チャプター13 第12章 天吾よ、あなたの王国が来ますように

先生はふかえりの方を向いて、「えり、すみません、お茶をいれてもらえますか？」と言いました。 少女は立ち上がり、居間から出て行った。静かにドアを閉めます。天吾はソファで呼吸を整え、意識を取り戻した。先生は何も言わずに待っていました。彼は黒縁の眼鏡を外し、あまりきれいに見えないハンカチでレンズを拭き、元に戻しました。窓の外の空を小さな黒い物体が飛んでいた。おそらく鳥です。または、誰の魂が世界の終わりに吹き飛ばされているか。 大変申し訳ありません。天吾は言った。もう問題ありません。問題ない。続けてください。 先生はうなずき、こう言い始めました。激しい銃撃戦の結果、支部のコミューンは明け方に破壊されました。それは 1981 年のことでした。今から3年前。それは恵里がここに来てから4年後のことだった。しかし、リミングの問題は今回の事件とは何の関係もないようです。

えりが私たちと同居を始めたのは、彼女が10歳の時でした。何の前触れもなく我が家の前に現れたエリは、以前知っていたエリとはまるで違う。もともと口数が少なく、他人に心を開かない子ではなかった。それにしても、小さい頃からすごくしがみついて、よく話しかけてくれます。しかし、その時、彼女は誰に対しても無言の状態でした。まるで話す能力を失ったかのようでした。彼女に話しかけるときは、うなずいたり首を振ったりするだけだった。 先生の話し方は少し速くなり、声の響きもはっきりしました。ふかえりが席を立つ間、ある程度話を進めたい気持ちが伝わってきた。 この山に登るまで、かなり苦しんだようです。少額の現金と自宅の住所を書いたメモを持ってきましたが、隔離された環境で育ったため、適切に話すことができません。それでも彼女はメモを片手に、次々と交通手段を変え、ついに我が家にやってきた。

彼女に何か悪いことが起こったことがすぐにわかりました。僕を助けてくれた女性とジ、エリの世話を手伝ってくれた二人。数日後、ようやくエリが落ち着いたので、開拓者に電話して深田を探したいと伝えました。しかし相手は、深田さんは現在電話に出ることができないと答えた。私は州が何であるかを尋ねましたが、話すことを拒否しました。その時、私は彼の妻と話したいと言いました。しかし、彼の妻も電話に出ることができなかったと彼は言った。結局、どちらも口をきかなかった。 その時、エリが家にいることを相手に伝えましたか？ 先生は首を振った。いや、深田に直接言えないなら、ここで恵里のことは言わないほうがいいと思う。もちろん、私も深田さんに連絡を取ろうと、その後何度か試しました。力尽きました。しかし、すべて無駄です。

天吾は眉をひそめた。つまり、過去7年間、彼女は一度も両親と連絡を取ることができなかったのですか？ 先生は頷いた。7年間、まったくニュースがありませんでした。 この7年間、恵里の両親は娘の居場所を探していなかったのですか? はい、どう考えてもわかりません。深田さん夫妻が大好きで、ずっと大事にしてきたからです。そして恵里が誰かに庇護を求めるとしたら、それは私にしか来ない。夫婦とも故郷と縁を切り、絵里は幼い頃から大連で祖父母に会ったことがなかった。そういえば、エリが頼れるのは俺の家だけだ。また、何かあったら家に来るように恵理に教えてくれました。しかし、どちらも私に一言も連絡をくれませんでした。これは想像を絶します。

天吾：先ほど、開拓者はオープンコミューンだとおっしゃいましたね。 それは正しい。パイオニアは創業以来、常にオープンコミューンとして運営してきました。だがエリが逃げる少し前から、パイオニアは徐々に外界との通信を遮断していた。この兆候に気付き始めたのは、深田とのコミュニケーションがうまくいかなくなったときだった。深田さんはまじめな人で、町内の様子や心境など、長文の手紙を送ってくれました。これはある時点で始まりましたが、壊れました。私が送った手紙は返事がありませんでした。彼は私に代わって電話に出なかった。繋がっていても会話は制限されるほど短い。しかも、深田は誰かが聞いていることを知っているようで、口調は冷たかった。

先生は膝の上で手を組んだ。 私は個人的にパイオニアに数回行ったことがあります。絵里は深田さんに相談する必要があるので、電話と手紙が繋がらない場合は直接会いに行かないといけません。しかし、彼らは私を入れません。入り口で真の無関心で追い出されました。どんなに交渉しても、注意を払わないでください。開拓者の領地にはいつの間にか高い壁が築かれ、部外者の立ち入りが禁止されていた。 コミューンの中で何が起こっているのかを外から見ることは不可能でした。Dawn of the Fighting Faction が秘密主義を採用するのは理解できます。彼らの目的は武力による革命であり、隠さなければならないものがあります。しかし、パイオニアは平和的に有機農業を営み、創業当初から常に外の世界に対して友好的な姿勢を保ってきました。そのため、地元の人たちにも好印象を持っています。しかし今では、コミューンはまるで要塞のようです。内部の人々の態度と表情は完全に変わったように見えました。隣人は、私がヘラルドの変更にあったのと同じくらい混乱していました.中の深田夫婦に何かあったのかと思うと、とても心配でした。でもその時、恵里を引き取って元気に育てる以外に、私にできることは何もなかった。こうして7年が経ちました。まだ明確なことは何もありません。

深田さんは知らないうちに生きているのですか？天吾は尋ねた。 先生は頷いた。それは正しい。まったく無知。悪い方向に考えないようにしています。しかし、深田さんから7年も連絡が取れないという異例の事態に。彼らに何が起こったに違いないか想像することしかできません。ここで声を落とした。強制的に中に閉じ込められたのかもしれません。多分それは悪いかどうかです。 悪い？ つまり、最悪の可能性も否定できません。Herald は、かつてのような平和な農業コミュニティではなくなりました。 このパイオニアのグループが危険な方向に動き始めたと言っているのですか? そう思います。地元の人々によると、開拓者の数は以前よりもはるかに増えました。頻繁に車が行き来します。多くは東京ナンバーの車です。田舎では珍しい大型車や高級車もよく登場します。コミューンの構成は急速に増加したようです。建物や施設が増え、内容も充実。近くの土地を積極的に安く購入し、トラクター、掘削機、セメント ミキサーも購入します。農業生産は以前と同じように続いており、それはまともな収入源になるはずです。パイオニアブランドの野菜の人気が高まっており、天然素材を直売する飲食店がここから仕入れています。高級スーパーマーケットとの契約供給。利益も大幅に増加するはずです。しかし、それと同時に、農業以外にも何かが起こっているように見えました。規模拡大に必要な資金は、農産物の販売だけでは調達できません。そして、パイオニアの中で何が起こっていようとも、完全な神秘主義を維持するという観点からは、公表するのは難しいことではないでしょうか?地元民の感想です。

彼らは再び政治活動を始めたということですか？天吾は尋ねた。 政治運動であってはなりません。先生はすぐに言いました。パイオニアは、政治とは異なる方向に進んでいます。そのため、ある時点で Dawn を削除する必要があります。 しかしその後、ヘラルド内で異変が起こり、絵里さんは脱出を余儀なくされる。 何かが起こったにちがいない、と先生は言った：重要な何か。それはあまりにも大きかったので、彼は両親を捨てて一人で逃げなければなりませんでした.しかし、エリはそれについて何も言わなかった。 ショックを受けたり、悲しすぎてうまく言葉にできないかもしれません。 いいえ、両親がいないことにショックを受けたり、何かを恐れたり、不安になったりする雰囲気はありませんでした。感じないでください。それでも恵里は少しずつ我が家の生活に慣れてきました。逆に統合しやすいとも言えます。

先生は居間のドアを一瞥した。そして視線が天吾の顔に戻った。 恵里がどうなろうとも、無理やり彼女の心をこじ開けたくなかった。この子に必要なのは時間だと思います。だからわざと何も聞かず、話さなくても気にしないふりをした。えりはよくアザミと一緒にいます。チが学校から帰ってきた後、急いで食べ、食べ終わった二人は部屋に隠れた。二人がそこで何をしているのかわかりません。おそらく、彼らは二人だけの対話を確立したのでしょう。でも、さりげなく幸せにさせてあげてはどうですか？そして、話さないこと以外は、一緒に暮らすことにまったく問題はありません。この子は頭が良くてとても従順です。アザミはお互いの唯一の親しい友人になりました。ただその時、えりは学校に行けなかった。言葉が話せない子供は学校に通わせられません。

その前に先生とアザミは二人暮らしだったんですか？ 私の妻は約10年前に亡くなりました。先生は言います。その後、しばらく停止します。彼は車にはねられ、即死した。私たちの両方を残してください。近くに遠方の親戚が住んでいて、家事全般を手伝ってくれるおばさん。また、娘の世話を手伝ってください。妻の死は、私にとってもアザミにとってもとても悲しいものでした。突然の死だったので、心の準備ができていませんでした。だからえりちゃんが僕の家に来てくれるのは、どんな状況でも嬉しいことです。たとえセリフがなくても、彼女がそばにいる限り、私たちの気分は奇跡的に落ち着きます.そして、この7年間で、エリは少しずつですが、また少しずつ話せるようになってきました。でも、我が家に来た当初に比べると、話す能力は向上しています。他の人は、その話し方が異常で奇妙に聞こえるかもしれません。しかし、これは私たちにとって大きな改善です。

エリさんは今学校に行っていますか。 いいえ、学校はありません。正式に学校に登録するだけです。しかし、学校生活を続けるのは難しい。だから、私と私の家に来る生徒たちは、空き時間に個別指導を行います。とはいえ、やはり断片的なものであり、体系的な教育とは言えません。彼女自身は読むのが苦手だったので、機会があればいつでも読み聞かせていました。また、彼女に市販のオーディオブック カセットを渡します。それが彼女の教育のほとんどすべてでした。しかし、彼女は驚くほど賢い子でした。あなたが吸収しようと決めたものは、素早く、深く、効果的に吸収することができます。この能力は比較にならないほど優れています。でも、興味のないものはほとんど見ません。違いは非常に大きいです。 居間の扉はまだ開いていなかった。お湯を沸かしてお茶を淹れるだけなのに、どうしてこんなに時間がかかったの？ えりさんがアザミに〈空気さなぎ〉の話をしてくれたんですよね？天吾は尋ねた。 今言ったように、エリとツバは夜、二人きりで部屋に閉じこもっている。彼らが何をしているのか私にはわかりません。それは二人だけの秘密。しかし、ある時から絵里の語りが二人のコミュニケーションの題材になったようです。ジは恵里が語った話をメモを取るか録音し、それから私の書斎のワープロで記事に打ち込んだ。その時、恵里の気持ちが少しずつ回復し始めたようだった。フィルムで覆われているような無関心も消え、表情も徐々に回復し、以前の恵里に近づいた。 その後回復したのでしょうか？ 包括的ではありません。あくまでも一部です。しかし、それは本当です。話のせいか、恵里は回復し始めた。 天吾は考えた。それから話題を変える。 深田夫妻の失踪について、警察には相談されましたか？ ああ、私は地元の警察に行きました。エリの話はなく、中の友達とは長い間連絡が取れていないだけで、閉じ込められたのだろうか。しかし、その時点で彼らは介入できませんでした。開拓者は私有地にあり、犯罪行為の明確な証拠がない限り、警察はそこに立ち入ることはできませんでした。どんなに交渉しても、注意を払わないでください。そして1979年を境に、奥深くまで探ることは事実上不可能。 先生は当時のことを思い出すように何度か首を横に振った。 1979年に何かあった？天吾は尋ねた。 その年、パイオニアは宗教法人の免許を申請しました。 天吾は一瞬言葉を失った。宗教法人？ なんて素晴らしいことでしょう。先生は言います。開拓者は知らず知らずのうちに宗教法人の開拓者になってしまいました。山梨県知事が正式に許可を出した。宗教法人の名前がつけられると、警察がすべての敷地に入って捜索することは非常に困難になります。憲法が保障する信教の自由を脅かすからです。そして、ヘラルドには法務スタッフがいるようで、かなり堅実な防御姿勢をとっています.地元の警察は彼らについて何もできませんでした。 また、警察から宗教法人のことを聞いて驚きました。青空からの落雷のようなもので、最初は信じられず、関係書類を読ませてもらい、自分の目で事実を確認させられましたが、なかなか理解できませんでした。深田さんとは長い付き合いです。私は彼の性格と態度をよく知っています。私は文化人類学を専門としているため、宗教との接触が多いです。しかし、彼は私とは異なり、基本的に政治家であり、理性を持って物事を推進する人です。肉体的には宗教全般が嫌いと言えます。戦略上の理由によるものであっても、宗教法人の許可申請は必要ありません。 また、宗教法人の認証を取得することは容易であってはなりません。 必ずしも。先生は言います。確かに行政機関の複雑な手続きを何層にもわたって通過しなければならない資格試験が多いのは事実ですが、その裏に政治力があれば、ある程度は通過しやすいのです。何が普通の宗教で何が狂信的な迷信か、その境界線はとてもデリケートです。正確な定義はなく、すべて説明に依存します。そして、解釈の余地があるところには、しばしば政治権力と利益が介入する余地があります。宗教法人として認定されると、税制上の優遇措置を受けるだけでなく、法律によっても厳しく保護されます。 要するに、開拓者はもはや単純な農業共同体ではなく、宗教法人になったのです。そして、それは恐ろしく閉鎖的な宗教団体です。 新しい宗教。より率直に言えば、崇拝グループ。 私は全く分かりません。このような大きな変化には、何か大きなチャンスがあるに違いありません。 先生は自分の手の甲を見た。手の甲には灰色の巻き毛がたくさんあります。それは正しい。この変革には大きなチャンスがあるはずです。私もこれについて長い間考えていました。あらゆる可能性を考慮した。しかし、私はそれをまったく理解できません。その機会とは具体的にどのようなものでしたか？完全に秘密主義であり、内部の状況を知る術はありません。しかも、開拓者の恩師である深田氏の名前は、それ以来公の場に出ることはありませんでした。 それから3年前に銃撃があり、ドーンは全滅しました.天吾は言った。 先生は頷いた。ドーンを本質的に放棄した開拓者たちは生き残り、宗教団体の名の下に発展し続けました。 つまり、銃撃がヘラルドに当たりすぎたのではないか？ はい。先生は言います。以上ですが、宣伝効果は得られます。彼らは賢い人です。すべてが有利に変化します。とにかく、それはエリがヘラルドを去った後に起こったことです.さっきも言った通り、恵里とは直接関係のない事件のはずだ。 話題を変える必要がありそうです。 <エアクリサリス>を読んだことがありますか？天吾は尋ねた。 そうです。 気分はどうですか？ 興味深い話です。先生は言います。素晴らしく示唆に富む。しかし、それが何を意味するのか、私も正直わかりません。盲目のヤギ、リトルピープル、空気さなぎの意味がわかりません。 この話は、絵里さんがヘラルドの中で実際に経験または目撃した特定の何かを示唆していると思いますか? たぶんそうです。しかし、どこが現実でどこが幻想かを区別するのは難しい。それは一種の神話として、または巧妙な寓話として読むことができます。 えりさんは本当にリトルピープルがいると教えてくれました。 それを聞いた先生は少し困った顔をした。次に、次のように言います: つまり、「空気さなぎ」で説明されている話は、実際に起こったことだと思いますか? 天吾は頭を振った。私が言おうとしているのは、物語が非常に現実的で、細部に至るまで詳細に書かれているということです。これは小説にとって大きな強みになるでしょう. そして、あなたはその物語を自分のエッセイや文脈で書き直し、それが意味するものをより明確な形に変換しようとしています.そうですか？ うまくいけば。 専門は文化人類学です。先生は言います。彼はもはや学者ではありませんが、この精神はまだ彼の体に浸透しています.この研究の目的の一つは、人々が持つ個々の印象を相対化し、そこから人間の一般的な共通事項を見つけ出し、それらを再び個人に還元することです。そうすることで、何に属すべきかという自立した立場を得ることができるかもしれません。私の言っていることが分かりますか？ 分かったと思います。 あなたがしなければならないことは、おそらくそれと同じ作業です。 天吾は膝の上で両手を広げた。難しそうです。 でも試してみる価値はありそうです。 資格があるかどうかもわかりません。 先生は天吾の顔を見た。今、彼の目には特別な光があります。 私が知りたいのは、ヘラルドでエリに何が起こったのかです。そして、深田夫妻が経験した運命とは？私は7年間自分でそれを理解しようとしてきましたが、手がかりが見つかりません.目の前の壁は分厚く固く、手を上げて降伏するしかなかった。謎を解く鍵は、＜エアクリサリス＞の物語に隠されているのかもしれません。ほんの少しの可能性でも、その可能性がある限り、率先してギャンブルをしたいと思っています。あなたにその資格があるかどうかはわかりません。しかし、あなたは＜エアクリサリス＞への評価が高く、投資を惜しみませんでした。それが資格かもしれません。 一つ、イエスかノーかはっきり確認したい。天吾は言った。それが私が今日ここにいる理由です。<空気さなぎ>を書き直す許可を先生からもらった？ 先生は頷いた。次に、次のように言います: 書き直された <Air Chrysalis> を読みたいです。エリもあなたを信頼しているようです。そのようなオブジェクトには、あなたしかいません。もちろん、アザミと私を除くという意味です。だから、行って試してみることができます。作品はお譲りします。つまり、答えはイエスです。 ひとたび会話が途切れれば、沈黙は決められた運命のようなもので、この部屋に重くのしかかっている。この時、えりがお茶を持って入ってきた。二人の会話は終わったかのようだった。 帰途、天吾は一人だった。ふかえりさんは犬を散歩に連れ出しました。天吾は先生に電車が来たらタクシーを呼ぶように頼み、二俣尾駅まで連れて行ってくれました。立川で中央線に乗り換え。 三鷹駅では、天吾の向かいに母娘が座っていた。おしゃれな服装をした母親と娘。どちらも高価な服を着ていませんでしたし、新品でもありませんでした。しかし、それはきれいでよく整理されています。白い部分は非常に白く、アイロンがけは非常に平らです。娘は小学二、三年生くらいです。大きな瞳の美少女。母親は痩せていて、髪を後ろでまとめ、黒縁の眼鏡をかけ、色あせた分厚い布製のバッグを持っていた。布袋の中にはたくさんのものが詰め込まれているようでした。彼女はかなり均整が取れていましたが、目の外側の縁は神経疲労でにじみ出ており、実際よりも老けて見える可能性がありました.まだ4月半ばですが、日傘をさしています。日傘は、天日干しの棒のようにきつく巻かれていました。 二人はずっと無言で椅子に座っていた。母は頭の中で何かを企んでいるようだった。隣に座っていた娘は何もすることがなかったので、退屈そうに自分の靴や床、天井から吊るされた広告を見て、向かいに座っている天吾の顔をこっそり見た。長身と皺の寄った耳に興味があるようだ。子供たちはしばしば天吾をこのように見ていました。無害なエキゾチックな動物を見ているようなものです。幼女の体と頭はほとんど動かず、目だけがしなやかに動き、周囲の様々なものを観察していた。 母娘は荻窪駅で降りた。路面電車の速度が落ちた後、母は日傘を手に取ると、左手に日傘、右手に布袋を持って無言で立ち上がりました。娘はすぐに後を追った。彼女は足早に立ち上がり、母親の後ろで路面電車を降りた。彼は椅子から立ち上がり、天吾の顔をもう一度見た。彼の目には信じられないほどの光があり、まるで何かを求めているかのように見えますが、何かを話しているようにも見えます。それは微かな光だったが、天吾には見えた。その少女は何かメッセージを送っている、と天吾は感じた。しかし、言うまでもなく、たとえ彼がメッセージを受け取ったとしても、天吾はどうすることもできませんでした.どちらも状況を知りませんし、介入する資格もありません。少女と母親が一緒に荻窪で電車を降りると、ドアは閉まり、天吾はまだそこに座って次の駅に向かった。少女の座った席には、模擬試験から帰ってきたような中学生が三人。と大声で話し始めました。それでも、少女の静かな残像はしばらく残っていた。 その少女の目は天吾に小さな女の子を思い出させた.小学3年生から4年生までの2年間、同じクラスの女子同級生だった。彼女も今の幼女と同じ目をしている。その目は天吾に向けられていた。と 少女の両親は、宗教団体ザ・ウィットネスのメンバーでした。キリスト教の一派に属し、終末論を語り、宣教活動に熱心で、聖書の内容を文字どおり実践している。たとえば、輸血を完全に否定します。したがって、自動車事故で重傷を負った場合、生存の可能性は大幅に低下します。また、大きな手術を受けることもできません。一方、世の終わりが来れば、彼らは神の民として生きることができます。そして、祝福された世界に何千年も生き続けます。 あの子は、さっきの子と同じように、綺麗な大きな目をしている。印象的な目。美貌。しかし、彼女の顔はしばしば不透明なフィルムのようなもので覆われています.存在の息吹を消すために。必要のないときは人前でうわさ話をしません。そして、感情を顔に出さないでください。薄い唇は、まっすぐにしっかりと閉じていることがよくあります。 天吾がこの少女のことを初めて気にかけたのは、彼女が毎週末、母親と一緒に説教に行ったときだった。エホバの証人の家族では，子供が歩けるようになると，両親は子供を伝道に連れて行くように求められます。3歳の時から,私は主に母と一緒に歩き,戸別訪問し,エホバの証人の教えを説明する洪水前のパンフレットを配りました。現在の世界には多くの破壊前兆があり、その事実を人々にわかりやすく説明しています。彼らは神を主と呼びます。もちろん、ほとんどの人は拒否されます。ドアが鼻でバタンと閉まった。彼らの教えは狭すぎ、希望的観測が多すぎ、現実からかけ離れすぎており、少なくとも世界中のほとんどの人が考えている現実からはかけ離れています。しかし、ごくまれに、喜んで話を聞いてくれる人がいます。どんな内容であれ、世の中には話し相手を必要としている人がいます。そしてその中には、これも非常に偶然ですが、喜んでパーティーに行く人もいます。1,000 人に 1 人を見つけることができるように、彼らは家から家へとドアベルを鳴らしに行きました。彼らは、世界を可能な限り目覚めさせようとするためだけに、このように働き続けています。それが彼らの神聖な義務です。また、義務が厳しく、敷居が高いほど、彼らに与えられる祝福は輝かしいものになります。 10 代の少女は母親と一緒に伝道に出ました。母親は洪水前の詰め物を詰めた袋を片手に持ち、もう片方の手にはほとんど日傘を持っていました。少女は数歩後を追った。唇をギュッと閉じていることが多く、無表情。天吾が父親に連れられてNHKの受信料徴収ルートを迂回した際、道中で何度かこの少女に会った。天吾は彼女の姿を認め、相手も天吾の姿を認めた。少女の瞳の中で、静かに揺らめく光のようなものを見るたびに。しかし、もちろん彼は話しませんでした。挨拶もない。天吾の父親はコレクションのパフォーマンスを向上させるのに忙しく、少女の母親は世界の終わりが近づいていることを説明するのに忙しかった.男の子と女の子は、両親が元気に歩いている日曜日に道路ですれ違うだけで、一瞬会った。 彼女がエホバの証人の一員であることはクラス全員が知っていました。彼女は教義上の理由でクリスマスのイベントに参加できないことが多く、小旅行や神社や仏教の僧院への旅行にも参加できませんでした。運動会に参加しない、校歌・国歌を斉唱しない。それはどう考えても極端な行動であり、それが彼女をクラス内でますます孤立させていた。そして、正午に栄養価の高いランチを食べる前に、まず特別な祈りを言わなければなりません。そして、それは非常に大きな声で、誰もが聞こえる声ではっきりと歌われなければなりません。もちろん、私の周りの子供たちはこの祈りを真剣に受け止めました。彼女はおそらく、みんなの前でそれをしたくないでしょう.しかし、食事の前に祈ることは習慣になっており、他の信者に見えないからといって怠けているわけにはいきません。主は高い所からすべてのことを詳細にご覧になるからです。 天の主。あなたの御名が崇められますように あなたの王国が来ますように。 私たちの多くの罪をお許しください。 私たちの一歩一歩を祝福してください。アーメン メモリは信じられないほどです。20年前の出来事ですが、その言葉を思い出せません。あなたの王国が来ますように。それはどんな王国ですか？その祈りが耳に届くたびに、まだ小学生だった天吾はそう思った。そこにNHKはありますか？確かにそうではありません。NHKが無ければコレクションもありません。おそらく、王国がもう少し早く到来した方が良いでしょう。 天吾は一度も彼女に話しかけなかった。同じクラスだったとしても、天吾が彼女と直接話す機会はないから。女の子は、誰とも距離を置いて一人でいることが多く、必要な場合以外は誰とも話をしません。天吾は外に出て彼女と話す必要はないと感じた。しかし、私は心の中で彼女に同情しました。また、休日に両親に連れられて、家から家へとドアベルを鳴らさなければならないという独特の共通点もあります。布教活動と集金活動は別物だが、それを強要すれば子供たちの精神的ダメージがどれほど深刻になるか、天吾はよく知っていた。日曜日には、子供たちは心ゆくまで遊び、仲間の子供たちと遊ぶべきです。人々にお金を払うように脅すのではなく、どこにでも行き、世界の終わりの恐怖を広めてください.必要に応じて大人がこのようなことをしても大丈夫です。 天吾がひょんなことから女の子に連絡をとったのは一度だけ。それは4年生の秋でした。理科の実験をしていると、同じテーブルにいた同級生に厳しい言葉をかけられた。実験の手順が間違っていたからです。どんな間違いだったか覚えていません。証人たちの宣教活動について男の子にからかわれたときのことです。彼女はばかげたパンフレットを配って戸別訪問したと言いました。そして彼女を主と呼んでください。彼女をいじめたり笑ったりするのではなく、存在しないものとして扱い、心の底から無視していたので、それは本当にまれな状況でした.ただし、理科の実験のように一緒に作業する場合は、彼女を除外することはできません. そのときに彼女に投げると、かなりの毒になります.天吾は隣のテーブルのグループにいたので、どうしても彼の言うことを聞かないふりをすることができなかった。なぜだか分からない。しかし、それを無視する方法はありません。 天吾がやってきて、自分のグループに移るように彼女に言いました。深く考えず、ためらうことなく、ほとんど反射的に行われた。次に、実験の要点を彼女に注意深く説明します。その少女は天吾の言うことを注意深く聞き、理解し、二度と同じ過ちを犯さなかった。2年間同じクラスで、テンゴナが彼女に話しかけたのはこれが初めてでした（そして最後でもありました）.天吾は成績が良く、背が高く力持ちだった。誰もが彼を異なって見ました。そこで天吾は彼女を守り、誰も天吾を笑わなかった、少なくともそこには誰もいなかった。しかし、領主との関係を維持したせいで、クラスでの評価は一段と下がったようだ。この子と絡んでいるので、少し汚れていると思われるかもしれません。 しかし、天吾はそんなことはまったく気にしていなかった。天吾は自分がごく普通の女の子であることをよく知っていたからです。彼女の両親がエホバの証人の会員でなければ、彼女はごく普通の女の子として成長し、誰からも受け入れられたでしょう。みんなと仲良くなれるはず。しかし、彼の両親が証人会の信者であるという理由だけで、彼らは学校で透明な人々として扱われます.誰も彼女に話しかけませんでした。彼女を見なくても。天吾はこれは不公平だと思った。 その後、天吾はその少女に特に話しかけることはなかった。話す必要がなく、そのような機会がないので、とある事情で目が合うと少し緊張した表情を浮かべる。天吾は、天吾が理科の実験で彼女にしたことで少し困っているのかもしれないと思った。何もせず放っておいた方がいいと思ったのかもしれませんが、それで怒ったからといって、天吾が判断できないわけではありません。当時はまだ子供だったので、相手の表情から微妙な心理の動きを読み取ることができませんでした。 すると、その少女は天吾の手を握った。12月初旬の晴れた日の午後。窓の外には真っ白な雲が立ち込める澄んだ空が見えました。たまたま放課後、片付けられた教室に残ったのは天吾と彼女だけだった。他に誰もいない。彼女は決心したかのように、教室を早足で歩いてテンゴのそばに立ちました。そして迷わず天吾の手を取った。そして、彼の顔を見上げ続けた（天吾は彼女より約10センチ背が高かった）.天吾も驚いた顔をした。二人の目が合った。天吾は相手の瞳に今まで見たことのない透明感の深さを見た。長い間、少女は黙って彼の手をぎゅっと握っていた。一瞬もリラックスできないほど大変でした。すると彼女はふと手を離し、スカートの裾をなびかせ、教室から逃げ出した。 天吾莫名其妙地留在原地，一時呆站在那裡不動，說不出話來。他首先想到的是，幸虧沒有被人看到這一幕。如果被誰看到了，不知道會引起多大的騷動。他環視周圍一圈，先呼一口氣。然後陷入深深的困惑。 從三鷹站到荻窪站坐在對面座位的母女，說不定也是證人會的信徒。可能正要去進行平常的星期日傳教活動。膨脹的布包裡看起來也像塞滿洪水前的小冊子。母親所帶的陽傘，和少女眼中浮現的一閃光輝，讓天吾想起同班同學中沉默的女孩。 不，那電車上的兩個人並不是什麼證人會的信徒，或許只是坐車要去上什麼課的極普通母女而已。布包裡可能是鋼琴的琴譜，或文房四寶之類的也不一定。我一定是對各種事情太敏感了，天吾想。然後閉起眼睛，慢慢吐氣。星期天的時間以奇怪的流法流著，光景以不可思議的歪法歪著。 回到家，做了簡單的晚餐吃。突然想到中餐也沒吃。晚餐後想給小松打電話。他一定想聽見面的結果。不過那天是星期天，他沒去公司。而且天吾不知道小松家的電話號碼。算了，如果他想知道，應該會打電話來。 時鐘指著十點，正想差不多該上床時，電話鈴響了。想來大概是小松，拿起聽筒卻聽見年紀大的有夫之婦女朋友的聲音。嘿，不太能挪出時間，後天下午只有一點時問可以過去你那裡一下嗎？彼女が言います。 可以聽到背後小聲的鋼琴音樂。丈夫好像還沒回家的樣子。可以呀，天吾說。她來的話，<空氣蛹>的改稿工作就必須暫時中斷。不過在聽到她的聲音時，天吾發現，自己正強烈地想要她的身體。掛上電話走到廚房，把Ｗｉｌｄ Ｔｕｒｋｅｙ注入玻璃杯，站在流理台前喝著純威士忌。然後上床，讀了幾頁書，便睡了。 天吾漫長奇妙的星期天，就這樣結束。