チャプター37 37
部屋の中央で手足を伸ばして大きく横たわると、畳の匂いがします。長い旅からやっと帰ってきたようなノスタルジックな香りでした。しかし、冬樹が住んでいた部屋は実は小さな洋室だった。
背中の肌触りがとても柔らかく、目を閉じればすぐに寝てしまいそうです。
冬樹は天井を見つめた。ヒノキですか？ナチュラルな木目が美しいです。
グループは首相官邸に移動しました。内部の状態も確認済みで、発電設備も思った通り正常に稼働しており、節電さえできれば寿命は問題ないとのこと。官邸と屋敷の水と食料を足せば、翌月の必要量に足りるはずだ。
問題は、次に何をするかです。ここを拠点に人生を送りたいのか、それとも別の道を模索したいのか。遅かれ早かれ、彼らは決断を下さなければなりません。
しかし、冬樹自身は今、その問題について考えたくない.元の世界に自分が存在しなくなり、元の世界で親戚や友人に会うことができなくなると考えたとき、彼は非常に虚無感を感じました。
誰かが部屋に入ってきたようです。天井を見上げる冬樹の視界に、アスカの顔が現れる。
昼寝していますか？彼女は尋ねた。
いいえ、ただぼんやりしています。なぜあなたはここにいるのですか？
彼らは食事の時間だと言いました。
うん。冬樹は体を起こし、あぐらをかいた。彼は再び部屋を見回した。ここは外国人をもてなすための和室のようで、縁側の外には美しく整えられた庭があります。
ここはなんていい部屋なんだ。アスカは彼のそばにひざまずいていた.シャンプーの香りがほのかに漂います。お風呂に入ったようです。
世の中には、こんなところに住んでいる人がいます。
冬樹の言葉に彼女は冷笑した。
何がそんなに面白いですか？
あなたの言葉は無意味だからです。実際、ここには誰も住んでいません。とはいえ、今の私たちにとって世界とは？
冬樹は肩をすくめた。
それは正しい。それでは、食べに行きましょう。
レストランでは、他の人がすでに食べ始めています。料理はクリーミーなスープにポテトサラダとフライドチキン。
これは贅沢すぎて食べられません。冬樹は座りながらそう言った。食品を保存しなくても大丈夫ですか？
マコト氏は、少なくとも初日は食べ物でいっぱいであるべきだと言いました。冬樹と明日香の食事はロン・メイジが用意した。しかし、このレベルの豊かさは少し身も凍るようです。
いや、昨日までのことを考えると夢のようです、ありがたいです。戸田は顔を真っ赤にして、ビールを飲んでいると言った。
冬樹がフライドチキンを口に入れると、サクッとした食感が感動的だった。彼は今はあまり考えずに、ごちそうを楽しむことに集中することにしました。
どうしたの？気分が悪い？カイ・メイメイによろしくお願いします。
彼女の皿はほとんど手付かずだった。
蔡彩美は食欲がなく、コップの水を飲み、椅子を押しのけて起き上がっただけです。なるほど、後で食べます。Emikoさん、キッチンにラップはありますか？
放っておいても構いません、直します。
いいえ、なんて残念です。
カイ・メイメイは自分の皿をキッチンに持って行き、レストランを出ました。
ああ、彼女の気持ちはよくわかる。戸田は言った。彼女が食欲がないのも不思議ではありません。むしろ、こうやってむさぼり食うのは普通じゃない。信じられないことが多すぎて神経が麻痺しているのだろう。そう言いながら、彼はフライドチキンをむしゃむしゃ食べ、ビールを飲み干した。
テーブルの隅の席で川瀬は分厚い装丁の書類を読んでいて、時々ボールペンで書いていた。
川瀬さん、あれは何ですか？冬樹が尋ねた。
川瀬はペンを置いた。
仕方がないので、調べています。
リサーチ？何を勉強しているの？
川瀬は表紙を冬樹に向けた。
P|13 数学における現象と不連続性 研究報告書のタイトルはかなり長くて悪臭を放っています。
ふむ、今見ても無駄だ。戸田は嘲笑った。
とても難解なようです。冬樹は川瀬に言った。
それは実に奥が深い。ここに書かれていることの半分も理解できません。しかし、なぜ木や花が消えていないのかなど、ふと気がつくところも確かに多いことは否めません。
木と花？
私はいつも信じられないほど感じてきました。人だけでなく、猫も犬も魚も消えてしまいましたよね？つまり、すべての動物が姿を消しました。ただし、桜の木や近くの草などは消えませんでした。つまり、植物は消えていません。それで、動物が消えないのに植物が消えないという現象はどうなっているのだろうと思っていました。どちらも生き物ですよね？学校では、先生がそのように教えていました。
ホントそうですよね。アスカは皿から顔を上げた。本当に信じられないほどです。
ほら、河瀬が嬉しそうな顔で言った。
さて、あなたは今、その理由を知っていますか？
私はちょうど推測しています。川瀬がファイルを開いた。難解な言い方をすれば、植物には数学的連続性があるが、動物には連続性がないためのようです。言い換えれば、現在植物があるとすれば、それが将来どうなるかは予測できますが、動物を予測することはできません。
どういう意味ですか？この説明はいまだにわかりません。
要するに、花は自分で動きませんよね？風雨に吹かれると揺れますが、自然が生み出す外力は数学的に計算できます。また、花びらが咲いたり枯れたりする現象も、その植物に固有の生物遺伝子に基づいているため、数学的に予測することができます。しかし、動物の場合はそう簡単ではありません。たとえば、犬が次の瞬間に何をするかは誰にも予測できませんよね？神でさえそれを行うことはできません。これは数学では不連続性と呼ばれているようです。
川瀬の解釈方法が正しいかどうかは疑問だが、彼のナレーションを聞いて、冬樹は多かれ少なかれ理解した.同じ気持ちだったのか、アスカも頷いた。
そして、最も興味深いのは、動物の定義です。川瀬はファイルを見て続けた。例えば、人間は人間だと言いますが、どこから人間と呼ばれているのでしょうか。
冬樹は何を聞いているのか理解できず、ただ首を傾げて困惑を表した。代わりにアスカはこう答えた。
言うまでもなく全身ですよね？
いわゆる全体はどこから来るのでしょうか?川瀬が尋ねた。
つま先から頭のてっぺんまで、要するに全身です。
髪はカウントされますか？
もちろん、それは重要です。
抜け毛はどうする？
それはすでに体を離れているので、数えることはできません。
爪はどうですか？
計算します。
あなたのような若い女の子が今、ネイルペインティングをしたり、付け爪を接着したりすることは重要ではありませんか?
もちろん偽物だからです。
では、皮脂はどうでしょうか。体表の油分。
そう、アスカは振り向く。カウントされません。体外に排出されたものは、もはや体の一部ではありません。
うんちはどうですか？まだ排出されておらず、胃に溜まっています。
アスカの顔が歪む。お願いします、まだ食べてます。
さて、誰かが負傷して出血しているとします。それはどこで彼の一部として数えられ、どこで数えられないのでしょうか?
その問いかけにアスカは黙り込む。助けを求めるように冬樹に顔を向けた。
川瀬さんはこの質問の答えを知っていますか？彼は尋ねます。
私が知っているわけではありませんが、書いてあります。記事を直接読み上げます。さて、この場合、人間の知性の影響で数学の連続性を保てなくなった部分が人間ということになりますよね？
まったくわかりません。アスカは口を尖らせた。
先ほども言いましたが、将来何が起こるか予測できないことを数学では不連続性と呼んでいます。今、私はこのようなフォークを持っているとしましょう。川瀬はフォークを掴んだ。テーブルに置いたら、フォークは何も変わりません。でも、このままだと、次の瞬間に何が起こるか、誰にも予測できません。右？
アスカは頷いた後、驚いたように目を見開いた。
フォークは人間の一部だということですか？
一言でいうと以上です。
ああ？それは奇妙すぎるでしょう。おっしゃる通り、体が触れるものはすべて人間の一部です。空気も接している、間接的に言えば、すべてが接している。
お嬢さん、あなたはとても賢いです。はい、私もこれに夢中です。ただし、上記で明確に述べられています。さっきから「次の瞬間」という言葉を使っていませんか？それがポイントです。このフォークは金属製なので硬いですが、ゴムのように柔らかいと言えます。このゴム製のフォークを前後に振ると、思い通りにフォークが振れますか?
アスカは少し考えてから答えた：いいえ。
なぜ？
ぐったりしているからじゃないですか。手に取って振っても半拍くらいで動くと思います。
川瀬はフォークを置き、指をはじいた。
あなたが言ったように、それは私が意味するよりも半拍遅くなります。つまり自分の意志で変わらないということは、自分の一部ではないということです。そういうわけで、私は次の瞬間という用語を使用します。ここでいう瞬間とは、物理的には光の速さと関係があるように見える極めて短い時間のことを指しているのですが、その辺が深すぎて私には理解できません。全体として、非常に短期間で知的に管理できる人間の部分は、人間の一部と見なされます。例えば、あなたが着ている服は人間の一部のようです。
というわけで、冬樹は思わず口を開いた。
だから私たちはまだ服を着ています、そしてこの世界から消える人は服を着て消えます.
服が人間の一部と見なされない場合、あなたの女性はおそらく非常にセクシーな姿勢で表示されます.川瀬は笑いながらアスカを見た。
エロチックな空想で頭を満たすのはあなたの自由ですが、今のように椅子に座っている人がいなくなったらどうなるでしょうか?この椅子はどこで、どこで人類の一部と見なされますか?
まぁ、素材とか接触方法によるみたいですね。フォークで例えると、これほど固く小さなものであれば、全体が人間の一部と考えられます。でもラバーのようなものだと、手で握っている部分だけがカウントされます。
ところで真琴が突然口を開いた。
車のシートのお尻にフィットする部分がなくなり、手で握っていたハンドルの表面がなくなり、コンビニの買い物かごの取っ手もなくなるのも不思議ではありません。数学では、それは人体の一部と見なされていることがわかりました。
そんな光景を冬木自身が見ていたことを思い出した。
ほら、とても便利ですよね？川瀬はファイルを捨てた。しかし、繰り返しますが、それは私が理解できるすべてです。残りについては、私は途方に暮れています。そこに書かれていることがわかりませんでした。
これだけでもかなり強力で、私だったら全然我慢できませんでした。冬樹は呟いた。
そんなことがあるものか。しかし、私をこのように見ないでください。私は若い頃、SF のファンでした。また、SF の巨匠として名誉あるアシモフも読みました。 】作品は？
おお？本当にわかりません。そう言うアスカだったが、それでも彼女は感心した様子で川瀬を見つめた。
Xiaofeng は突然立ち上がり、大きな音を立てました。
それは退屈だ。今さらそんなことを知っても何の役にも立たないし、まだこの世界から逃れられない。
おそらく。川瀬は言った。でもただ動揺しているだけで、ぼんやりと死にたくないのですが、今度は目がくらむ前に先に死んでしまいます。とにかく、私は何が起こったのか知りたいだけです。気分を害するなら、二度と持ち出しません。
好き勝手言っていいわけじゃない。シャオフェンはレストランを出て行った。
その夜、冬樹は何日も見られなかった布団の上で眠り、その布団は来客用の和室に広げられた。誰もが好きな休憩室を選べるので、彼を除いて真琴と戸田だけがこの部屋を利用している.XiaofengとKawaseがどこで眠っているのかわかりません。女の子と赤ちゃんは別の和室にいるようでした。
戸田がいびきをかいた。気にしない冬樹だが、それでも眠れない。夜の七時を過ぎていたが、その頃には彼はたいてい寝ていた。ここ数日、眠りにつくのが難しすぎて、今ではこの柔らかい毛布が私の神経を興奮させるかもしれません.
マコトはまだ寝ていません。彼は掛け布団を広げて部屋を出ましたが、まだ戻ってきていません。
ドンシュはベッドから起き上がった。彼は服を着て、部屋を出て行った。
応接室が明るくなりました。彼が見上げると、マコトがソファに座ってウィスキーを飲んでいるのが見えた.
眠れない？冬樹は大声で言った。
マコトは少し驚いて背を向けた。
そうじゃなくて、ただ一人で考えたいだけなんです。
それで、私はここであなたを悩ませていますか？
いいえ、大丈夫です。あなたも飲みませんか？
じゃあ、一杯飲みましょう。
マコトはガラストレイから上質なバカラのクリスタルグラスを取り出し、冬樹の前に置き、ウイスキーを注いだ。
ありがとう、冬樹は言った。