チャプター61 61

Li Qiは、聖職者が運転するNiトレーラーの一歩前にガソリンスタンドを出て、古いSuburbanを最高速度で北に運転しました。酔っ払った車の所有者はまだ彼の隣で寝ていて、彼の毛穴からアルコールのにおいがした。Li Qi は車の窓を少し開けました。ラーマを 8 マイル過ぎたところで、携帯電話の信号が途絶えました。Li Qi は、車が州間高速道路 70 号線に到達するまで携帯電話の信号が再び現れないだろうと推測し、それは 2 時間後のことでした。現在時刻は午前 4 時 30 分で、ホープ タウンへの到着予定時刻は夜明けです。5 時間の遅れはトラブルの原因になるかもしれませんが、災害ではありません。

その結果、サバーバンのエンジンが死亡しました。 Li Qi は車の専門家ではなく、何かが起こる前に警告サインを見つけることができません。温度計の針が一段階進んだのを見て、長時間の高速走行によるエンジンへの圧力と負荷だけだと思い、あまり考えなかった。しかし、ポインターは止まらず、前進を続け、赤い領域に入り、ついに温度計の端の爪に引っ掛かりそうになりました。エンジンのパワーが徐々に失われ、エアベントから暖かく湿った臭いがし、ボンネットの下からこもった音がし、フロントガラスの下のエアベントから茶色の乳白色の液体が飛び散り、全体にこぼれました。エリア ガラス。エンジンが停止し、Suburban の速度が急激に低下したため、Li Qi はすぐに路肩に向きを変え、少し滑って停止しました。

よくない、と彼は思った。 飲酒運転はまだ眠っています。 Li Qiは車から降りて暗闇の中を歩き、車のカバーの前まで歩き回り、手のひらでヘッドライトの光を反射し、車の状態を観察しました。彼は蒸気、ねばねばした茶色の液体、濃厚で泡立ったもの、すべての毛穴からにじみ出ているのを見ました。エンジンオイルと冷却水を混ぜたものです。シリンダーヘッドガスケットがダメになっているので全損です。修理することはできますが、工場に 1 週​​間送って数百ドルを費やさなければ、問題を解決することはできません。 良くない。 彼は NYT トレーラーのライトが 800 m 南に向かっているのを見ました。彼は助手席のドアに回り込み、眠っている所有者をいじめ、グローブボックスを開け、ペンと古い領収書を見つけました。彼は請求書をめくって、所有者にメッセージを書きました。あなたは新しい車を買う必要があります。あなたの携帯電話を借りました。後で送り返します。最後の署名: あなたのヒッチハイカー。彼は車のナンバープレートを取り、折りたたんでポケットに入れ、将来電話を返すための住所として使用する準備をしました.それから彼は南へ 50 フィート走り、道路に足を踏み入れ、腕を上げてトレーラーを引っ張る準備をしました。両者の距離が約 50 ヤードになったとき、ヘッドライトが彼を照らしました。Li Qi は頭上で手を振り続けましたが、これは世界中で一般的な遭難信号でした。トレーラーのヘッドライトがハイビームに切り替わり、Li Qi の予想どおり、走行速度が低下しました。人里離れた道路区間でトロリーが故障し、運転手は途方にくれました。他のドライバーとこのドライバーは、少なくともお互いに会ったことがあり、どちらも親切な人であることを知っています。

Ni トレーラーは Li Qi さんの 1 ヤード前に停車し、トラックの半分が路肩に乗り上げました。窓が引き下げられ、司祭の襟付きのシャツを着た運転手が頭を突き出した。 何か手伝いましょうか？話し終わった後は満面の笑みを浮かべ、元気いっぱいでした。これは悪い質問だと思います。 私は移動手段が必要だ。Li Qi は次のように述べています。エンジンが過熱して死亡しました。 ちょっと見てもらいますか？ Li Qiは答えました：必要ありません。彼は酔っ払った車の所有者を相手に見られたくなかった.所有者が現在横たわっている椅子は後退しているため、所有者は窓の下端よりも低く座っており、そのような距離からは見えません。少し近づくと、彼の巨大なサイズが非常に目立ちます。鳥が卵を産むことができない故障したトラックを放置することと、昏睡状態の乗客を放っておくことはまったく別のことです。見ないでください。レッカー車を呼ばなければなりません。さもないと火をつけます。

私は北へ、ユマへ行きます。バスを降りたい場合、またはユマに行きたい場合は、喜んで乗せてくれます。 Li Qi はうなずき、頭の中で地図を呼び出しました。ユマロードとホープロードの交差点まで車でさらに2時間かかり、彼と緑のグランドマーキスを運転した老人はこの道をたどってホープタウンに到着しました。その後、彼は目的地に到着するために西への 3 回目の乗り物をヒッチハイクする必要があり、彼の到着予定時刻は午前 10 時であり、彼は幸運でなければなりませんでした。彼は答えました：ありがとう、途中で降ります。 司祭の襟付きのシャツを着た運転手は再び微笑んだ。 トレーラーは大型のピックアップトラックの車体を使っていたが、積んでいる箱型のキャビネットは、ピックアップトラックの荷台よりも幅が広く、高さがあり、少し大きすぎた。車全体が沈んで衝突し、荷重と空気抵抗により速度がさらに低下し、時速 60 マイルの速度をかろうじて維持することしかできず、それ以上速く走ることもできませんでした。車は、排気ガス、高温のエンジン オイル、およびプラスチックからの暖かい廃棄物のにおいがします。しかし、広告が言ったように、車の座席は実際には織物の椅子でできていて、とても快適で、Li Qiはサンドマンと戦わなければなりませんでした。彼は良き旅の友となり、酔っ払った車の所有者の過ちを繰り返さないことを望んでいます。

彼は尋ねました：あなたは何を持っていますか？ 相手方の回答：使用済みの家具は他人から寄贈されたものです。私たちはユマで伝道に出ます。 私たちはどういう意味ですか？ 私が所属している教会です。 どのように説教しますか？ ホームレスや貧しい人々を助けます。 あなたはどの教会に属していますか。 非常に一般的な宗派である英国国教会。私たちはどこにでも旅行しています。 あなたはギターを弾きますか 彼はまた笑った。私たちは、すべての文化を可能な限り包括したいと考えています。 私が行く終末の宗派があります。 司祭は頭を振った。彼らは正式な宗派ではないので、おそらく終末と呼ばれるべきでしょう。

あなたがそれらについて何を知っていますか？ 黙示録について聞いたことがありますか？ Li Qi は言った：私はそれを聞いたことがあります。 司祭は言った：その正式名称は「聖ヨハネの黙示録」であり、元のテキストの一部は長い間失われていると考えられます.ヘブライ語またはアラム語で書かれるはずだったが、何度も書き写した後、一般ギリシャ語に翻訳され、多くの書き起こしの後、一般的なヘブライ語版はラテン語に翻訳され、ラテン語版は多くの書き起こしの後、エリザベス朝に翻訳された。英語で、本として印刷されています。中間のすべての段階で、間違いを犯したり、誤解されたりする可能性があります。今ではサイケデリックな幻覚のように読めますが、そもそもそれほど説明のつかないものだったのではないかと思います。おそらく、翻訳を重ねるたびに内容が改善されてきたのでしょう。

それは何について話しているのですか？ 私はあなたと同じくらいそれについて知っています。 真剣ですか？ 一部の放浪者は、それよりも論理的に考えます。 皆さんはどう解釈しますか？ 簡単に言えば、義人は天国に行き、悪人は地上に残され、あらゆる種類の疫病や災害に苦しむことになります。イエス・キリストは反キリストと戦うために終わりの日にこの世に戻ってきます。 いわゆるエクスタシーと同じですか？ 携挙とは、天国に行くことを指します。疫病と大戦争は、次の段階である参照の範囲を超えています。 理論的には、いつこれらすべてが起こるのでしょうか? 人々はそれが起ころうとしていると言い続けています。

金属工場での Suoman の言葉を思い出して、Li Qi は独りよがりに見えました。すでに兆候があり、それをもたらす出来事が起こるかもしれないと彼は言った。 Li Qi の質問: 終末を引き起こす鍵は何ですか? 呼び出されたときに黙示録をトリガーするキーと呼べるものがあるかどうかはわかりません.神の力が大きな要因になると推測されており、誰もがそうであることを願っている. 前兆はどうですか？判断の根拠はありますか？ 神父はハンドルを握って肩をすくめた. Doomsday は、誰かがビートルズのレコードを逆さにして聞くように、聖書を読むだろう.黙示録の聖地で生まれた赤い子牛への言及があり、終末教会の狂信者はこの部分について非常に懸念していることを覚えています。彼らは牧草地を次々とふるいにかけ、あび色になりがちな牛を探し、つがいを作ると、赤い子孫を産むことを期待して、それらをイスラエルに出荷させました。積極的で物事を動かそうとするのも彼らの特徴です。彼らは皆、自分が正しいと絶対に確信しているので、待つことができませんが、そのような考え方は、実際には彼らを独善的にするだけです.ほとんどの人は、誰が救われるかを決めるのは人ではなく神だと考えています。つまり、ドゥームズデイが反映するのは、自分が他の人よりも優れていると考えているスノッブなメンタリティです。

それで全部です？赤牛？ ほとんどの熱狂者は、中東での戦争が絶対に必要であると信じているため、イラクの状況を見て喜んでいません.彼らにとって、戦闘状況は明らかに悲劇的ではありませんでした。 あなたは懐疑的であるように聞こえます。 司祭はまた笑った。 もちろん、私が持っています。彼は言った：私は聖公会です。 その後、彼らは神学や世俗的な事柄について話すことはなくなりました。Li Qiは本当に疲れていて、僧侶はいわゆる夜間走行サバイバルモードを全力でオンにしましたが、街灯に照らされた前方の道を除いて、彼の目には何も映らず、何も存在しませんでした。彼は必死にまぶたを開き、目を見開いて、リラックスすると命を落とすかもしれないと考えるように、前に座った。Li Qi も、希望路の交差点に注意して、目を覚ましているように最善を尽くしました。ホープ ロードには道標がなく、幹線道路でもないことを知っていたので、車を運転している友人は自分では見つけられませんでした。

丸2時間後、彼らは到着しました。彼らが運転していた道路を横切っている凹凸のある 2 車線の道路は、Li Qi の印象と完全に一致していました。2車線道路には停止標識がありますが、南北道路にはありません。リーチャーが大声でそう言うと、司祭がそれに応え、Nyto トラックのあまりよくないブレーキがついに作動したとき、彼らは交差点を 200 ヤード過ぎたところでした。Li Qi は車から降り、トレーラーを振り払い、トレーラーのライトとエンジン音が完全に消えるのを待ってから、暗い荒野に引き返しました。カンザス州やミシシッピ州など、さらに東の州では、ほぼ夜明けでした。コロラドはまだ暗く、リー・チーのいる場所にはまだ携帯電話の電波が届いていませんでした。 車も通りませんでした。 リーチは交差点の西側に位置し、路肩に立っていましたが、車道のすぐ近くにありました。東から西に運転している運転手は、反対側の一時停止標識で停止し、20 ヤード先の彼をはっきりと見ることができました。しかし、最初の 10 分も、15 分か 20 分後も、東から西へと走っている車に出くわすことはありませんでした。1台の車が南から北へ走り、交差点で右折せず、たった今トレーラーの後を追った.2つの側の間の距離は約20マイルだった.南に向かうスポーツ ユーティリティ ビークルは、方向転換のために速度を落としますが、ホープ タウンとは反対方向に東に方向転換します。ヘッドライトはどんどん小さくなり、不安定になり、ついには姿を消しました。 外はとても寒いです。東風が吹いて、リー・チーの頭上空に雨雲をもたらします。李旗は襟を立て、両手を組んで胸の前に寄り添い、手のひらを上腕二頭筋の下に押し込んで暖めた。周囲の風景が変化し始め、遠くの雲の切れ間から地平線がピンクと紫の暈に照らされました。真っ白で、純粋で、汚染されていない新しい日です。良い日かもしれないし、悪い日かもしれないし、世界の終わりかもしれない。終わりは近いです！ソマン教会はそう誓った。月ほどの大きさの隕石が地球に衝突している可能性があり、政府は 政府はニュースを遮断した。それでも反政府勢力は、古いウクライナのミサイルサイロの鍵を開けようとするかもしれない。どこかの実験室にひびの入ったフラスコ、壊れた手袋、またはガスマスクに何かが染み込んでいる可能性があります。 または、何も起こりません。リー・チーは体を温めるために足を踏み鳴らし、顔を肩に寄せた。鼻が凍りそうになった。再び見上げると、東側のヘッドライトがまぶしいほど明るく、左右のヘッドライトの間隔がかなり広い。車はまだこの交差点から離れているので、止まっているように見えます。それは大型車、トラック、またはセミカーでした。明け方の空を背景に、車は真っ直ぐ向かってきた。 次に 4 つの可能性があります: 1. 交差点を右折して北へ進む; 2. 交差点で左折して南へ進む; 3. 一時停止標識の手前で停止し、そこから離れずに前進する; 4. . . 一時停止し、交差点を通過し、再び一時停止して彼を入れました. ハッピー エンドの確率は 25% 以下です。それは特定の会社が所有する車である可能性があるため、事故が発生した場合の保険紛争を回避するために、ポリシーは人々にただ乗りを与えることはありません. リー・チーは待っていた。 トラックが4分の1マイル離れたところに来たとき、彼はそれが白く塗られた大きくて頑丈なバンであることに気づきました。車が300ヤード離れたとき、彼はそれが屋根に冷凍庫の部品を載せた生鮮食品配達トラックであることに気づきました。一時停止のサインがなければ、Li Qi がハッピー エンドに遭遇する可能性はさらに低くなります。フード トラックの運転手は、スケジュールどおりに配達しなければならないため、停止することを好まないことが多く、トラックを停止して再び加速すると、大幅な遅延が発生する可能性があります。しかし、一時停止の標識があったので、彼はとにかく停止しなければなりませんでした。 リー・チーは待っていた。 トラックの運転手が交差点から 200 ヤード足らずでアクセルを離すと、エア ブレーキがシューという音を立てた。彼は手を高く上げ、親指を差し出した。私はあなたが私を乗せてくれる必要があります。それから彼は腕を伸ばして手を振って救難信号を発した。私は本当にあなたが私を乗せてくれる必要があります。トラックは東ジャンクションの停止線手前で方向指示器もなく停止し、好スタートを切った。 南北道路はどちらも車が通行していないので、すぐに前に進みました。ディーゼルエンジンがうなり、ギアが変わる。車は南北の幹線道路を横切り、西へ直進し、李旗に近づいた。車はずっと加速し、運転手は下を向いていましたが、トラックはまだ前進していました。 その後、速度が低下しました。 エアブレーキから大きなシューという音がして、メカニズムが金切り声を上げて、バンが止まった。キャブは交差点から 40 フィート、後部フェンダーは 1 ヤードの位置にありました。Li Qi は振り返り、西に向かってジョギングし、運転室の横にある階段に足を踏み入れました。窓が閉まっていて、運転手は頭を突き出した. 彼は交差点の南7フィートにいた.彼は背が低くずんぐりしていて、広々とした運転席のコンパートメントでは不釣り合いでした。彼は言った：雨が降るだろう。 Li Qi は言った: 天気は私の心配の中で最も少なく、私の車は故障しました. トラックの運転手は言った：私の最初の停留所はホープタウンです。 リー・チーは言った：あなたはトピカからスーパーマーケットに商品を配達する人です。 私は今朝の 4 時に移動中です。あなたを乗せましょうか？ ホープタウンはまさに私の目的地でした。 次に、先延ばしをやめて立ち上がってください。 夜明けはトラックをずっと西に追いかけ、30分後にトラックを飲み込んだ。世界は明るく、雲は厚く、淡い金色に満ちています。スーパーマーケットの配達員は、ヘッドライトのスイッチを切り、室内装飾品に背を向けてくつろいでいます。スオマンが飛行機を操縦するのと同じように車を運転し、最小の動きで最高の効率を達成し、両手を低くします。Li Qi は彼によく人を連れて行くかと尋ねたところ、彼は 5 回の朝ごとに、ヒッチハイクしたい人に出会うと言いました。 彼らは皆観光客です。彼は言った。 観光客だけではありません。リー・チーは言った。 どうしてそう思うの？ 推測ではなく、事実を知っています。 どのくらい知っていますか？ 全て。 どうして知っていますか？ 私は自分でそれを理解しました。 トラックの運転手はハンドルを握ってうなずいた。 妻やガールフレンドもいます。彼は、「夫とボーイフレンドが州を通過するとき、できる限り近くにいたい. 私が理解することができます。Li Qi は次のように述べています。 彼らの夫やボーイフレンドが何をしているか知っていますか？ はい。Li Qi は言った: 私は知っています。 じゃあ何？ それからいいえ。それは私の仕事ではありません。 誰にも言わない？ ヴォーンという警官がいました。リーチは「ヴォーンには知る権利があると言わなければならない。彼女の身元は両方ともこの問題に関連しています。 私は彼女を知っています、そして彼女はそれを聞いてうれしくないでしょう。 Li Qi氏は、「たぶん、そうではないかもしれません。 私はこの件とは何の関係もありません。運転手は言った：私はただの通行人です。 あなたはそれと関係があります。Li Qi は次のように述べています。 彼は借りた携帯電話を見下ろしたが、まだ信号はなかった。 ラジオチャンネルにもニュースはありませんでした。食料品の配達人がボタンを押すと、ラジオが FM ラジオのすべての帯域を爆破しますが、広大だがほとんど何もない大陸のようにノイズしかありません。トラックは高速で走り続け、でこぼこの道でぶつかったり揺れたりした。Li Qi は尋ねました: Despair Town の食べ物はどこから来ますか? 何も思いつきません。運転手は言った：私も気にしません。 そこへ行ったことはありますか それがどうだったかを見るために一度だけそこにいました。もういい。 なぜあなたはまだそこにとどまるのですか？ わからない、多分それはある種の慣性です。 他に仕事はありますか？ 多くの。彼らは、たくさんの仕事がある西のハーバーウェイに行くことができます。または、もちろんまだ拡大中のデンバー。くそ、彼らは東のトピーカにも行けるだろう。美しい家、素晴らしい学校、多額の給料がすべてそこにあり、チャンスの楽園です。 Li Qi はうなずき、もう一度電話を見ました。まだ信号がありません。 ホープタウンに着いたのは10時頃で、町はのどかで静かで、何も変わっていないように見えました。雲が頭上に集まり、気温が低かった。李奇は車を降りて、しばらく一街に立ちました。携帯電話の信号は強くなったが、彼はダイヤルしなかった。彼は五番街まで歩き、東に曲がった。50 ヤード先には、ヴォーンの家の外の縁石に何も駐車されていないのが見えた。パトカーも、黒いクラウン ヴィクトリアもなかった。彼は車道が見えるまで歩き続けた. 古い青いシボレーのピックアップは、車の前部とガレージのドアの間にわずかな隙間があるだけで、内側を向いて私道に駐車されていました.窓ガラスはパッチバックされており、バーコードも剥がれておらず、数カ所ワックスや掌紋が残っている以外は綺麗な状態です。ガラスは、色あせたペンキに対して非常に新しく見えます。はしご、くぎ抜き機、懐中電灯は、車両後部の荷室に配置されています。李奇は門の正面玄関にある石の道を踏み、呼び鈴を鳴らした。彼は家の中でベルが鳴っているのを聞いた。この時、周囲の隣人に動きはなく、音もしなかった。彼は、ドアが開くまでの 30 秒間、階段の上に立っていました。 ヴォーンはドアの外で彼に言った：こんにちは。