チャプター8 夏の終末の噂

最後のそりパーティーが別れて以来、私はジェイソンに何年も会っていませんでした.それでも、私たちは連絡を取り合っていました。私が医学部に通っていた頃、私たちはマサチューセッツ州バークシャーの夏の別荘で再会しました。有名な音楽の聖地、タングルウッドから車で約 20 分です。 私はとても忙しいです。私は 4 年間の学部課程を修了し、地元の個人開業医にボランティアとして参加し、AMA の入学試験を受けました。公式試験の何年も前に準備を始めました。入学試験の結果は、成績と単位の加重平均、略してGPAと呼ばれます。私は GPA を持っていて、いつものように大学のアドバイザーや他の非常に尊敬されている人たちにたくさんの推薦状を書くように頼み、エドワードの寛大さも相まって、ついにニューヨーク州立大学への入学を許可されました。医学部の。その4年間は終わり、終わり、歴史になりました。ただし、正式に練習できるようになるまでには、少なくともあと 3 年間は滞在期間が必要です。

レジデンシーを終えた後、私は、ほとんどの人と同じように、世界の終わりが起こらなかったふりをして、自分の人生を続けます。 世界の終わりまでのカウントダウンが数日と数時間しか残っていなかったら、おそらく状況は大きく変わっていたでしょう。私たちはパフォーマンスのテーマを選択し、パニックに陥ったり、神の呼びかけを聖人のように待ったり、適切な瞬間をつかんだり、時計に目を向けたり、人類の歴史を演じたりすることができます. しかし、私たちが直面しているのは目先の黙示録ではなく、人類の最終的な絶滅のようなものであり、太陽系は間もなく人間が住めない環境になるでしょう。NASA の宇宙探査機は、太陽の膨張の画像を捉えました。おそらく、私たちを永遠に守り、太陽が人間を滅ぼすのを防ぐことのできるものは何もないでしょう.しかし、太陽から私たちを守る保護シールドはまだあります.なぜ私たちを守るのか、誰も知りません。いわゆる危機があっても、その危機はとらえどころのないものです。私たちの目が見える限り、星は消えています。これは、人類が危機に直面している唯一の証拠です。星の消失は証拠ですが、この証拠は何の証明にもなりません。

では、絶滅の危機に直面している人類は、どのように生きていくべきなのでしょうか。この質問は、私たちの世代の最高の描写です。ジェイソンにとって、それは簡単な質問のように思えました。彼は主導権を握り、答えを見つけるために自らジレンマに飛び込みました。時間の回転はすぐに彼の人生になりました。そして、それは私にとっても簡単な質問のように思えました。とにかく、私はいつも医学を勉強してきました。いつ危機が起きてもおかしくない時代、医学を学ぶことは賢明な選択のように思えます。しかし、世界の終わりが実際に来るのであれば、それほど早くはありませんが、命を救うかどうかは私の側の希望的観測です.誰もが最後に死ぬ運命にあるとしたら、救われるか救われないかで、どんな違いが生じるでしょうか?人類全体が絶滅しようとしているのなら、なぜ命を救う必要があるのでしょうか?もちろん、医者は実際に命を救っているわけではなく、命を長引かせているだけです。延長できない場合は、患者に緩和ケアを提供し、患者の苦しみを和らげることができます。これはおそらく、すべての医療技術の中で最も有用です。

実際、大学から医学部まで、長くて厳しい拷問の連続ですが、それはあなたの心をそらし、外の世界のすべての生き物の悩みから逃れることができます. だから、私はそれを処理でき、ジェイソンはそれを処理できます。しかし、ほとんどの人は苦労しています。ダイアンも例外ではありません。 ☆ ジェイソンから電話があったとき、私はストーニーブルックの小さな賃貸アパートの荷造りと掃除をしていました。 正午過ぎ、空に本物の太陽のような錯覚が明るく輝いていました。私の荷物は韓国のヒュンダイのセダンに積まれており、家に帰る準備ができています。私は数週間母と一緒に家にいて、それから 1、2 週間、ゆったりとしたペースでアメリカ中をドライブする予定です。シアトルのハーバービュー メディカル センターでレジデントを始めようとしています。これが私の最後の自由時間です。この時間を使って、少なくとも東海岸のメイン州と西海岸のワシントン州の中間で、世界をよく見ていきます。しかし、ジェイソンには別の計画があるようでした。ひょうたんで売っている石膏を見せびらかしてくれなかったら、挨拶してさよならを言ってくれて、簡単に行かせてくれなかったでしょう。

彼は言った：テイラー、この機会は手放すにはもったいない.エドワードはマサチューセッツ州バークシャーにある夏の別荘を借りました。 うん？彼はとても快適です。 彼がそれを楽しめないのは残念です。彼は先週、ミシガン州のアルミ押出工場を訪れていたときに、荷台から落ちて尻にひびが入りました。 それは残念です。 幸いなことに深刻ではありません。彼は今、ゆっくりと回復しています。しかし、彼はまだしばらくの間松葉杖を使うことになり、毎日強力な鎮痛剤でリラックスしてやっていけるので、まだメイン州に戻りたくないでしょう.キャロルに関しては、彼女は最初からコテージのことにあまり熱心ではありませんでした。これは驚くべきことではありません。キャロルはプロのアルコール依存症になっていました。彼女とエドワードともっと飲む以外に考えられない。ロートンがバークシャーに到着したら、何をしますか。Xiaojie 氏は続けます: 現在の状況はこのようなもので、家は賃貸されており、契約に違反することはできないため、その別荘に 3 か月間住む人は誰もいません。それで、あなたが医学部を卒業した今、私たちはそこに集まることができるかもしれないと思っていました. とにかく数週間.たぶん、ダイアンを一緒に呼ぶことができます。以前と同じように、コンサートに行ったり、森を散歩したりできます。私はもう向かっています。どう思う、タイラー？

彼の親切に感謝したかった。しかし、私はダイアンのことを考えました。ここ数年のことを考えてみると、特定のフェスティバルが来るときだけ、手紙を書いたり電話で話したりしていました。私たちの間の未解決の問題の山について考えました。丁重に辞退するのが最も賢明な決定であることを私は知っています。残念ながら、手遅れでした。私の口はすでに私を裏切っていました。 ☆ ということで、ロングアイランドに一泊しました。それから、ありふれた最後の持ち物を車のトランクに詰め込み、ノースステートアベニューを下ってロングアイランド高速道路に出ました。 道路には車はなく、天気は信じられないほど良いものでした。すでに午後で、空は信じられないほど青く、気温はとても暖かく快適でした。私は明日最高入札者に売り、7月2日に永遠に生きます.私は一種のばかげた幸せ、快適な幸せを全身で感じます。むかしむかし、私にもそんな幸せがありました。

それから私はラジオをオンにします。 私はラジオ局の時代を思い出すのに十分早く生まれました。当時、ラジオ局には送信機とアンテナ塔がありました。当時、ラジオは大都市や小さな町を洪水のように襲い、やがて干潮のように静かになりました。多くの放送局はまだそこにありますが、残念ながら、私の車の従来のアナログ ラジオは 1 週間壊れており、サービス保証は期限切れになっています。現在、デジタル チャンネルのみが車内に残されています (これらのプログラムは、1 つまたは複数のエアロスタットを使用する可能性のあるエドワードの高高度エアロスタットを介して中継されています)。普段は 20 世紀ジャズをダウンロードして聴いています。父のCDコレクションをかき回していたら、いつの間にかジャズにハマっていました。これが父が残してくれた本当の財産だと自分を慰めたいです。デューク・エリントン、ビリー。ホリデー、マイルズ。デイビス、これらの音楽、父のマーカスでさえ。デュプレが若い頃、彼はすでに骨董品と呼ばれていました。音楽は家族の秘密のように静かに受け継がれています。今、聴きたいのはデューク・エリントンのハーレム・エア・シャフトです。残念なことに、私が出発する前に、車の修理担当者が私が設定したチャンネルを消去してしまったので、彼は賢く私のためにニュース チャンネルを設定してくれました。彼はおそらく私がそのチャンネルを見逃してはいけないと思った.それで、私は自然災害、有名人のゴシップ、スキャンダルに関するニュースをたくさん聞くことを余儀なくされました.ショーで議論されているタイムトワールさえありました。

その時、私たちはすでに名前を複雑にするために時間を使い始めていました. 世界中の大多数の人々がこのことを信じていないというだけです。 これは世論調査を見ても明らかです。ジェイソンがダイアンと私に真実を話した夜、NASAはすでに軌道データを公開していた.ヨーロッパはまた、アメリカ人の結論を確認して、たくさんの探知船を打ち上げるために急いだ.しかし、タイムワープの真相が明らかにされてから8年が経ちますが、ヨーロッパや北米では、タイムワープが自分や家族の生命や財産を脅かすと考えて、それを真剣に受け止めている人はごくわずかです。アジア、アフリカ、中東のほとんどの地域では、ほとんどの人が、すべてがアメリカの陰謀または事故であると固く信じています.アメリカ人がスターウォーズプロジェクトの防御システムを誤って台無しにした可能性があります.

なぜ誰もがそれを信じないのか、ジェイソンに聞いたことがある。彼は言った：「私たちが彼らに何を信じさせようとしているのか考えてみてください。その人々のグループは、地球のほぼ全人口であり、天文学に関する彼らの知識は、ニュートン以前の時代にほとんど残っています.人生で唯一できることは、自分自身と家族を養うのに十分な食料を見つける方法を見つけることだとしたら、月や星についてそんなに知る必要がありますか?それらの人々に時間の回転が何であるかを理解してもらいたい場合は、おそらく世界の始まりから始めなければなりません.まず、地球が何十億年も前から存在していたことを彼らに伝えなければなりません。10億年という時間だけでも頭が混乱するほど、初めて聞くかもしれない。この知識だけでも、特にイスラム教の神権国家、アニミズムの村、またはアメリカ南部のバイブルベルトの公立学校で教育を受けた場合は、彼らが長い間消化するのに十分です。.

次に、地球は永遠ではないことを伝えなければなりません。はるか昔、人類の歴史よりも長い時代がありました。当時、海は熱い蒸気で、空気は有毒でした。また、生物は自然に発生し、30 億年かけて偶然に進化し、最も原始的な人間に進化したことも伝えなければなりません。次に、太陽について教えなければなりません。太陽も永遠ではありません。当初、太陽はガスとちりが凝縮した雲でした。今から数十億年後、太陽が膨張して地球を飲み込む日が来る。最終的に、太陽の外層が爆発し、核が超高密度物質の小さな塊に崩壊します。ほら、これは「あなたが知っておくべき101の天文学の知識」のように見えますか？あなたはたくさんの SF を読んだことがあるので、それを知っています。しかし、ほとんどの人にとって、それは新しい世界観であり、一部の人々の核となる信念を傷つけることさえあります.ですから、ゆっくりと知識を消化させてから、本当の危機を伝えなければなりません。

時間自体は流動的で予測不可能です。地球と太陽について新しいことを学んだばかりですが、私たちの世界はまだ正常に見えます.しかし、この一見普通の世界は、最近、ある種の宇宙冷凍庫に閉じ込められました.なぜ私たちはこのように扱われなければならないのですか？まだ確信が持てません。未知の知的存在による意図的なものだと考えています。彼らの力は非常に大きく、遠く離れているので、神と呼ぶことができるかもしれません.私たちが神に対して腹を立てれば、神は彼らの保護を撤回するかもしれません。やがて山は溶け、海は沸騰する。しかし、私たちの言葉を信じる必要はありません。あなたが見ているものを信じてはいけません。日没がまだ西に沈むのを見たり、冬に山の頂上に雪が降ったりするのを気にする必要はありません。証拠があります。それを証明するために、計算、論理的推論、および機器によって撮影された写真があります。これは法廷での最高水準の証言です。ジェイソンは少しからかうように、少し悲しそうに微笑んだ。奇妙なことに、なぜ陪審員はそれを信じなかったのですか? しかし、それを信じないのは無知な人だけではありません。ラジオで、保険会社の社長が不満を言っているのを聞いた。彼は言った：いわゆる時間の回転は際限なく激怒していますが、誰も批判されていません.彼は、これが経済的影響を与えたと付け加えた。誰もが真剣に取り組み始めました。これは保険ビジネスに大きな影響を与えます。結果に関係なく、誰もが無謀で衝動的になり始めました。タイム スピンは、モラルの低下、横行する犯罪、浪費につながります。さらに悪いことに、金融数理制度は完全に機能不全に陥りました。彼はまた、「世界が30年か40年で終わらないなら、私たちは大惨事に直面するかもしれない. 西から大きな雲が押し寄せてきました。1時間後、厚い雲が雄大な青空を完全に覆い、雨滴がフロントガラスを叩き始めました。私はライトをオンにします。 ラジオのニュースは、財務計算から他のトピックにまで及びました。誰もが話しているのは、最近の別の見出しです。時間回転の分離層の外側には、地球の北極と南極の数百キロ上空をホバリングしている銀色の飛行物体があります。都市全体のように見える巨大な飛行物体は、軌道を一周するのではなく、北極と南極の定点でホバリングしていました。オブジェクトは実際に地球の自転速度と同期し、赤道上の軌道を周回し、固定点停止の効果を達成することができます。同期衛星はこの原理を利用しています。しかし、基礎物理学の運動の法則によれば、地球の北極と南極の上空を軌道上で静止したままでいることはできません。しかし、これらの飛行物体は北極と南極の上空を飛んでいるだけです。レーダーが飛行物体を検出し、ポイントフライミッション中に無人航空機が飛行物体の写真を撮りました。タイムスピンは、謎の別の層を追加します。この謎は、知識の乏しい一般市民には同様に理解できないものです。今回は私も含めて。これについてジェイソンと話したい。彼が私が主張するのを手伝ってくれることを願っています。 ☆ 雨が降り注ぎ、くぐもった雷が山の反対側から聞こえてきました。ようやくストックブリッジの外に出て、エドワード S に立ち寄りました。ロートンの短期貸別荘の前。 4 部屋の英国のカントリー コテージは、緑色のヒ素ベースの保護塗料で塗装され、数百ヘクタールの保護された森林に囲まれています。キャビンは夕霧の中でストーム ランタンのように輝いていました。ジェイソンが到着し、彼の白いフェラーリが屋根の通路の下に駐車され、上のパーゴラから滴り落ちていました. 彼は私が引き上げるのを聞いたにちがいなく、私がノックする前に大きな玄関のドアを開けました。テイラー！彼は私に電話してニヤリと笑った。 中に入って、廊下のタイル張りの床に雨に濡れたスーツケースを置きました。私は言った：お久しぶりです。 メールだけでなく、電話でも連絡を取り合っています。ほぼ 8 年間、私はいくつかの休日に大きな家で彼に会いましたが、それは簡単な会議だけでした。同じ部屋にいたのは8年ぶり。たぶん、時が経つにつれ、二人は歳月の痕跡を残して、微妙な変化があったのでしょう。私は彼がかつてどれほど素晴らしかったかをほとんど忘れていました。彼はいつも背が高くて機敏だった。今も同じですが、少し薄くなったような気もしますが、薄すぎて弱すぎるということはありません。彼はとても痩せていて、逆さのほうきのように見えました。彼の髪は非常に短く平らにカットされており、長さはわずか 0.5 センチほどで、収穫された小麦の茎のように見えました。彼はフェラーリを運転していますが、服の個人的な好みについては同様に無知です.彼は破れたジーンズ、だぶだぶのニット ジャンパー、値下げされたエスパドリーユを着ていました。プルオーバーは毛玉だらけ。 途中で食べましたか？彼は私に尋ねます。 遅めのランチ。 空腹になりますか？ お腹は空いていませんが、正直、めちゃくちゃコーヒーが飲みたいです。医学部での生活が私をコーヒー中毒にしました。ジェイソンは言った：幸運なことに、私はここでグアテマラのコーヒーを0.5キロ購入しました。終末が差し迫っているにもかかわらず、グアテマラ人はコーヒーを栽培しようとしています。鍋を作ります。コーヒーがまだ淹れている間に、まず家を見せます。 私たちはゆっくりと家の中を歩き回りました。部屋の軽薄さは 20 世紀のもので、壁はアップル グリーンと熟したオレンジの色合いで塗られていました。アンティークのデスクチェアと真鍮のベッドフレームは、ガレージセールで中古で購入したもので、見た目はしっかりしています。レースのカーテンが湾曲したガラス窓にかかっていて、そこから雨水が滴り落ちていました。キッチンとベッドルームの近代的な設備: 大型テレビ、ステレオ、インターネット接続。雨の日も快適です。私たちが階下に戻ると、ジェイソンはコーヒーを買いに行きました。私たちは夕食の席に着き、長年のお互いの様子を知りたがっていました。 Xiaojie が自分の仕事について話すとき、彼はあいまいでした。おそらく謙虚なふりをしていたか、安全上の懸念があったのでしょう。時間回転の真実が明らかにされてから8年間、彼は天体物理学の博士号を取得し、その後学業を断念してエドワードの近日点財団で働き、低レベルの地位に就きました。エドワードはすでにウォーカー大統領のエリート委員会の上級メンバーだったので、おそらくこれは良い動きでした.この委員会は、地球規模および環境の危機に対処します。Xiaojie氏は、近日点財団はもともと航空宇宙のシンクタンクであり、最近、実質的な力を持ち、政策を策定できる公式のコンサルティング組織に格上げされると述べた。 私は彼に尋ねました：それは合法ですか？ タイラー、ナイーブにならないで。エドワードは、ロートン・インダストリーズとは長い距離を置いていました。彼は取締役会を辞任し、株式は開示する必要のないブラインド トラストに託されました。私たちの弁護士は、法的紛争はまったくないと言いました。 では、財団で何をしているのですか？ 彼は微笑んで言った：私は先輩の指示を聞くことに集中する必要があり、必要に応じて丁寧に提案する.ねえ、あなたの医学部について教えてください。 彼は私に、人間の弱点や病気がたくさんあるのを見るのは嫌なことなのかと尋ねました。私は彼に 2 年生の解剖学の授業の話をしました。私は他の十数人のクラスメートと一緒に死体を解剖しました。内臓は、大きさ、色、機能、重さによって分類されます。それは楽しい経験ではありませんでした。唯一の慰めは私が真実を学んだことであり、唯一の利点はそれが非常に実用的であることです.しかし、それはマイルストーン、プロセスでもあります。この時点で、子供時代はさようならです。 神様！タイラー、コーヒーの濃さは十分ですか？もっと強いものが欲しいですか？ 大したことだと言っているわけではありませんが、私が最も驚いたのはこれでした。本当に大したことではありませんでした。あなたは振り返って映画に行きました。 大きな家はもう遠く離れています。 とても遠い。私たち二人に称賛を。私はグラスを上げる。 ということで、二人で過去の話を始めました。元の会話の緊張感がなくなり、子供の頃の話をしました。私たちはパターンに陥っています。ジェイソンは、地下室、ショッピングモール、森の中の小川などの場所について話すことから始めました。それではお話を進めていきます。たとえば、こっそりワイン キャビネットを開けたとき、タイムズ スクエア ファーマシーでライス中学校の女の子、ケリーに会ったときなどです。Wins、彼女はトロイの木馬のコンドームの箱を盗みました; Diane は、あたかも人生で大きな教訓を発見したかのように、その夏の一節を私たちに読むことを主張しました.それがイギリスの女流作家クリスティーナです。ロセッティが書いた曲で、聞くと息が詰まりそうです。 ジェイソンは言った、草。私が言ったのは、その夜、星は消えていたということです。 私たちは突然黙り込み、しばらく口をききませんでした。 最後に私は話しました。それから彼女は来るか来ないか？ Xiaojie は落ち着いて言った: 彼女はまだ決めていません。彼女はもともと誰かと約束していましたが、今は時間を変更する方法に苦労しています。彼女は明日私に電話するべきです。 彼女はまだ南にいますか？これが私が聞いた最後の時間です、と私の母は私に言いました。ダイアンは南部の大学に通っていましたが、覚えていませんが、都市地理学、海洋学、その他の奇妙なもののように見えました。 うん、まだ南国。ジェイソンは言った。彼は椅子で身もだえした。タイラー、ご存知のように、ダイアンは大きく変わりました。 これは当然のことです。 彼女はいわば婚約中で、結婚間近だった。 その知らせを聞いて、私はとても優雅に行動した.私は言った：まあ、彼女はとても幸せになるでしょう。嫉妬するべきか私はダイアンとは何の関係もありません。関係？この二つの言葉が男性と女性の関係を表しているとすれば、私と彼女の間には何の関係もありませんでした.また、ストーニーブルックにいる間、私はほとんど婚約しました。彼女はキャンディスという名前の 2 年生です。ブニ。私たちはお互いにあなたを愛していると言うのが大好きで、ついに言うのに飽きました。キャンディスが最初に退屈したと思います。 しかし、何が従事していると見なされますか？そういうことですか？ 思わず聞きたくなりました。ジェイソンは、これらのことについて話すのは明らかに不快でした。過去の出来事を思い出します。大きな家にいたとき、ジェイソンは家族に会うために、かつて付き合っていた女の子を家に連れて帰りました。見た目は普通ですが、とても優しいです。彼女はライスのチェスクラブでジェイソンに会った.彼女は恥ずかしがり屋で何を言えばいいのか分からなかった.その夜、キャロルはまだかなりしらふでしたが、エドワードは明らかにその少女に非常に不満を持っていました。女の子が去った後、彼はヤングジャックにその種の変人を家に引きずり込んだことで悪いラップをしました.エドワードは、優れた創意工夫には大きな責任が伴うと言いました。彼は、ジェイソンが伝統的な結婚に誘拐されることを望んでいませんでした.彼は、人類の歴史に足跡を残すことができるときに、ジェイソンが洗濯物でおむつを乾かしているのを見たくありませんでした. ジェイソンと同じ状況にある多くの人々は、せいぜい女の子を家に連れて帰るのをやめるだけです. 一方、ジェイソンはそれ以来、交際をやめました。 ☆ 翌朝目が覚めると、家には誰もいなかった。 台所のテーブルにメモが残されていました。ジェイソンはバーベキュー用の物を買いに出かけました。彼はメモに次のように書いています：正午に戻ってきてください。9 時半だったのですが、夜更かししてとても快適に眠れました。夏休みののんびりした雰囲気に圧倒されました。 家自体はゆったりとした雰囲気を醸し出しているようです。昨夜の嵐が去り、朝の風が綿のカーテンを通してさわやかに吹いていました。キッチンカウンターには肉まな板があり、表面の質感は日光の下で滑らかではありません.私は窓際に座ってゆっくりと朝食を食べ、遠くの海面をゆっくりと航行する壮大なマルチマストのスクーナーのように空の雲を見ました. 10時過ぎ、突然ドアベルが鳴った。ダイアンかと思ってビックリ。彼女は早く来ることに決めたのだろうか？ドアを開けるとすぐに、それはマイク園芸会社の労働者であることが判明しました。彼はノースリーブの T シャツとカラフルなメキシカン スカーフを身に着けていた。彼はちょうど私に草むしりの時が来たことを思い出させに来ました。芝刈り機の音がうるさかったので、家にいる人を起こすのが怖かった。都合が悪ければ、午後に戻ってもいいと彼は言った。私は言った、今はとても便利だ。それで、数分後、彼は緑のジョン・デレイ芝刈り機を外の中庭の周りに運転していました。古い芝刈り機が激しく燃えていて、煙がめちゃくちゃ出ていました。私はまだ少し眠気があり、乱暴に考え始めました。ジェイソンは地球を超えた場所を宇宙全体と表現するのが好きだと思いました。芝刈りのような仕事が宇宙の観点からどのように見えるかはわかりません。宇宙全体の目から見ると、地球は血流がほとんど停滞している惑星のように見えます。それらの草の葉は数え切れないほどの世紀を経て成長したようで、成長の動きは星の進化と同じくらい長く壮大でした.園芸会社の労働者は、何十億年も前に生まれた自然の力のように、制御不能なほどの根気で草を刈っています。折れた草の葉は、極微な重力を感じているようで、太陽と大地の間をゆっくりと流れ落ち、無数の季節を経て土に落ちていきます。土の中でうごめくカエノラブディティス・エレガンス。Caenorhabditis elegans の 144 日の寿命は、人間の 500 年に相当し、微生物のメトセラであり、聖書では人間は 969 年生きました。空を越えた広大な宇宙の奥深くで、メトセラ ワームが土の中でうごめいているとき、銀河帝国はすでに繁栄と衰退を経験していたのかもしれません。 もちろん、ジェイソンの言うことは正しかった。信じがたいことだった。または、「信じる」という言葉を使うべきではありません。したがって、根本的な事実を受け入れること、世界の真実を受け入れることは難しいと言わざるを得ません。私は家の前のポーチに座って、地面を粉砕する芝刈り機を避けました。風がとても涼しくて、顔を太陽に向けました。太陽が偽物だとわかっていても、太陽の暖かさと心地よさを感じます。太陽光がフィルターされます。本当の太陽は、驚くほど制御不能な速度で回転しています。その世界では、数え切れないほどの世紀が、まるで私たちのほんの数秒のように、瞬く間に無駄になっています。 あなたはそれが真実だと信じたくありません。しかし、それは絶対に真実です。 私は再び医学部のこと、ジェイソンに話した解剖学のクラス、そして婚約間近の女の子、キャンディスのことを考えました。ブニ。当時、彼女も同じクラスでした。解剖中は落ち着いて自制していたが、授業後は違う。彼女は、人間の体は、目の前の泥のような赤と青の混乱ではなく、愛、憎しみ、勇気、臆病、魂、そして心を持っているべきだと言いました. 感情があるのか​​ 、それが重要なのかわかりません.それは正しい。そして、その未来、残酷で致命的な未来に不本意ながら関与するべきではありません。 しかし、この世界はこうであり、妥協の余地はありません。キャンディスについて言えることはこれだけです。 彼女は私がとても寒いと言った。それでも、それは私が思いつく限りの知恵に近いものです. ☆ 朝、分が過ぎました。作業員は草むしりを終えて車を走らせた。湿った空気、沈黙があった。しばらくして、私は気を取り直して、バージニアにいる母に電話しました。マサチューセッツほど天気が良くなく、嵐は去ったものの、まだ曇っているそうです。昨夜の嵐で、多くの木や電柱が倒れました。私はエドワードの夏の別荘に無事到着したと彼女に話しました。彼女は私に、ジェイソンは大丈夫かと尋ねました。実際、この間、ジェイソンは何度か大きな家に戻っていたので、私よりも先にジェイソンを見たのかもしれません。しかし、私はまだ彼女に言いました：彼は少し年上ですが、XiaojieはまだXiaojieです。 彼は中国を心配するだろうか？ 10月の事件以来、母はニュースを見るのに夢中になっています。彼女は CNN を娯楽や情報のために見ているわけではありません。彼女はたいてい自分を慰めようとしていた。メキシコの田舎の農夫が煙を見ないように、近くの火山の動きに常に目を開いているように。彼女は、この段階では、中国の事件は外交上の危機に過ぎないが、中国は武力を行使し始めたと私に語った。彼らは衛星を打ち上げようとしていたので、全体が論争を巻き起こしたように見えました.これについてジェイソンに尋ねるべきです。 あなたが心配しているのは、エドワードがあなたに言ったことのせいですか？ 彼ではありません。しかし、キャロルは時々私に何かを言うでしょう。 彼女の言ったことのどれだけが聞き取れるか、私には本当にわからない。 Xiaotai、これをしないでください。彼女はお酒が好きですが、バカではありません。特に、私は愚かではありません。 私はそれを意味しませんでした。 最近、キャロルからジェイソンとダイアンの話を聞く。 彼女は、ダイアンがバークシャーに来ると言いましたか?Xiaojieにはわかりませんでした。 母は一瞬躊躇した。過去数年間、ダイアンが何をするかは誰も予想できませんでした。これがおそらく、Xiaojie が明確に説明できない理由だと思います。 誰も推測できないとおっしゃいましたが、具体的にはどういう意味ですか？ ああ、それだけです。学業もうまくいっていないようで、犯罪も犯しているようです 犯罪？ いいえ、彼女は銀行強盗などをするつもりはありません。つまり、彼女はニュー・ネイション・ラリーに参加したのですが、事態は収拾がつかなくなり、警察に何度か逮捕されました。 新しい国での集会で彼女は何をしていたのですか？ 彼女はまたためらった。ジェイソンにもっとはっきりさせるように頼んだほうがいい. 私は尋ねるつもりでした。 彼女は数回咳をした。電話から、彼女が受話器を手で覆い、頭を少し回している様子が想像できます。私は言った：あなたは健康ですか？ 少し疲れています。 医師からの追加の治療はありますか？彼女は貧血に苦しんでおり、医師は彼女が食べるために数本の鉄剤を処方しました. 何もありません、私はただ年をとっています。Xiaotai、誰もが遅かれ早かれ年をとります。彼女は別の文を追加しました。私がしていることが仕事だと思うなら、引退を考えています。双子は外出しており、家に残ったのはキャロルとエドワードだけでした。エドワードでさえ、ワシントンでの業が始まって以来、めったに家にいませんでした。 別れたいと伝えましたか？ まだ。 大きな家はあなたがいなければ大きな家にはなりません。 彼女は笑ったが、幸せそうには見えなかった。ありがとう、必要ありません、私は一生大きな家に住むのにほとんど飽き飽きしています。 しかし、彼女は私に別れたいと言ったことは一度もありませんでした。キャロルが彼女にとどまるよう説得したのだろう。 ☆ 午後3時頃、小潔が玄関から入ってきた。シャオタイ？彼のジーンズは大きすぎて腰にぶら下がっていたため、索具がすべて下がった死んだ帆のように見えました. Tシャツ全体にぼんやりとした肉汁の染みがありました.肉を焼くのを手伝ってくれませんか？ 私は彼の後を追って家の裏まで行きました。これは、プロパン燃料で作動する標準的なグリルです。Xiaojie はそれを使用したことはありません。彼は燃料タンクのバルブを開け、点火ボタンを押した。彼は突然の火事に驚いて後ずさりし、歯をむき出しにしてニヤリと笑った。街のデリでステーキと三ツ豆ミックスサラダを買いました。 私は言った：そしてここにはほとんど蚊がいない。 今年の春に散布しました。お腹がすきましたか？ お腹が空きました。午後ずっとうたた寝していたのに、急に食欲が出てきました。あなたは2つか3つのために焼いていますか？ 私はまだダイアンの電話を待っています。しかし、彼女が来るかどうかは夕方までわからない。たぶん、夕食は私たち二人だけだったと思います。 もし中国が核ミサイルを持ち込まなかったら。 彼の言葉を聞きたい。 ジェイソンは夢中になりました。シャオタイ、中国が心配？危機はほぼ終わりました。ばっちり成功。 それなら安心。その日は危機があったと聞いていましたが、その日が晴れるとは思っていませんでした。母は私に言った。ニュースに出ているようです。 中国軍は、核兵器を使用して、北極と南極の飛行物体を攻撃したいと考えています。核弾頭を搭載したミサイルを発射台に設置し、酒泉衛星発射センターで発射を待機している。彼らの論理は、北極と南極の飛行物体を破壊できれば、シールド全体を破壊できる可能性があるというものです。もちろん、彼らが成功すると信じる理由はまったくありません。考えてみてください、他の人の技術が時間と重力を操作する能力を持っている場合、私たちの武器が彼らを傷つけることは可能ですか? 我々が中国を脅し、彼らは引き下がるということですか？ みたいな。ただし、ニンジンも与えます。私たちは彼らにリフトを与えます。 理解できない。 私たちの小さなプロジェクトに参加して、一緒に世界を救いましょう。 Xiaojie、あなたは私を少し怖がらせます。 クリップをくれ。申し訳ありませんが、不可解に聞こえることはわかっています。絶対に言えませんでした。誰にも言えませんでした。 じゃあ私は例外？ あなたはいつも例外です。彼が笑いました。夕食後に話しましょうか？ 我走開了，讓他一個人去烤肉。煙霧和火的熱氣籠罩著他。 ☆ 兩個有連帶關係的美國政府機構飽受媒體抨擊。媒體指責他們在時間迴旋的問題上沒有任何作為。但這樣的批評實在有點不痛不癢。就算真的有什麼實際可行的辦法，似乎也不會有人知道那是什麼辦法。任何明顯的報復行動都是很危險的，後果不堪設想。例如，中國人打算要幹的這件事。 近日點基金會正在朝另一個完全相反的方向推展。 小傑說：主宰勝敗的奧妙，不在於打鬥，而在於四兩撥千斤。對手的塊頭比你大，你就要利用他的體重和衝力來對付他我們就是想用這種方式來處理時間迴旋。 他一邊簡單扼要地跟我說明，一邊切著烤牛排，像醫生在動手術那麼仔細。我們打開後門，在廚房裡吃牛排。一隻大黃蜂撞上紗窗。那隻黃蜂肥得像一團毛線結。 他說：想像一下，說不定時間迴旋是一個機會，而不是侵略。 何のチャンス？有機會早點去死？ 有機會利用時間完成我們的目標。這是一個前所未有的機會。 他們剝奪的不就是我們的時間嗎？ 正反対。在地球這個小小的氣泡外面，我們有幾百萬年的時間可以好好利用。而且我們有一種非常可靠的工具，正好可以用在那段時間裡。 道具？私は混乱していた。這個時候，他又拿叉子戳起一小塊牛肉。這頓晚飯真是簡單明瞭。盤子裡有一塊牛排，旁邊放一罐啤酒，沒有別的配菜。當然，三種豆子的綜合沙拉除外，不過那也不算是他料理的。 沒錯，就是工具。很明顯的工具：演化。 演化？ 泰勒，這樣子我們沒辦法講話。你不能一直重複我說的每一句話。 わかった。嗯，把演化當作工具我還是想不透，我們怎麼可能在三十年或四十年的時間裡完成有效的演化，改變目前的局面？ 老天，當然不是我們演化，也不是三十年或四十年。我說的是原始的生命形態，我說的是千秋萬世幾十億年的時間，我說的是火星。 火星！我的老天。 別那麼死腦筋。想想看。 火星也許曾經有過原始的生命雛形，但現在是一顆沒有機能的死星球。自從十月事件之後，火星已經在時間迴旋的防護罩外面演化了好幾百萬年。膨脹的太陽暖化了火星。從太空軌道最近拍攝的照片看起來，火星還是一顆乾涸的死星球。要是火星有簡單的生命形態，有適合的氣候讓生命存活，我想，火星現在已經佈滿茂盛的綠色叢林了。可惜實際上並非如此。 傑森說：有人曾經討論過火星地球化。你還記不記得從前看過的那些天馬行空的小說？ 小傑，我現在也還在看。 這樣你就更有概念了。我問你，如果是你的話，你要怎麼把火星地球化？ 想辦法讓大氣層獲得充足的溫室氣體，使火星暖化。釋放冰凍的水，利用簡單的有機生物當種子。不過，最樂觀的估計，那也要花上 他笑了。 我說：你在消遣我。 他忽然嚴肅起來。不是，絕對不是。我是很正經的。 你們要怎麼 我們會先同時發射一系列的火箭，裝載基因改造過的細菌，用簡單的離子引擎慢慢飛到火星。我們刻意設計讓絕大多數的火箭墜毀，但單細胞生物剛好可以存活。另外一些火箭上有更大型的裝載，配備碉堡剋星彈頭，將同樣的有機生物送到地殼底下我們懷疑火星地殼底下埋藏著水。這是一場賭局，我們會兩頭下注。我們會發射很多次，而且我們有一整系列的有機生物可以選。我們的構想是，通過充足的有機作用鬆弛深藏在地殼中的碳，然後將碳釋放到大氣中。等個幾百萬年，差不多是我們地球上幾個月，然後再研究觀察。如果火星的溫度升高了，大氣層變潮濕了，而且產生了一些半流體的水，到時候我們會再重複一次流程。這一次，我們要用的，是依據這個環境改造的多細胞植物。植物會釋放氧氣到大氣層中，說不定會多增加幾毫巴的氣壓。必要的話，我們會再重複一次。再多等個幾百萬年，攪拌一下。就像看著時鐘做菜一樣，在剛剛好的時間裡，我們就會煮出一顆可以住人的星球。 這真是驚人的構想。我忽然覺得自己變成華生醫師，變成十九世紀英國偵探小說裡的那種助理角色。這種角色的台詞通常是：他想出來的計畫實在太大膽了，甚至有點荒唐。可是，我想破了腦袋也找不出半點漏洞。 只有一個，一個根本的漏洞。 我說：傑森，就算那是可能的，對我們有什麼好處？ 如果火星可以住人，大家就可以到那裡去生活。 所有七八十億的人口嗎？ 他哼了一聲。不太可能。只有一些先遣隊。你可以用醫學術語來形容這些人，他們是繁殖的品種。 他們要做什麼？ 生存，繁殖，死亡。我們地球上的一年，他們已經繁衍了好幾百萬代。 目的是什麼？ 主要就是再給人類一次機會，在太陽系生存下去。最好的狀況是，他們會擁有我們所能夠提供的一切知識，而且他們有幾百萬年的時間可以進步改良。在時間迴旋的小泡泡裡，我們的時間不夠，查不出那些假想智慧生物的來歷，不知道他們為什麼要對我們做這件事。我們的火星後代可能會比較有機會。也許他們可以幫我們思考這個問題。 或者幫我們對抗他們？ （我確定這是我第一次聽到他們用假想智慧生物這個字眼。操控地球的假想智慧生物，一種從未見過的生物，幾乎只存在於理論上的生物，他們把我們放在時間的保險庫裡。好幾年的時間，一般大眾都不流行使用這個名稱。後來，當這個名稱開始流行起來，我反而覺得很不安。這個名稱有點無情，有一點抽象的意味，彷彿在暗示他們是冷漠無情的。真相似乎沒那麼單純。） 我問：你們已經有實踐這個構想的具體方案了嗎？ 噢，有啊。傑森已經吃掉四分之三的牛排了。他把盤子推開。而且經費還沒有貴到我們承擔不起。唯一的困難是基因工程，如何改造出生命力極強的單細胞生物。火星的表面寒冷乾燥，幾乎沒有空氣。每次太陽一出來，地表就會暴露在輻射線下，細菌會死光。儘管如此，我們還是有大量的嗜極端環境的菌類，足以應付這樣的環境。例如，存活在大西洋海底岩石的菌類，可以在核反應爐外洩物中存活的菌類。至於其他的問題，根據我們的經驗，純粹就只是技術問題了。我們知道火箭沒有問題，我們知道有機演化沒有問題，沒什麼新東西。真正唯一的新東西，是我們有了全新的視野。火箭發射後，我們只要等個幾天或幾個月，就能夠得到長期的結果。長期的意思是億萬年。我們稱之為目的論工程。 我試探著用他的字眼說：你們要做的事情，很像是那些假想智慧生物正在做的事。 沒錯，沒錯，差不多就是這樣。傑森忽然揚起眉毛看著我，眼神中充滿了敬佩與驚訝。即使過了很多年，想到他當時的表情，心裡還是有點得意。 ☆ 我在一本書裡看到過一段有趣的文章，描寫一九六九年人類第一次登陸月球。書上說，當時有一些年紀很大的人都不太敢不相信這個新聞。那些人有男有女，多半出生在十九世紀。他們太老了，老到還記得那個汽車和電視還沒有出現的年代。對他們來說，那樣的新聞感覺上很像童年時代的童話故事（今天晚上，兩個人在月球上漫步），電視上卻當成真實的事件在報導。他們無法接受。這條新聞令他們感到困惑，分不清什麼是合理的什麼是荒謬的。 現在輪到我糊塗了。 我的朋友傑森說，我們要把火星地球化，殖民火星。而且他不是在吹牛至少另外十幾個和他一起的人也不像在吹牛。他們都像他一樣聰明，一樣大權在握，而且顯然擁有共同的信念。所以，他剛才的構想都是真的。那個構想已經進入某些行政程序，已經是執行中的工作了。 晚飯後，我趁著天色還沒有完全暗，繞著院子裡散步。 那個園藝工人的成果是很令人滿意的。草坪鮮豔奪目，看起來像是數學家的夢中花園，種滿了五彩繽紛的花草。草坪再過去，森林已經逐漸籠罩在陰影中。我心裡想，森林的光影景致一定會令黛安十分陶醉。我又想起當年，那段流連溪邊的夏日時光。她會唸一些老書給我們聽。有一次，我們談到時間迴旋，黛安唸了一首小小的韻詩。那是英國詩人郝士曼寫的： ∮ 棕熊巨大狂野 吞噬孱孱幼兒 幼兒尚未知曉 已成大熊佳餚 ☆ 我從廚房的門走進來時，傑森正在聽電話。他看了我一眼，然後就轉身壓低聲音。 他說：不會啦。沒辦法也只好這樣了，可是不會啦，我了解。好吧。我不是說好了嗎？好的意思就是好。 他把電話塞到口袋裡。我問他：是黛安嗎？ 他點點頭。 她要來嗎？ 她要過來了。她到這裡之前，我要先提醒你一些事情。你還記得我們吃飯時談的那些事吧？那些事不能讓她知道。或者說得更精確一點，不能讓任何人知道。消息還沒有公開。 你的意思是，這件事是機密？ 技術上來說，大概是這樣。 可是你已經告訴我了。 沒錯，所以那已經觸犯了聯邦法律。他笑了一下。我犯法，不是你。我相信你會守口如瓶的。有耐性一點，再過幾個月，ＣＮＮ就會有一大堆新聞了。更何況，我對你另有安排。小泰，基金會要找人參與一項很艱鉅的拓荒殖民任務，目前正在審查候選人的資格。我們需要目前正在執業的各科醫生。如果你可以來，我們就可以一起工作，那不是很棒嗎？ 我嚇了一跳。小傑，我才剛畢業，還沒當住院醫生呢。 不是現在，還有的是時間。 我問他：你不相信黛安嗎？ 他忽然不笑了。老實說，我已經不敢相信她了。這幾年不再相信了。 她什麼時候會到？ 明天中午之前。 究竟是什麼事你不想讓我知道？ 她要帶她男朋友來。 有什麼不對勁嗎？ 你等著瞧吧。