チャプター12 第十一章

トーマスは摂取で死亡しました。 彼が飲み込んだものはまだ CDF によって命名されておらず、新しいコロニーには名前がなく、正式な名前は 1 つだけです: コロニー 622, 47 おおぐま座 (CDF は地球の位置に基づいて星の名前を使用し続けており、時間はまだ 20 a.日 4時間制、1年365日。標準的な作業手順に従って、新しいコロニーの居住者は、コロニー全体のすべての情報をワープ コミュニケーターに送信し、それをフェニックスに送り返して、植民地政府がコロニーの情勢を注意深く監視できるようにする必要があります。 . コロニー 622 は最初の 6 か月間、常に連絡を取り合っていましたが、新しいコロニーでの通常の口論と混乱以外のニュースはほとんどありませんでした。ぬるぬるした菌類は常にどこにでもあり、機械、コンピューター、動物の囲い、さらには人に現れます。物質の遺伝子分析はフェニックスに送り返され、入植者は入植者の髪から物質を拭き取る殺菌剤を生産することを望んでいました.それ以来、ワープコミュニケーターからの信号はなく、コロニーからのニュースもありません。

USSツーソンに配置されたトーマスとスーザンは、緊急に調査するように割り当てられました。ツーソンの目標は植民地を正常に戻すことでしたが、残念なことに、植民地の建物はそこにありましたが、人も動物も何もいませんでした。建物に損傷はなかったようです。トーマスの小隊が偵察に派遣されました。 コロニーは、長さ約数センチのねばねばした菌で覆われています。彼らは通信機器を完全に包み込みました。本当に強い、これは実際に通信機器の動作を妨げる能力を持っています。トーマスと他の人々が動物の囲いに到着したとき、この楽観的な瞬間は中断されました.家畜はすべて死んでおり、粘菌のおかげで非常に腐敗しています。それから彼らは、これらの動物によく似た入植者を見つけました。ほぼ全員がベッドの上かベッドのそばにいて、家族を作っていた人たちの多くは、子供部屋や部屋に通じる廊下で倒れていました。現在も墓地の移転作業を行っている人がいることがわかります。攻撃が何であれ、それは非常に速かったため、入植者は反応する時間がほとんどありませんでした.

トーマスは、死体をコロニアル メディカル オフィスに持ち込むことを提案しました。そこで彼は簡単な検死を行い、入植者を殺した原因を発見できるかもしれません。彼の分隊長は承認し、トーマスと仲間は比較的完全な体を持ち上げに行きました.彼は戦友に三体の死体を運ぶように頼み、彼は一人で二体を運んだ。その時、死体から粘菌が飛び出し顔面を叩いた。粘菌が口の中に滑り込み、喉を下ったとき、彼は叫び声を上げました。 トーマスの仲間たちはすぐに戦闘服に防護マスクを上げるように命じ、すぐに数秒ほどでさまざまな隙間から粘菌が飛び出して攻撃しました.コロニー全体の粘菌はほぼ同時に活動します。トーマスの小隊の 6 人が粘菌で猿轡かませられました。

トーマスは粘菌を口から出そうとしました。しかし、それらはさらに下に滑り落ち、気管を塞ぎ、肺と胃に達しました.トーマスはブレインパルを使って仲間に医療機関に連れて行くように伝えました。強化された血液によって、トーマスが脳に永久的な損傷を受けるまでに約 15 分かかりましたが、それでもトーマスが自由に呼吸するのに十分な粘菌を取り出すことはできませんでした。よりもっともらしい仮説は、粘菌がトーマスの肺に大量の酸を分泌し、彼がまだ生きている間に彼の体組織を食べ始めたというものです.トーマスの肺はすぐに消化を始め、数分間のショックと窒息の後に死亡した。他の6人は最終的にトーマスに行き着き、すべての入植者もそうでした.

トーマスの小隊長は全員にトーマスと他の犠牲者を残すように命じ、小隊はツーソンに戻った。宇宙船は入港を拒否され、小隊長が先導して絶対真空環境に一人ずつ入り、衣服に残った菌を退治すると、全員が体の外側と内側の強力な浄化を受け入れた.なまえは。 その後、調査により、コロニー622には生存者がいないことが示されました。粘菌は知的な生物であり、単独で攻撃することができ、通常の武器をほとんど通用しません。弾丸、手榴弾、ミサイルはごく一部しか破壊できない 炎は表面の粘菌を燃やすことができるが、底を焼くことはできない 電磁波兵器は基本的に無効である殺菌剤の研究が始まったが、地球全体に粘菌が蔓延していることが判明し、研究は中止された。新しいコロニーを見つけることは、地球から粘菌を根絶するよりも費用がかかりません。

トーマスの死は、はるばるある惑星に行ったとき、何と戦おうとしているのかわからないだけでなく、想像することさえできないという警告です。トーマスは、敵が私たちのように見えると考えて間違いを犯しました.彼は間違っていた、そして間違いは致命的だった。 喧嘩は私に感情的な打撃を与え始めました。 ジンダルとの戦いから始まった不可解な感情。事前に待ち伏せを行い、ジンダルの兵士が高い巣に戻ったときに、巨大な翼にミサイルと電磁波を発射しました。彼らは恐怖で悲鳴を上げ、暴走して 2,000 メートル以上離れた崖に転落しました。Udaspice で私に何か問題がありました。当時、私たちは慣性緩衝パワー スーツを着用して、Udaspis スターダスト リング上で 1 つの岩片から別の岩片へジャンプし、星間クモのようにかくれんぼをより適切に制御していました。星屑の輪を作り、軌道を正確に計算し、これらの残骸を使って下のハルフォード コロニーで人類を粉砕したのは、この男たちでした。コワ・バンダ・アチェに到着する頃には、私は崩壊寸前でした。

これはクワ族自身によって形成された可能性があります. 彼らは多くの場所で人間に非常に似ています. 彼らは二足歩行で哺乳類です. 彼らは芸術、特に詩や演劇に特に才能があります. 彼らは大量に繁殖し、非常に好戦的です.人間とコバは、まったく開発されていない地域をめぐってしばしば戦争を繰り広げます。しかしコワ・バンダ・アチェは、コバ族に占領される前からすでに人間の植民地だったが、ここにはウイルスが存在し、人間に2つの翼を生やし、異常に暴力的な性格を形成する可能性があるため、最終的にあきらめなければならなかった.しかし、このウイルスは興和人には影響を与えなかったので、彼らは直接住んでいました。63年後、入植者はついにワクチンを製造したので、彼らは地球を取り戻したいと考えました.残念なことに、コーヴァの性格は人間に似すぎており、分かち合うより所有することを好むため、戦争によってコーヴァを追放することになりました。

また、背が 1 インチもありません。 もちろん、コバは自分の60倍から70倍の大きさの人間に対して小さな軍隊を使用するほど愚かではありません.最初は、宇宙船、遠隔迫撃砲、戦車など、私たちに損害を与える可能性のあるもので攻撃し、ある程度の損害を与えました。全長20センチの飛行機を時速数百キロで飛ばすのは容易なことではありません。 （私たちはコワバンダ・アチェの主要都市の公園に着陸したので、私たちを逃した大砲は自爆しました）とにかく、最終的にはこの嫌がらせから抜け出すでしょう。クワの兵器を破壊することは、象徴的な犠牲者よりも困難でした。それは、それらが小さすぎて見つけるのに注意が必要だっただけでなく、1インチ未満の敵に殺されることを誰も望んでいなかったからです.

最終的には、すべての宇宙船をノックアウトし、戦車を破壊し、Korva 戦闘機と決闘する必要があります。決闘は次のようになります。片足で踏みます。足を下ろして強く押す限り、問題は解決されます。あなたがそうすると、コバは銃であなたを撃ち、小さな肺から空気を吸い込んでいるのがほとんど聞こえないほど静かに叫びます。しかし、これらの攻撃は役に立ちません.あなたの戦闘服は人間のスケールと強さのために設計されているため、コバがつま先で激しく撃たれるのをほとんど感じず、足を踏み入れても基本的に感じることはありません.そこに行ってクラック.それから別のものを見つけて、もう一度踏みます。 私たちはコワバンダ アチェの主要都市を約 1 時間かけて掃討し、いつでも立ち止まって高さ 5 ～ 6 メートルの超高層ビルのロケットを眺め、その後 1 発撃ちました。私たちの小隊の何人かは直接ショットガンに切り替え、コワーの頭よりも大きな弾丸をすべて発射し、建物全体を叩き、パチンコ ボールのように粉砕しました。ただし、主に足を使用します。日本を代表する怪獣ゴジラが、地球上で幾多の滅亡を経て、ついにこの地球に復活。

いつから大声を上げて高層ビルを蹴り始めたのか正確には覚えていませんが、アランが私を見つけたのはずっと前のことです。愚か者は、私が 3 本のつま先を蹴ったことを思い出させました。アレンが走ってきて、着陸したシティパークに戻って座るように言いました。座るとすぐにコーワが岩の陰から現れて顔を撃った。まるで小さな砂粒が顔に投げつけられたかのように感じました。 くそっ、と私は言い、男をボールのようにつかみ、近くの超高層ビルに投げ入れました。彼は急速に上昇し、回転して弧を描いて滑り、2 階にバタンとぶつかり、最終的に 2 メートルの高さから地面に倒れました。このシーンを目撃したコバは暗殺計画を即座に放棄した。

私はアランの方を向いて言った：あなたはあなたのチームを連れてこなかったのですか？アランは、怒ったジンダルによって分隊長の顔が引き裂かれた後、昇進しました。 私はあなたにこの質問をしませんでした。あなたはモニターでもあります。彼は肩をすくめました、彼らは元気です、彼らはすべて任務に就いています、そしてそこには本当の脅威はありません、それらはすべてクリアされました.ティプトンはクラスをリードしていました。ケイスは私に、あなたを連れ戻して何が悪いのか突き止めるように頼んだ。それで、あなたは何をしているのですか？ クソ、アラン、私は言った、私はクソ虫のような知的な存在を3時間踏みつけただけだ、それが私がしたことだ.私はクソ足で人を踏みつけて死に至らしめました。これです。私は腕を振って、これはめちゃくちゃ陽気です、アラン、これらの人は身長がわずか 1 インチしかありません。 バトルは選べません。ジョン。アレンは言った。 この戦いはどのように感じますか？私は尋ねた。 ちょっと私を怒らせた。アレンは言った。それは戦いでもなかったし、私たちは一撃でこいつらを地獄に吹き飛ばした。クラスで最悪だったのは鼓膜の破裂でした。これはまさに奇跡でした。コバは完全に役に立たないわけではありません。私たちと彼らはお互いに近く、均等に一致していると言えます。 信じがたいことですが、それは本当です。コバの利点は宇宙戦にあります. 彼らの宇宙船を見つけるのは難しいです. 彼らの精神遅滞攻撃は毎回非常に小さなダメージを与えますが、それらはすべてかなりの量になります.圧倒的なアドバンテージがあるのは地上戦だけです。コワバンダ・アチェには、それを保護する小さな宇宙艦隊があり、これが CDF がそれを取得することを決定した理由の 1 つです。 私は誰が全体的に優れているかについて話しているのではありません.その前はクモと戦ったし、その前はテロダクティルと戦った。私の基準では、これは私には大雑把すぎます、私はもう人間のように感じません、エレン. 技術的には、あなたはもう人間ではありません。アレンは私を安心させようとしていると言った。 しかし、うまくいきませんでした。今、私は男を男にするものを感じていません。私は、私たちの使命は、新しい生き物、新しい文明に出会い、できるだけ早くそれらをすべて殺すことだと言いました.私たちは、彼らと戦うために知っておくべきことだけを知っています。彼らが敵であること以外は何も知りません。もちろん、彼らが激しく反撃することも知っています。私たちはただの戦争機械です。 これは私たちのほとんどにとって問題ではありません。クモと同一視しなければ、クモを殺しても悪いとは思わない、とアレンは言った.大きくてスマートでも、本当に大きくてスマートです。 たぶんそれが私を悩ませているのです。私は言った、あなたが生きている限り、人生の意味について考える必要はなく、頭の中で考えて、ちなみにいくつかの悪役を次の建物に投げ込みます。これらは私を悩ませません。実際、気にしません。アラン、要点は、私たちの行動には意味があるべきだということです。少なくとも自分の行動にうんざりして、正当な動機があるかどうかを尋ねるべきです。私は自分のしていることに嫌気がさしていません。クソモンスターのように街を踏みにじった後、私は一体何者だろうと考え始めました。私は何をとなっています？私は怪物、あなたは怪物、私たちは皆野蛮な怪物であり、誰もそれが悪いとは思っていません。 アランは何も言わず、私たちは、踏みにじるものがなくなるまでコバを踏みにじる兵士たちをじっと見つめました。 彼に一体何が起こっているのですか？戦闘後のブリーフィングで、キーズ中尉がアレンに私のことを尋ねた. 彼は私たち全員が野蛮な怪物だと思っていました。アレンは言った。 あ、これだ。キーズ中尉は振り向いて言った。 およそ一年。私は言った。 キース中尉はうなずいた。間に合った、ペリー。ほとんどの人は、1 年かそこらで、自分は良心もモラルもない、ある種の魂のない殺人機械になったと思います。早いものもあれば遅いものもあります。たとえば、ジェイソンは隣のモニターを指差しながら、15 か月ほど我慢した後、体調を崩したと言いました。あなたが何をしたか彼に話してください、ジェイソン。 私はケースを撃った、とロン・ジェンセンは言った、彼は私たちを殺人機械に変えた悪の化身だと思った. ほとんど頭をノックアウトしました。ケースは言った。 あのショットはラッキーでした。ジェイソンは認めた。 幸いなことに、あなたは逃しました。さもなければ、私は死んでしまい、あなたは世界から隔離された精神病院のガラスの瓶に脳みそが浮かんでいることになります。ほら、ペリー、誰もがこの段階を経る。自分が野蛮な怪物ではないことに気づいたら、混乱することはありません。あなたは75年間同じ生活を送っていますが、あなたが得る最もスリリングなことは、女性とセックスすることです.くそー、私は彼が混乱したことがないと言った人を信じません. アレンは混乱していませんでした。彼は私と一緒に軍隊に入ったと言った。 その通りだ、とケイスは言った、ローゼンタール、あなたはそれをどのように説明しますか? 私の内なる葛藤は非常に激しいです、中尉。 はぁ、抑えて。ケイスは言った。 私の状況については何も約束できません。お客様。アレンは言った。 私がそれを行う方法を知っていますか？もう一人の学級委員長、エイミー・ウェバー。私が恋しい地球上のすべてのもののリストを作りました.憂鬱でしたが、別の意味で、完全に制御不能ではないことを思い出させてくれました。それでも何かが恋しいなら、あなたは頭がおかしいわけではありません。 それで、何が恋しいですか？私は尋ねた。 シェイクスピアはその一人です。彼女は言った、地球での最後の夜、私は「マクベス」を見ました。 娘のチョコチップクッキーが恋しい。ジェイソンは言った。 宇宙船モデストでもチョコレートチップクッキーを手に入れることができる、とケイスは言った。 うちの娘ほど美味しくはないですが、ハチミツを入れるのがコツです。 大したことないように聞こえる、とケースは言った、私は蜂蜜が嫌いです. 私が撃ったとき、あなたがハチミツを嫌っているとは知らなかったのは良かった。ジェイソンは言った、そうでなければ私はそれを見逃すことはない. 水泳が恋しいです。グレッグ・リドリーは、私はテネシー州の川で泳いだことがあり、私の家は川の隣にあると言いました.ほとんどの場合、めちゃくちゃ寒いですが、私はそれが大好きです。 私はジェット コースターが大好きだとキースは言います。 私は読むのが大好きです、とエレンは言いました。 ねえ、ペリー、ウェーバーは言った、何が恋しいの? 私は肩をすくめました。 ジェットコースターを懐かしむのは恥ずべきことではない、とケイスは言います。 私が本当に恋しいのは、私が結婚していることです。私は、妻と一緒に座ったり、話したり、読んだりするのが恋しいと言いました。 私の言葉は沈黙を引き起こした。足りないものを新しく追加したい。リドリーは言った。 所有！これは見逃せません。私の結婚生活の最後の 20 年間は、まったく家にいるような気分ではなかった、と Jensen は言いました。 私は周りを見回します：あなたの夫と妻の中に軍に入隊した人はいますか？今でも連絡を取り合っていますか？ 夫は私より先に入隊したが、私が到着するとすぐに殺された、とウェーバーは言った。 私の妻はボイジーに駐在していて、ケイスは時々私にテキストメッセージを送ってくれます.彼女は私をそれほど恋しく思っているとは思いません.38年間私を恋しく思っていたと思います. 入隊後、誰も昔の生活についてあまり考えません。ジェイソンは、もちろん、私が恋しく思うことがいくつかあると言いました.エイミーが言ったように、それはあなたが夢中にならないようにする良い方法です.それは、あなたが人生について行ったすべての選択の前に、時間をさかのぼるようなものです。戻れるなら、なぜ同じ人生を選ぶのですか？あなたはかつてそのように生きてきました。過去の人生に後悔はありませんが、二度とやりません。妻も兵役中ですが、私がいなくても新しい生活に満足しているでしょう。言いたいのは、急いで再び兵士になりたくないということです。 みんな、あなたが言っていることは私を元気づけないようです。私は言った。 結婚の何が恋しいですか？アレンは尋ねた。 私は妻が恋しいです。とても安心した気持ちもありますが、はっきりとは説明できませんが、どこに行っても一緒にいたい気持ち、誰かと一緒にいたい気持ちです。ここに来てからは、まったくそんな気がしません。私たちは常にあらゆる場所で戦っており、私たちの周りの人々は明日か明後日には死んでいきます。 ここには堅固な土地はありません、と私は言いました。他のカップルと同じように、私の結婚生活にも浮き沈みはありますが、対立があっても、私たちの結婚生活は強いままです.その安心感、誰かとつながっているという感覚が恋しいです。人が人間である理由の 1 つは、私が他の人にとって意味があり、他の人が私にとって意味があるからです。私は他の人にとって価値のある人間であることが恋しいです。人間であることを恋しく思います。だから結婚が恋しい。 沈黙が長くなった。最後にリドリーが口を開いた。 ジェイソンは鼻を鳴らしました: 私はしません.あなたは奥さんが恋しくなるし、私は娘のクッキーが恋しくなる。 ハニー、ケースは言った、うんざりだ. それを二度と持ち出さないでください、サー。国会議員の世話をしなければならないかもしれない、とジェンセンは言った. スーザンの死は、トーマスの状況とは正反対でした。極地での掘削リグ労働者のストライキにより、精製原油の生産量が大幅に減少しました. ツーソンは、ストライキをしなかった労働者を派遣して保護し、掘削プラットフォームでの掘削リグの再起動を完了するように命じました.ストライカーが即席の大砲で攻撃したとき、スーザンはプラットフォームの1つにいました。爆発により、スーザンと他の 2 人の兵士がプラットフォームから数百メートル海に落下しました。スーザンに加えて、他の 2 人の兵士が水にぶつかったときにその場で死亡しました. 彼女はひどく火傷を負い、やや混乱していましたが、まだ生きていました. スザンヌは、攻撃を開始したストライキ労働者によって海から引き上げられ、彼らは彼女の模範を作ることを計画しています.極海には、長い二枚貝と呼ばれる巨大なスカベン ジャーがいます。ここのゴミは彼らの珍味であるため、長い二枚貝はしばしばプラットフォームの近くに集まります。労働者はスーザンを起こして急いで声明を出し、彼女はそれをブレインパルを通じて CDF に読み上げました。彼らは後に、スーザンが彼らに完全に協力していないことを知り、彼女に死刑を宣告し、プラットフォームのゴミ箱通路にまっすぐ投げ込んだ. すぐに長い二枚貝がやってきて、スーザンをむさぼり食った。この時、スーザンはまだ生きていて、アサリの口から逃げようとしていました。この時、ストライカーはアサリの脳である背びれに数発の銃弾を発射したため、アサリは即死し、スーザンと共に海底に沈んだ。スーザンは、食べられたり溺れたりせずに亡くなりましたが、大きな魚が深淵に沈んだとき、彼女は海水の途方もない圧力に耐えることができませんでした. ストライカーの勝利は短命でした。ツーソンの兵士たちはストライカーの野営地をブルドーザーで破壊し、何十人もの首謀者を捕らえ、全員を撃ち、ロング・トードに渡した。唯一の例外は、スーザンを殺した男で、彼は撃たれず、珍味としてアサリに投げつけました。その後、ストライクウェーブはすぐに終わった。 スーザンの死で目が覚め、宇宙人にとって人間は獰猛な怪物であることに気づきました。私がツーソンにいたら、そのスーザンを殺す野郎をロングクラムに手で食べさせるだろう.コバでの恐怖よりも良いか悪いかはわかりませんが、人間性を失うことはもう気にしません。