チャプター8 8

リーチャーは、布地の店、ガソリンスタンド、放棄されたモーテル、車の窓を通り過ぎる空の未完成の駐車場を見て、警官は時速60マイルまでスピードを上げました.荒れた路面でタイヤがゴロゴロと音を立て、小さな岩がシャシーにぶつかり、路肩にぶつかる。12分後、車は惰性で減速し、最終的にブレーキをかけて停止しました。警察は車のドアを開けて降りて、片手で銃の尻を押さえて、李奇の車のドアを開けた。 出てくる。彼は言った。 Li Qi が車から降りると、靴の裏が絶望城の道路の砂利を踏んでいるのを感じました。 警官は、空が少し暗かった東に親指を向けた. そこに行きます。彼は言った。 リー・チーはじっと立っていた。

警官はピストルをベルトから外した。それはグロックの 9mm ピストルで、箱型で薄暗い中では鈍いものでした。安全はなく、引き金のバネボルトだけで、相手の肉付きの良い指がすでにそこにかかっています. お願いします。警官は言った：理由を教えてください。 Li Qiは3歩前進しました。彼は遠い地平線に月が昇るのを見て、絶望の荒れた道が終わり、希望の滑らかなアスファルトが始まるのを見た。彼は、黒いコンパウンドで満たされた 2 つの道路の間に幅 1 インチの隙間を見ました。パトカーのクラッシュビームはその隙間の真上にあります。伸縮継手。境界。二つの町の境界。リー・チーは肩をすくめ、足を踏み入れた。そんな大きな一歩を踏み出して、ホープタウンに戻ってきました。

警察は叫んだ：もう私たちを悩ませないでください。 リー・チーは答えなかった。振り向きませんでした。彼はただそこに立って、東を向いて、車が戻ってくるのを聞いて、向きを変えて、石畳を走り去った。車の音が遠くに完全に消えた後、彼は再び肩をすくめて歩き始めました。 彼が 20 ヤードも行かないうちに、1 マイル先のヘッドライトがホープからまっすぐ彼に向かって来ているのが見えた。ビームは間隔が広く、高く跳ね返り、低く落ちます。大きい車で速いです。その車は深まる暗闇の中を通り抜けて彼の方へ向かってきた.100ヤード離れたところで彼はそれが別のパトカーであることに気づいた.黒と白に塗装された別のフォードのセダンには、クラッシュ ビーム、警告灯、アンテナなどの警察装備が取り付けられていました。車は彼の前に停車し、フロントガラスのフロントピラーに取り付けられたサーチライトが点灯し、それが数回高速回転した後、光線が上から下に2回彼を照らし、最後に彼の顔に止まった.彼は何も見えなかった。その後、ビームが消え、車はゆっくりと動き、タイヤは滑らかなアスファルトに乗り、運転席のドアがすぐ隣にある状態で再び停止しました。ドアには金色の紋章が描かれ、中央に HPD の文字が描かれています。ホープタウン警察署（注：ホープ警察署）。電動ウィンドウがジュージューと音を立てて下がり、手を上げて車内のドームライトをオンにしました。Li Qiは、運転席に座っている短いブロンドの髪の警察官を見ました。彼女の後ろから薄暗い黄色の電球が輝いていました。

乗りたい？彼女は尋ねた。 私はただ歩く。リー・チーは言った。 町までまだ 5 マイル。 私はここから出て行きました。歩いて戻ることができます。 車で行く方が便利です。 それは問題ではありません。 女性は一瞬沈黙した。Li Qi が車の音を聞いていると、エンジンは着実にアイドリングしていました。ドライブベルトが回転し、マフラーが冷えるにつれてカチカチ音をたてていました。その後、Li Qiは先に進みました。彼は 3 歩歩き、車がリバース ギアに入るのを聞いて、再び彼に近づき、彼の歩行速度に合わせて後退しました。窓はまだ開いています。女性は言った：このように自分を苦しめるのをやめなさい、ゼノ。

Li Qiは立ち止まって言った：Zenoを知っていますか？ 車が止まった。 キティオンのゼノ。女性は言う：ストイックの創始者。ストイックにならないように言いたい。 ストイックは忍耐強くなければなりません。彼らの主張は、疑いなく運命を受け入れることです。そうゼノは言った。 ホープタウンに戻るのはあなたの運命です。歩いてもヒッチハイクしてもゼノには関係ない。 あなたは誰？哲学者か警官か？それともタクシー運転手？ デスパレート タウンシップ警察署が国境で誰かを降ろすたびに、私たちに連絡が入ります。一種の礼儀です。 こういうことってよくあるの？ あなたが思うよりももっと。 そして、あなたは私たちを迎えに来るのですか？

私たちの目的は奉仕することです。バッジはそう言っています。 リーチャーは車のドアの紋章を見下ろした。文様の中央には工PDの文字が入っていますが、盾の上部にはプロテクション、下部にはサービスと書かれています。 わかりました。彼は言った。 それから車に乗ります。 なぜ彼らはこれをしているのですか？ 車に乗ったら教えます。 歩かせたくないですよね？ 距離は 5 マイルです。もう不機嫌だし、街に出たらもっと不機嫌になるだろう。私を信じてください、私たちはこれが起こるのを見てきました。あなたがリフトを手に入れれば、それは私たちにとってすべて良いことです。 私は違います。歩くと落ち着きます。

女性は言った：私はあなたに頼まない、Li Qi。 私の名前を知っていますか 絶望の郷警察署がそう言った。一種の礼儀です。 それも警告ですか？ 多分。私は現在、彼らの言葉を真剣に受け止めるかどうかについて議論しています. リー・チーは肩をすくめ、後ろのドアの取っ手に手を伸ばした。 前に座れよ馬鹿。女性は言った：私はあなたを助けるためにここにいます、あなたを逮捕するためではありません.リー・チーは後部座席を歩き回り、前席のドアを開けた。椅子の周りには無線機器とクレードルに載せたノートパソコンが置かれていましたが、座席は空席でした。帽子なし。彼は押し込みます。彼の後ろに隔壁があるので、足元のスペースはあまりありません。前の席に座っていると、油、コーヒー、香水、電子機器の生ぬるい匂いがした。ラップトップの画面には GPS マップが表示されます。ホープタウンとラベル付けされたピンク色のエリアの端でちらつき、西を指す小さな矢印。このエリアは完全な長方形で、正方形に非常に近く、コロラドのように迅速かつランダムに割り当てられた土地でした。隣の絶望の町はラベンダー色のエリアで、長方形ではなく鈍くさびです。絶望の東の境界線はホープタウンの西の境界線とまったく同じ長さで、三角形の先端を切り取るようにどんどん広がり、西の境界線に達すると2倍の長さになります。東側として、灰色の空きスペースゾーンです。Li Qiは、それが管理されていない領域であると推測しました。州間高速道路 70 号線と州間高速道路 25 号線の支線が延長され、その無人地帯を通り抜け、ホープレス タウンの北西の角を挟みました。

婦人警官は車の窓を閉め、首を伸ばして振り返り、道路上で車を方向転換させます。彼女はきれいな黄褐色のシャツを着ていて、とても調子が良かった.おそらく身長は 5 フィート 6 以下で、おそらく 120 ポンド未満で、おそらく 35 歳未満です。ジュエリーも結婚指輪もありません。彼女はモトローラのラジオを襟につけ、大きな金の警察バッジを左胸に留めていた.バッジによると、彼女の名前はヴォーンでした。そしてそのバッジから、彼女は非常に優秀な警官でした.彼女はたくさんの賞と称賛を受けているようです。見た目はいいけど、普通の女性とは違う。彼女は彼らが見ていないシーンを見ていました。これは明らかです。Li Qiは非常に明確でした。彼は憲兵時代、多くの女性に仕えていた。

彼は尋ねました：なぜ絶望の町は私を追い払ったのですか？ ヴォーンという女性は車内のドームライトを消したので、ダッシュボードの赤いライト、GPS画面のピンクと紫の輝き、そして散らばる白い光など、代わりに光源が彼女の前を照らしました。ヘッドライトのそばの道。 自分を見て。彼女が言います。 私がどうかしましたか、まずいことでもありましたか？ 何が見えますか ただ一人。 ブルーカラーのオーバーオールを着た、強くて健康でお腹がすいた男。 だから何？ どこまで来ましたか？ ガソリンスタンドやレストランが見えます。そして、町の裁判所。 それでは全体像が見えません。ヴォーンは言った。彼女はゆっくりと、時速約 30 マイルで運転していました。彼女は片手でハンドルを握り、肘をドアに寄りかかり、もう一方の手を膝の上に快適に置いた.時速 30 マイルで、5 マイルのドライブに 10 分。Li Qi は、彼女が彼に何を伝えようとしているのか、そしてなぜ 10 分以内にそれを終わらせることができなかったのかを知りませんでした。

彼は言った：私はブルーカラーの労働者よりもグリーンカラーの人のようです. 緑の首輪？ 私は軍隊にいたことがあります。憲兵。 いつ？ 10年前。 今、仕事はありますか？ いいえ。 それでおしまい。 それは何ですか あなたは脅威です。 どのように言って？ ディスペアのダウンタウンの西側には、コロラド州最大の金属リサイクル工場があります。 煙を見てきました。 ディスペアタウンの経済の生命線は金属工場だけで、それ以外の産業は一切ありません。 工業都市です。リー・チーは言った。 ヴォーンはうなずいた。町のすべてのレンガは、工場の所有者のものです。人口の半分は彼のためにフルタイムで働き、残りの半分は必要に応じてパートタイムで働いていました。フルタイムの人はすでに非常に満足しています。アルバイトは不安です。彼らは外部からの競争相手が好きではありません。彼らは、他の人がアルバイトを探しにやってくるのを嫌い、より安い給料で喜んで働きます。

まったく働きたくない。 あなたは彼らにそう言いますか？ 彼らは尋ねませんでした。 とにかく、彼らはあなたを信じません。工業都市は奇妙な場所です。毎朝、職長が仕事に同意するのを待って機会を探し回る必要があるこのモデルは、人々に大きな影響を与えます.封建主義みたいな。そこ全体が文字通り封建的です。上司が支払った給与は、すぐに家賃の形で彼のポケットに戻ります。そして住宅ローン。銀行も彼のものです。そして、日曜日でさえ安堵のため息をつくことはできません。彼らには教会があり、説教をしていたのは彼でした。働きたいなら、定期的に教会に行かなければなりません。 これは公平ですか？ 彼はすべてを支配するのが好きです。彼は必要なことは何でもします。 住民はなぜ引っ越さないのですか？ 動いた人もいます。動かなかった人は動かない。 こいつは部外者が低賃金の仕事に就くのが好きじゃないのか？ 彼はむしろもっと安定したいと思っています。彼は見知らぬ人ではなく、自分をコントロールできる人が好きです。そして、彼がいくら支払ったかは本当に重要ではありません。いずれにせよ、家賃や店の利益という形で、彼はすぐにそれを取り戻すだろう. では、その人たちは何を心配しているのでしょうか。 人々は常に心配するつもりです。工業都市は奇妙な場所です。 町の裁判官も彼らに耳を傾けますか？ 彼は聞く必要があります。その役職は選出されます。そして確かに反浮浪者規制があります。ほとんどの町にはそれらがあります。もちろん、町も同様であることを願っています。誰かが不満を持っていても、それは大丈夫です。 しかし、ホープタウンには誰も不満はありません。私はちょうど昨夜そこにとどまった。 私たちは工業都市ではありません。 ヴォーンは減速した。ホープ タウンの最初のブロックはすぐ先にあります。LiQiはそれを認識しました。小さな家電量販店でした。朝、老人がはしご枠と台車を歩道に置いて展示しました。今はその店は閉まっていて、中は真っ暗だ。 彼は尋ねました：ホープタウン警察署はどのくらいの大きさですか? ヴォーン氏は、「それは私と他の2人、そしてスーパーバイザーだけでした。 お手伝いはありますか？ 四つあります。彼らに助けを求めることはあまりありません。たぶん、どこかで工事があるとき、彼らは交通を管理するように頼まれるでしょう.なぜあなたはこれについて尋ねるのですか？ 彼らは武器を持っていますか？ いいえ。コロラドでは、私たちは皆、民間のエージェントを警察官として使用しています。なぜあなたはこれについて尋ねるのですか？ デスパレート警察署には何人の議員がいますか? そのうちの4つがあると思います。 私はそれらを見てきました。 じゃあ何？ 論理的に考えて、誰かが現れてホープ タウンシップ警察署の警官と口論になり、あごを骨折したらどうしますか? あの男を刑務所に入れます。 なぜ？ あなたが理由を知っている。もちろん、警察官への攻撃は許されません。私たちには、自分自身だけでなく、プライドや自尊心を守る義務があります。 自己防衛だったとしますか？ 私たちは警察官に直面している民間人を非常に疑う必要があります. 良い。 あなたが憲兵だったとき、あなたは同じように感じたに違いありません。 それは確かだ。 では、なぜこれを尋ねるのですか？ Li Qi は直接答えませんでしたが、「私はストイックではありません」と言いました。ゼノは運命を受動的に受け入れることを提唱した。私はそのような人ではありません。私はあまり受け身ではありません。正面から挑戦していきます。 だから何？ どこに行けるか、どこに行けないか言われるのは好きじゃない。 頑固ですか？ それは私を不幸にします。 ヴォーンはよりゆっくりと運転し、道路の脇に車を止めました。彼女は車を駐車場に入れ、席に戻った。 私のアドバイスが欲しいですか？彼女は言った：ただそれを忘れて、あなたの人生を続けてください.絶望的な町はそれだけの価値はありません。 Li Qiは話しませんでした。 ご飯を食べに行き、夜の宿を探します。ヴォーンは、「きっとお腹が空いたに違いない。 リーチーはうなずいた。 ご乗車ありがとうございました。彼は言った：はじめまして。 彼は車のドアを開け、歩道に足を踏み入れた。ホープレス タウンと比べて、ホープ タウンのメイン ストリートはファースト ストリートと呼ばれます。彼は、朝食をとった次のブロックのセカンド ストリートにレストランがあることを知っていました。彼はその方向に向かい始めたが、ヴォーンの車も引き離すのが聞こえた。彼は、モーターの絶え間ない鼓動と、駐機場でのタイヤのわずかなシューという音を聞いた。彼が角を曲がると、声は消えた。 1時間後、彼はまだレストランにいました。彼はスープを飲み、ステーキ、ポテトチップス、豆、アップルパイ、アイスクリームを食べました。彼はコーヒーを飲んでいます。これは、デスパレート タウン レストランのコーヒーよりもおいしいです。そして、円筒形のマグカップに詰められています。エッジはまだ太すぎますが、完璧に近づいています。 彼はデスパレート・タウンのことを考えていた。彼は、なぜ彼らは彼をそこにとどまらせたり、警察官を暴行したとして拘留したりするよりも、彼を町から追い出すのだろうと思った.