チャプター63 63

ボール刑事との口論が終わった後、二階に上がると、留守番電話でニコとエリオットの両方から心配そうなメッセージが聞こえました。どこにいるの、キャロライン？私に電話してください。私はあなたが心配だ。それがニコのメッセージです。彼の最後の電話は真夜中に来ました。キャロライン、あなたの電話はオフです。どんなに遅くても構いませんので、家に帰ったら電話してください。 エリオットは 3 つのメッセージを残しました。最後のメッセージは夜の 11 時 30 分でした。キャロライン、あなたの電話はオフです。私に電話してください。私はあなたのことをとても心配しています。私は今夜​​あなたのお母さんに会いに行きました、そして彼女はずっと強いと思いますが、私はいつも彼女のことを気にかけている間、私はあなたを無視しているように感じます.あなたは私にとってあなたが重要であることを知っています。このメッセージが聞こえたらすぐに私に電話してください。

両方の声に込められた懸念のメッセージを聞いていると、氷の嵐の後で暖かい部屋に足を踏み入れたような気がしました。どちらも大好きですが、朝の 3 時 30 分に電話をかけ直すわけにはいきません。マーサズ ヴィニヤードのレストランを夕食も食べずに急いで出たところ、お腹が空いたことに気づきました。私はキッチンに行って牛乳を一杯飲み、ピーナッツバターのサンドイッチを半分食べました。何年もピーナッツバターを食べていなかったのですが、突然食べたくなりました。それから私は服を脱ぎ、ベッドに登りました。全身が緊張しているように感じ、眠気は全く感じませんでしたが、目を閉じるとすぐに寝てしまいました。 私は泣いている人物などの一連の悲しい夢を見ました。それは何ですか？私を困惑させ、私を笑っているその顔は誰ですか?マイクじゃない。私が彼の夢を見たとき、乱れた金髪の巻き毛と大きく開いた目をした10歳の少年を見ました。マイクの息子で私の甥です。八時頃に目が覚め、バスローブを着て、半分寝たまま台所に行った。

朝の光の中で、キッチンはとても見慣れたものに見えました。ママが休暇で出かけるときはいつでも、彼女は私たちの長年の家政婦に休憩を与えてくれます。彼女はアパートをきれいに保つために週に一度だけ来ます。私が昨日マーサズ・ヴィニヤードにいたとき、彼女が来て掃除したと私が言うことができるすべてのささいなこと.冷蔵庫には新鮮な牛乳があり、キッチン カウンターにはきれいに積み上げられた郵便物があります。私が家にいない日に彼女がたまたま掃除に来てくれてとても感謝しています。目の前のマイクへの彼女の同情の言葉に、私は耐えられなかった。 食欲が全くありません。しかし、私は頭が冴えており、いくつかの決定を下さなければなりません。私はコーヒーを 3 杯飲み、それらの質問について考えようとしました。

バロウ刑事。私はマイクを擁護しているのではないことを彼に納得させたような気がしますが、一方で、マイクの失踪と関係があるかもしれないことについて彼に話していません. バーバラは、マイクに対するブルースの怒りはすべて、彼が彼女を虐待したことから来ていると私に言いました.しかし、物事はそれほど単純ではないかもしれません.ブルースは常にバーバラを狂ったように愛していました.彼は、私の子供たちの父親として彼女と結婚し、私を医学部に行かせるという申し出を彼女にさせたようです。彼はマイクを強制的に立ち去らせましたか?彼は彼を脅しましたか？あるとすれば、彼は何を脅したのですか? 私は本当にそれを理解することはできません。

マイクの子供。私は彼を守らなければなりません。バーバラは私が彼に会ったことを知りませんでした。彼には、小児外科医である母親と裕福な不動産王である父親がいます。彼には2人の妹もいます。彼の世界を台無しにすることは絶対にできないし、ブルースを容疑者にしようとすれば、バロ刑事はマイクが姿を消す前にバーバラとマイクの関係を掘り下げ始め、彼の人生も台無しにする可能性がある. 話し相手、100%信頼できる人が必要です。ニコ？いいえ。私たちが雇った弁護士、ソーストン。カーバー？そうでもない。突然、私は答えを思いつきました。信じられないほど早く考えていなかったのです。ルーカスです。レッドフォード！最初から捜査に関わっていた。彼はニコール、バーバラ、ブルース、クラムズにインタビューした。彼のオフィスに電話したら、まだ朝の 8 時 30 分だったのですが、彼はすでにそこにいて、できるだけ早くそこに行くように頼まれました。彼と彼の部下は、Liqi を誘拐したギャングを見つけるという 1 つの事件だけに集中していると言いました。

その人がマイクだとしても？私は言った。 もちろん、その人がマイクだとしても、答えが彼にあるとは絶対に信じていません。 シャワーを浴びてテレビをつけ、ニュースを見ながら着替えました。警察は、Liqi から別の電話を受けたことをメディアに通知しました。内容は公開されていませんが、警察筋によると、彼女は現在死亡している可能性があります。 CNNのアンカーが言った。 せめて詳細を公開しなければマイクの名前は出さないだろうと思って、ジーンズに長袖の綿のセーターを着た。 ジュエリーが大好きで、いつもイヤリングやネックレスをつけています。今日、私は父がくれた真珠のペンダントが付いた細い金のネックレスを選び、マイクが16歳の誕生日にくれたイヤリングを引き出しから取り出しました。中央に小さなダイヤモンドをあしらった金色の太陽のデザインです。身に着けていると、父とマイクをとても近くに感じました。

サットン地区はレッドフォード氏のオフィスから約 1 マイルのところにありましたが、私はそこを歩くことにしました。ここ数日、車の中で多くの時間を過ごした後、私は運動をする必要がありました.問題は、どうやってメディアから身を隠すかだ。私はガレージに行き、数分待ったところ、別の住人が近づいてくるのを見て、彼に車で送ってくれるよう頼みました。彼は非常に気質の高い年配の男性でした。私は彼に会ったことがありません。車から2通り離れたところに降りるまで、あなたの後部座席の床に横になっていてもいいですか？私は懇願しました。 彼は同情して私を見ました。ミス・マッケンジー、あなたがメディアを避けたい理由は十分に理解できますが、残念ながらあなたを助けることはできません.私は連邦判事だから。

私は信じられないほど大声で笑いそうになりました。しかし裁判官は、エレベーターから降りたばかりの別の男を指差した。こんにちはデビッド。彼は言った。この女性は助けが必要です。恥ずかしさで頬を紅潮させながら、二人にお礼を言った。 このデイビッドは、パーク アベニューと 57 番街で私を降ろしてくれました。風に吹かれて歩道に落ちる紙切れのように、私はずっと歩きました。5月も終わりに近づいています。聖母マリアよ、今日、天使の女王、5 月の女王、あなたに花を冠します。私たちがセイクリッド・ハート小学校にいたとき、毎年5月にそれを歌い、私が7歳のときに聖母に戴冠しました。 話を早送りして今日、私はマイクとカメラを避けるために車の後ろの床にひざまずいています!

私はルーカスです。レッドフォードのオフィスで、小柄で筋肉質の男が大きな声で話しているのを見て、私は再び注意を向けました。彼は私が優しさのサポートを必要としていることを知っているかのように、私の手を強く振っ​​た。入って、キャロライン。彼は言った。ケースに関するすべての情報がここにあります。彼は私を大きな会議室に案内した。壁には顔の拡大写真が貼られています。屋内で撮影されたものもあれば、明らかに屋外で撮影されたものもありました。これらは、最初の若い女性が行方不明になった 10 年前に撮影されたものです。レッドフォード氏は説明した。新聞の切り抜き、テレビ、監視カメラから選びます。写真は、4 人の若い女性が姿を消したナイトクラブとその周辺から撮影されたものです。地方検事の刑事にも来てもらい、今まで気づかなかった顔がないか見てもらいました。あなたも見に来ますか？

私は部屋を歩き回っていて、その最初のナイトクラブでマイクとニコとその友達の写真を見たときに立ち止まりました.彼らはとても若く見えると思いました。それから私は、ある写真から次の写真へと、それぞれの壁を横切り、目を探して探しました。写真の1つの前に、私は立ち止まりました。そんなことを考えていたようで、大声で笑いそうになりました。 実際、男の顔すら見えず、目と額だけだった。 あなたは誰かを認識していますか？ルーカスは尋ねた。 いいえ。最初のナイトクラブでマイクとニコと一緒にいる人だけ。 わかった。私のオフィスに戻りましょう。 私たちは中に座ります。いつものようにコーヒーが届いた後、私はマーサズ ヴィニヤードから学んだことをルーカスに話しました。彼は耳を傾け、彼の顔はますます深刻になりました。だから今、マイクが姿を消すことを選択する正当な理由があるようです.彼が愛していない女性が彼の子供を妊娠しています。彼は彼女と結婚したくない。彼はロースクールに行きたくなかった。それで、あなたの両親、特にあなたのお父さんを失望させないために、彼は家出をしました。世界の犯罪のほとんどは、主に愛とお金の 2 つの理由によって引き起こされています。マイクの場合、彼が失踪した主な動機は、バーバラを愛していなかったことです。

レッドフォード氏は椅子にもたれかかった。誰かがもっと些細な理由で家出をしました。マイクが最初に亡くなった若い女性と何か関係があった場合にのみだと強調した場合、それは彼がドラマの先生からテープを盗んだ理由を説明するかもしれません.当時私が彼女を訪ねたとき、彼女は彼が姿を消した理由を理解できず、彼は非常に才能があり、優れた俳優になる可能性があるとだけ言った.しかし、マイクは彼女に打ち明けすぎて、彼女からテープを取り戻さなければならないと感じたのかもしれません。私は記録を研究した。彼女は頭を殴られて意識を失ったのではなく、歩道に落ちて死にました。それが彼女の脳出血の原因でした。 彼は起き上がり、窓に行きました。キャロライン、まだ答えていない質問がいくつかあります。お兄さんが関わっていたとしても、一人ではできなかったと思います。彼は言葉を切り、私がキャプテン・アイアンに電話したとき、リジーのメッセージの全内容を明かさず、彼女がマイクについて言及しただけだと言った。 バロウ刑事は彼女が言ったことを教えてくれました。喉が締まり、リジーのつらい言葉を繰り返し、バロウ刑事に言ったことを繰り返した。 そして、あなたは正しいと思いました。彼女はマイクの名前を言わざるを得なかった可能性が高い. ブルースのことを考え続けています。ゴブレットはマイクのことが大嫌いだった。私は言った。マイクがバーバラと付き合っていた頃を思い出すと、彼は彼を嫌っていたに違いない.マイクが本当に無責任で立ち去ったとします。想像し始めました。ブルースがいつの日か再び現れることをまだ恐れていると仮定すると、バーバラは彼と一緒に行きます.バーバラはマイクが嫌いだと言っていますが、それが本当かどうかはわかりません。マイクはとても特別な人です。彼はいつも、ブルースにはまったく個性がないと言っていた。先週ブルースに会ったとき、彼の態度は明らかに敵対的でした。しかし、ブルースは平均的な外見の男で、成功したキャリアを持っているかもしれません。ニコは、彼らは彼をロンリー・ストレンジャーと呼んだと言い、最初の女の子が行方不明になった夜、彼はクラブにいました。私はレッドフォード氏がこれについて熟考しているのを見ました。 彼らが 10 年前にグラップリー氏の底に達したかどうかはわかりません。彼は言った。確かめます。 私は立ちます。これ以上あなたの時間を無駄にするつもりはありません、ルーカス。私は言った。でも、お役に立てて嬉しいです。私は気が変わって、「マイクを助けて」と言うべきだと言いました。 はい。レッドフォード氏は私をレセプションエリアからドアまで案内してくれました。キャロライン、個人的なことで申し訳ありませんが、あなたが今対処しているプレッシャーは、男性のスタミナを超えています.一人でも仲の良い友達とでも、くつろげる場所はありますか？彼は心配そうな目で私を見た。 この申し出を真剣に検討します。私は言った。でもまず母が私に会いたいかどうかにかかわらず、私は母に会いに行きます。彼女はコネチカットの個人養護施設で療養していて、エリオットは彼女をそこに連れて行きました。 私が知っている。ドアで、レッドフォード氏は再び私の手を振った。キャロライン、D.A.の捜査班は午後中ずっとここに出入りしていた.誰かが群衆の中に何かを認識し、私たちのために事件を解決する夜明けを見つけるかもしれません. 歩いて帰る。今回は建物に忍び込もうとはしませんでした。建物に近づくと、すぐに外で待っていた取材車のドアが開き、記者も駆け寄ってきました。 キャロラインはどう思いますか？ マッケンジーさん、あなたはマスコミを通じて公に弟に降伏を懇願するつもりですか? 私はマイクの方を向いた。私はメディアを通してあなたに公に嘆願したいと思います.まず、私の兄弟が無実であり、犯罪を犯していないことを確認してください.彼の有罪を証明する証拠がまったくないことを忘れないでください.すべて憶測と憶測です。名誉毀損は犯罪であり、罰則は厳しいことを思い出させてください。 私は彼らに応答する機会を与えずに、すぐに歩きました。私はアパートの二階に行き、無視していた電話に出始めました。 まずはニコちゃん。私の声を聞いて安堵した彼の反応は本物のようだったので、後で考えることにしました。 キャロライン、私にこれをしないでください。死ぬほど心配です。あなたがそこにいると思って、キャプテン・アイアンに電話さえしました。その結果、彼はあなたについてのニュースもないと言いました。 彼らは私の消息を知りませんが、私がどこにいるかは知っています。私は言った。明らかに誰かが私をフォローしています。 バーバラを探すためにマーサズ ヴィニヤードに行ったことをニコールに話しましたが、まったく時間の無駄でした。私は彼に話すことを慎重に選びます。あなたはそれを正しく推測しました。彼女はブルースと結婚したのは、医学部の学費を払ってくれる人を見つけるためだけだったかもしれませんが、彼と別れるつもりもなかったようです。彼女をたたく機会をうかがわずにはいられなかった。彼女は、有能で思いやりのある小児外科医であり、小児科の保育園を通り過ぎるたびに泣いている赤ちゃんをどのように拾ったかを私に話すのに苦労しました. はい、バーバラによく似ています。ニコは同意した。キャロライン、ちょっと待ってくれる？ かろうじてできます。疲れた声が聞こえる。 私も。警察はまた私とベニーをだましている。しかし、良いニュースがあります。彼の口調は明るくなった。 私のパークアベニューのアパートは売却されました。 カウボーイのロイ気分を味わえるお部屋。ロジャースのアパート？私は微笑んだ。 それは正しい。不動産業者は、買い手が装飾を壊して再設計するつもりだと私に言いました.彼に幸運を。 どこに住むつもりですか？ 私のキュービクルのないアパート。実際、現時点で楽しみにできることがあれば楽しみにしています。昨夜、ナイトクラブで偽の運転免許証を持った 19 歳の少女を捕まえました。彼女のアルコールを売るなら、閉店しなければなりません。この時点で、その少女が私に圧力をかけるために警察から送られたと言っても驚かない. 今のところ、何の驚きもありません。正直に言います。 今夜の夕食は空いていますか？私はあなたに会いたいです。 いいえ。私は母に会いに車で行きたいです。彼女がうまくやっているかどうか、自分で確認する必要があります。 私はあなたを運転します。 いいえ。私は自分で行かなければなりません。 キャロライン、ちょっと聞かせて。何年も前に、マイクはあなたが私に恋をしたと言って、あなたが本当に感情的になる前にあなたと浮気しないように私に言いました.彼は言葉を切り、明らかに口調を明るく保とうとした。あの強迫観念を取り戻す方法はありますか？それとも今だけ片思いしてもいいですか？ 私の声に笑顔があることを知っています。マイクはとても悪いです、どうやってあなたに言えますか? いいえ、彼はそれを意味しませんでした。ニコの声がまた真剣になった。わかった、キャロライン。今回は強制しません。しかし、私たちはこれを乗り越えることができますので、安心していただきたいと思います。 私は泣き始めました。聞かれたくないので電話を切ったのですが、ニコは一緒に乗り越えようと言ったのか、それとも言って欲しくて想像しただけなのだろうか？ そこで初めて、携帯電話と自宅の電話が盗聴された可能性があることに気づきました。もちろん、そうに違いない、と私は思った。バロ刑事は、私がまだマイクと連絡を取り合っているといつも思っていました。彼らは、彼が電話をかけてきたかどうかを知る機会を決して逃しませんでした。 ニコとの会話を思い返してみると、ニックが、警察が意図的に未成年の少女たちをチャイファンに送って彼らを額装するかもしれないと言ったとき、彼らは罪悪感を感じたのだろうかと思いました。 そうだといい。