サンボーン夫人が戻ってきたとき、彼らは皆昼食のために着席していた。彼女が持ってきたのは良いニュースではありませんでした。ミス・テンプルは意識不明のままで、数日間動けませんでした。
発表の後、サンボーン夫人はこの話題を現実に戻しました。彼女は電車の時刻表を取り出してロンドンに戻りたい乗客に渡し、旅行を続けたい人には翌日の計画を提案すると同時に、短距離の旅程をいくつか挙げて全員で分けました。いくつかのグループに分かれて、午後にタクシーで訪問します。
彼らが食堂を出るとすぐに、王世泰教授はミス・マープルを脇に連れて行きました。
今日の午後は休みたいですか？休まないなら、1時間後に迎えに行きます。ここには非常に興味深い教会があります。ぜひ訪れてみてください。
それは素晴らしいことだ、とミス・マープルは言いました。
ミス・マープルは迎えに来た車のそばに静かに座っていた。Wing Sidai 教授は、約束どおり時間通りに到着しました。
あなたはその教会を好きになると思うし、そこにはとてもきれいな小さな村もあります」と彼は説明した.地元の景色を楽しむ機会を逃しては意味がありません。
あなたはとても親切です、とミス・マープルは言いました。なんて考えた、と彼女は言った。ええと、このように設定するのは無情に思えるとは言いたくありませんが、とにかく、あなたは私が何を意味するか知っています.
親愛なるミス・マープル、ミス・テンプルはあなたの古くからの友人でも何でもありません。彼女は事故にあったことを本当に後悔していましたが。
ええと、ミス・マープル、とても親切です。
王世代教授が車のドアを開けてくれたので、彼女は乗り込んだ。彼女は、この車は借りるべきだと思いました。おばあさんを連れて近くの景色を眺めるのは本当に思いやりがあり、王世代教授は若くて元気で、もちろんもっと美しい人を連れて行くことができます。車が村を通り抜けるとき、ミス・マープルは一度か二度思慮深く彼を見た。彼は彼女を見なかった、彼の目はただ窓の外を見た.
車が村を後にし、山腹を一周する二等級の田舎道に入ったとき、彼は振り返って彼女に言った：
私たちは教会に行きません。
いいえ、ミス・マープルは言いました。そうではないと思います。
はい、あなたにも見えると思います。
聞いてもいいですか、どこに行きますか？
ケーリータウンの病院に行く。
ああ、ミス・テンプルが住んでいる病院？
質問ではありますが、明らかに質問しすぎです。
そうです、と彼は言いました。彼女に会った後、サンボーン夫人は私に病院からの手紙を持ってきました。私は彼らと電話を切ったところです。
彼女は大丈夫ですか？
いいえ、状況は良くありません。
そうか。少なくとも私には理解できないと思います、とミス・マープルは言いました。
彼女が回復するかどうかは疑問でしたが、彼らにできることは何もありませんでした。彼女は正気を取り戻すことは決してないかもしれませんが、その一方で、彼女には正気の瞬間があります.
では、なぜ私を彼女に会いに連れて行ったのですか？ほら、私は彼女の友達じゃない。初めて彼女に会ったのはこの旅行中だった。
はい、知っています。彼女が一度目が覚めたときに彼女があなたについて尋ねたので、私はあなたを彼女に会いに連れて行きました.
そうです、とミス・マープルは言いました。奇妙なことに、どうして彼女は私に尋ねることができたのですか?彼女はどうして私が役に立ったり、彼女のために何かをすることができると思ったのでしょうか?彼女はとても感受性の豊かな女性です。気が強い、聡明な女性ですね。彼女はファローの元の女子校の校長であり、教育界での彼女の地位は非常に高い.
最高の女子校の一つだと思いますよね？
それは正しい。彼女は優れた女性で、非常に学識があり、特に数学が得意でした。しかし、彼女は万能選手でもあり、教育者と呼ぶべきでしょう。彼女は教育に熱心で、女の子に適した道を考え、励ます方法を知っています。ああ、そして他の多くの成果。もし彼女が死んだら、それは哀れで残酷だろう、とミス・マープルは言った.大切な命を無駄にするようなものです。校長を辞任したとはいえ、今でも大きな影響力を持っている。彼女はこの事故のために一時停止しました。多分あなたはこの問題について話したくありませんか？
話し合ったほうがいいと思います。その事故は、大きな岩が山を転がり落ちたことが原因でした。この種のことは以前にもありましたが、通常はたまにしかありません。しかし、事件の後、誰かが私に何かを言いに来た、と王世代教授は言った。
誰かが事故についてあなたに話しに来ましたか？どなた？
二人の若者、ジョアンナでした。クロフォードとエムリン。パイス。
彼らは何と言いましたか
ジョアンナは、当時山腹に人がいると思っていたと私に言いました。丘はかなり高く、彼女とパイスは下の主要なトレイルにあり、曲がりくねった険しい道を登っていました.角を曲がると、地平線の下に大きな岩を押している男女の姿がはっきりと見えた。大きな岩はぐらつき、そして転がり始め、最初はゆっくりと転がり、その後加速し、まっすぐ下に落ちました。下の大通りにいたテンプル嬢は、ちょうど岩が落ちた場所に来ていたとき、真っ直ぐに打たれました。これが意図的な陰謀だった場合、石がおそらく彼女のそばを通り過ぎるので、もちろん失敗する可能性がありますが、計画はうまくいきました.これが本当に下を歩いていたミス・テンプルを攻撃する意図的な計画だったとしたら、その計画はあまりにも成功したとしか言えません.
彼らは男性を見ましたか、それとも女性を見ましたか?ミス・マープルは尋ねた。
残念ながら、ジョアンナ。クロフォードにはわからなかった。男女問わずジーンズかズボンをはき、上半身に赤と黒のチェックが目を引くジャンパーを着ている。男は振り向いて逃げ出し、すぐに姿を消した。彼女はそれが男性かもしれないと思ったが、確信が持てなかった.
それで彼女は、事故はテンプル嬢を殺すために計画された意図的なものだったと思いますか、それともあなたは思いますか?
考えれば考えるほど、彼女はそう感じた。若い男は同意した。
あの男が誰だかわからない？
全くない。彼らも知りません。その人は、その日の午後に一緒にハイキングに行ったグループのメンバーかもしれませんし、見知らぬ人かもしれませんが、車がここに止まることを知って、この場所を選んで乗客の1人を攻撃しました。憎むのが好きな青年の暴力かもしれないし、敵かもしれない。
彼女の影に敵がいると言うのはあまりにも劇的に思えた、とミス・マープルは言った.
はい、そうです。引退した尊敬される校長を誰が殺したいと思うでしょうか?この質問に対する答えを見つけなければなりません。ミス・テンプルが教えてくれるかもしれませんが、それはありそうもありません。おそらく、彼女は自分の上にいる人物を認識したか、特定の理由で彼女を殺そうとした誰かを知っていた.
無理そうでした。
私はあなたに同意します、とWing Sidai教授は言いました。彼女が他人から攻撃されるのは不可能に思えた。でも考えてみれば、校長というのは多くの人を知っています。彼女は多くのことを扱ってきたとだけ言っておきましょう。
つまり、彼女はたくさんの女の子のものを扱ってきました。
はい、まさにその通りです。女の子とその家族 校長は、どの女の子が恋に落ちているかなど、多くのことを知っている必要がありますが、通常、その両親は何も知りません。ご存知のように、この種のことが起こっており、特に過去 10 年または 20 年間、非常に一般的です。今の女の子はとても早熟だと聞きました。生理的にはそうなのですが、深い意味では遅咲きのようです。彼らはまだ子供っぽさを保っています.彼らは子供っぽい服を着るのが好きで子供のようになるのが好きです.髪も乱れています.ミニスカートを履いているのは子供っぽさへの憧れを表しています.パジャマはドール服のようで、体操着とスニーカーは童顔。彼らは成長して大人の責任を負うことを望んでいませんが、同時に子供のようであり、他の人が自分を大人として扱ってくれることを望み、大人が好きなようにできることを望んでいます.時には悲劇が起こることもあれば、悲惨な結果を招くこともあります。
何か思いつきましたか？マープルが尋ねた。
いいえ、そうではありません。私はちょうど考えていました、ええと、いくつかの可能性が頭をよぎりました。私はエリザベスを信じていません。テンプルには個人的な敵がいました。彼女の命を奪う機会を待つ冷酷な敵でした。つまり、彼はミス・マープルを見たということです。ご意見をお聞かせください。
可能性について話しますか？ええと、私はあなたの言いたいことがわかると思います。あなたはテンプル嬢が特定の内部情報や事実を知っていると思っています。
そうです、そう思いました_。
もしそうなら、ミス・マープルは言いました。それは、私たちのツアーグループの誰かがテンプル嬢を知っていたことを意味します.ですから、私たちは戻って仲間について考えなければなりませんね。彼女は一時停止しました。あのジャンパーって言ってたけど、赤と黒のチェックだったって？
そうそう、そのジャンパー. 彼は彼女を不思議そうに見た.それはあなたに何かを思い出させますか？
色はとても印象的です、とミス・マープルは言いました.あなたの言葉からそう推測しました。気づかないわけにはいかなかったので、ジョアンナは特別な注意を払いました。
それは正しい。それで、それはあなたに何を考えさせますか？
はためく旗、ミス・マープルは思慮深く言った。見られ、記憶され、観察され、認識されるものを表します。
だから何？王世代教授は励ましの目で彼女を見て尋ねました。
誰かを間近ではなく遠くから見た場合、最初に説明するのは、顔、歩き方、手足ではなく、服装です。真紅の丸い帽子、紫のマント、ファンシーなレザー ジャケット、人目を引く赤と黒の格子縞のジャンパーなどを思い浮かべるでしょう。これらは非常に認識しやすく、人目を引くものです。その人を見たら、スーツを脱いで、捨てるか包んで、例えば100マイル離れた場所に送るか、街のゴミ箱に捨てるか燃やし、細断し、破壊し、地味で気取らない服を着ます。そうすれば、彼女または彼は疑われたり、見られたり、関連付けられたりすることさえありません。つまり、男はわざと赤と黒のチェック柄のジャンパーを着ていたに違いない。その男は、人々がその赤と黒の格子縞のジャンパーを見つけるためにわざわざ行くことを望んでいました.
あなたの意見は非常に正しいと、Wing Sidai 教授は言いました。私があなたに言ったように、彼は続けました：Fallowville Girls' School はここから遠くない、わずか 16 マイルだと思います。ここにエリザベスがいます。テンプルの領地、彼女はそれをよく知っており、地元の住民に精通しています。
それは正しい。だから可能性の幅が広がる、とミス・マープルは言った。私はあなたに同意します、と彼女はすぐに言いました。石が前もって準備されていれば、その転がるルートは非常に正確であり、精度の比較は男性の特性です.とにかく、通りでミス・テンプルを見たのは、私たちの車の誰かか、近所に住んでいた誰か、おそらく彼女の元学生だった可能性があります.ずいぶん前のことなので、テンプルはこの人物を認識していないかもしれませんが、この少女または女性は、60 代の校長であり、50 歳になってもあまり変わらず、簡単に認識できるため、彼女を認識しています。女性が彼女を元校長と認識し、彼が彼女に対する秘密を知っていることを知ることは危険であり、彼女はため息をついた.私はこの分野にまったく詳しくありません。おなじみですか？
私もよく知らないと、Wang Sidai 教授は言いました。私は個人的にこの場所をよく知っているとは言えません。しかし、私はここで起こったことを知っています、そしてそれはまさにあなたが私に言ったことです.あなたのことを知らず、そのようなことを知らなかったら、今よりもっと途方に暮れていたと思います。ここで何をしているの？あなたも知りません。あなたは指示を受けてここにいます。あなたがここに来ること、この旅行への参加、そして私たちの会合はすべてラファエル氏によって慎重に手配されました。他の場所にも立ち寄ったり通り過ぎたりしましたが、ここに数泊するのは特別な取り決めではありません。彼の要求を断らない古い友人たちに楽しませられたのには理由がありますか?
「彼は、私が知らなければならないいくつかの事実を私に知りたがっていました」とミス・マープルは答えました。
何年も前に起こった一連の殺人についてですか？王世代教授は疑わしいようでした。それらの殺人について、特別なことは何もありませんでした。同じことがイングランドとウェールズの多くの場所で起こっています。それは常に連続して起こっているように見えた; 最初に少女が殺害されたのが発見され、次に別の少女が近くで発見され、次に同様の事件がおそらく 20 マイル離れた場所で、まったく同じ方法で発見された。Jocelyn St. Marys で行方不明になったと報告された 2 人の少女のうちの 1 人、私たちが話していた少女は、6 か月後に遠く離れた場所で発見され、Mike が最後に目撃されました。一緒にラファエル
もう一方はどうですか？
ノラという女の子です。ブロッドの娘。彼女は彼氏がいないようないい子ではありません。残念ながら彼氏はたくさんいます。彼女の遺体は発見されなかった。いつか見つかるかもしれませんし、20年後まで見つからなかった例もあります。Wang Sidai が話し終えると、彼の口調は遅くなりました。到着。ここはケーリーの町で、これは病院です。
ワン・シダイはミス・マープルを病院に連れて行きました。どうやら誰かが彼を待っていたようで、彼は小さな部屋に案内され、机の女性が立っていた.
ああ、彼女は言った。こんにちは、王世代教授です。ええと、これは、ええと、彼女の口調は少し躊躇していました。
これはジェーンです。ミス・マープル、とワン・シタイ教授は言いました。バック姉妹に電話でそのことを話しました。
そうそう、シスター バックはあなたと一緒に来ると言っていました。
ミス・テンプルはどうですか？
まだほぼ同じですが、残念ながら、あなたに報告できるほどの進展はありません。彼女は起き上がり、席を立った。シスター・バックのところに連れて行きます。
シスター・バーカーはほっそりした女性で、声は低く決断力があり、暗い灰色の目はあなたを見てすぐに立ち去ることに慣れているため、検査を受けて非常に短い期間で判断が下されたように感じます。時間の。
あなたの要求が何であるかはわかりません、とWang Sidai教授は言いました。
ああ、ミス・マープルに今の取り決めについて話したほうがいいよ。ミス・マープル、このミス・テンプルはまだ昏睡状態にあることをはっきりさせておかなければなりません。彼女が目を覚ましたとき、彼女は自分の周囲を認識し、一言か二言言うことができるように見えましたが、誰も彼女を刺激することはできませんでした.それには多くの忍耐が必要です。ワン・シタイ教授は、意識を取り戻した後、はっきりとあなたの名前を言ったと言っていると思います。ジェーン。ミス・マープルは続けた：私は彼女と話したいのです、ジェーン。ミス・マープル。彼女は話し終えた後、再び昏睡状態に陥った。医師はツアーバスの乗客と連絡を取ったほうがよいと考えたので、王司戴教授が私たちのところに来て説明し、あなたをここに連れて行くと言いました。私たちがあなたにしてほしいことは、ミス・テンプルの私室の病室に座って、彼女が正気になったら、彼女の言うことをメモすることです.彼女の様子が良くないのではないかと心配しています。あなたは彼女の近親者ではないので、おそらくあまり動揺していないでしょう。本当のことを言うだけにしましょう。医師は、彼女は急速に悪化しており、おそらく意識を取り戻すことなく死亡するだろうと述べた.脳震盪について私たちができることは何もありません。彼女が何を言わなければならないかを聞くことは重要でしたが、医師は、彼女が来たとしても、あまり多くの人に会わせない方がよいと考えました。ミス・マーブルが病棟で一人で座っていても構わない場合は、部屋に看護師を配置し、邪魔にならないようにします。つまり、患者はベッドから彼女を見ることはなく、必要な場合を除いて移動することはありません. .看護師は、スクリーンで覆われた部屋の隅に座っていました。彼女は次のように付け加えました：メモを取る準備ができている警察官もそこにいます。医者は、ミス・テンプルも彼に会わせないのが最善だと考えました。ただ一人で、彼女が会いたいと思っている人と一緒にいて、彼女を驚かせたり、あなたに言いたかったことを忘れさせたりしないようにしてください.この要求があまり気にしないことを願っていますよね?
いやいや、ミス・マープルは言いました。以上、ご協力いただければ幸いです。私は小さなノートと小さくて目立たないペンを持っています。彼女が何を言おうと、私はまだ少しの間それを覚えているので、記録するために現れる必要はありません。あなたは私の記憶を信頼することができます、そして私は聴覚障害者ではありません。私の聴力は以前ほどよくありませんが、ベッドの端に座っていれば、彼女の言葉はすべて、ささやき声さえも聞こえます。患者さんと接することに慣れてきました。私は若い頃、よく患者と一緒にいました。
シスター・バーカーは稲妻のような目で再びミス・マープルを一瞥した。今度は、彼女は満足そうに小さくうなずいた。
それは素晴らしいことだ、と彼女は言った。あなたが私たちを助けてくれるなら、私たちはあなたを信頼しなければなりません。Wang Sidai 教授が階下の待合室に座ってくださる場合は、必要なときにいつでも来ていただけるようお願いできます。では、ミス・マープル、ついて来てください。
ミス・マーブルは看護師長の後を追って、廊下に沿った小さいながらもエレガントな病棟に入った。半分カーテンが引かれたこの薄暗い部屋で、エリザベス。テンプルは病院のベッドに彫像のように横たわっていました。しかし、彼女はまったく眠っているようには見えませんでした; 彼女の呼吸は不規則で、時折軽いあえぎがありました.シスター・バーカーは患者の上にかがみ込み、ミス・マープルにベッドのそばの椅子に座るよう手招きし、部屋を横切ってドアまで歩いた。画面の後ろからノートを持った青年が出てきた。
医師の許可を得て、ミスター・リケット、とシスター・バーカーは言いました。
今まで部屋の隅に座っていた看護師も現れた。
何かあったら電話して、アモーレ看護師。バック看護師は言った。ミス・マープルが必要とするものは何でもしてください。
ミス・マープルはコートのボタンを外した。部屋はとても暖かく、看護師がやってきてオーバーコートを取り、また腰を下ろした。ミス・マープルも椅子に座った。まるでツアーバスの中でエリザベスを見つめているかのように。テンプルのように、彼女は今自分を見て、なんて美しい髪形をしているのだろうと思います。白髪を後ろにかき上げて、その顔だと帽子のように見えた。美しい女性、素晴らしい女性。そう、世界にエリザベスがいなかったら、とても残念だ、とミス・マープルは思った。それはとても残念です、テンプル。
ミス・マープルは椅子の背もたれにクッションを置き、椅子を少し動かし、座って待ち始めました。これは何も待っていないのか、それとも何かが待っているのか、彼女にはわかりません。時間が経過しました。10分、20分、30分、35分、そして突然、予想外の音がした。声は深く澄んでいて、少しかすれていて、過去の虚ろなエコーとはまったく異なります。
ミス・マープル。
エリザベス。テンプルの目は見開かれ、ミス・マープルを見ていました。その姿は完全に目覚めているようだった。彼女は興奮も驚きもなく、ベッドのそばに座っている女性をじっと見つめていた。それから彼女は再び話し、言った：
ミス・マープル。あなたはジェーンです。ミス・マープル？
はい、ミス・マープルは言いました。私はジェーンです。大理石。
ヘンリーはよくあなたのことを言います。彼はあなたについて多くのことを言いました。
音が止まりました。ミス・マープルは疑問の声で尋ねました：
ヘンリー？
ヘンリー。カーシュリン、長年の旧友。
彼は私の古くからの友人でもあります、とミス・マープルは言いました。ヘンリーでした。カーシュリン。
彼女は何年も前にヘンリーと一緒に思い出しました。カーシュリング卿がどのくらい前からお互いを知っていたか、その時彼が彼女に何を言ったか、彼がどのように彼女に助けを求めたか、そして彼女がどのように彼に助けを求めたか。長年の旧友。
私はあなたの名前を覚えています。乗客名簿にその名前を見た瞬間、あなただと分かった。お役に立てるかもしれません。はい、もしヘンリーがまだいたら、彼は間違いなく同じことを言うでしょう.お役に立てるかもしれません。何年も、長い、長い年月が経ったとしても、真実を見つけることは重要です。
彼女の声はわずかに震え、彼女の目は半分閉じていた.看護師は立ち上がって歩いて行き、コップ一杯の水を手に取り、エリザベスに送りました.こめかみの唇。ミス・テンプルは一口飲んで、後ずさるように少しうなずいた。看護師はカップを置き、自分の席に戻った。
助けられるなら、そうするよ、とミス・マープルは言いました。彼女はそれ以上質問しませんでした。
ミス・テンプルは次のように述べています。
良い。
1、2 分後、彼女は再び言いました。
良い。
彼女は目を閉じて2、3分間横になりました。彼女は眠りに落ちたのかもしれませんし、昏睡状態に陥ったのかもしれません。ふと、彼女はまた目を開けた。
どちらですか？彼女が言います。それらのどれ？私は知っている必要があります。私が話していることを知っていますか？
私は知っていると思います。それは死んだ少女ノラだった。ブロード？
エリザベス。テンプルは即座に眉をひそめた。
いいえいいえ。それはヴィロエッティと呼ばれる別の女の子でした。ハント。
少し間を置いた後、彼女は次のように付け加えました。
ジェーン。マープルさん、お年寄りですね。彼があなたのことを話した時よりも年上です。しかし、あなたは年をとっています。あなたはまだ真実を見つけることができますよね？
彼女の声は上がり、よりしつこいように見えた。
あなたはそれを行うことができますよね？できると言ってください。私の時間がなくなってきています、私はそれを自分で知っています、私はそれをよく知っています。そのうちの1つでしたが、どれですか？あなたはそれを見つけに行きます。ヘンリーは、あなたならできると言うでしょう。あなたにとっては危険かもしれませんが、あなたなら分かるでしょう？
神様が助けてくれれば、私はそれを見つけるでしょう、とミス・マープルは言いました.
誓いです。
ああ。
彼女は目を閉じ、そしてまた開いた。無理やり笑わせようとするかのように、彼女の唇が開かれた。
空から落ちてきた大きな石は死の石だった。
あの岩を押し倒したのは誰？
全く分かりません。誰であろうと、必要なのはマイクロロティだけです。Viloty に何が起こったのかについての真実を見つけてください。Verityという名前は真実を意味します。
ミス・マープルは、ベッドの体がゆっくりとリラックスするのを見ました.それからかすかなささやきが来ました：
さようなら。あなたのベストを尽くして下さい
全身がリラックスし、目を閉じた。看護師は再びベッドに来て、今度は脈をとり、ミス・マープルにうなずいた。ミス・マープルは素直に立ち上がり、彼女の後を追って部屋を出て行った。
彼女は今、つかむのにかなりの力を使った、と看護師は言った。しばらく意識が戻らないのではないかと心配です。多分決して。あなたが何かを得ることを願っています。
私は何も得ていないと思います、とミス・マープルは言いました。しかし、誰が知っていますか？
ゲインはありますか？彼らが病院を出て車の方へ歩いていくと、Wang Sidai 教授が尋ねました。
名前、ミス・マープル、マイクロロティと言いました。これは女の子の名前ですか？
それは正しい。マイクロロッテ。ハント。
1時間半後、エリザベス。テンプルが亡くなった。彼女は亡くなる前に意識を取り戻すことはありませんでした。