となって降ってきた。しかし、温室の明かりはついていて、中に入ると松の香りと水の流れる音が聞こえました。時折、突風とともに風鈴のメロディアスな音が響きます。
それは私の世界から一歩踏み出し、別の世界の別の領域に入るようなものでした.温室は大きくはありませんが、目の前には見渡す限り何マイルも続く壮大な風景が広がっています。木はいたるところに散らばっており、根が絡み合って枝が生い茂った古い木は目を楽しませてくれます。私は身を乗り出し、それらの1つに触れました。
ニレ、後ろから声がした。その木は樹齢百年以上。
まっすぐ立ちます。ゴードン。ロックハートはずんぐりしていて、頭のてっぺんが少し禿げていた。彼は鮮やかな赤いサスペンダーと重い青いタイトなトレーナーを着ていた.
それは観葉植物です、と彼は続けた。これは、葉が火のように赤い小さな木に例えられました。それは日本のカエデでした。屋外の植物ですが、寒さを避けるために移動しました。
それは美しい、と私は言います。神様、この場所は本当に美しく、静かで平和です。
そうです、と彼は言いました。ここに入ると、喧騒から離れて別世界にいることができます。ロンドン中心部にある古代の森。見てください、ガジュマルです。それらの空気の根を見てください。
美しい、もう一度言います。夢のようです。
ゆっくり摘む。自分に合った木を選ぶのは簡単ではありません。それともプレゼント？特に結婚祝いや記念日の贈り物として大変人気があります。
私は実際にあなたに何かを尋ねるためにここにいる、と私は言った.私たちは会ったと思います。
私は数え切れないほどの人を読んでいます。
私はジェイとジョナの出身です。カナリー ピアにあるアバランチのオフィスに 20 個の盆栽を供給します。私がここに来たのは、あなたがしたことに対してもっと報酬を得るべきだということを伝えるために来たと思います。
アビー？アビー。デボラ？あなたはすべての髪を切り落としました。
はい。
私は彼らから余分なお金をもらいました。私の記憶が正しければ、私もあなたにプレゼントを送りました。
はい、何も覚えていませんが、彼を怒らせたくありませんでした。頭がぐるぐるしていました。後ろでゴボゴボという水の音が笑い声のようでした。私は言った。チャイニーズニレですか？
観葉植物が欲しいって言ってたからニレの木だよ。その木は樹齢10年で、幹はかなり太っていたのを覚えています。あなたは贈り物としてそれをしたいです。
ギフト、繰り返します。はい。それは素晴らしい贈り物です。ええと、私たちが会ったときのことを覚えているかどうか尋ねに来ました。私は日付を意味します。
月曜日に1回、16日水曜日に1回、2回会ったことが判明しました。驚いたことに、またうれしいことに、旅程がさらに 2 日繰り上げられました。私は彼にお礼を言ってから、気まぐれにガジュマルの木を買いました。ゾウに会ったら渡せます。