ジェフ。ウィンストンは一人で死にましたが、彼は死にませんでした。彼は最初の人生が突然終わったWFYIオフィスで目を覚ます.ラジオ レポーターのカレンダーが壁に掛けられ、リンダの額に入った写真がテーブルの上に置かれ、何年も前に胸をつかんでマイクを滑らせたときに壊したセロファンの重りが見えます。彼は本棚の電子時計をちらりと見た。
1888 年 10 月 12:57 午後
残り9分。彼には、これから来る痛みと無のこと以外、何も考える時間がありませんでした。
手が震え始め、涙がこみ上げてきた。
こんにちは、キャンペーンの新しい波のコミュニケーション ディレクター、ジェフです。スウィーニーは開いたオフィスのドアの前に立って、彼を見つめていました。神様、あなたは一枚の紙のように真っ白です！どうしたの？
ジェフは時計を振り返る: 1888 年 10 月 1:02 PM
離れて、ロン。
胃の錠剤か何かを手に入れる必要がありますか？それとも医者に電話しますか？
ここから出ていけ！
ああ、すみません、スウィーニーに肩をすくめて、後ろ手にドアを閉めました。
ジェフの手の震えは肩に広がり、次に背中に広がりました。彼は目を閉じ、上唇をかみ、血の味がした。
電話が鳴っています。震える手でマイクを拾った。幾つもの転生の前から始まり、そのような大きな輪を経て、彼はついに終焉を迎えました。
ジェフ、リンダは言った、必要だ
その後、目に見えない木槌が彼の胸を打ち、彼を再び殺しました。
彼は再び目を覚まし、反対側の本棚の点滅する赤い数字をパニックに陥れました。
1888 年 10 月 13:05
彼は時計のセロファンの重りを壊し、長方形のプラスチックの面を壊しました。電話が鳴り続けた。ジェフは恐ろしい悲鳴、無言の獣のような咆哮で呼び出し音を抑え、彼は死に、携帯電話を手に持って目を覚まし、リンダの声を聞いてまた死ぬ、繰り返し、繰り返し、繰り返し、目覚め、死に、意識を取り戻し、意識を失う、 2 つが順番に発生し、彼が気付くには速すぎて、常に彼の胸への最初の打撃の瞬間に立ち往生していました。
ジェフの荒廃した心は痛みからの解放を求めて叫びますが無駄です 彼の心はただ逃げ出したいだけです 狂気によるものであろうと永遠の忘却であろうと関係ありません しかし彼は見続け、聞き取り、感じ続け、まだすべての痛みに苦しみ続けていますこの恐ろしい不死の闇の中を果てしなくさまよい、この永遠の麻痺する死の瞬間にとどまります。
リンダの言うことを彼に聞いてもらう必要があります。
彼はどこかから来る痛みを感じました。その原因を突き止めるのに少し時間がかかりました。彼の手は、爪のように電話を握りしめていました。ジェフが少し手を放すと、汗でびしょぬれになった手の痛みが和らいだ。
ジェフ？私が今言ったことを聞いた？
彼は話そうとしましたが、完全な言葉を発することができませんでした。
私は話し合う必要があると言っただけで、リンダは繰り返しました。一緒に座って、私たちの結婚について率直に話す必要があります。現時点で保存できる可能性があるかどうかはわかりませんが、試してみる価値はあると思います。
ジェフは目を開けて、本棚の時計を見ました。
1888 年 10 月 13:07
話しませんか？この問題が私たちにとってどれほど重要か理解していますか?
時計の数字が静かに変わる。1.8 に進みます。そうです、彼は文章を吐き出しました、わかりました、いつか話しましょう。
彼女はゆっくりと安堵のため息をついた。話すのが遅すぎますが、遅すぎることはないかもしれません。
結論を急がないでください。
仕事を早く休めますか？
私は最善を尽くします。ジェフは喉が乾いて固くなったと言いました。
それでは、家でお会いしましょう」とリンダは言いました。話したいことがたくさんあります。
電話を切ったとき、ジェフはまだ時計を見つめていた。時間は九時一分。
彼は自分の胸に触れ、その下で心臓の鼓動が安定しているのを感じた。彼は生きている、彼はまだ生きている、時間は自然の流れを見つけた。もしかしてまだ終わってない？もしかしたら、彼は軽度の心臓発作を起こしたのかもしれません。深刻ではありませんが、幻覚を起こすには十分でしたか?それも前代未聞ではなく、彼自身、最初の心臓発作を起こしたときに楽しみにしていた人生の再生を目の前で見ている溺死した男に例えています.人間の心は、特に生と死の瞬間に、時間を圧縮または拡張して驚くべき幻想を生み出すことができます.
当然だ、と彼は思い、安堵して汗ばんだ額を拭った。これは、彼が実際に多くの人生を生き、すべてを経験したと信じるよりもはるかに理にかなっています。
ジェフはもう一度電話を見ました。確実にする方法はただ一つ。ジェフは少しばかげていると感じましたが、電話を取り、ウェストチェスター郡にダイヤルしました。
どの都市に電話をかけますか?オペレーターは尋ねました。
新しいRuoxue。登録名は Robison、Steve、または Steven です。ロビソン。
電話の向こう側の人が一時停止し、カチッという音がした後、コンピューターで合成された音声が電話番号のセットを単調なトーンで読み上げました。
どこかでその男の名前を聞いたことがあるのかもしれない、とジェフは思った。おそらく重要でないニュース記事で、彼の脳は名前を拾い上げ、数週間または数か月後に彼の空想に織り込まれた.
彼は、コンピューターが教えてくれた番号にダイヤルしました。小さな女の子が電話に出ました。彼女の声は鼻づまりでくぐもっていました。
すみません、あー、お母さんは家にいますか？ジェフは子供に尋ねました。
ちょっと待って、ママ！電話！
マイクから女性の声がこもり、歪んで、あえぎながら聞こえた。こんにちは？彼女が言います。
彼女が誰であるかを判別するのは困難でした。彼女はとても速く息を切らしていました。
すみません、あなたはパメラですか？ロビソン？またはパメラ。フィリップス？
呼吸の音すら聞こえなかった。
キンバリー、女性は言った。そして、カンデ 600 と咳止め薬をもう 1 つ飲み込んでください。
パメラ？女の子が内線を切った後、ジェフが話しました。
私は
知っている。こんにちはジェフ。
彼は目を閉じ、深呼吸をして、ゆっくりと吐き出した。
それで、それらのことは実際に起こったのですか？全て？ 「スター シー」、モンゴメリー クリーク、魯蘇。ヘッジ？私が何について話しているか知っていますか
知っている。あなたの声を聞くまで、それが本当かどうかさえ確信が持てませんでした。神よ、ジェフ、私は何度も死にました。
私は知っています、そして私もそうです。でも最初に確認したいのは、私たちが一緒に経験したこと、私たちのすべての人生を覚えていますか？
私はすべての生涯を覚えています。私は医者であり、芸術家であり、あなたは本を書き、私たちは一緒にいました
一緒に空を飛んでいます。
私も覚えています。彼は彼女のため息を聞いた.後悔、疲労、そしてより複雑な感情に満ちた長くて空のため息.最終日のこと、セントラルパークのあれ
私はそれが私の最後の人生だと思った、あなたは死んだと思った。戻ってくることはありません。たとえそれがあなたの一部であっても、彼女が本当の私を知らなくても、私はあなたと最後の時間を過ごしたい.
彼女は何も言わず、彼らの間にかかっていた沈黙は、失われた年月と同じくらいすぐに乗り越えられなくなった.
私たちは何をすべきか？パメラはついに口を開いた。
わからない、とジェフは言いました。
私も、彼女は認めます、私は何をすべきかわからない、今私たちにとって何が最善か.彼女は躊躇して立ち止まった。キンバリーは今日、病気で学校を休んでいるので、電話に出ているのですが、風邪で学校を休んでいるだけでなく、生理の初日でもあります。彼女が女性になり始めたばかりの頃、私は亡くなりました。でも今
そうか。彼は彼女に伝えた。
私は彼女が成長するのを見たことがありませんでした。彼女の父親もそうではありませんでした。そしてクリストファー、彼は高校に入学したばかりで、ここ数年は彼らにとって重要な時間でした.
ジェフは、私たち二人が明確な計画を立てるのは時期尚早だと言いました。
想像していたものではないことを知って本当にうれしいです。
パメラ 彼は一生懸命言葉を探して自分の気持ちを表現したんだ ただ僕がどれだけのことか分かってほしいんだ
わかりました、これ以上何も言う必要はありません。
彼は静かにマイクを置き、それから長い間それを見つめました。彼らはおそらく、この世界であまりにも多くのことを一緒に経験し、見、知り、共有しすぎて、経験する資格がない.彼らは獲得と喪失を繰り返してきました。
パメラはかつて、彼らは物事をより良くするのではなく、違うものにしただけだと言いました。これは完全に真実ではありません。彼らの行動は、自分自身と世界に良い結果をもたらすことがあります。結果が否定的な場合もありますが、ほとんどの場合、結果は良くも悪くもありません。すべての選択が異なり、予測不可能な結果をもたらすのと同じように、すべての人生は異なります。しかし、結局は選択をしなければならない、とジェフは考えました。彼はいくらかを失うかもしれませんが、結果が損失を上回ることを受け入れ、希望することを学びました.彼は、人生における唯一の確実な失敗と最大の悲しみは、決してリスクを冒さないことだと知っているからです。
ジェフが見上げると、本棚のほこりっぽいガラスのドア、白髪、目の下のたるみ、額に忍び寄る細い線に映る自分の姿が見えました。これらの年月の痕跡は決して滑らかになることはなく、深まり増しただけです. 時間は彼の顔と体に消えない象形文字で毎年新しい痕跡を刻みました.
しかし、これらの年は新しい年であり、彼は前代未聞の出来事、経験したことのない感情、今まで締め出されていた不確実な未来について考え続けました.新しい映画、新しい芝居、新しい技術の発展、新しい音楽の神、彼が聞いたことのない限り、彼はどんなに新しい歌を聞きたがっていたのでしょう!
彼とパメラが経験することを余儀なくされている終わりのないサイクルは、解放ではなく生命を制限するものであることが判明しました.将来の選択に集中するのが楽しいと思う罠に陥るが、それはただの幻想であり、青春に盲目的な希望を抱くリディアのように.ランダウのように、彼は人生には常に選択肢があると考えていました。まだ時間はたっぷりあります。ジェフは彼女がそう言うのを聞いたとき、パメラに繰り返した言葉に戻った。
今はすべてが違います。これは次回ではないし、次はないだろう。ジェフには、その唯一無二の人生がどこへ行くのか、どうなるか、まったく見当もつきませんでした。彼は決して自分の人生を無駄にしたり、人生のどの瞬間も無駄にしたりしません。
ジェフは立ち上がり、オフィスを出て忙しいニュースルームに入った。部屋の真ん中に大きな馬蹄形の机があり、正午のニュースの編集者、ジェーン。コリンズはデスクに座っていた. 彼の周りでは、コンピューター端末がいつでも AP 通信、ユナイテッド プレス インターナショナル、ロイターのリアルタイム ニュースを配信していた. テレビ画面は CNN と 3 つの主要なテレビ ネットワークにロックされていた. 通信コンソールニュース サイトのラジオ レポーターや、ロサンゼルス、ベイルート、東京、その他の場所にあるラジオ ネットワークの特派員とやり取りしていました。
ジェフは、電気が走るように再び予測不可能になった世界の新しさを感じました。急いで通りかかったニュースライターが、緑色のニュース速報を放送室に急いで入れました。何か大きなことが起こります。それは大惨事かもしれませんし、人類に恩恵をもたらす奇跡的な発見かもしれません。それが何であれ、ジェフはそれが彼と他のみんなにとってニュースになることを知っていました.
彼は今夜リンダと話します。彼は何を言うべきか確信が持てませんでしたが、リンダと彼自身に負っている良い話をするべきでした。彼はもう何も確信が持てず、予想通りエキサイティングでした。彼はリンダとやり直すかもしれないし、いつかパメラと再会するかもしれないし、転職するかもしれない。しかし、唯一重要なことは、彼の人生の残りの 25 年間で、彼は唯一のマスターであり、彼は自分で選択し、計画した人生を生きなければならないということです。仕事、友情、女性との関係など、これ以上に重要なことはありません。これらはすべて彼の人生の一部であり、貴重な部分でしたが、彼の人生はもはやそれらによって定義または制御されていませんでした.命の価値を決めるのは彼であり、それができるのは彼だけです。
ジェフは、自分には無限の可能性があることを理解していました。