チャプター41 第38章
お元気ですか、旧友？ジェリーは言った。
フィルはすぐにジャケットの下に手を伸ばしました。私は彼にウィンクをして、車の中で銃を抜きたくないことを知らせました。
よかったね、ジェリー、私は言った。
バックミラーで彼を見ると、彼の目は優しく、微笑んでいるように見えました。
彼は太い手のひらで私の胸を撫でた。私はあなたを怖がらせる？
ええとね？私は言った。
彼は笑いました。申し訳ありませんが、ここに座っている 2 人を見て思ったのですが、午前 12 時半、嵐の中、パトリックとフィルはドーチェスター ロードに座って一体何をしているのですか?
ちょっとしたおしゃべり、ジェリー、フィルは不自然な口調で言った。
ああ、ジェリーは言った：まあ、あなたは悪天候の夜を選びました.
私は彼の前腕の濡れた赤い髪が皮膚にぐったりと垂れ下がっているのを見ました。
私を見て興味がありますか？私は言った。
彼はバックミラーで私に目を細め、腕を見下ろしました。
ああ、本当に。彼は腕を動かした。
今夜は居酒屋を見なくてもいいの？フィルは言った。
ああ？いいえ、大丈夫です。彼は私たちの座席のヘッドレストの間の椅子の背もたれに前腕を置き、頭を私たちの前に突き出しました。居酒屋は閉まっています。こんな天気で誰が外に出るんだろう？
それは残念だろう、とフィルはかすれた短い笑い声で言った：私はむしろ今夜飲みたい.
私は煩わしさを隠すためにハンドルをじっと見つめた.フィル、どうしてそんなこと言えるの？
私の居酒屋のドアはいつでも友達のために開いています.Jerryは私たちの肩を叩いて元気に言いました.
私は言った、「わからない、ジェリー、今日は少し遅いよ。
私を数えてください、とジェリーは言いました。私が担当です、友達。少し遅れたのは何ですか、彼はPhilを微調整しました：この男の何が問題なのですか？
良い
さあ、入って、飲んでください。
彼は車から飛び降り、私がドアを開けようと手を伸ばす前にドアを開けてしまいました。
フィルは私を作ったので、私たちは何ができますか?表現。開いた車のドアから雨が顔と首に当たりました。
ジェリーは上半身を車に乗せた、おいでよ旧友、この雨に溺れてもいい？
ジェリーはフード付きセーターの前ポケットに手を突っ込んだまま、大広間までジョギングした。右手を解放してドアを開ける鍵を取るとき、彼はずっと左手をポケットに入れていました。風が強く風が強い暗闇では、そこに武器があるかどうかわからなかったので、武器を見せて路上で民事逮捕を行うつもりはありませんでした。 .
ジェリーはドアを開け、手を前に振って、先に進むように合図しました。
濃い黄色のハローがバーを照らし、残りの場所は照らされていません。酒場の裏のプールルームは暗かった。
私のお気に入りの犬はどこですか？私は言った。
パートン？2階で、犬の夢を見てください。彼はデッドボルトをクリックしました。フィルと私は彼を振り返った。
常連客が入ってきて、ドアを閉めるのが早すぎると私を叱らないように、彼は微笑んだ。
ダメだ、とフィルは馬鹿みたいにニヤニヤしながら言った。
ジェリーは彼に怪訝な視線を向け、それから私を見た。
私は肩をすくめました、私たちは長い間目を閉じていませんでした、ジェリー。
彼の顔の表情はすぐに柔らかくなり、深い同情を表した。
私はほとんど忘れていました、イエス。アンジーは昨夜怪我をしましたね。
はい、フィルは言いました。今度は声が冷たすぎる。
ジェリーはバーの後ろを回った。友よ、ごめんなさい、彼女は大丈夫ですか？
彼女は元気だ。
座って、座って、ジェリーは冷凍庫を回収しながら言いました。彼は私たちに背を向けて言った：アンジーは、ええと、変わった女の子ですよね？
私たちは座る。彼は私たちの方を向いて、2本のバドワイザーのボトルを私たちの前に置きました.私は上着を脱ぎ、手についた水を振り払い、できるだけ普通に振る舞う。
はい、私は言いました：彼女はそうです。
彼はボトルのキャップをこじ開け、自分の手に眉をひそめた.彼女は、ええと、時々、この町に元気と活力に満ちた別の人が現れます. アンジーはそのような人です.そんな女の子が傷つくのを見るくらいなら死んだほうがましだ。
フィルはビール瓶を強く握ったので、つぶしてしまうのではないかと心配した。
ありがとう、ジェリー。
よし、乾杯の時間だ。彼はジェムソンの小さなショットを自分自身に注いだ。アンジーの回復に乾杯。
私たちはグラスをチリンと鳴らし、一杯飲みました。
大丈夫ですか、パトリック？彼は尋ねました：あなたも銃撃戦に巻き込まれたと聞きました。
私は元気です、ジェリー。
よかった、パトリック。はい、古くからの友人です。
耳をつんざくような音楽が突然私たちの後ろで爆発しました。フィルは鋭く向きを変えた：ファック！
ジェリーは微笑み、バーの下に手を伸ばしてボタンを調整しました。音量が急激に下がり、メロディーのない単なるノイズではなく、私が認識した曲になりました。
曲名は＜仁学六＞。めちゃくちゃ完璧です。
ドアに入ってから 2 分後にジュークボックスが自動的に起動し、ジェリーは次のように言いました。
それは問題ではありません、と私は言いました。
調子はどうだい、フィル？
ああ？フィルの目はホイール カバーと同じくらい大きいです。
ジェリーは肩をすくめた.あなたは少し緊張しているように見えた.
いいえ、フィルは激しく首を横に振りました。いいえ、絶対に違います。彼は大きな、弱々しい笑みを浮かべた。私はとても元気です、ジェリー。
ええと、ジェリーも微笑んで、私に別の困惑した表情を向けて言った.
男は低い声で殺した。楽しみのためだけに。何十人も何十人も殺した。
それで、何が新しいのですか？ジェリーは私に尋ねました。
そのささやき声を殺します。
ああ？私は言った。
新着情報？ジェリーはそれを繰り返しました。つまり、昨夜の銃撃戦を除いて。
彼が人間の腹を切り開いたとき、彼の声はシューッという音を立てました。彼らがまだ生きている間、彼らがまだ叫んでいる間。
いいえ、私はしぶしぶ言いました。それ以外はほぼ現状維持、ジェリー。
彼は二度くすくす笑いました。あなたが今日まで生きられるのはあなたの運命です、パトリック、あなたの人生は十分に刺激的です。
彼らは慈悲を懇願し、彼は笑った。彼らは祈り、彼は笑いました。この男、パトリック。この心優しい人。
いわゆるアイリッシュ・ドッグ・ラック、と私は言った。
彼はジェムソンを持ち上げて、私にウインクし、一気にそれを倒しました。フィル、彼はそう言って、もう一杯ワインを注いだ。最近は何をしていますか？
何？フィルは言った。どういう意味ですか？
まるでカウントダウンが始まったかのように、まるでロケットがロケット ブースターにしがみつくように、Phil は自分の席にしがみつきます。
働いてください、ジェリーは言いました: あなたはまだギャビン兄弟のために働いていますか?
フィルは瞬きした。いいえ、いいえ、私は今、民間の請負業者です、ジェリー。
仕事も安定してますか？
ジェイソンを切り開いたのはこの男だった。ウォーレンの体、手足を切り落とし、頭を切り落とす。
何？フィルはボトルから数口飲みました。ええと、はい、かなり安定しています。
ジェリーは言った.
ははは、フィルは弱々しく言った。
キーラを狙うのはこの男だ。ライダーの手が凍った泥の中に押し込まれた.
彼は私の顔の近くで指をはじきました。
パトリック、まだそこにいるの？
私は笑う。別のボトル、ジェリー。
問題ない。彼の目は落ち着いて疑わしげに私に向けられ、彼の腕は冷蔵庫の後ろに伸びました。
後ろのジュークボックスは＜レン・ブラッド・フロー＞から＜ミッドナイト・ウォーカー＞に切り替わり、ハーモニカの音は墓場からの余韻のようだった。
彼は私にビールを手渡した。ボトルを渡すと、凍ったボトルを持っている手が私に触れました。私は手を引き戻したい衝動を抑えた。
FBI が私に尋問すると、彼はこう言いました。
うなずきます。
彼らが尋ねたそれらの質問、私の神！もちろん、彼らは商売をしているにすぎないことは理解しています。
彼はフィルに微笑みを浮かべたが、その表情は彼の口から出たものと一致しなかった.するとふと、玄関に入ってから消えていない匂いに気がついた。汗と麝香と髪と肉が混じった息苦しい匂いだった。
それは人間の香りではないので、ジェリーの香りでもフィルの香りでも、私の香りでもありません。獣の匂いです。
ジェリーの後ろにある時計をちらりと見る。デヴォンと話してからちょうど 15 分が経ちました。
彼は一体どこにいるの？
ジェリーが私にビールを手渡したとき、私の手がジェリーに触れたところの皮膚が焼けるような感覚が今でも残っています。
ピーターを掘り出したのはその手でした。スティモビッチの目。
フィルは右に傾いて、バーの角を見回して何かを見ています。ジェリーは私たち二人を見て、微笑みを止めた。
目の前の静寂があまりにも重く、不自然で、怪しすぎることはわかっているが、それを破る方法がわからない。
においがまた嗅覚を襲った。むかむかするほど暖かいにおいがして、それが右手から、暗いプールルームから来ていることを私は知っています。
「ミッドナイト・ウォーカー」が終わり、沈黙の瞬間が酒場に満ちた。
プールルームから、ほとんど聞こえないほど低いうなり声、呼吸の音がぼんやりと聞こえました。パートンは暗闇に隠れて私たちを見ています。
話してください、パトリック。話さないと死ぬ。
ジェリー、言いたい言葉が喉に詰まったかのように乾いた声で言った。あなたにとって新しいことは何ですか？
何もない、と彼は言った。彼が冗談をやめたのはわかっている。彼はフィルのあらゆる動きをあからさまに監視している。
FBIの尋問以外に？私はニヤリと笑って、その意図的な軽快さを部屋に再現しようとしました。
それを除いて、まあ、ジェリーはまだフィルに目を光らせながら言った。
<The Long Black Veil>が<Midnight Walker>に取って代わりました。死についての別の歌、それは素晴らしいです。
フィルは私の視界から外れて、バーの隅の後ろの床にある何かを見つめていました。
フィル、ジェリーは言った: 何を見ているの?
急に顔を上げたフィルは、恥ずかしそうにまぶたを半分垂らした。
何もない、ジェリー、彼は微笑んで手を広げた：私は床にある犬のボウルを見ていました.なぜなら、パットンが噛んだばかりのように、ボウルの中のドッグフードがまだ濡れているからです.2階ですか？
それはゴシップのはずだったし、それが彼の意図だったと確信しているが、それは裏目に出た.
ジェリーの優しい視線が冷たい黒い渦に変わった。彼は私を顕微鏡で見た虫のように見ました。
私はすべての見せかけがここで終わることを知っています。
私は手を挙げて銃を抜いた。外でタイヤがきしむ音がして止まった。ジェリーはバーの下に手を入れた。
ジェリーは叫んだ：イアーゴ！フィルはまだそこで凍っていた。
それはシェイクスピアの戯曲の登場人物の名前だけではなく、攻撃を呼びかけるものです。
私がベルトから銃を抜くと、パットンは暗闇から飛び出しました。私はジェリーの手の剃刀の冷たさを見た.
フィルは言った：ああ、いや、いや。頭を下げてすぐに回避する。
パットンは彼の肩を飛び越えて、私に向かって飛んできました。
ジェリーは腕を振り、私は後ずさりし、頬骨をカミソリで切り裂いた。パットンは回転するボールのように私にぶつかり、私をスツールから叩き落としました。
いいえ、ジェリー！いいえ！銃を持った手をベルトに引っ掛けて、フィルが叫んだ。
額に牙が跳ね返り、頭を後ろに倒し、口を大きく開けて、右目に噛み付いた。
誰かが叫んだ。
私はもう一方の手でパートンの首をつかみました。彼は遠吠えをしました。首をギュッと絞ると、上半身の筋肉が内側に収縮し、汗ばんだ毛皮を手で掴めなくなり、頭がまたこちらに舞い降りてきた。
それは後ろ足で私の腕を激しく蹴り、私は銃を腹部に押し込み、引き金を2回引きました.パットンの頭は誰かがその名前を呼んだかのように跳ね返った.彼の口から。その筋肉は私の手の中で柔らかくなり、同時に、高いスツールの列の間で右に落ちました.
私は起き上がり、すぐに鏡とバーの後ろのボトルに6発発砲しましたが、ジェリーの姿はどこにもありませんでした。
フィルはスツールの横の床に倒れ、両手を喉に当てた。
この時、正面玄関のドアは強い衝撃で粉々になり、ドア全体が蝶番から外れました。フィルに向かって這うと、デヴォンが「撃つな！」と叫ぶのが聞こえた。撃たないで！彼は良い男です！それから彼は言った：ケンジ、銃を下ろせ！
私はフィルに近づき、銃を彼のそばの地面に置いた.
血のほとんどは彼の喉の右側から出てきました。ジェリーはそこに切り込みを入れ、もう一方の端に笑顔の形をした傷を作った.
救急車！私は叫びました。救急車が必要です！
フィルは困惑した表情で私を見ました。真っ赤な血が彼の指からゴボゴボと流れていました。
デヴォンは私にバータオルを手渡した。フィルの喉元に押し当て、タオルの端を両手で押さえた。
くそー、と彼は言った。
しゃべらないで、フィル。
くそー、彼はまた言った。
生まれた日からこの日が来ることを予言していたかのように、胎内で生まれた日から勝者か敗者かを運命づけられているかのように、彼の目には二重の失敗感が刻まれていました。そして彼は、ある夜、酸っぱいビールに浸したゴム製タイルの悪臭に囲まれ、喉に切り傷を負って、どこかの居酒屋の床に横たわっていることに気付くだろうと常に知っていました.
彼は笑いたかったのですが、涙が目の隅からこぼれ、こめかみを滑り落ち、黒髪に消えました。
フィル、私は言った：あなたは大丈夫です。
私は知っている、と彼は言った。
それから死ぬ。