チャプター12 ステーキ

トム。キムはパンの最後の一口で肉汁の最後の一滴をふき取り、考えながら口の中でゆっくりと噛みました.彼がテーブルから立ち上がったとき、彼は空腹の圧力を目に見えて感じました。それでも、食べたのは彼だけでした。隣の部屋にいる二人の子供はずっと前に寝かされていたので、夕食を食べていないことを睡眠中に忘れてしまうかもしれません。彼の妻は何も食べず、静かに座って心配そうな目で彼を見ていました。彼女はやせてやつれた働く女性だったが、顔にはかつての美しさの痕跡が欠けていなかった。彼女は通路の向こう側の隣人から肉汁用の小麦粉を借りた.パンは彼女の最後の 2 ペンスで買いました。 彼は窓のそばのガタガタした椅子に座り、体重できしむ音を立てていた。非常に機械的に、彼はパイプを口に入れ、手をコートのポケットに入れました。たばこを吸っていないのに自分が何をしているのかに気づき、眉をひそめ、自分の物忘れを自分のせいにし、パイプをわきに置いた。彼の動きは、まるで彼の筋肉の重さを運ぶかのように、遅くてぎこちない.彼はずんぐりした、鈍感な、地味な顔立ちの男だった。彼のラフな服は古くて汚れていた。彼の靴はずっと前に重い底に取り替えられていましたが、今では使い古されたアッパーはそのような重い底に耐えられなくなりました。2シリングの掘り出し物である彼の綿のシャツは、擦り切れた襟といくつかの消えないペンキの斑点を示していました.

しかし、それはトムでした。キングの顔は、彼がしていることの紛れもない宣伝でした。それは典型的なプロのボクサーの顔であり、何年もの間リングにいた顔であり、その顔はその戦いの獣のすべての特徴を形成し、強調していた.それははっきりとむっつりした顔で、目から隠すことのできない特徴を備え、きれいに剃られていた。唇は歪んでいて、顔の傷のように非常に醜い口を形成していました。彼のあごは攻撃的で、残忍で、重かった。彼の目はゆっくりと動き、まぶたは重く、重く皺のある眉の下ではほとんど無表情だった。彼は本物の動物で、彼の最も動物らしいところは目でした。彼らは眠そうで、ライオンの目のような闘獣の目でした。彼の髪は非常に短くカットされ、髪の根元は額の方向に沿って斜めに落ちました. 彼の頭のすべての隆起は彼の醜い顔をさらに見せました. 彼の鼻は数え切れないほど叩かれました.彼のカリフラワーのような耳は、元のサイズの 2 倍に膨らみ、形が崩れています。これらが彼の顔立ちを飾り、あごひげは剃ったばかりではあるが、皮膚から無精ひげが生え、顔は青みがかった黒みを帯びていた。

要するに、暗い路地や僻地で恐れられる男の顔だった。しかし、トム。キングは犯罪者ではないし、違法なこともしていない。彼は通常のプロの戦い以外は誰も傷つけませんでした。彼が誰かと口論したことは聞いたことがありません。彼はプロのボクサーであり、彼の闘争的な野蛮さはすべて、彼がリングに現れたときのために予約されていました.リングの外では、彼は動きが遅く、のんきな男でした。彼は若くて金持ちだったとき、人々に贅沢をしすぎて自分に何の役にも立ちませんでした。彼には恨みがなく、敵もいません。ボクシングは彼のキャリアです。ボクシングのリングで、彼は人を傷つけ、不具にし、さらには殺しましたが、悪意はありませんでした。これは単なる通常のビジネス慣行です。観客は集まり、人々がお互いにノックアウトするのを見るためにお金を払います。勝者は大金を手にする。20年前、トム。ジンはウォルムロードに面しています。Gao Jieの時、彼はGao Jieがニューカッスルでの試合で顎を骨折したことを知っていました.4か月しか治っていませんでした.彼はそのあごを利用して、第 9 ラウンドで再び骨折しました。これは、ガオ ジエに対して悪意を抱いていたからではなく、ガオ ジエを倒して大金を獲得する最も確実な方法だったからです。このため、高潔は彼に対して悪意を持っていませんでした。それが戦いのすべてであり、彼らは両方とも戦いのためにここにいることを知っています.

トム。キングは決しておしゃべりではなく、窓のそばに座って黙って自分の手を見つめていた。彼の手は大きく腫れ上がり、手の甲に血管が浮き出ていました。粉々になった、ぼろぼろの、変形したナックルを一目見れば、それらが何のためにあるのかがわかります。彼は人の命が動脈の命であるとは聞いたことがありませんが、太くて傷ついた静脈の意味については非常に明確です.彼の心臓は、最高圧で静脈を介して過剰な血液を送り出していました。血管は役に立たない。彼はそれらの弾力性を壊し、それらが拡大するにつれて、彼のスタミナが失われました.彼は今、毎ターン疲れています。彼はもはや20ラウンドを急いで戦うことはできず、ゴングからゴングへと全力で戦い、戦い、戦い、それぞれのより凶暴な決闘を行い、リングでノックアウトされ、ロープで相手をノックダウンすることはできません。ロープ、最後の20ラウンドで、彼は最も凶暴で最速のスパーリングを行い、聴衆は立ち上がって叫び、彼自身が急いで、殴り、かわし、雨滴のようにパンチを投げ、相手の拳で雨滴のように打ち返しました。このとき、彼の心臓は常に、急増する血液を適切な血管に忠実に運びます。それらの血管は当時は腫れていましたが、最初は無意識のうちに完全に収縮するわけではありませんが、常に収縮していましたが、そのたびに以前より少し大きくなりました.彼は血管と壊れたナックルを見つめ、しばらくの間、ウェルシュ・フィアースと呼ばれるベニーの手を見ました。最初のナックルがジョーンズの頭にぶつけられる前の若々しい魅力。

彼は再び空腹を感じ始めました。 神様！ステーキしか食べられないの？大きな拳を握りしめて、窒息した呪いを発しながら、彼は大声でつぶやきました。 私は Burke と Solley の両方を試しました、と彼の妻は少し申し訳なさそうに言いました。 彼らはしませんか？彼は尋ねます。 半円も減りません。バークは彼女がたじろいだと言った。 続ける！彼が何を言ったの？ 彼は、サンデルが今夜あなたを打ち負かすだろうと思っていて、実際、あなたは彼にかなりの借りがあると言いました. トム。キムは鼻を鳴らしたが、答えなかった。彼は若い頃、ステーキを食べ続けていたグレイハウンドのことを考えていました。当時、バークはクレジットで彼に千のステーキを与えていただろう.しかし、時代は変わりました。トム。キングは年老いており、二流のクラブでボクシングをしていた老人は、商人が自分たちを信用してくれるとは期待できなかった。

彼の朝のステーキへの渇望は衰えていません。今回、彼はボクシングのために事前に十分なトレーニングを受けていませんでした.今年はオーストラリアが干ばつに見舞われ、非常に厳しい状況にあり、最も非公式な仕事でさえ見つけるのが難しくなっています。彼にはボクシングの練習をする人が誰もおらず、彼が食べる食べ物は良くなく、十分ではありません。専門的なスキルを必要としない仕事を見つけることができるときはいつでも、彼は数日間働きます。彼は早朝に桃門公園を走り回って脚を鍛えています。しかし、トレーニング相手はおらず、サポートする妻と2人の子供がいるため、通常のトレーニングを行うことは困難です。彼がサンデルとボクシングをしていたとき、商人たちは彼に信用を与えるために少しリラックスした.快楽クラブの秘書は、負けた人が得られる最高額の 3 ギニーを彼に前払いしましたが、彼はそれ以上与えることを拒否しました。ときどき彼は旧友から数ペニーを借りることができました。彼らは深刻な干ばつでなければもっと貸してくれるはずでしたが、今では彼らはどうすることもできませんでした。彼の訓練が不十分だったという事実を隠さないのは無意味だ.彼はもっとよく食べて、心配する必要はありませんでした。その上、男性が競争力を持つことは、20 歳のときよりも 40 歳の方がはるかに困難です。

リジー今何時？彼は尋ねます。 彼の妻は通路を横切って尋ね、それから戻ってきました。 1/4 から 8 でした。 数分で彼らは最初の試合をした、と彼は言った。次にディーラー。Wells と Gledley の 4 ラウンドのボクシング マッチと、Starlight と船員の 10 ラウンドの戦い。コートに着くまでに1時間以上かかりました。 さらに10分間の沈黙の後、彼は立ち上がった。 正直なところ、リジー、私はうまくトレーニングできませんでした。 彼は帽子に手を伸ばし、ドアに向かった。彼は彼女にキスをする気配を見せなかった. 彼が外出していたときは決してしなかった. しかし今夜、彼女はあえて彼にキスをした.男のたくましい姿の前では、彼女はとても小さく見えた。

がんばれ、トム、彼女は言った、あなたは彼を倒さなければならない. はい、私は彼を倒さなければなりません、と彼は繰り返しました、とにかくそうでなければなりません.私は彼を倒さなければなりません。 彼は大笑いしようとしたが、彼女は彼に近づいた。彼は彼女の肩越しに何もない部屋を見回した。彼が持っていたのは、延滞家賃、彼女と子供たちだけでした。彼はこれらすべてを捨てて、暗闇の中で外に出て、妻と子供たちに食べさせる肉を稼ぎたいと思っています。 彼を倒さなければならない、と彼は繰り返した。今度は彼の声に少し絶望的な雰囲気があった。もし勝てば、30 ポンドの金ですべての借金を返済し、かなりのお金を私に残す.負けたら、家に帰るための 10 セント硬貨さえも得られません。秘書は敗者の分け前を全部私にくれた。さようなら、老婆。勝ったらすぐ帰る。

あなたを待っています。彼女は彼に怒鳴った。 プレジャー クラブまでは 2 マイル (2 マイル) ほどの距離でした。彼は歩きながら、彼がニューサウスウェールズ州のヘビー級チャンピオンだった全盛期を思い出します。馬車に乗って戦っていました。馬車の代金を払ってくれる彼に大きな賭けをする人が常にいました。彼と同じ車。そしてトミー。バーンズとあのアメリカン・ジャック。ジョンソン達は車で走り回っていた。しかし今、彼は歩かなければなりませんでした！そして、レースの前に 2 マイル (2 マイル) 歩くのは決して良いことではないことを誰もが知っていました。現在、彼はプロのボクシングの仕事に専念しています。それでも、彼の壊れた鼻と腫れた耳は彼に反対していました.彼は商売を学べばよかったのに、長い目で見ればもっと良かったのですが、誰も教えてくれませんでした。当時の生活はとても楽でした たくさんのお金があり 熾烈で輝かしい戦いがありました そして戦いの合間には怠け者の時間でした男性はまた、5分間の会話の特権と引き換えに彼に飲み物を買うことをいとわなかった. それは非常に威厳のあるシーンでした.キム勝った！翌日、彼の名前がスポーツ欄に掲載されました。

それらは全盛期でした！しかし今、彼はゆっくりと反芻する方法で、彼が打ち負かしたのは古いものであることに気づきました。彼は元気いっぱいの若者であり、彼らは衰退した老人です。血管は腫れ上がり、指の関節は折れ、長い戦いで骨の髄まですり減っていた。彼はラシー・カーターズ・ベイで、第18ラウンドで古いストウシャーを倒したときのことを思い出した。ビルがノックダウンした後、何歳のビルが更衣室で子供のように泣いたか.ビルの家賃の支払いが滞っていたのかもしれませんし、家に妻と子供がいたのかもしれませんし、試合の日だったのかもしれません。ビルは激しく戦い、信じられないほどの罰を受けました。今、彼自身の試練の後、彼はついにストーチャーを理解しました。ビルは、栄光と簡単なお金のために戦っていた若いトムと比較されました.キムにとって、それはより大きな賭けのために戦っています。Stoshe も不思議ではありません。その後、ビルは更衣室で泣きそうになりました！

要するに、人は何回もプレイできます。これがこのゲームの鉄則です。ある人は100回激しく戦うかもしれませんし、ある人は20回しか戦わないかもしれません;各人は体格と資質に応じて一定の回数戦い、これらの回数を終えたとき、彼は終わります.はい、彼自身は他のほとんどの人よりも多く戦っており、心臓と肺を破裂点まで動かし、動脈の弾力性を失わせ、柔軟でしなやかな筋肉を硬くする過酷な戦いのかなりの部分を戦ってきました。若者は神経とエネルギーを消耗させ、過度の運動と持久力によって精神と骨を消耗させます。はい、彼は彼ら全員よりも良い仕事をしました、そして彼の古いパートナーは誰も残っていませんでした.彼は最後の老人です。彼は彼らが死ぬのを見てきました、そして彼は彼らの一部でした. 彼らは老人たちに彼を試してみました、そして彼らが古いストウシャーのようだったとき、彼は彼らを一人ずつノックアウトしました.ロッカールームでビルがそうやって泣いたとき、彼は笑った。そして今、彼は老人であり、彼らは若者を彼につけようとしています.そこへサンダーという男がやってきた。彼はニュージーランド出身で、そこで最高記録を持っています。しかし、オーストラリアでは誰も彼のことを知りませんでした。ゴールドスパーリング。サンデルが良い仕事をすれば、彼はより良い選手と戦ってより多くの賞金を獲得できるだろう.彼はこのゲームで金も名誉も未来もすべて勝ち取ることができるのだ、トム。キムは彼の名声と財産の邪魔をした人であり、リングで何度も殴られたサンドバッグであり、白髪の老人でした。勝ったときに家主と店に支払う 30 ポンド以外、彼には何もありませんでした。トムのちょうどその時。このようにキムが物思いにふけっている間、彼の鈍感なビジョンの中に青年の姿が現れた: 輝かしい青年、誇り高く雄大で、しなやかな筋肉、絹のような肌、決して疲れることなく衰えることのない心と肺、健康な体を持っている食欲 無尽蔵無尽蔵の力。そう、青春は復讐の神。若い人たちは、そうすることが自分自身を破壊していることに気付かずに、古いものを破壊します。彼らの動脈は膨張し、指関節は粉々になり、最後には彼ら自身が若さによって破壊されました。若い人は永遠に若く、年をとった人だけが年をとります。 彼はキャッスルレー ストリートを左折し、ハッピー クラブまで 3 ブロック歩いた。ドアの外に集まったならず者のティーンエイジャーのグループが丁重に道を譲った。それがトムです。金！ 中に入ると、彼は楽屋に向かう途中でクラブの幹事に会いました。鋭い目をした抜け目のない若者で、彼は握手しました。 気分はどうですか、トム？彼は尋ねます。 とても健康です、とキングは答えましたが、嘘をついていることはわかっていました。 彼が更衣室から出ると、彼のアシスタントが彼についてきて、ホールの真ん中にあるボクシングリングに向かって通路を歩いていくと、待っていた聴衆は歓迎と歓声を上げた.彼が認識できる顔はほんのわずかですが、彼は左右の聴衆に敬礼します。これらの顔のほとんどは、彼がリングで最初のいくつかの勝利を収めたとき、まだ生まれていない若者のものでした。彼は高い台に勢いよく飛び乗り、ロープをかがめて自分の部屋の隅に来て、小さな折り畳み式のスツールに腰を下ろした。審判ジャック。ボールが握手をしに来ました。ボールは下手なボクサーで、10 年以上ファイナリストとしてリングに上がることができませんでした。キムは彼をレフェリーとして迎えることができてうれしかった。二人ともオッサンです。彼がルールを破ってサンダーに深刻な力を与えたとしても、彼はそれを乗り越えるのを助けるためにボールを頼りにできることを知っていました. 野心的な若いヘビー級ボクサーが次々とステージに上がり、レフリーから観客に紹介されました。レフリーはまた、誰に挑戦するかを発表します。 ノース・シドニー出身の若いプロントは、勝者に 50 ポンドを賭けて挑戦するつもりだった、とボールは宣言した。 聴衆は歓声を上げた。サンデル自身がステージに飛び乗り、ロープをすり抜けて隅に座ると、観客は再び歓声を上げました。トム。キングはリングの向こう側から不思議そうに彼を見た。しかし、サンダーはボクサーの上にズボンとジャンパーを着ていたので、何も見えませんでした。彼は、乱れた黄色の巻き毛を持つハンサムな顔と、太くて筋肉質の首に見られる強い体を持っていました. 若いプロントが一方のコーナーからもう一方のコーナーに足を踏み入れ、ファイナリストと握手し、リングから飛び降りました。挑戦は続く。若者は常に縄跳びをしている未知の、しかし満足していない若者たちは、彼らの強さとスキルで勝者と競うとみんなに叫びました。何年も前、無敵の黄金時代に、トムはキングは、これらの修飾子を面白がって嫌悪感を覚えるかもしれません。しかし今、彼はぼんやりとそこに座っていて、彼の目の中の若さの幻想を取り除くことができませんでした.ボクシングで優位に立つのは常に若い男たちであり、土俵でジャンプし、ロープを登り、叫ぶのは常に年配の男たちです。彼らは老人の体を踏んで成功への道を登りました。彼らはやって来続けます、若者はますます抑えきれず、常に老人をノックダウンする魅力的な若者であり、彼ら自身が老人になり、同じ下り坂を下る時、彼らの後ろには永遠があります新生児、そして彼らが強くなったとき、彼らは年長者を打倒し、その後、さらに多くの新生児が続きます. トム。キングはプレスボックスの方を見て、アスレチックのモーガンとアンパイアのコーベットにうなずいた.それから彼は手を差し出し、彼の指の関節に巻かれたテープは、サンデルのアシスタントの 1 人によって厳密に検査されました。サリバンとチャーリー。ベイツは彼のために手袋をはめ、きつく締めた。彼自身のアシスタントの 1 人が、同じ任務でサンデルの隅にいました。サンダーのズボンははぎ取られ、ジャンパーは立ち上がったときに頭から引き裂かれました。トム。ジンが見渡すと、太い胸、強い筋肉と骨、サテンのような白い肌の下で生き物のように動く筋肉、そして全身が活力に満ちた青年の具体的なイメージを見ました。トム。ジンは、このような生活が長い闘争の中で痛みを伴う毛穴から活力を漏らしていないことを知っていました.若い男がそのような戦いを経験するとき、彼は代償を払わなければなりません. 彼がここから出て行くとき、彼は来たときほど若くはありません. 二人は顔を合わせるために前に出た。ゴングの音で、アシスタントは折り畳み式の椅子をパチンと鳴らし、リングから登りました。二人は握手を交わし、戦闘態勢に入る。すぐに、サンデルはスチールとスプリングのメカニズムのようで、ワンタッチで作動し、その後、左拳でトムの目を殴り、右拳でトムの肋骨を殴り、かわして反撃しました。やさしく飛び去り、勢いよく跳ね返った。彼は機転が利き、機知に富み、まばゆいばかりのパフォーマンスでした。聴衆全体が満足の声を上げましたが、トムは目がくらむことはありませんでした。彼は多くの戦いを経験し、あまりにも多くの若い若者に会いました。彼はこの一撃が速すぎて器用すぎることを理解していましたが、危険ではありませんでした。明らかに、サンデルは最初から迅速な戦いを望んでいましたが、それは予想されていました.これが青春のあり方であり、鋭く、颯爽と、華麗さと優越感のすべてを野蛮に発揮し、若々しい強さと欲望で相手を圧倒する。 サンデルは行き来し、今ここに、今はあそこにいた。軽快な足取りと切迫した気分で、彼は雪のように白い肌と強い筋肉の奇跡であり、まばゆいばかりの攻撃道具を形成し、何千回もの動きを一つ一つ完成させた飛行杼のように滑ってジャンプし、すべての行動は一つの目標に集中している. 、トムを破壊することです。キム、トムだから。キムは彼の成功の妨げになった.トム。キムは辛抱強く耐えた。彼はもはや若くはありませんでしたが、彼は自分の職業を知っており、若者を知っていました。彼の考えは、対戦相手が力を失うまで待ってから行動することでした.彼はニヤリと笑ってわざと避け、頭頂部に強烈な一撃を食らわせた。それは厄介な動きでしたが、ボクシングのルールでは公正です.男は自分の指の関節に十分気をつけなければならず、相手の頭のてっぺんをたたくと主張するなら、自分の危険にさらすことになります。キングは頭を下げて無害に頭を通り抜けさせることもできたが、彼自身の初期のボクシングと、ウェルズの野蛮な頭に最初の弾丸をどのように打ち砕いたかを思い出した。彼が今ルールに従っているだけです。しかし、彼のフラッシュはサンデルにナックルを犠牲にしました.サンデルが今それをあまり気にしないというわけではありません。彼は戦い続けるだろう、彼は気にしないだろう、彼は戦いを通していつものように激しく戦うだろう.しかしその後、長い試合が始まったとき、彼はトムでどのようにそれをやったかを思い出して、そのナックルを後悔しました.キングはそれを頭の上で砕いた。 最初のラウンドはすべてサンデルの世界であり、彼の猛烈なスピードの猛攻撃は観衆から歓声を上げました。彼は圧倒的な打撃でキングを圧倒したので、キングは動かなかった。彼はパンチを 1 つも投げず、ただカバーし、ブロックし、かわすだけで、相手にしがみついて攻撃を受けないようにすることに満足していました。時々、彼はフェイントをして、パンチの重みが落ちると首を横に振った。彼はゆっくりと動き、跳ねたり、力を無駄にしたりすることはありませんでした。思慮深い老人があえて反撃する前に、サンデルは若者の泡を吹き飛ばさなければなりませんでした。キングの動きはすべてゆっくりと几帳面で、まぶたが重く動きの遅い目は、半分眠ったようなぼんやりした表情を彼に与えた。しかし、それはすべてを見ることができる一対の目であり、彼の20数年間のボクシングですべてを見るように訓練された目でした.これらの目は、近づいてくるパンチの前でまばたきしたり動いたりしませんが、パンチの距離を冷静に観察できます。 彼は最初のラウンドの終わりに 1 分間、隅に座っていました。彼は足を伸ばして仰向けになり、両腕をロープに直角に置き、アシスタントがタオルであおった空気を吸い込むと、胸と胃が明らかにうねりました。彼は目を閉じて、群衆が叫ぶ声に耳を傾けました。多くの人が叫びました、あなたは彼を恐れていませんよね？ 筋肉がこわばり、前席の誰かがこれ以上速く動けないと言っているのを聞いた。私は、サンデルへの賭けをポンドで 2 倍にしました。 ゴングが鳴り、二人はそれぞれの角から出てきて、向かい合った。サンデルは戦いを再開することを切望して、彼らの間の距離の 4 分の 3 を完全に歩きましたが、キングは数歩少なくすることに満足していました。これは、エネルギーを節約するという彼の方針と一致しています。彼は十分に訓練されておらず、十分な栄養も与えられておらず、すべてのステップが重要でした.その上、彼はボクシングのリングにたどり着くために 2 マイルも歩いた。このラウンドは前のラウンドのリプレイであり、サンデルは旋風のように攻撃し、聴衆は怒ってトムになぜ戦わなかったのか尋ねました.彼がしたのは、フェイントと、ブロック、失速、しがみつくことだけを行ういくつかの遅いパンチだけでした.サンデルはペースを速めようとしましたが、トムは賢明すぎてそれを無視できませんでした。彼はニヤリと笑った。指輪の傷んだ顔には物欲しそうな哀愁が漂っていた。高齢者ならではの警戒心で体力を維持し続けた。サンデルは若者であり、彼は自分の力を若者の放蕩に費やした。トムはリングのベテランの一人で、長い戦いの知恵を持っていました.彼は冷静な目と頭で見守り、ゆっくりと動き、サンデルが若者を泡立て終わるのを待った。傍観者のほとんどは、Tom が絶望的に​​相手に大きく遅れをとっているように見えたので、彼らは Sandel への賭けを 3 倍にすることを提案することで加担しました。しかし、昔からの金を知っているので、簡単に勝てるゲームだと思うものを受け入れる人もいます。 3回戦はいつものように一方的に始まり、サンデルが主導権を握って攻撃し、必死に打った。30分後、サンデルは自信過剰でギャップを見せ、キングの目と右腕はその一瞬で稲妻のように輝いた.彼が実際にフックを着地させたのは初めてで、腕をアーチにねじってパンチにしっかりとしたパンチを与え、打撃に半回転の重量をすべてかけました。眠っているように見えたライオンが、突然稲妻のように爪を伸ばしたようでした。サンデルは去勢牛のように倒れ、あごの横を一撃した。聴衆は口を開き、驚きの声援を送った。なにしろこいつは筋肉が硬くなくて、重いハンマーのようなパンチが打てる。 サンダーは身震いした。彼は寝返りを打って起き上がろうとしたが、アシスタントが叫び声を上げて彼を止め、カウントを待つように言った.彼は片膝をついて起き上がる準備をしていたが、彼に寄りかかって立っていた審判が彼の耳元で大声で数えるのを待っていた.9つ数えると、彼は戦う姿勢で立ち上がり、トムは彼に向かって、打撃がサンデルのあごの先に1インチ近づいたことを後悔した.それは彼を気絶させ、彼は妻と子供たちに30ポンドで家に帰ることができました. ラウンドは、割り当てられた 3 分間が終了するまで続きます。サンデルは初めて対戦相手を尊重しましたが、キングはまだゆっくりと眠い目をしていました。キングは助手たちが外にしゃがんでロープを飛び越えようとしているのを見た。ゴングの音がして、彼はすぐに彼を待っていたスツールに腰を下ろしたが、サンデルは四角いリングの対角線距離を自分の隅まで歩かなければならなかった.それは小さなことですが、多くの小さなことが積み重なって大きな問題になります。サンデルは余分なステップを踏まなければならず、多くのエネルギーを消費し、貴重な休息の時間を何秒も無駄にしなければなりませんでした。各ラウンドの開始時に、キングはゆっくりとコーナーから出て、対戦相手に長い距離を移動させました.各ラウンドの終わりに、キングはすぐに席に着くことができるように、戦いを自分のコーナーに動かしました。 さらに2ラウンドが経過し、キングは力を節約し、サンデルは多くを無駄にしました。サンデルが彼に素早い戦いを強要しようとする試みは、彼に降り注いだ無数の打撃のかなりの部分が家に帰ったので、彼を不快にさせました。そして、キングは、若い生意気な若者が争いに参加したいという熱意にもかかわらず、頑固な遅さを貫きました.第 6 ラウンドで、サンデルはまた不注意でした、トム。キングの恐ろしい右拳が再び稲妻のように飛んでいき、それがサンデルのあごに当たり、サンデルは起き上がる前に9のカウントを待った. 第 7 ラウンドまでに、サンデルの健康状態は悪化していましたが、彼は落ち着いて、気づいたことを受け入れました。トム。キムはオッサンだったが、今まで出会った誰よりも強いオッサンだった.決して熱狂せず、ディフェンスが得意なオッサンだった.互いに注ぎ合う.それにしても、トム。キムはしばしば攻撃を敢えてしなかった。彼はボロボロになったナックルを決して忘れませんでした。彼は、戦いが終わるまでナックルを動かし続けるつもりなら、すべての打撃で家に帰らなければならないことを知っていました.コーナーに座って対戦相手を見ていると、彼の知性とサンダーの若さが組み合わさると、彼らは世界のヘビー級チャンピオンになるだろうと思いました. .しかし、ここに問題があります。サンデルは決して世界チャンピオンになることはありません。彼には知恵がなく、それを得る唯一の方法は若さと引き換えであり、彼が知恵を持っているとき、若さは費やされます. キングは、彼が知っているあらゆる利点を利用しました。彼はクリンチを見逃すことはなく、ほとんどの場合、肩を肋骨に強く叩きつけます。ボクシング リングの意見によると、ショルダー ストライクは、与えるダメージの点ではパンチに匹敵しますが、消費電力の点でははるかに優れています。そしてクリンチでは、キムは常に相手に体重をかけ、手放したくありません。これにより、レフリーは、休む方法を知らないサンデルの助けを借りて、介入してそれらを引き離すことを余儀なくされます。彼は、見事に揺れる腕と身もだえする筋肉を使わずにはいられませんでした。サンデルはほとんどの場合、右拳を投げて突き出た顔を後ろから叩きました。相手が急いで彼と格闘しようとすると、肩を肋骨にぶつけ、頭を左腕の下に置きました。これは非常に巧妙な打撃で、観客の評価を獲得しましたが、このパンチは危険ではないため、多くの労力が無駄になりました。でもサンデルは疲れ知らずで節度がなかった、トム。キムはただニヤニヤしながら、根気よく耐えた。 サンデルは右拳で敵の体を叩き始めた. 表面上はキングがたくさんのパンチを受けたように見えた. しかし、リングの常連だけがトムを高く評価した.キムは、相手の拳が来る前に、左のグローブで相手の上腕二頭筋に巧みに触れた。確かに、彼は毎回殴られたが、そのたびに上腕二頭筋に触れて打撃を短くした。第 9 ラウンド、1 分間に 3 回、トムは相手のあごを右フックでキャッチし、サンデルの重い体は 3 回マットに叩きつけられました。彼は9秒間休むたびに、起き上がる前に休むことが許されました。彼の速度はすでにかなり遅くなりましたが、エネルギーの浪費も少なくなっています。彼は残忍なプレーをしたが、彼の主な財産である若さを利用し続けた。ジンの主な財産は経験です。彼のエネルギーが衰え、体力が低下したとき、彼はそれらを狡猾さ、長い闘争から生まれた知恵、そして慎重な力の蓄えに置き換えました.彼は冗長な動きをしてはいけないことを知っただけでなく、相手に力を無駄にさせる方法も学びました.彼は手、足、体のフェイントを何度も使用して、敵をだましてジャンプバック、回避、または反撃をさせました。キングは自分自身を休ませましたが、サンデルを休ませることは決してありませんでした。これがオッサンの策略です。 第10ラウンドの直後、キングは相手のチャージを止めるために左ストレートで相手の顔面を叩き始め、サンデルは慎重になり、左腕を引っ込めてから相手の打撃を避けて反応し、右腕でスイングフックを打った. 、そして相手の頭の横に向かって飛んだ。打撃は致命的であるには大きすぎた; しかし、キングは、過去からの馴染みのある無意識の黒いベールが彼の上に落ちていることを知った.その瞬間、というか最短の瞬間、彼は立ち止まった。相手が自分の視界から隠れているのを見たのはこの瞬間であり、背景で見守っていた白い顔が消えた; この瞬間の後、彼は再び相手と背景の顔を見た.それはまるで彼がしばらく眠っていたようで、目を開けたばかりで、無意識のギャップは非常に短く、非常に短かったので、彼はまだ倒れる時間がありませんでした.聴衆は、彼が揺れ、膝が曲がるのを見て、それから彼が回復するのを見て、彼の顎を左肩の隠れているところに深く押し込むのを見ます. サンデルは打撃を数回繰り返し、キングを半気絶状態に保ち、キングが防御を理解する前に、これも反撃でした。彼は左拳で攻撃するふりをしながら、半歩後退し、右拳の全力をアッパーカットに投げ込みました.打撃は非常に正確なタイミングでサンデルの顔に真っ直ぐに着地し、サンデルは空中に投げ出され、頭と肩が最初に地面にぶつかり、マットにぶつかりました。キングは、相手を手放してハンマーで叩き、ロープの端に追いやる前に、このように2回のヒットを管理しました。彼はサンデルに休息の機会を与えず、元気づけることも許しませんでした。聴衆全員が立ち上がるまでパンチを次々と叩きつけ、空気は絶え間ない轟音と拍手で満たされました。しかし、サンデルの強さと持久力は素晴らしく、彼は立ち続けました。被擊倒看來是毫無疑義的了，一個警官看到這樣可怕的惡打，嚇壞了，在拳擊臺旁邊站起來，想制止這場搏鬥。這一回合結束的鑼聲敲響，桑德爾搖搖晃晃地回到他的角落，一邊還向警官聲明他很健康強壯。為了證明這一點，他向後跳了兩下，那個警官就此放手不管了。 湯姆．金靠在他的角落裡，呼吸急促，感到很失望。如果這場拳賽被制止了，那麼裁判就會不得不判定他得分，錢也就歸他了。他不像桑德爾，不是為了榮譽和前程而戰，他只是為了那三十金鎊。現在桑德爾在那休息的一分鐘裡就會恢復過來。 青年人總有辦法這句話在金的心頭閃過，他想起他第一次聽到這句話的時候，就是他打垮斯托舍．比爾的那天夜裡。比賽結束後，一個傢伙給他買了一瓶飲料，拍著他的肩膀，對他說出了這句話。青年人總有辦法！那傢伙說得對。在很久以前的那天夜裡，他是青年人。而今天夜裡，青年人卻坐在他對面的角落裡。至於他自己，他現在已戰鬥了半個小時，他是個老頭子了。如果他像桑德爾那樣拼搏，他連十五分鐘也維持不了。可關鍵是，他的力氣恢復不過來。那些突出的動脈，那顆痛苦的心臟使他無法在兩個回合之間的間隙中積聚力量。他身上一開始就沒有足夠的力量了。他身子底下的腿很沉重，正開始抽搐。他本不應該走那兩英哩路到拳擊場的。還有那塊他那天早上一起來就渴望著能吃上的牛排。對拒絕給他賒賬的屠夫們，他心中升起一股可怕而強烈的仇恨之火。沒有吃飽肚子就叫一個老漢去進行拳擊比賽，真是太難為老漢了。而一塊牛排只是如此微不足道的東西，最多值幾便士，而對他來說，卻意味著三十個金鎊。 第十一回合的鑼聲敲響之後，桑德爾衝上前去，炫耀他實際上並不擁有的新鮮活力。金知道這是怎麼回事不過是一種像拳擊本身一樣古老的虛張聲勢。他以扭抱來保護自己，然後他鬆開手，讓桑德爾擺開陣式。這是金所希望的。他以左手佯攻，引得桑德爾低頭躲閃，然後退後半步，全力以上鉤拳打在對方臉上，把桑德爾打倒在墊子上。在那以後，他從未讓他休息，自己接受打擊，但是他打中的次數要多得多，他把桑德爾打到繩子上，把鉤拳和各種各樣方式的拳打到他身上，對方扭抱，他就掙脫出來，或者打得他無法扭抱，每當桑德爾要倒下去的時候，他就用向上打一拳來穩住他，馬上又用粉碎性的一拳，把他打到繩子上，使他無法倒下。 這時候，全場都瘋狂了，成了他的天下，幾乎每一個人的聲音都在喊：使勁打，湯姆！打垮他！打垮他！你已經打敗他了，湯姆！你贏了！這將是旋風般的終場。拳擊臺周圍的觀眾出了錢想看的，就是這個。 半個小時以來一直保存著實力的湯姆．金，現在把他自己知道身上所擁有的力氣大量使出來。這是他的一個機會要麼現在，要麼徹底完蛋。他的力量消耗得很快，他的希望是，在最後一點力量用盡之前，他能把對手打得最終爬不起來。他一邊凶狠打擊，一邊步步進逼，冷靜地估計著打擊的分量和造成損傷的程度，這時他明白了桑德爾是一個多麼難於打垮的人。他的精力和耐力大到了極點，這是青年人純粹的精力和耐力。桑德爾無疑是一個有出息的人。他是天生的拳擊手。只有用這樣堅韌的材料，才能製造出成功的鬥士。 桑德爾站不穩了，搖搖晃晃的，但是湯姆的腿在抽搐，他的指關節也痛了起來。然而他鐵了心腸，要打出凶猛的打擊，可每一下打擊都給他自己備受折磨的雙手帶來痛苦。雖然他現在實際上沒有挨打，可是他卻像對方一樣迅速衰弱下去。他的打擊都擊中要害，可是在這些打擊的背後不再有那種分量支撐著它們。每一次打擊都是意志的拼命努力的結果。他的腿像鉛一樣笨重，已明顯看得出是拖著走路的；而桑德爾的支持者看到這樣的徵兆便興高采烈，開始大喊著給桑德爾加油。 金被刺激得爆發了一股力量。他連續打了兩拳一次左拳，打得稍微高了一點，打在心口上，右拳橫擊在下巴上。這兩拳並不重，可是桑德爾已經頭昏眼花，虛弱得太厲害了，他倒下躺在地上哆嗦。裁判站在他旁邊，對著他的耳朵大喊那生死攸關的秒數。如果在喊出第十秒之前他還站不起來，他就算輸了。全場觀眾鴉雀無聲地站著。金靠著兩條顫抖的腿支撐住身體。一種要命的眩暈侵襲著他，在他眼前，一片臉的海洋在波瀾起伏，而傳到他耳朵裡的裁判數數的聲音，則好像來自遙遠的地方。可他認定勝利是自己的了，要一個挨了這麼沉重打擊的人站起來是不可能的。 只有青年人能站起來，而桑德爾站起來了。在第四秒的時候，他翻了個身，讓臉部朝下，盲目地摸索著圍著拳擊臺的繩子。數到第七秒的時候，他把自己拽起來，成了單膝著地的姿勢，就這樣他一面休息，一面昏昏沉沉地在肩膀上晃動著他的腦袋。當裁判喊出九！的時候，桑德爾已經直挺挺地站在那裡了，擺出一副真正的招架姿勢，左臂護在臉部周圍，右臂護住腹部。就這樣把要害部位護住以後，他馬上就蹣跚著朝金的方向衝去，希望能扭抱住他，以爭取更多的時間。 在桑德爾站起來的那一瞬間，金就攻擊他，但是他打出去的兩拳都給對方招架的胳膊擋住了。接下來，桑德爾就跟他扭抱在一起，拚命抓住不放，這時裁判竭力想把他們倆拽開。金幫著把自己掙脫開來。他知道青年恢復體力的速度是很快的，他也知道，只要他阻止桑德爾恢復體力，桑德爾就輸定了。只要結結實實地猛打一拳就行。桑德爾是輸定了，無疑是輸定了。他已經在戰略戰術上戰勝了他，在實際戰鬥中戰勝了他，在得分上超過了他。桑德爾踉踉蹌蹌地從扭抱中脫開身子，是否失敗只在毫厘之間。只要打出一個好拳，就能把他打倒在地，再也爬不起來。湯姆．金在痛苦的一閃念之中，想起了那塊牛排，多麼希望他能有這麼一塊牛排來支撐他必須打的那必要的一擊啊！他奮力打出了那一擊，但是它不夠重，也不夠急。桑德爾搖晃了一下，可沒有倒下，他踉蹌著退回到繩子邊，支撐住了自己。金蹣跚地跟過去，帶著要肢解的痛苦，打出了另外一擊。但是他的身體背叛了他。他留下的只是一種戰鬥的意識，由於精疲力竭，這種意識也變得朦朦朧朧，在雲裡霧中了。瞄準下巴打去的一擊，結果卻打在肩膀上。他想的是要打得高一點的，可是疲勞的肌肉已不聽使喚了。而且，由於這一擊的碰撞作用，他自己倒踉踉蹌蹌地退回來，差點跌倒。他又努力爭取了一次。這一次，他那一擊完全沒有擊中，而且由於極端虛弱，他倒下來，靠在桑德爾身上，扭抱著他，使自己免於倒在地上。 金沒有嘗試掙脫開身子，他已經竭盡全力，他完了。青年人總有辦法。即使在扭抱中，他也能感覺到桑德爾體力上比他強大得多。當裁判將他們分開時，就在他眼前，他看到了青年人體力的恢復。桑德爾的體力一刻比一刻變得更強壯起來。他打出來的拳，一開始還是軟綿綿的，不起作用，卻變得硬實、準確起來。湯姆．金的昏花眼睛看見那戴拳套的拳頭衝著自己的下巴打來，他想舉起胳膊來阻擋。但是他在危險面前已力不從心；他的胳膊太沉重了，上面就好像壓了一百多磅重的鉛一樣，它已經舉不起來了，他拼命想用他心靈的力量抬起它來，然後那戴拳套的拳頭擊中了要害，他只感到猛地一下，就像一個電火花。同時，黑色的紗幕籠罩了他。 他重新睜開眼睛的時候，已經在他自己的角落裡，他聽到觀眾的叫喊就像邦迪海濱的海浪咆哮一般。一塊濕海綿壓在他的腦後，錫德．沙利文正在往他臉上和胸口噴冷水，讓他清醒。他的拳套已經取下，桑德爾俯身向著他，正同他握手。他對把他打垮的那個人並不抱有惡意，他由衷地回握了一下對方的手，握得他自己的指關節疼痛難忍。然後，桑德爾走到拳擊臺的中央，觀眾停止喧鬧，靜下來聽他講話。他接受了年輕的普隆托的挑戰，提議把額外賭注增加到一百鎊。金無動於衷地聽著，他的助手擦去他身上溪水般流淌的水流，揩乾他的臉，準備讓他離開拳擊場。他感到饑餓。這不是那種普通的，帶有痛感的饑餓，而是一種巨大的昏眩，一種心口的悸動，這種感覺傳遍了全身。他回想起剛才他讓桑德爾搖搖欲墜，成敗就在毫釐之間的那一刻。啊，那塊牛排本應該頂用的！在關鍵性的一擊中，他就缺了這麼一點點東西。他輸了，完全是因為一塊牛排的緣故。 他的助手們半支撐著他，要扶他鑽過繩子。他從他們手中掙脫出來，沒有人幫助，就低頭鑽過了繩子，沉重地跳到地面上，跟在替他從擁擠的中間過道上開出一條道路來的助手後面。在離開更衣室到街上去的時候，在通往門廳的入口處有一個年輕人上來同他說話。 剛才你可以打垮他的時候，為什麼不打垮他呢？年輕人問。 噢，見鬼去吧！湯姆．金說，一邊走下臺階，來到人行道上。 街角上那家酒店的門大開著，他看到燈光和笑眯眯的酒吧女招待，聽到許多人在談論這場拳擊賽，還聽到吧臺上生意興隆地響著叮叮噹噹的錢幣聲。有人請他去喝一杯。他明顯地猶豫了一下，然後就謝絕了，繼續走他的路。 他口袋裡一個銅子也沒有，而回家的兩英哩路似乎好長好長。他肯定是老了。經過陶門公園的時候，他突然在一張長凳上坐下來，因為想到他老婆正在家裡熬夜等著他，等著知道比賽的結果而不知所措。這比被人打敗更令他感到難堪，他幾乎無法去正視這個問題。 他感到渾身衰弱，疼痛，他被打碎的指關節的疼痛警告他，即使他能找到一份臨時工作，他也要等一個星期才能握住鎬把或鐵鍬。心口間火燒火燎的饑餓感令人感到噁心。他的可憐境況壓倒了他，他眼睛裡難得地濕潤起來。他用雙手捂住臉，一面哭，一面想起了斯托舍．比爾，以及他在很久以前的那天夜裡是如何對付他的。可憐的老斯托舍．比爾！現在他才明白比爾為什麼在更衣室裡哭泣。