第1章 矛盾する2通の手紙 エジンバラ キャノン ゲート No. 30 エンジニア J. R．スター氏 ジェームズ。明日、スターはアバフォイル炭鉱のドチャート炭鉱にあるイェール シャフトに来て、興味のある自然についての情報を学びます。 元職長のサイモン。フォードの息子ハリー。フォードは一日中カランダー駅でジェームズを待っていた。スターさん。 この招待状は秘密にしておいてください。 上記は、18 年 12 月 3 日の James の最初の投稿です。スタールが持ってきた封筒は、スコットランドのスターリングシャーにあるアバフォイル郵便局の消印が押されていました。 エンジニアの好奇心がそそられました。彼は手紙に何か欺瞞が潜んでいるのかどうかさえ考えていませんでした。彼はサイモンを知っています。Ford 氏は長年にわたり、Aberfoyle 鉱山の元職長の 1 人でした。スター氏は 20 年間炭鉱の監督者でしたが、イギリスの炭鉱では見物人として知られています。

ジェームズ。スターはがっしりとした体格の男で、見た目は 40 歳から 55 歳でした。彼はエジンバラの古い家族に生まれ、その家族の最も著名なメンバーの 1 人でした。彼の功績は、スコットランドのローランド郡だけでなく、カーディフやニューキャッスルでも英国の炭素地下をかじっている由緒あるエンジニアのギルドに敬意を表しています.しかし、スタールの名前が特に普遍的に尊敬されているのは、アロア鉱山に隣接し、スターリングシャーの一部を占めているアバーフォイルの神秘的な炭鉱の地下にあります。さらに、ジェームズ。スターはまた、スコットランド考古学者協会のメンバーであり、協会の議長を務めています。彼はまた、王立協会の最も活発なメンバーの 1 人でもあり、エジンバラ マガジンは彼が署名した著名な記事を頻繁に掲載しました。大衆の心では、これは英国の繁栄を左右する実践的な学者でした。彼はスコットランドの古都で高く評価されており、物質的にだけでなく知的にも北のアテナです。

英国人は、広大な炭田に意味のある一般名を持っていることが知られています。彼らが正確に呼んでいるように、黒人のインド人はおそらく、東のインド人よりも英国の信じられないほどの富を増やすために多くのことを行ってきました.実際、そこでは鉱山労働者の全軍が昼夜を問わず働き、産業生活に不可欠な貴重な可燃性要素を英国の石炭の地下から抽出していました。 当時、専門家が決定した炭鉱の枯渇期限はまだ遠いため、短期的な石炭不足を心配する必要はありませんでした。新大陸と旧大陸の両方の炭素層は、大規模に採掘するのに十分です。工場のさまざまな用途、機関車、移動式内燃機関、蒸気船、ガスなどの使用により、この可燃性鉱石がすぐに不足することはありませんでした。ここ数年になってようやく、消費が急速に増加したため、特定の鉱床が採掘されて不毛の鉱脈しか得られなくなりました。これらの廃坑は、放棄された立坑とさびれた坑道とともに、地面に無用の穴と溝を残しました。

これは実際にアバフォイルの炭鉱の場合です。 10 年前、最後のグラブにより、この層から最後の 1 トンの石炭が取り除かれました。地下 [注] 機器、平坦な道路の軌道上で機械によって牽引される機械、採掘車で構成された地下鉄、地下路面電車、採掘井に通じる階段、削岩機を駆動するための圧縮空気用パイプ 全体として、すべての採炭設備は石炭バンカーの深部から持ち出され、地表に廃棄されました。くり抜かれた炭鉱は、巨大な巨獣の死体のようなもので、人々は体からあらゆる種類の生命体を奪い、骨格だけを残しました。 [注] 採掘は、坑内作業と露天作業に分けられ、屋内で作業する人もいれば、屋外で作業する人もいます。

プロジェクトの完了後、Yale 井戸を通過した長い竹製のはしごだけが残り、現在では Dochart 石炭バンカーの下位レベルへの唯一のアクセスがこれらの機器の中に残っていました。 外側では、以前は露天掘り作業を保護していた建物があり、上記の石炭バンカーの発掘を今でもマークしていますが、今では他の石炭バンカーと同じであり、そのすべてがアバフォイル炭鉱を構成しています。 . 全体像。 鉱山労働者が長年住んでいた鉱山を最後に去るのは、暗い日です。 エンジニアのジェームズ。スターは、勤勉で勇敢な炭鉱労働者のグループである何千人もの労働者を集めました。炭鉱夫、トロッコの押し手、運転手、土の充填作業者、鉱山トンネル支柱の設置者、道路整備作業員、車掌、荷卸し作業員、鍛冶屋、大工、すべての人、女性、子供、老人、地下作業員、露天掘り作業員かつてのドーチャート石炭バンカーの巨大な中庭に集められ、石炭で満たされていました。

生計を失いかけているこれらの勇敢な人々は、何世代にもわたってアバフォイルに住み、エンジニアに別れを告げるのを待ってから、ここを永久に去りました。同社は、追加報酬の名目で、今年の賞与を彼らに分配しました。鉱脈からの収入は、実際には採掘のコストをわずかに上回るだけであり、近隣の炭鉱、または農場や郡の工場に募集されるまで、お金を維持する必要があるため、わずかです。 ジェームズ。スターは、広い傾斜した屋根の出入り口に立っていました。その下では、抽出シャフトの強力な蒸気エンジンが長い間稼働していました。 ドーチャード石炭バンカーの職長サイモン。当時 55 歳だったフォードは、プロジェクトの他の数人のディレクターで彼を取り囲みました。

ジェームズ。スター登場。鉱山労働者は帽子を脱いで、深く黙っていました。 この別れのシーンは、荘厳さを失うことなく感動的な色をしています。 友よ、さよならを言う時が来たとエンジニアは言いました。私たちが長年一緒に働いてきたアバフォイルの炭鉱は、今や枯渇しています。新しい鉱脈を見つけることができませんでした。最後の石炭が Dochart 石炭バンカーから掘り出されました! 彼の言葉を確認するために、ジェームズ。スターは、グラップルの底に残された石炭の山を鉱山労働者に指摘しました。 この石炭、友よ、ジェームズ。炭鉱の静脈にある最後の血球のように、スターは言いました!150 年前にアバーフォイルの堆積物から掘り出された最初の石炭を保存するように、私たちはそれを保存します。この 2 つの石炭の塊の間で、何世代にもわたる労働者が私たちの掩蔽壕を通過してきました。さあ、これで終わりだ！エンジニアがあなたに言わなければならない最後の言葉は、別れの言葉です。あなたはかつて鉱山のそばで暮らしていましたが、あなたの手で掘り出されました。仕事は大変でしたが、報酬がないわけではありません。私たちの大家族はもうすぐ崩壊します。離れ離れになったメンバーが今後再会することはありません。しかし、私たちが長い間一緒に住んでいたこと、そしてアバフォイルの鉱山労働者の間ではお互いに助け合う義務があったことを忘れないでください.あなたの元指導者もこれを忘れません。一緒に働いてきた人々は、お互いを他人とは見なしません。私たちはあなたのことを気遣い、あなたがまともな人としてどこへ行っても、私たちの推奨事項はあなたに従います.さようなら、友人たち、そして神の祝福がありますように。

話した後、ジェームズ。スターは鉱山で最年長の労働者を抱きしめ、目に涙を浮かべた。その後、さまざまなバンカーの職長がエンジニアと握手するために近づき、鉱山労働者は帽子を振って叫びました。 さようなら、ジェームズ。スター、私たちの頭であり友人です！ この別れは、これらの勇敢な心に消えない思い出を残すでしょう.しかし、一行は悲しいことに、次第に広大な中庭を離れなければなりませんでした。ジェームズ。スターは彼の周りに空っぽを感じました。Dochart の掩蔽壕に通じる小道の黒い土が鉱山労働者の足元で最後にガタガタ鳴り、それまで Aberfoyle 鉱山を満たしていた喜びに満ちた喧噪に続いて静寂が訪れた。

ジェームズに残ったのは1人だけでした。スター側。 それがシモン・ザ・フォアマンです。フォード。彼のそばには、数年間地下で雇われていた息子のハリーという 15 歳の若者が立っていました。 ジェームズ。スターとサイモン。フォードはお互いを知っていて、お互いを知っていたので、お互いを大切にしていました。 さようなら、サイモン、エンジニアは言った。 さようなら、ジェームズさん、職長は言いました。というか、付け加えさせてください。 はい、さようなら、サイモン！ジェームズ。スターはこう続けました。 わかっています、ジェームズさん。 エジンバラの私の家はあなたに開かれています! 遠すぎる、エジンバラ！職長は首を横に振って答えました。

ファー、サイモン、どこに住むつもりなの？ こちらです、ジェームズさん！牛乳が乾いているので、私たちの熟成したフィーダーは捨てません！妻、息子、そして私は、これに忠実であり続けます！ では、さようなら、サイモンは制御不能な興奮を抑えきれずに技師に答えた。 いいえ、もう一度言います。さようなら、ジェームズさん！職長はさよならの代わりに答えた！サイモン。フォードは、アバフォイルがまたあなたに会えると約束します! エンジニアは職長の最後のファンタジーを奪いたくない.彼は大きな興奮した目で彼を見ている若いハリーを抱きしめた.彼はサイモンを最後に揺さぶりました。フォードの手は永遠に炭鉱から離れました。

しかし、これは 10 年前の出来事でした。職長が、ある時点で彼に会いに来たいという願望を表明したにもかかわらずです、ジェームズ。スターは彼から二度と連絡がありませんでした。 これは 10 年間の別離の後です、サイモン。フォードは彼にこの手紙を送り、かつてのアバフォイル鉱山にすぐに戻るように勧めた。 彼が興味を持った自然に関する知性の断片の 1 つ、それは何でしょうか?Dochart石炭バンカー、イェール鉱山！これらの名前が彼の心に呼び起こした過去の思い出は何だったのでしょう。はい、楽しい時間でした。作業時間であり、戦闘時間でした。彼のエンジニアリング キャリアの最高の時間でした。 ジェームズ。スターは手紙を読み直した。彼はその手紙をさまざまな角度から精査し、確かに彼はシモンでした。フォードは、追加しなかったことを後悔しています。彼はとても簡潔になるかもしれないと不平を言った。 古い職長は、採掘可能な鉱物の新しい鉱脈を発見したのでしょうか?しない！ ジェームズ。スターは、プロジェクトが最終的に完了する前に、アバフォイルの炭鉱がどれほど細かく調査されたかを思い出しました。彼は最後の調査を自分で行いましたが、乱開発によって破壊された土地に新たな堆積物は見つかりませんでした。人々は、通常は石炭層の下にあるデボン紀の赤い砂岩など、地層の下に石炭の堆積物があるかどうかを確認しようとさえしましたが、何も見つかりませんでした。ジェームズ。したがって、スターは、可燃物が 1 つも含まれていない鉱山を放棄することを絶対に確信していました。 いいえ、彼は自分自身に言い続けました、いいえ！私の捜索を逃れたのに、サイモンに捕まったなんて。フォードはそれを見つけましたか？しかし、年老いた職長がよく知っているように、私が興味を持っていることは世界で 1 つしかありません。この招待状は秘密にしなければならないのですが、ドチャート石炭バンカーへの招待です! ジェームズ。スターはいつもこれを思い出します。 一方、エンジニアが知っていたサイモン。フォードは有能な鉱山労働者であり、特にプロとしての本能を備えていました。彼はアバフォイルを捨てて以来、彼に会っていなかった。彼は、その年老いた職長が今どうなっているのかさえ知りませんでした。彼は自分が何をしているのか知りません。彼が知っていたのは、イェール鉱山に行くように頼んだことと、サイモンだけだった。フォードの息子は、明日一日中カランダー駅で彼を待っています。どうやらこれには Dochart 石炭バンカーのツアーが含まれていたようです。 行きます行きます！ジェームズ。スターは、日が経つにつれてますます圧倒されたと言いました。 由緒あるエンジニアは、焼けるように暑い火の上に置かれたやかんのように常に心が動揺している情熱的な男性の一人でした.彼は、思考が沸騰するやかんの 1 つであり、他のやかんでは思考が平和に煮えたぎっていました。そしてその日、ジェームズ。スターの考えに火がついた。 しかし、その瞬間、非常に予測不可能なことが起こりました。これは、この脳内のすべての蒸気を一時的に凝縮する冷たい水の一滴です。 夕方の6時近くだったことが判明しました、ジェームズ。スタールの使用人は、3 番目のポストから 2 通目の手紙を持ってきました。 封筒は大きな封筒に同封されていて、封筒の宛名はほとんど訓練されていない手でクイルで書かれていました。 ジェームズ。スターは封筒を破った。使わなくなった練習帳から引きちぎられたように見える、時間の経過とともに黄ばんだ紙が1枚だけありました。 紙には次のような一文しかありません。 エンジニアのジェームズ。サイモンのせいで、スターがやっていることをやめても意味がありませんでした。フォードの手紙は現在無向です。 署名されていません。