1954年5月20日
ジェレミー。マスグローブはジェレマイア。マスグローブ・チャイニーズ・サーカスのマスター。4年前、20世紀半ば、彼はヘンリーを雇いました。ウォーカー。ヘンリーはジェレマイアのオフィスに足を踏み入れるやいなや、ルパートの下で仕事を得ました。ケビン・ディッシュの後、ほぼ 1 年間、連隊のマジシャンが不足していました。元ルパート。キャベンディッシュ卿はジャグリングがとても上手でしたが、運悪く脱穀機で指を切断されてしまいました。グループはまた、聴衆の体重と年齢を推測するように彼に求めて、しばらくの間彼を拘束しましたが、彼は常にこれら2つの値が高すぎると推測し、すぐに誰も彼に推測させたくありませんでした.エレミヤは後に、養鶏場でニワトリの内臓を取り除く仕事を見つけたと聞いたが、その後の連絡はなかった。しかし、サーカスは魔法なしで何をするでしょうか?サーカスは魔法のないサーカスですか？
ジェレミー・アダムがグループのリーダーになる前は、彼はグループのクマでした.彼は背が高く、毛むくじゃらで、指先と赤い頬以外は肌が見えませんでしたが、彼には夢がありました。元サーカス団長が亡くなった後（ここは変人だらけで変なことばっかりだけど、自然死だから普通、考えられない？）、ジェレミーは怖い姿でサーカス団長になった王位は今まで通りで、任期中に連隊名以外はすべて変更された。劇団に半分も中国人がいたことはありませんでしたが、ジェレマイアがとてもいいと思ったので、劇団の名前はチャイニーズサーカスになりました。
ヘンリーが来た日、ジェレマイアのオフィスは彼が選んだ公演会場のすぐ隣にありました. そういえば、それはただのベニヤ板に木馬が乗っていて、その上に椅子があり、屋根も壁もなく、足元にベッドがありました. . ワラと馬糞付き。ヘンリーはどこからともなく飛び出しました。その後、あてもなく長い道のりを歩いたという人もいれば、溝から這い出たという人もいますが、彼の現れ方については諸説あり、いずれも奇跡的なものでした。 4年後の謎の失踪比較。
ジェレミーは事務的な態度で彼に言った：あなたが何ができるか見てみましょう。しかし、痩せたヘンリーは震え続け、うまくトリックができませんでした。彼はポケットから古いトランプのデッキを取り出し、緊張のあまりカードを紙吹雪のように地面に散らし、最後にカードを強要した. ) 花を想起させ、水をワインに変えます。しかし、正直なところ、彼が言える唯一のことは彼の外見でした.彼は背が高く、痩せていて、惨めに見え、そしてまあ、黒人でした.ジェレマイアは最終的に彼を雇うことを決めた.魔術師は大したことではないように、牛は大したことではありません.しかし、黒魔術師は双頭の牛と同じくらいまれで、中国のジャグラーよりも優れています.ヘンリーは、現在の無能さは、何年にもわたって圧倒されてきた後の無力さのようなものだと感じており、ジェレマイアは、ヘンリーは彼にとってより有益な大きな魔法を呼び出すことができないと考えており、実際にはこれらの南部の町の住民にとってより喜ばれています.エレミヤのパンとバターだったので、彼は彼を雇いました。予想通り、人々は黒人がうまくいかないのを見るのが面白くて安心できると感じました。ヘンリーのような下手なマジシャンは、カードが不器用で、ジャケットの中で鳥をうっかり窒息させてしまうこともあり、マンソー トリックを実行しているときに女性をほぼ文字通り半分に切断することさえあります (彼女はその後元気になり、包帯を渡されました)。あなたは惨めになるでしょう、そしてショーは長い間終わっています.しかし、ヘンリーはニガーのマジシャンであり、非常に非魔法的なニガーのマジシャンでした。それはコメディになり、観客は飽きることなく、ショーは完売しました。
ヘンリーと 3 人の若者が正面から衝突したとき、彼らが来たのは初めてではありませんでした. 彼は彼らが来るのを 2 回見たことがあり、彼らが話しているのを聞いたので、誰が誰であるかを知っていました.3人の名前はタップ、コリス、ジャックで、おそらく全員20歳未満だった。タップは短気で、冷酷で、やせっぽちで、丈夫な縄のようだった.コリスは筋肉質の男で、馬のように大きいが、馬のように賢くはなかった.ジャックに関して言えば、ジャックはあまり話さなかった.彼はタップの年下だった.兄弟。兄は意志が強く、コリスは体が大きいので、ジャックはあなたを傷つけることはありませんが、あまり助けにはなりません。来るたびに、前回よりもステージに近い席に座り、今回は最前列に座りました。
ヘンリーのテントは大きくなく、太った女性のテントでさえ彼のテントよりも大きかった. そういえば、彼のテントはおそらく最も小さいものでした.しかし、フルハウスはフルハウスで、特別なことは何もないとは言えませんが、それでも少しの喜びに値します。ヘンリーは舞台裏をこっそりのぞき見し、ステージの周りにドライアイスのバケツを水でまき散らし、演劇的な効果と彼が今必要としている成功の幻想をうまく作り出しました.幻覚は彼の人生全体になりました。
ショーが始まります。煙の雲が部屋を満たし、木製の板に取り付けられたランプからの3つの明るい光が彼をアリーナに迎え入れました.
彼は、黒いタキシード、白いシャツ、蝶ネクタイ、シルクハットなど、あなたが期待するすべてのものを身に着けた、マジシャンのように見えると思われるような服装をしていました。しかし、エレミヤはこれに非常に固執し、彼はこう言いました：あなたが本当のスキルを持っていなくても、あなたは見なければなりません.
ヘンリーの表情は、真剣な顔でステージ上で笑顔を見せず、エンターテインメント効果を加えました。笑えないのではなく、最初から笑えないだけです。彼はハンサムで礼儀正しく、黒人でも白人でもありました。彼は背が高く、肩幅が広く、足が竹馬のようで、顔が非常に細いため、彫刻が施されていました。高い頬骨、広い額、硬い顎のライン、長くて尖った鼻、優しい目アーモンドのような形をしているが、緑のエメラルド。ヘンリーは、以前の能力はいつでも戻ってくるかもしれないと考えて、心を開いて毎晩直面しています。残念ながら、これは決して起こりませんでした。内なるリバイバルでもなく、聖霊の現れでもありませんでした。つまり、奇跡的なことではありませんでした。ヘンリーは、いつか奇跡が起こったとしても、前もって準備できることを願っています. 彼は、少なくとも法廷に行く前に、適切に行動したいと考えています.
彼は常に過去を思い出し、決して忘れず、彼の記憶には人々が想像できない能力を持っています.その時代は過ぎ去り、前世の事のように過ぎ去ったが、その記憶は常に彼の目に映り、何も恐れない表情、立ち姿、ただ誇らしげに見えるだけで、このペアは大衆にとって面白いです。
コリスとタップは笑うことができませんでした。ヘンリーは彼らの顔だけでなく、姿勢や動きからもそれを知ることができました。ヘンリーが前の晩に歩いていたとき、タップはおがくずが散らばった床に唾を吐き、コリスは激しく見ていました、そしてジャックと呼ばれるものは彼の髪を目から遠ざけ、笑顔を強要しようとしました.薄い茶色の前髪はいつも落ちていました.ベールのように目の上に。3 人の若者はほぼ同じ年齢でしたが、ジャックはいつも期待と受容の表情を浮かべており、ヘンリーがすでに 2 度の挫折を味わった後、3 日目の夜でさえ、まだそれを楽しみにしている小さな男の子のようでした。何か良いことが起こると思っていたので、今度はまともな魔法が見られると思いました。ジャックの失望が次第にこみ上げてくるのを見て、ヘンリーは本当に悲しかった、彼はすでに十分に自分に失望していた.
その夜、最後の客がテントをいっぱいにするために入ってきたとき、ヘンリーは公爵が忠実に叫ぶ大きな声を聞いた.初めて説教する司祭: この普通のマジック ショーではありません。哀れにも帽子からウサギを取り出したり、美しい女性を半分に切断したり、妻を見えなくしたりする人をたくさん見てきました。 ）。だがしかし！見るのに飽きた昔ながらのトリックを見て時間を無駄にしてほしくありません。この古いぼろぼろのテントであなたを待っているのは、それよりもはるかに素晴らしいものです!これは、悪魔自身を見た男であり、悪魔自身を見た男であり、ルシファーの暗い秘密を残しています。彼がそれらの秘密を話したら、それはあなたの魂を溶かしますが、彼は教えません、彼はあなたに見せるだけです、これは魔法の魔法です!
ヘンリーとJJは友達です。
その夜、タップと一行はチケット代の支払いを拒否した。ヘンリーは彼らが入り口で JJ と口論しているのを聞いた。タップ氏は、「彼のパフォーマンスは2回見たが、最低だ。 JJ は言った: あなたが言ったことは、高価な食事に対する女性の不満を思い起こさせます: それはひどいです, そして、部分が小さすぎます.そうは言っても、とにかく JJ は彼らを入れてくれました。
こうしてパフォーマンスが始まり、ヘンリーはひざまでの高さの霧の中を静かにゆっくりと歩き出し、まるで滑り出すようにステージの端で立ち止まり、聴衆に挨拶しました。失敗するだろうが、厳粛に決心した。
彼は言った：友達、ようこそ。私はヘンリーです。ウォーカー、黒魔術師、今夜あなたが見るトリックは私のものではないので、それらの素晴らしいビジョンがどのように引き起こされたかはわかりません.
彼がなぜ嫌なのかをみんなに伝える方法はありません。タップはみんなに聞こえるように声を出して言った。神は知っている、十分に吸う。
ヘンリーはタップをちらりと見た。
闇の芸術が曖昧である多くの理由と多くの方法があります。ヘンリーは続けた：これらの手品は彼から来ているので、悪魔自身だけがソースを知っています.
タップは言った: あなたはそれについて正しいです。
未知のものに対して心を開いてください。ヘンリーは話し続けましたが、聴衆はタップほど彼を見ていなかったことがわかりました.目を開けて世界を見て、驚くべきことが実際に起こると信じるなら、今夜、世界に魔法が見えるでしょう。
「そうではない可能性が非常に高い」とタップは言った。
もちろんタップは正しかった。マジックショーは最初から弱かった. ヘンリーの手が最初のカードのデッキに変換されたとき、カードは落ちて地面に落ちました.彼はすぐにカードを手に取り、すばやく切り取り、整理しましたが、聴衆はすでに「このトリックはどれほど悪いのか」と考え始めていました。どのくらいで失敗しますか？それが彼らがショーに来る理由です。彼らはここに来て、自分たちの人生がどれほど深く引きずり込まれても、彼らがどれほど低くても、彼らの状況がどれほど惨めであるかに関係なく、常に彼らより悪い誰かがいるということを知るために来ました. その男の名前はヘンリーでした.ウォーカー。
しかし、何事もなかったかのように、カードを落としたことがないかのように、彼は勢いよくそれを拾い上げました。彼は聴衆に微笑みました。完璧な歯と明るい目で、多くの笑顔を見せました。その笑顔は、彼の自信が打ち砕かれただけでなく、ひび割れさえしていないことを皆に示しました。時々間違いを犯さないのは誰ですか？誰でもできる。それに、少し不器用に見えるほうがいいんじゃない？それは、後で魔法のようにあなたの心を溶かすつもりですが、私はあなたと同じで、他の人と同じように間違いやすいと言っているようなものです.
でも今夜はいつもと違う 普段はショーに来ている観客はただエンターテイメントを求めているだけだ.エンターテイメント.まったく魔法のないニガーを好きにならない人がいるでしょうか?彼らのほとんどは、あなたが三本足の犬を愛するように彼を愛しています.これはアラバマ州にあり、クー・クラックス・クランのようなものを思いついた天才から遠く離れていません.私の家に彼を歓迎しないでください、もし彼が私の娘をじっと見つめるなら、私は彼を殺しますが、もちろん、彼は私のためにいくつかの手品をすることができます、それは問題ではありません.違いは、今夜、ヘンリーはテント全体が本当の憎しみで満たされていると感じたことであり、そのような悪意は非常に空腹であり、満足していなければ鎮めるのは難しいでしょう.
ヘンリーがカードをきれいに広げると、コリスは咳払いをし、タップは笑い、ジャックは悲しそうに首を横に振った。ヘンリーは彼らを見上げ、一瞬顔を青くした。
タップはカードを手に持って言った：何かを落としましたか？
ヘンリーは無理矢理笑った。はい。彼は手を伸ばして言った：ありがとう。
彼はカードに手を伸ばし、キャッチしようとしたとき、タップはそれらを元に戻しました。
ヘンリーは言った：カードをください。
あなたに返済します。
ありがとう。
しかし、タップはヘンリーを困らせるためにわざと立ち止まりました。その前に、それが何のカードかを教えてください。あなたはタップが使用する形容詞を思いつかないので、エルボー ジャック.
ジャックは静かに言った：才能がある.
まあ、あなたはとても才能があるので、それはあなたにとって問題ではないはずです.
ヘンリーは言った：何のカード？胸に抱えてるやつ？
それは正しい。
何人かは笑い始めた。他の人たちは、笑っていませんが、困惑しているヘンリーを冗談で見つめていました。誰もそれがショーの一部だとは思っていなかったからです。彼らは状況を理解していました。タップはカードを胸にしっかりと押し付け、燃えるような目でヘンリーを見つめ、大胆に推測する勇気があるかどうかを確認しました。ヘンリーは、まるでそれをつかもうとしているかのように、彼に向かって歩きました。
しかし、ヘンリーは数フィート先で立ち止まりました。
彼は言った：私はそれが私が見たものである限り、私はそれを忘れることができない超記憶を持っています.たとえば、あなたは 3 列目の農夫を指さしました。左の靴底にポップコーンがくっついています。農夫は下を向いて罵倒せずにはいられませんでした。その場にいた全員がビックリ。ヘンリーは農夫の後ろにいる若い女の子にもう一度言いました。 .少女は恥ずかしさで顔を赤らめた。それからヘンリーはタップを見て言った：それで、もちろん私は52枚のカードを覚えています.0.5秒だけ手札のデッキを見てください。私が持っているカードと持っていないカードを教えてくれます.トン。
彼は沈黙し、Tap にその言葉を理解する時間を与えた後、こう言いました。カードが何であるかを知っていて、現時点では頭の中で他に何も考えられないので、シンプルで強力な心を読むテクニックを紹介しましょう.
ヘンリーは目を閉じ、深呼吸をして準備を整えると、混乱した少しおかしな顔つきになりました。私はちょっと場違いです つまり、あなたの脳はどこですか?おお！ほら、こんなに小さくて、しばらく見てなかった！
彼は気さくに話し、聴衆はそれを気に入り、誰もが笑い、ジャックでさえ笑わずにはいられなかった.タップとコリスだけは笑えなかった。
ヘンリーは真剣に宙に手を振った。ああ、今、私はカードを参照してください、より近い、より近い、そう、私はそれを見ます、それは霧の中からゆっくりと私に向かって現れます
突然、ヘンリーは目を開けて言った: ハートの 3 つです。
タップはヘンリーを見た。その後、嫌な笑みを浮かべて、彼はカードをヘンリーに投げ返しました. カードはスピンしてヘンリーの胸に飛んでいきました. 彼はそれが地面に落ちる前にそれをキャッチし、聴衆に見せました. 誰もが面白がっていました.
本当にハートの 3 つです。
ヘンリーは軽く敬礼して言った：ありがとう、ありがとう。拍手がしばらく止んだ後、彼はみんなに言った：これは魔法ではありません。マジック、本当のマジックは、これとは大きく異なります。ただのトリックです。彼が話している間、彼はカードのデッキ全体を裏返して、各カードがハートの 3 つであることを全員に示しました。みんなで見たら、もっと楽しくて、そんな普通の人がこんな簡単なことをいじっていて、不幸になるなんて。タップがひどく苛立ち、ジャックが全力で彼をつかんだときだけ、彼はその場にいなくてもすぐにヘンリーを攻撃しました.
しかし、ヘンリーは、彼らが彼にどのように対処するつもりであったとしても、以前はためらいがあったとしても、今はすべて脇に置いていることを心の中でよく知っていました. その瞬間、彼らは決心しました.このままでは終わらず、続報があり、もうすぐです。
その後のパフォーマンスは驚くべき失敗でした. 当初の予想外の成功は、5〜6回の恥ずかしい失敗の連続ですぐに圧倒されました. ほぼ半分の人が去り、終わり近くに、彼は聴衆からの友好的な表情を見つけることができませんでした.タップとコリスはまるで天国にいるかのように幸せです。ヘンリーは、多くのつらい教訓から、物事がうまくいかないときは良い顔をする方がよいということを学びました。たとえば、ちょうど今夜、彼は二度とジャグリングのトリックをしないと誓ったが、アシスタント (実際にはマギーという名前の家出少年) は、最後にノコギリのトリックをしたときに怪我をした.まだ完治していないため、一人でステージに立つしかなく、ステージをクリアする方法を模索中。輝かしい記憶が嘲笑と化すほどまでに、彼はどのように堕落したのだろうか。偉大な人々は常に過去の業績に基づいて生きています。敗者は彼ではなく別の誰かだったようで、コインを隠したり、ハンカチを隠したり、マッチ箱を消したり、鳩を召喚したりするという最も単純なトリックでさえ手の届かないところに、彼がほとんど認識していなかった。彼がその夜観衆に言ったことは真実だった. これらは魔法ではなく小さなトリックだ. 誰でもそれを学ぶことができる. いつかホームコートに呼び戻される場合に備えて, 体力.ヘンリーはこれらの単純なトリックを昼夜を問わず練習し、カード、カップ、ボールを召喚したり、袖にコインを隠したりしました。しかし、彼はこれらすべてが彼の能力の範囲を超えていることを発見した. 剣を飲み込むと確実に彼を殺すだろう. 小道具の親指の色が間違っていた. 彼が火をつけたら、サーカス全体を燃やし、魔術師を燃やすかもしれない.火を使わない者はマジシャンではありません。ヘンリーが知る限り、これは世界で最初の魔術師によって実現された真実であり、ヘンリーは彼が持っていたすべての能力を持っていました.
演奏が終わると拍手が雨粒のように降った。ヘンリーは急いで舞台裏に隠れ、テントの裏口から出て、遊び場全体の隅まで歩いてから立ち止まり、目を閉じて、糞のにおいがする甘い夜の空気を吸い込みました.またもやもどかしい番組が終わりました。遠くで聴衆を引き付けるために叫び声が聞こえ、遠く離れていないところで、父親は子供たちがぬいぐるみを獲得するのを助けるのに忙しく、母親は疲れた幼児をなだめていました. ヘンリーは暗闇の中で一人で動かず、彼らが見つけるのを待っていました.彼.彼.もちろん、群衆の中に入ることは不可能です。彼は夜にここに出入りする唯一の黒人男性です。ライトがちらつき、飛び回っています。黄色、赤、まばゆいばかりのオレンジ色があり、連隊のフリークでさえ歩いています。群衆の中で、リドゥは彼よりも自然です。遊び場の音楽はとても陽気で魅力的でしたが、あまりにも不協和音で疲れ果てていたので、不気味な匂いとは一致しませんでした (トイレは毎晩 6 時前に満員になりました)。ここで働く男性と女性は、目がくぼんでいて、頬が薄くて青白く、屋台のそばを通り過ぎる群衆の中からいつでもあなたを選び出し、「試してみてください。あなたは正しいです。最初に失うのは無料。
タップはヘンリーの肩に手を置きました. 彼が頭を向けると、タップがポケットから小さな木製の十字架を取り出したのを見ました. それは非常に単純でした.
彼は言った：ウォーカーさん、私たちは神の使者であり、物事を正すためにここにいます。
そうですか？
はい。
ヘンリーは次のように述べています。
タップは言った：神の愛はどこにでもあります.
ヘンリーは、ここで何かが起きようとしていることに誰かが気づいていないかどうか周りを見回しましたが、誰もいない、いつものように、彼は一人で戦うことしかできませんでした.
ショーがあなたの基準に達していない場合はお詫び申し上げます。それも私の基準には達していませんでしたが、あなたは入場料の価値があります.コリスは言った：私たちはチケットを購入しませんでした.
タップは彼を睨みつけた。コリス、それが彼の意図だった。
おお。
ジャックは彼らの後ろにぶら下がり、全身が影に沈み、目は前髪の後ろに隠れ、靴のつま先は土に描いて描き、時々見上げてヘンリーと他の人々の表情を観察しました.そして、透明人間のように自分の世界に引きこもりました。
それで、神はあなたに話しましたか？
タップはうなずき、手に持った小さな十字架を見て言った。
彼が何を言ったの？
タップが点滅し、目を除いて全身が動かなかった。まあ、彼はたくさん話しました、そして彼は話すのが大好きでした。しかし、今重要なのは、彼の意見では、白魔術師は黒魔術師よりも優れていると彼が言ったことです.
ヘンリーは考えました。彼はそう言いましたか？肌の色に関係なく、良い白魔術師と悪い白魔術師がいるので、それは奇妙です.ホワイトマジシャンがあなたを失望させるのではないかと心配しています。
Tap は次のように述べています。
そう言いながら、コリスとタップは一歩一歩ヘンリーに近づいた。ヘンリーは何度か深呼吸をして心を安定させ、相手が動くのを待ちました。彼は武装しておらず、反撃する力がありませんでした。
ヘンリーは尋ねました：それで、今は何ですか？
さて、もしあなたが私たちをトランプとハートの 3 のトリックで遊んでいなかったら、私たちはおそらくあなたを平手打ちしたり、平手打ちしたり、嫌なことを言ったりして立ち去っていただろう.でも今は、私たちと一緒に車に乗ってドライブに行かなければなりません。
コリスは、ヘンリーが骨まで痛むほどの力で彼の腕をつかみました。コリスはヘンリーの耳に寄りかかって言った。
コリスが彼を影に引きずり込んだちょうどその時、ささやかな余興だけに異変が起き、ルディが現れ、世界最強の男ルディが現れた。ルディは世界最強ではなく、余興でさえ最強ではありませんでしたが (トレーラー ドライバーのカートはその違いを強調しました)、彼はウイスキーにヒントを得た愚かさでそのギャップを埋めました。ルディはアルコールの力で鉄の棒をタフィーのように曲げ、石を噛んで歯を折られ、頬、眉、大きな鼻に傷があり、古い傷は癒されず、新しい傷が再び来ました. . , 彼は顔でボードを壊し続けるからです.彼のパフォーマンスは観客が何を破壊するかにかかっており、彼は難しい挑戦を決して拒否しません。数ヶ月前のある朝、ヘンリーは彼が 4 年ぶりに完全に冷静になっているのを見て、打撲傷を負った体を悲しそうに泣き、こんな人生を歩むべきではなかったことを悔やみました。お粗末な改札のおばさん ウラン ダとの関係が悲しい。それは悲惨な瞬間であり、ルディは無防備に現実に陥りました.幸いなことに、1 パイントのバーボンで解決できないことは何もありません。彼の人生は、しらふのときは食肉処理場のように見えます。酔っ払っているときは、世界で最も強い男です。
ルディが来るやいなや、彼はヘンリーの背中を強くたたき、クマのように大きなハグをしたので、コリスは彼を手放さなければなりませんでした。ルディは上機嫌で、息にはウィスキーが、体には力強さがあった。そして、彼はヨランダのトレーラーからちょうど出てきたはずだった。ヨランダと一緒にいることは（彼女がそれまでに何人の男性と一緒にいたとしても）、常に彼の人生の最高点でした.
ルディは間抜けではなく、ヘンリーの様子をすぐに察知した。ヘンリーを抱きしめると酔ったように笑い、大きなうなり声を上げたが、突然凍りつき、不意に笑いを飲み込み、完全に沈黙し、表情も凍りつき、目だけが明るくなった.コリスを挑発するのは簡単ではなく、もし挑発されれば、彼は間違いなく大きな犠牲者を出すだろうと彼は理解していた.しかしスタミナはルディが一番強く、コリスに大ダメージを与えられてもルディなら一撃を食らわせ、一撃でコリスを真っ二つに割った。
やあ若者。彼は優しさと恥ずかしさの口調で言った：何か深刻なことが起こったのですか？
肩をすくめてタップします。大したことではありません、ただ教訓的です。そう言ってルディに小さな十字架を見せた。彼のパフォーマンスを見た後、彼には聖霊が必要だと思います。
ルディのスパッツ、タップの左足のすぐ近くに着地。それから彼は笑った。ヘンリーは魔法で自分を救えないよね？でも、それも可愛らしさのひとつだと思います。あなたの小さな十字架もかわいいです。彼はまた唾を吐きました。
十字架をタップしてポケットに戻します。神はあなたを愛しています。神にとってどんなにつらくても、神はあなたを愛し、このヘンリーさえも愛しています。朗報です、朗報です。
ルディは絶望と悲しみの表情で首を横に振った。皆さん、私には悪い知らせのように見えます。
Tapp はため息をつきました: まあ、物事はいつも完璧ではない.
ルディはヘンリーを引き寄せた。
それなら今の彼に会えてラッキーとしか言いようがない。数年前だったら、彼はあなたを塩の山に変えていたでしょう、そしてあなたはそれに触れる必要さえありません、ただあなたの心を変えて変えてください！塩！それでおしまい。私は正しいですか？ヘンリー？
ヘンリーは顔をそむけました。彼の顔は夜のように暗く、さらに暗く見えました。彼はそっと言った：違いはありません。
どうして同じ、ほとんど同じなのだろう。ルディは言った：もちろん人は変わるだろうが、200年前に生きたジョージのせいで変わるわけにはいかない.ワシントンが粉々になった今、私たちは彼を英雄とは見なしていません.彼の過去を思い出す必要があります.彼は私たちの最初の大統領でした.彼に関する本はまだいくつかあります.本!右？彼が話している間、彼の目はコリスに注がれていました。
コリスは肩をすくめた。そう思います。
その通り。ルディは感情に満ちたヘンリーを見下ろし、こう言いました。あなたが来た日を今でも覚えています、ヘンリー、それは4年前のことで、その夜は雨が降っていました。あなたはエレミヤに会いに来ました。マスグローブは中国のサーカスで働きたいと思っています。ヘンリーは、「雨は降っていなかったし、まだ暗くもなっていませんでした。
とても暗かった。ルディは言った：その夜はとても暗かったので、あなたはほとんど溶けて見えなくなった.冗談じゃないよ、本気で。私たちはあなたが私たちを見つけた場所であるバージニアにいましたが、それ以前は何をしていましたか?
ヘンリーは言った：何か他のことをしてください。
他のことをします。ルディは言った：はい。あなたは荒野を歩き回り、失われた神の子であり、疲れた足を休める場所、家を必要としています。だから私たちはあなたに家を与えましたよね？私、JJ、ジェニー、そしてみんな、私たちはあなたに家を与えました.
ヘンリーはうなずき、地面を見て、過去について考えました。
ルディはタップをじっと見つめた。この男は私の兄と同じで、肌の色がどうであれ、彼は私の兄弟です。ご意見はありますか？
タップは言った：それでは、あなたの妹がどのように見えるかを本当に知りたい.
コリスはばかげた笑い声を上げた。ルディは首を横に振って言った。しかし、私はあなたに話をしたいと思います。
Tap は次のように述べています。
ルディはヘンリーの肩を探り、ヘンリーの空のテントに入れ、誰もが座るように3つの空の椅子を指さしました.彼は座っていません。彼とヘンリーは立っています。
問題は、諸君、少なくとも彼自身によれば、ヘンリーはウォーカーは、彼の魔法が本物だったので、かつて世界で最も偉大な魔法使いでした。彼が当時使っていた名前はヘンリーではありませんでした。ウォーカー、その名前は私にさえ秘密です。Houdini (注記: Harry Houdini, 1874︱1926. ハンガリー生まれのアメリカの有名なマジシャンで、脱出術を得意とする)、Keller (注記: Harry Keller, 1849︱1922. 米国で最初のネイティブ生まれのマジシャン、有名なパフォーマーショーの 1 つは Beauty Leaving.)、または Carter (注釈: Charles Joseph Carter, 1874︱1936. アメリカのマジシャン、有名なショーは人々の魔法を見ている.) これらの人々は魔法のように見えるふりをするだけですが、実際にはそうです.それはトリッキーです。ヘンリーが回したのはトリックではなく、本物の手品だった。例をあげると、他のマジシャンはロープを使って美女を浮かせて演じますが、ヘンリーは美女を本当に空中に浮かべることができます。親愛なる神様、彼がのこぎりのトリックをしたとき、彼は箱さえもなしに文字通り彼女を半分に見ました！彼女を半分に見た後、彼は聴衆から医者を見つけ、ステージに来て、彼女がまだ生きているかどうかを確認するのではなく、明らかな内臓を研究するために、ステージに来てよく見るように頼んだ後、ヘンリーは彼女を縫い合わせました通常に戻ります。
ルディは優れた語り手で、タップ、コリス、ジャックはみな魅了されました。ヘンリーは、今抜け出しても誰も気付かないだろうと感じたが、ルディの太い腕がまだ彼の肩に回っていたからではなく、彼が聞きたいと思っていた話のためにとどまった.
カードを見えなくして左後ろのポケットに入れるのは彼にとって些細なことであり、ロープをヘビや鳩でいっぱいの空に変えるのも簡単です。他の人にとってそれがどんなに奇跡的に見えても、それは彼にあくびをするのと同じくらい一般的です.やろうと思えば無限の力を発揮できるのに、一度やったからやろうとせず、その一回だけで大惨事に発展することになった。
ヘンリーは言った：これについて話さないで、ルディ、お願い、これについて話さないで。
しかし、それはただの物語であり、他には何もありません。あなたは私に話をしてください、そしてこれらの若者たちに話し、彼らに他の人に話させるのは私の義務です.ルディはタップに寄りかかり、共謀してささやきました：それはあなたの責任です.
ルディ・ヘンリーはまだやめようとしていましたが、ルディは彼の腕を強くつかみ、話すことさえできませんでした.
ルディは顔を掻き、頬から 25 セントほどの大きさのにきびを摘み取り、注意深く見て、傷んだ皮膚がにじみ出る地面に投げつけました。
それが物語の始まりです。ヘンリーが10歳の時、とても奇妙なことが起こりました。それまでは普通の子だったのに、その後は全然違う。彼と彼の家族 (彼の父と幼い妹のハンナ) は、ブロック全体を占める広大な建物である新しい家に引っ越したばかりでした。大人は家の大きさに驚くだけかもしれませんが、子供たちにとって、25 年前の幼いヘンリーにとっては、たくさんの部屋がある新しい世界を発見するようなものでした。ヘンリーとハンナ (彼女は彼より 1 歳年下でした) は、怖がる方法を知らず、好奇心旺盛で、すべてのフロアを見たいと思っていた子供でした。新しいフロアもあり、各フロアに部屋が次々とあり、毎晩寝床を変え、数ヶ月飽きることがありません。この家は普通の家ではありません。これはまったく家ではありません。ヘンリーの家族はホテルに引っ越しました。
ルディはどのようにしてこの話を知ったのですか?連隊でアルコール依存症だったのは彼だけではなかった.彼はジャグリングが何であるかを知る前にジャグリングをし、子供の頃、トカゲの頭を噛んで兄弟の友達を楽しませ、彼らの注意を引いた.残念なことに、それは彼自身の友達にはなりませんでした。亨利也聽他說過如何迅速發育的故事，整整半年每星期長一吋（直向橫向都是）。魯迪會跟他坦承自己臉皮薄膽子小，還說在高中足球隊一直打到二十歲，因為個子太大，嚇得有些隊伍不敢上場跟他打。這些也許都是假話，也可能全是真的，亨利早已無法確信任何事。他的心早就滿了，讓死者佔滿了。那些酒後說出的故事，有時就像一場喧嘩的演出，早已超越乏味而無意義的事實。
但也可能這只是一種掩飾，把真實的事情當虛擬的故事來說，會容易些。
不過魯迪似乎真的信，至少想要相信。他總是聽得很專心，這點亨利可以確定，講的時候就確定，現在親耳聽見魯迪把他說的故事覆述出來，就更確定了。他說得非但一字不漏，還加上修飾，像在說自己的故事似的。例如那個有好多好多房間的新世界就是魯迪自己發明的說法，這些細節增添了故事的可信度，亨利不但掉進故事裡，還彷彿回到了過去的時空。
他告訴魯迪的每一個字都是真的，雖然並非事實，卻是真的。有些部分他略過未提，有些章節完完整整，但他所說的都是真的。那家旅館、他的妹妹，還有那許許多多房間。他家曾經富有，卻淪落至此。先是父親失去了所有的錢，當時很多人都這樣，似乎無人倖免，但他們家特別慘，像受了詛咒一樣。媽媽病危，據說是肺癆，但亨利知道那並不是主因，她活不下去是因為她的生活被奪走了。她的生活本該充滿美麗的衣裳和珠寶，充滿華麗的宴會、漂亮的鞋子和緞帶，充滿美好的遠景，她的生活本該完美如畫，卻已一去不返。沒有誰的一輩子能久到等回他們失去的那些，而且他們沒錢送她去療養院，醫生說她已經病入膏肓，就算送療養院也沒多大用處，於是她只好留在家裡等死。這個家他們也留不久了。
小孩禁止碰觸生病的媽媽，亨利和漢娜只能從她一樓臥室窗外往裡看。漢娜好小，亨利得把她抱高，才能讓她看見媽媽。他們站在樹叢間向媽媽揮手，樹枝把柔軟的小手臂刮出不少血痕。媽媽也向他們揮手，直到再也揮不動。他們眼睜睜看著媽媽漸漸變得像鬼一樣，看著她的生命漸漸流失，看著她痛苦地呼吸，嘴角有乾掉的血跡。
然後，有一天，醫生到家裡來，把沃克先生帶到另一個房間說話。亨利覺得他知道醫生在說什麼，他帶著漢娜進屋，要她留在媽媽門前。
在這裡等我。他不想讓她冒任何險，不能讓她出事。一分鐘就好。
她乖乖站在那裡等了一會兒，然後忍不住打開門，偷偷往裡看。亨利早知會如此，他搖搖頭要她別動，低頭在媽媽臉上親了一下，回頭對漢娜說：我會替妳親。說完，又親了一次。
她在那天去世。一星期後，銀行取消他們房屋（已抵押）的贖回權，於是亨利、漢娜以及沃克先生被迫永遠搬離他們美麗的家園，開啟了悲慘人生的下一章。
魯迪繼續往下說：亨利他爸當起了旅館工友，一個打領結穿西裝、要求孩子發標準英國口音、雙手跟水一樣光滑柔軟的人現在要當工友。夠慘了吧，還能更慘嗎？說到這裡我們就可以坐上安樂椅，椅子旁邊小桌上還放杯飲料，蹺起腳來說：原來如此，故事的結局是個安樂椅似的平淡生活？了嗎？不，早著呢，慘的還在後頭。這家人住的那間房，竟然在洗衣間和廚房之間！當初魯迪聽亨利說到這個洗衣間和廚房之間！的時候，大笑不止，好像這不是實情，只是說來做做效果，好讓故事更有力似的。可是那是真的。
竟然在洗衣間和廚房之間。魯迪輕輕又說了一遍，邊說邊看塔普一眼，帶著挑釁，好像在問他敢不敢來比慘。好像在說：是啦，你住的地方可能是有臭糞坑的小木屋，門口還有愛亂叫的壞狗，可你至少不用看著那些有錢有勢的人，那些過得比你好的人，穿著了不起的衣服，牽著了不起的狗，在你身邊轉來轉去。那些人連想都不會想到你，就算想到，也是討厭，因為你窮，更因為你會提醒他們，世上有人很窮，幾乎一無所有。
但魯迪開口說的只是：日子不好過嗎，一點也沒錯。他爸每天忙到晚，剩不了什麼給孩子，頂多就只剩一份堅持吧，至少他不願意放棄，不願意躺下來等死。透過他所作所為，孩子們可以看見他永遠朝著同一顆星前進，目標只有一個，錢啦、大房子和好椅子之類的東西都不重要，要緊的是活下去，一直活到最後一天到來為止，直到他連這個也放棄為止。他每一分精神都花在修東西上，可他根本就不知道東西要怎麼修。為了得到這份工作，他說謊。他騙大鬍子旅館主人說：我在工具堆裡長大，算得上是機械世界裡的醫生。事實上，他連槌子要用哪一頭都不知道。可是只要能有一片屋頂四面牆，能讓孩子有飯吃，就算要他拿自己的肉去論斤賣，他都願意。
即使狀況糟成這樣，亨利和漢娜還是有辦法自己找點小樂子，你知道的，小孩子就是有辦法，他們輕輕一點魔杖，就能改變世界的長相。亨利偷拿他爸的鑰匙，兩個頑皮的小傢伙跑到沒人住的空房間去探險，從這張床跳到那張床，開收音機來聽，假裝自己是別人是他們周遭那些有錢人。漢娜扮太太，亨利扮先生，她會從浴室朝外頭喊：親愛的，你再不快點我們就要遲到了。他會說：我找不到我的袖扣。她會說：小呆，在我這邊啦！我相信今天晚上我們一定會在舒耐德家玩得驚人地開心。然後亨利會接話說：是的，我也這麼想。
聽故事的時候，魯迪爛醉如泥，之後也沒再提，亨利真不知道他怎麼能把細節記得這麼清楚，當初他和漢娜的對話正是如此。驚是漢娜最愛用的一個字，她會說：這些馬鈴薯好得令人吃驚。不要一聲不吭冒出來，我會被你驚到！我有件驚人的事要宣布：住三一一號房的那一對剛剛結帳走人，在梳妝台上留了錢！對九歲小孩來說，驚這個字很了不起，那是她所有字彙裡最了不起的一個字。
除此之外，他們在新奇的探險活動中，也免不了要玩一個歷久不衰的遊戲：躲貓貓。那件事就是玩躲貓貓的時候發生的，我剛提過，有件事情改變了亨利的一生，就是因為發生那事，他才會變成你們現在看見的這個樣子。
亨利說：停，別說了。
魯迪說：可我才剛起頭啊，亨利，精彩的才正要開始哩。你們這些小伙子很想聽，對吧？
傑克看看另外兩人，他們面無表情，於是他說：我想聽。
魯迪點點頭，摸摸亨利的後腦杓。如果這些小伙子想要傷你，亨利，我相信他們是這麼打算聽見這話，寇力斯露出肉食性動物的笑容。魯迪看他一眼，繼續說：那麼他們最好先搞清楚他們要傷的人是誰。
魯迪的企圖明顯得令人心痛，他希望他們能在亨利身上看見黑鬼身分之外的東西，希望他們眼中的亨利會是從前的亨利，把亨利當人，一個有故車的人。他們一定不知道魯迪除此之外無可禦敵，塊頭大歸大（看起來像禿頭猩猩或遠古人類），可是他連打架自救的本領都沒有，只要一想到自己出手會讓別人痛，就很惶恐，不管別人怎麼對他，都比不上他對自己壞，他從不報復。如果能夠，他早已吞下世上所有痛苦。
魯迪說：我記得沒錯的話，那是七○二號房。他當然沒記錯。亨利以為那房間沒人住。躲在裡頭再好不過，因為那是最高樓層的最後一間。他在辦公室偷瞄過住宿名單，有對來自威斯康辛的夫婦今早剛剛結帳離開，所以他打開門溜進去的時候，嚇了一跳，有人坐在直背木椅上，正正對著他看。
亨利當場愣住，向他道歉，想退出房門，但那人彷彿早知道他會來，表情平靜，絲毫未變。他說：請進。亨利不知如何是好，他和漢娜向來小心，從沒發生過這種意外。那人又說：請進來吧。亨利才十歲大，不懂得拒絕大人，他放開手，讓門在背後關上。那人說：我想讓你看看這個，你應該會有興趣。靠近點。亨利聽話照作，慢慢向坐在椅上始終保持微笑的男人走近幾步。那人身上穿的衣服棒極了，烏黑的外套和長褲，白襯衫、銀領帶，這等華服即使在旅館裡也難得一見，而且他似乎並沒打算出門，現在為晚餐打扮也還太早。濃密的黑色波浪捲髮上塗了過量造型乳液，臉色跟牛奶一樣白，多年以後亨利回想起來還是覺得那是他第一次見到真正的白人。我們就算沒曬黑，膚色也會帶點粉紅，或者一點點橘，但他是純白的。
再近一點。亨利向前一步，於是那人眼睛開始發亮，就像在他裡頭有個指示燈亮了起來，那雙眼睛加上會心的微笑再加上雪白的皮膚，讓人非常不安，就連我現在說到這裡，都覺得血管裡的血液變濃，流速變慢，慢慢變黏，難以流通。魯迪壓低聲音，啞著嗓子近乎耳語地說：因為他並不是人，不是人類。他頓了一下，才繼續慢慢小小聲說：他是魔鬼。
這會兒就連塔普和寇力斯都聽得入了迷，感覺身歷其境，和小亨利一起站在那個房間裡，和那人相隔數吋之距，且那人竟不是人，而是魔鬼。寇力斯屏住了呼吸，再吐氣時發出了一句：萬能的神聖基督啊！完全忘了自己所為何來。魯迪迷住了在場三人，只有亨利保持清醒，亨利正在努力回想自己到底是不是這麼跟魯迪說的，他在努力回想自己跟魯迪說的到底是哪一個版本，是單純的事實，還是較為複雜卻較真實的那一個。聽來應該是比較真實的那個版本吧，因為魯迪覆述得相當精準，一字不差。
魔鬼他沒有名字，所以不用介紹，亨利就知道他是誰了。請神容我這麼說，換作你們遇上了他，也會立刻就知道的。他對那孩子微笑，那孩子就整個定住，僵在那裡無法移動，魔鬼控制住他，用黑暗之光將他包圍，若是魔鬼不許，他就連呼吸也辦不到。亨利聽見自己的心跳，整個房間好像都變成了他的心，他好像遭到吞噬乂被從內外翻。惡魔的眼閃著紅光，越變越大，像是條可以走進去的隧道，他彷彿受到吩咐，遵命走進了那座刮著寒風的閃爍隧道。就在那天，他受了惡魔的洗禮，就這樣。
然後，惡魔不見了。漢娜打開門，看見他面對一張空椅子站在那裡，輕輕拍他肩膀一下，說：換你當鬼。於是他接著當鬼，但他並沒告訴漢娜他真正當上的是什麼，因為他不知道那個東西該怎麼說。
魯迪停頓片刻，臉上作出痛苦的怪相，把下巴在大手上擦了擦，好像牙痛。他張開嘴巴用手指在裡頭找到禍首，當著眾人的面從牙床上扯下一顆牙，仔細看了看，然後往旁邊一丟，吞下滿口血。
從那天起，亨利變成魔術師。不是我們常見的那種只會耍花招混淆你視聽的，不是會趁你看那邊的時候在這邊動手腳的，亨利是真正的魔術師。他從沒想過也沒想要過，但就已經是了。我們是自己想當的那種人嗎？有幾個人可以面對自己說：這就是了，這就是我想要的人生，我一直夢想著能有這樣的生活。很少，很稀有，我想我就是其中一個幸運兒吧，可惜亨利不是。
遇見魔鬼以前，只有一個人和他關係緊密，就是他的妹妹。他媽過世，他爸精神一蹶不振，像是張揉皺丟掉的複寫紙。漢娜成為他在人世間僅存的美好，亨利對她的愛勝過我們對任何人事物的愛，就連他自己也從來沒有這麼愛過。但是如今他成了某種強大力量的一部分，意外成了魔術師，只要動個念頭，念頭就會成真。他能憑念力移動物品，吃晚飯的時候鹽罐會自動越過桌子跑到他手中。他爸一開始太累，後來太醉，沒注意到。花瓶破了，自動回復原狀。紙牌在空中消失，又在桌子下出現，或者跑進你頭髮裡甚至他皮膚裡。漢娜愛死這些，別忘了，她才九歲大，並不知道這些是不可能的事，也不知道哥哥已經成為魔鬼的代理人。雖然他自己並不邪惡，卻變成魔鬼的代理人，擁有了人類不該有的力量，而且，還只是個孩子而已。
這就得講到亨利的第一場魔術表演了，那是漢娜的主意，她想讓爸爸暫時脫離一下沮喪的生活。漢娜在失物招領處弄到一頂舊舊的大禮帽給亨利，他把桌布繫在脖子上當披風。漢娜穿上自己最多裝飾的一件衣服，然後找房間作舞台。那天是週末，旅館幾乎客滿，只剩一個房間沒人住，就是魔鬼的房間，七○二號房。亨利說：不，不，我們找別間。或者等到星期一，等別的房間清出來再說。可是漢娜堅持，而亨利向來無法拒絕她太久，於是，七○二號房就成定局。
漢娜跟亨利一人一手，拖著他們的爸爸上樓。他大聲問：這是做什麼？你們到底要拉我去哪裡？漢娜把食指放在唇上，什麼也不回答。他們一路從地下室爬到最頂樓，前往走道盡頭的房間，整個旅館的最後一間。漢娜伸手要去開門，亨利阻止了她。我來，我走第一個。他握住門把，停了有如一輩子那麼長的時間，連呼吸都在胸中停滯，但終究還是轉動門把，把門打開。房間是空的，亨利恢復呼吸。他爸咆哮起來：這怎麼回事？這樣子會給我們惹麻煩，你們不知道嗎？漢娜不理會他說什麼，把他拉去床邊坐下，說：亨利要為您表演魔術，我會幫忙！魔術？好吧，那應該挺有意思。他不再囉嗦，坐下來靜靜等著看。
亨利一開始表演的魔術並不難，尋常魔術師都會，跟別人不一樣的是，他沒練過。他不用練，魔術自己會變。他拿出一副紙牌，然後完全知道他爸會抽哪一張。漢娜說：很驚人，對吧？她鞠躬行禮，手臂彎過腰際，好像魔術是她變的一樣。亨利讓湯匙飄浮在半空，他爸走近去看湯匙上有沒有繫繩子，沒看見，真神奇。漢娜拍拍手。亨利又從帽子裡變出一隻兔子，從袖子裡變出一隻鴿子連他自己都被這些東西嚇到了。他想到兔子，兔子就出現；想到鳥，就有了鴿子。正如漢娜所說：太驚人了。他們看著那團毛茸茸的白色小動物驚惶失措鑽進床底下，鴿子飛去撞窗，爸爸這些年來第一次露出微笑。漢娜跟亨利高興地互看一眼，這正是他們想要的那個表情。那個微笑令漢娜大受鼓勵，她驕傲地站挺了身子大聲說：現在，我們要表演的是最神奇最精彩最驚人的魔術，為了讓您今晚看得開心，了不起的亨利，我的哥哥，將會把我變不見！
這是漢娜的主意，他們以前沒做過，而且亨利一點也不想這麼做。照他的意思，漢娜最好日夜和他寸步不離，至少要在他看得見的地方。他倆睡在同一個房間裡，兩張床距離很近，伸手可及，這孩子就連妹妹洗澡都要等在門邊。他當然不想變這種魔術，但終究答應了，因為她堅持。當著爸爸的面，先把漢娜變不見，再變回原處，這表演肯定很炫，是完美絕妙的壓軸好戲。他爸眨眨眼睛說：一定很精彩。結果確實如此。
亨利將一張床單扔過去蓋在她頭上，漢娜站在那裡一動也不動，看起來就像一尊等著揭幕的雕像。亨利也不動，他在等一種感覺，等體內的黑暗力量漸漸湧起脹大，自己不像自己，所有骨頭都得到伸展，感覺就要爆炸。最後，他開始想那個字：消失！為了作效果，還在她頭頂上揮了揮手，說：變！於是，漢娜消失了。
床單下沒了東西，攤在地上，像具沒有重量的屍體，亨利和他爸目瞪口呆，既害怕又覺得很好玩，誰也不敢相信這是真的。但這是真的沒錯。他爸站起來掀開床單，下頭什麼也沒有。他看著亨利說你是怎麼他說到一半就卡住，沒法講完整句話。這真是我真不敢相信。地板有洞嗎？並沒有。那我我真不知道你們兩個是怎麼辦到的，天啊！他坐回床沿，搖著頭說：好了，該把她變回來了。亨利說：好。
他們等了一會兒，亨利又說好。表演進行到這個部分，她該回來了，可是當他準備要想那個必要的字時，突然感覺自己很平凡。他覺得很空虛，像是有什麼東西被拿走了。他說：現在該是我把她變回來的時候了。不知怎的，他的聲音聽起來好小，他努力想著那個平常很好用的字：回來，他用這個字叫回過紙牌和書本，甚至叫回過小桌子，可這次一點動靜也沒有，地板上的床單完全沒動，毫無生命跡象。爸爸說：我等著呢。語氣有點尖銳。亨利提高聲音，用全部的肺活量喊道：回來！說到這裡，魯迪停了下來，眼神悲傷陰沉。可是她沒回來，再也沒有回來。
因為真正在變魔術的魔術師並不是亨利，而是惡魔，這一切都是他的手段、他的計畫。惡魔總是這樣，不但要偷走人在世上所愛的東西，還要經由那人自己的手。亨利就是他甕中之鱉，得到魔術，卻失去了這輩子最親愛的妹妹。
魯迪看看亨利那張受傷的臉，以輕柔悲傷的語氣繼續往下說：從那以後，他再也沒見過她，而且沒有一天不在找她。然後魯迪望向那些男孩，想要一口氣把他們三個全看進眼睛裡似的。年輕朋友們，他雖沒找到妹妹，卻找到那個魔鬼，並且殺了他。不是用魔術，不需要用魔術，亨利無邊無際的悲傷就是殺他的力量。
魯迪言盡於此，閉上眼睛，深吸一口氣，開始點頭，那點頭的樣子好像他不是講故事的人，而是聽眾，字字句句聽進了亨利過往的陰暗祕密。他知道自己失敗了，他原本希望這故事能讓二名年輕人看出，在最最深層的部分，我們全都一樣，可這目的並未達成。人生就是這樣，失敗一場接一場，成功從來不存在，至少不是具體可掌握的，要說存在也只存在於一次次失敗之間。魯迪今晚做得再好，到了明天也跟沒做過一樣。他看看亨利，看著他明亮悲傷的綠眼睛，明白自己不管怎麼做都救不了他，但他不會放棄，因為他們是朋友，是朋友就該盡力，不該放棄。
塔普點起一根菸，傑克若有所思地用袖子擦擦鼻子，寇力斯吐了口痰，但並非是對剛剛聽的事情有什麼意見，只是有痰要吐而已。
遊樂場已經空了，所有攤子一片陰暗死寂，他們聽見有人正在大笑，但那來自遠方，在拖車後面。這樣的幽靜夜晚，生活在他方，魯迪已經開始想尤蘭達了。
塔普打破沉靜，說：這該死的故事還真長，我還沒聽過這麼長的故事。
寇力斯說：這事發生時他才十歲，看他現在的樣子，我們還有二十年要聽。他看看魯迪說：你還有多少？
魯迪嘆口氣。就這些了。
塔普忍住哈欠，對寇力斯和傑克說：我不知道你們怎樣，我是被打敗了啦，我看咱們現在回家，還來得及禱告。想禱告永遠不遲。
寇力斯說：我想也是。
傑克鬆了一口氣，從口袋拿出一枚一分錢硬幣，一邊將它輕輕往上拋，在半空抓住，一邊說它是正面或背面，要是錯了，就像小孩似的打一下硬幣。結果如何亨利輕易就能從他臉上看出，他有時做對，有時做錯。走吧。塔普用手肘催他，三人轉身慢步離去。
魯迪這才放開亨利。
這樣就好了。魯迪目視他們離開，點點頭說：真希望我能為你揍揍他們。
亨利說：這樣就好了。很有用啊，無論如何，至少今晚有用，可是說到那個故事，我有話得告訴你。
嗯？
它和事實有些出入。
第二天傍晚，他們回來了。等在亨利的拖車外，他一出來就抓住他，用他自己的鍊子綁住，丟到一輛老Fleetline後座。塔普開車，寇力斯坐在亨利旁邊，在路上打斷亨利一條肋骨。傑克坐在前座，不停拋硬幣，然後用一手打另一手，幾乎無意識地輕聲說著：正、反、正直到他們抵達某個不知名的地方，某個牧場，在那裡，寇力斯和塔普開始鼓起他們所有的正氣，用力打亨利。一個打完換另一個，輪流打。
亨利嘴裡淌著血，勉強開口問道：神叫你們這樣？
這狗娘養的還真詭異。塔普說。
寇力斯用自己的手打斷了亨利的手，塔普穿著沾滿泥巴的鞋踢他的臉，然後蹲下來湊過去微笑看他。想不到好鬥的塔普滿口牙居然都還在，不但不少，可能還比正常人多，擠在嘴裡，像巴上裡擠滿了人。
你的綠眼睛哪來的？他不等亨利答話，又說：該死，這顏色跟我一樣。
塔普站起來。他身上還穿著去做禮拜時的外衣，現在上頭沾了血，血濺在白衣服上，看起來很有設計感。亨利眨眨眼，瞪著它看，想看出那是什麼圖案。
塔普說：寇力斯，算一下，我們總共殺過多少黑鬼？
寇力斯沒想到他會這麼問。總共殺過多少黑鬼？
總共。塔普說。
寇力斯扳起指頭數了數，嘆口氣，再算一遍。我想至少七個吧。他看塔普一眼，不知道這數字他滿不滿意。
塔普說：我算是八個，如果把那條狗也算進去就有八個。寇力斯皺起眉頭。狗也能算黑鬼？
塔普說：黑鬼的狗就算。
寇力斯對這說法有意見。用看的又看不出來。
傑克抬起頭來，搖搖頭說：我們從來沒殺過人。聲音很小，比呼吸聲還小，還要模糊。
塔普受不了他。傑克，你給我閉嘴。
亨利感覺得出自己的身體已經快完蛋了。一根頰骨往上戳，左眼張不開，右眼充血，整張臉都很腫，為了上台剛剛換好的禮服已經毀了，他們先把禮服下襬扯下來綑他，後來在盒子裡找出鍊子才換掉