Li Qi の見積もりによると、ヘリコプターは 20 分間完全に飛行しており、これは彼がすでに予想していたことです。彼はすでに、大企業が使用する高度な航空機の飛行速度が、彼が軍隊で採用したヒューイ ヘリコプターよりも速いことを知っていました (注: ヒューイ: これもベル社製のヘリコプターで、スタイルは古く、一般的に使用されています)。米軍による）迅速。軍用AH︱1型（注：フルネームはBell AH︱1 Cobra、つまりコブラ攻撃ヘリでヒューイの一種）を例にとると、Bell 222型と比べてmore 山の反対側まで飛ぶのに20分かかりました。この商用モデルのように、黒い革のシートとブランケットを備えているため、20 分は非常に妥当な見積もりです。
飛行中の 20 分間、彼は頭を下げていました. これは何百万年も前に開発された生物学的本能であり、犬や子供にもまだ見られます. 私が見えなければ、彼らも見えません.私が見えない。彼は手足を動かし続け、時には緊張したり、時にはリラックスしたりして、まるで運動をしているかのようでしたが、一度に1インチしか動かず、奇妙なフィットネス姿勢を形成していたため、まったく音を立てませんでした.彼はもう寒くはありませんでしたが、体をこわばらせたくありませんでした。キャビン内の騒音は大きいですが、圧倒的ではありません。エンジンのシュワシュワという音は気流とともに消え、プロペラの音も空気の乱れに混じりますが、意識して聞かなければ問題ありません。キャビンでは誰も話しませんでした。
20分間の飛行の終わりに、ついに誰かが話しました。
彼は、ヘリコプターが減速し、客室の床が平らになるのを感じ、機首が上に傾くと、床が数度後ろに傾き、映画で馬を手綱で留めているように、ヘリコプターが左に向きを変えました。キャビン内の騒音が大きくなり、この瞬間、彼らはゆっくりと動いており、キャビン全体が騒音の音波に囲まれているようでした.
リーチャーは前かがみになり、座席の隙間から片目を覗き込むと、窓にぶつかるラマソンの額を見つけ、ラマソンは運転手に向き直った。Li Qi は、彼が運転手と話しているのを聞いたか、実際に彼らの会話を想像しただけでした。数日前にフランツの検死報告書を受け取って以来、彼はその時のことを千回も頭の中で考えてきた。彼は、彼らの会話が何についてのものであるか、それが避けられないこと、すべての言葉がとても残酷であることを知っていると感じました.
リーチの心の中で、または実際に、ラ・メゾンは運転手に尋ねました：これはどこですか？
運転手は言った：不毛の土地。
真下の地面には何がありますか。
砂。
身長は？
三千フィート。
ここの空気の流れは？
かなり安定しており、サーマルが多少ありますが、風はありません。
安全ですか？
航空にとって安全です。
それでは働きましょう。
Li Qi は、ヘリコプターが空中にとどまり、エンジンの音が低くなり、プロペラが大きく回転しているように感じました。キャビンの床は、こまが止まりそうになったように、わずかに不安定に揺れました。ラ・メーソンは自分の席で振り返り、パーカーとラノスにそれぞれ一度うなずいた.リー・チーは、彼の前のシートベルトのバックルが外され、シートの重さが去ったのを聞いた.革のクッションが空気を吸い込み、疲れたスプリングが跳ね返り、顔に押し付けられていたシートがついに1インチ前方に移動しました.キャビンには、コックピットのダッシュボードから投影されたオレンジ色のライトを除いて、ライトはありませんでした. パーカーとラノスは、左と右に1人ずつ、奇妙な姿勢でしゃがみ、高さが限られているために膝を曲げました.頭を下げてください。同時に、床が動いているため、足を広げて安定してしゃがむ必要があり、腕を伸ばしてバランスを保つ必要があります。Li Qiはそのうちの1人に楽しい時間を与え、もう1人は死ぬ前に苦しむ必要があります。
それはすべて、どちらがドアを開けるかによって異なります。
ドアを開けたのはラヌスだった。
彼はわずかに向きを変え、左手で元のシートベルトをつかみ、右手でドアを開けようとして横をかじった。ドアのバックルに到達したら、それをほどき、ドアを押します。ドアパネルが半開きになり、強風と騒音が混じり合った。ヘリコプターのパイロットも座席を振り返り、肩越しに振り返り、機体をわずかに傾けて、ドアが自重で完全に開くようにしました。次に、機体を水平にして時計回りにゆっくりと回転させると、機体の動きに加えて慣性や気圧などの要因により、ドアは常に開いたままになります。
ラヌオーシが元の位置に戻るために振り返ると、彼はゴリラのように頭を下げてしゃがんでいる肉まみれの赤い顔の大きな男でした。彼の左手はシートベルトをしっかりと握り、右手はまるで氷と雪の中にいるかのように宙に浮いていました。
Li Qiは体を前に傾け、左手でシートの調整レバーを見つけ、親指をピボットの下に置き、2本の指をそこに置き、手をひねってシートの後ろを前方に押し、次に押しましたクッションに対して垂直になり、圧力が動かなくなり、クッション内の空気が再び放出されます。彼は右手でグラナックをつかみ、腰をひねり、右前腕を椅子の背もたれの上端に平らに置いた. 彼は片目を閉じて、ラノスのへその1インチ上を目指した.
次にトリガーを引きます。
銃声は騒音の不協和音の中でかき消されました。その音は誰にでも聞こえたが、図書館で聞こえる銃声とは明らかに違う。弾丸はラヌオシの体の上部中央に当たり、リー・チーは考えました：弾丸はすぐに通り抜けたに違いありません。彼は 9mm ピストルを使用しており、距離はわずか 4 フィートだったので、疑いの余地はありませんでした。彼がパーカーではなくラノスを最初に撃ったのもそのためです。Li Qi は飛ぶことを恐れていませんが、飛行機は無傷でなければなりません。弾丸がパーカーの胴体を貫通していたら、エンジン ルームの油圧ラインや電気配線が損傷していたでしょう。しかし、弾丸がラノシを通過した後、ドアの外の夜空に直接飛んでいき、胴体に損傷を与えることはありませんでした.
ラノスは奇妙な姿勢で半分しゃがんだままで、シャツの穴からは血が見え続け、それは薄暗いオレンジ色の光の中で黒く見えた.彼の左手はシートベルトを外し、右手と同じように空気を引っ掻いた。彼はドアから 1 フィート離れた場所にしゃがみ込みました. 彼の体はまだバランスと対称性を維持することができました.
Li Qiはピストルを少し動かし、今度は胸骨を狙って再び発砲しました。Li Qi は次のように考えました: 彼のサイズと年齢の男性にとって、胸骨全体はカルシウムで満たされた平板のようなもので、おそらく 8 分の 3 インチの厚さです。弾丸はもちろん貫通しますが、その前に衝撃と骨の粉砕が前方の運動エネルギーに変換されます。その効果は、ターゲットを軽く殴ったようなものでした。この種の効果と運動エネルギーにより、男は頭を撃ち落として体を垂直に倒壊させる代わりに、少しの衝撃に耐えて直接後ろに寄りかかることができます.首には関節が多すぎるため、頭を狙ってもリーチャーの望みどおりにはなりません。
しかし、Li Qi を本当に助けたのは、Lannos の胸骨ではなく、彼の膝でした。彼はまっすぐに立ち上がって、かかとで歩こうとしているかのように少しよろめきましたが、背が高くて丈夫で、41歳ですでに膝が硬直していました。膝が 90 度以上後ろに曲がり、それ以上前に進めなくなり、突然の膝の詰まりで上半身が後方に投げ出され、腰が敷居にぶつかり、肩と頭の重みが直接彼を引き寄せました。降りて夜空に落ちた。振り返ってみると、リーチが彼を最後に見たのは、完全な暗闇の渦巻く風に落ちたときに足を離して苦労していたときの靴の裏でした。
この一連の行動はすべて、リー・チーが椅子をまっすぐにしてから 2 秒以内に起こったが、リー・チーには、2 人を合わせた人生がフランツやオロスコの人生と同じくらい長いように見えた。彼は水の上に浮かんでいるように感じました。とても疲れていました。彼は、チェスのゲームのように自分の動きを評価し、それらの可能性と欠点、それらがもたらす脅威とそれらがもたらす機会を知って、大きな恵みと痛みの状態で浮かんでいるように見えました.客室内のほとんど全員が反応しませんでした。オドネルの顔はまだ地面にあり、頭を上げて振り返ろうとしました。カーラは寝返りを打とうとし、地面に倒れた。ヘリコプターのパイロットは、座席を動かさずに、わずかに向きを変えるだけです。パーカーは奇妙なハーフスクワットの姿勢を維持しながら、体中が凍りついた。ラムソンは今何が起きたのか理解できないかのように、今のラノスのいる場所をじっと見つめていた。
すると、李琳が立ち上がった。
彼はセカンドシートを前に倒し、悪夢の中の幽霊のように這いずり回った。どこからともなく現れた巨大な幽霊のように、騒がしいオレンジ色の夕暮れに静かに現れた.それから彼はほとんどじっと立ち、キャビンの屋根に頭を強く押し付け、足を 1 ヤード広げて最も安定した三角形のような姿勢をとった。彼は左手にパーカーの顔を狙ったシグソールピストルを持ち、右手にはラメゾンを直接狙ったガラックピストルを持っていた.どちらの銃も静止しており、彼の顔は無表情でした。プロペラは回転を続け、ヘリコプターはまだゆっくりと時計回りに旋回していました。ドアが開いていて、帆のようにぶら下がっていて、騒音、強風、そして灯油の悪臭がキャビンに押し寄せました。
オドネルは背中を丸め、頭を高く上げてようやく向きを変え、目を左に動かし、リーチのブーツを捕らえ、しばらく閉じた.カーラは寝返りを打って、縛られた両手を体で覆うと、肩を地面につけて寝転がり、キャビンの後ろを向いた。
ヘリコプターのパイロット、パーカー、ラ・メイソンは皆、目を丸くして見つめていました。
これが最も危険な瞬間です。
重要な飛行計器に当たる確率が高すぎたため、Li Qiはコックピットを撃つことができませんでした。彼はどちらも銃を下ろすことができず、オドネルかカーラを最初に解き放った.フリーだったパーカーは彼の4フィート以内にいた.オドネルとカラが床のスペースを占有し、彼が動くのを妨げたため、彼は素手でパーカーを連れ出すことさえできませんでした.
ラマソンとパイロットはまだシートベルトを着用しているため、パイロットはヘリコプターを片側に向けるだけで、後ろにいる全員が倒れます。パーカーは犠牲になるだろうが、リー・チーは、ラマソンの性格があれば、この問題のために罪悪感や不眠症に苦しむことはないだろうと知っていた.
彼らが状況を理解した場合、Li Qiは困っていました。
彼らがその瞬間をマスターすれば、彼らは勝者です。