チャプター2 第2章

誰もがしばらく沈黙した。 今フランチャイズゲートの外に停めた車に座っているのはあの女の子ですか？ロバートは尋ねた。 はい。 彼女を意図的にここに連れてきたのだと思います。 良い。少女がほぼ完全に回復したとき、彼女は事件を警察に報告するよう説得されました。彼女のナレーションはその場で速記者によって録音され、タイプライターで整理され、確認のために読んで署名するように少女に依頼しました。そのトランスクリプトでは、2 つのことが役に立ちました。彼らは次のように読みました：しばらく私たちを運転した後、車はフロントライトにミルフォードの町と書かれたバスを通り過ぎました。いいえ、ミルフォードがどこにあるのかわかりません。いいえ、行ったことはありません。これが1点です。別のポイント：屋根裏部屋の窓から、真ん中に巨大な鉄の門がある高い壁が見えました。電柱が見えたので、道路はレンガの壁の外側にあります。いいえ、フェンスがとても高いので、道路の交通が見えません。時折、トラックの上部が見えるだけです。鉄門の隙間も鉄板で埋められているので、鉄門からも外が見えません。鉄門の向こう側に車道が開いており、最初は真っすぐで、次にY字に分岐し、分かれていた2本の線は円を描いて家の前で合流した。いいえ、真ん中は庭ではなくただの芝生です。はい、芝生だと思います。いいえ、低木は覚えていません。芝生と小道だけです。Grant は、上記の 2 点を引用したブロッターを閉じました。

私たちの知る限り、徹底的な調査が行われたと思いますが、レイバーローとミルフォードの町の間には、フランチャイズ以外に少女の説明に合う家はありません.さらに、フランチャイズのすべての部分が完全に適合します。少女は今日、高い壁と鉄門を見た時、ここだと確信したが、もちろん鉄門の様子は見ていない。私は最初にそれをミス・シャープに説明し、彼女に立ち向かう許可を求めなければなりませんでした.彼女は賢明にも弁護士の助けを求めた. なぜ私が必死に助けを必要としているのか理解できますよね？メアリー・アン。シャープはロバートの方を向いて言った。これよりもばかげたものを想像できますか？ 少女の発言は、間違いなく、少しの真実とナンセンスの最も奇妙な組み合わせでした.家事使用人を雇うのは簡単ではないことは理解しています、とロバートは言いました。

もちろん、それは普通の人には不可能だ、とグラントは同意し、マリオンを観察する兆候を示さずに、ロバートが熱心に話すのを見ていた.鋭い絵文字記号。しかし信じてほしいのは、警察に勤務してから最初の 12 か月で、信じられないような、想像を絶する物語を 10 以上経験してきたということです。人間の行動の耽溺に制限はありません。 同意しますが、人間の耽溺も女の子の行動を説明するために使用できます.結局、物語を始めたのは彼女でした。「彼女です」と彼は尋ねた。 月。グラントは答えた。 それは 1 か月続きましたが、この期間中、フランチャイズの毎日の家庭の習慣は、外部からの観察に関する限り、違いはありませんでした。また、事件当日、シャープさんはアリバイなど事実の言い訳をしなかったのでしょうか。

いいえ、メアリー・アン。シャープは言った。検査官によると、その日は 3 月 28 日でした。それはずっと前のことであり、私たちのスケジュールは固定されていません。私たちがその日何をしたかを思い出すことは不可能であり、他の人が私たちを見たことを思い出すことは不可能です. あなたのメイドはどこですか？ロバートは、家事使用人は物事を追跡する驚くべき方法をしばしば持っていると示唆しています。 私たちにはメイドがいない、と彼女は言った。それらを維持するのは困難でした。フランチャイズは非常に遠隔地にありました。 物事はややこしくなっているように見え、ロバートはすぐに氷を解いた。 女の子の名前はまだわかりません。

エリザベス。ケン：誰もが彼女をベティと呼んでいます。ケン。 そうですね、あなたが教えてくれたと思います。ごめん。この少女についてもっと知ることはできますか？彼女の話を受け入れる前に、警察は彼女について調査をしたに違いないと思います。なぜ彼女には親ではなく保護者がいるのですか？ 彼女は戦争中に取り残された孤児です。一人っ子である彼女は、子供の頃にエルズベリーに避難し、ウーインと一緒に暮らすように割り当てられました。Wuyin と彼の妻には、彼女より 4 歳年上の息子がいます。約 12 か月後、両親が事故で他界し、引き取った武陰夫妻は娘を第一に望んでおり、二人とも彼女をとても気に入っていたので、養子縁組を決めました。実際、彼女は生物学上の両親をほとんど覚えていないため、常に彼らを両親として見てきました。

わかりました。では、彼女の記録はどうですか？ 非常に完璧な。かなり物静かな女の子。学業は目立たないが、悪くはない。学校の内外を問わず、トラブルを起こしたことはありません。彼女に対する先生のコメントはとても正直です。 彼女がようやく家に帰ったとき、彼女が言った殴打の兆候はありましたか? そうですね; 明らかに、私たちはかなり確信しています。翌朝彼女を診察した後、Uyin さんの主治医は彼女が激しく殴打されたと言いました。実際、私たちが彼女に質問したとき、打撲傷のいくつかはかなり目立ちました. 彼女にはてんかん症状の病歴がありますか? いいえ、最初から調査しました。この点に関して、ウー・インと彼の妻は非常に賢明で協力的であると言わざるを得ません。彼らは悲嘆に暮れましたが、少女を過度に保護して事態を悪化させたり、警察の手を縛ったりしないように努めました.彼らが事件を処理した方法は賞賛に値する.

今度は、この調査を締めくくるために、この見事に協力的な役割を果たすのが私の番だと思います。メアリー・アン。シャープは言った。 私の立場で想像してみてください、ミス・シャープ。少女は先取特権が提出された家の説明をしただけでなく、そこに住んでいた 2 人の女性についても非常に正確に説明しました。柔らかい灰色の髪をした、帽子をかぶっていない、黒い服を着た痩せた年配の女性; ジプシーのように背が高く、痩せていて、肌の色が浅く、やはり帽子をかぶらず、明るいシルクのスカーフを身に着けている、はるかに若い女性。 ええと、はい。私はそれについて議論することはできません、そして私はあなたの立場を理解することができます.あの娘を入れたほうがいいと思うけど、その前に言わせて

扉が静かに開いた。ドアの後ろにシャープ夫人が現れた。 顔まわりの白髪は、枕の上でうたたねしたせいできれいに片側に押し上げられ、いつもより魔女らしくなった。 彼女はリビングルームに入り、悪意のある表情でシーンを見回しました. ハ！彼女の声はニワトリの鳴き声のようにかすれていた、と彼女は言った。変な男3人！ 紹介させてください、お母さん。マリアンヌは言った。他の三人は全員立ち上がった。 こちらはブラッド・ハッパー法律事務所のブレア氏で、オフィスはマーケット・ストリートのあの美しい建物にあります。 ロバートが敬礼すると、老婦人はその鋭いカモメの目で彼をじっと見つめた。 屋根は瓦を葺き直す必要があります。彼女が言います。

言葉は良かったが、期待していた挨拶とはかけ離れていた。 しかし後に、グラントへの彼女の挨拶がもっと奇抜だったという事実に彼は安心した。そんな春の午後、応接室にスコットランドヤードの警部が現れても、彼女は驚きも興奮もせず、ただ乾いた声でこう言った：あなたはその椅子に座ってはいけません、あなたは重すぎます. 彼女の娘が彼女を地元の警察の刑事に紹介したとき、彼女は彼を一目見ただけで、見上げて明らかに軽蔑して背を向けました.そしてハーレムは、その表情から察するに妙に動揺していた。 グラントはミス・シャープを訝しげに見た。 私は彼女に言います、と彼女は言いました。お母さん、刑事は外の車で待っている若い女の子に会わせてほしいと言っています。彼女はエルズベリーの自宅から 1 か月間行方不明になり、痛みと打ちのめされた状態で家に帰ったとき、彼女をメイドにしたいという何人かによって強制的に拘留されたと言われています。彼女はまた、場所や人々を非常に詳細に説明しました。あなたと私は、私たちの家だけでなく、それらの説明にも当てはまります。彼女は丸窓のある屋根裏部屋に閉じ込められていると言いました。

おばあさんは、王族のようにゆっくりとソファに座りながら、なんて魅力的な話でしょう。彼女を何で殴った？ 私の知る限り、犬の鞭。 私たちはそれらの犬の鞭を持っていますか？ 犬をリードしたり、必要に応じて鞭として使用するようなロープがあると思います。しかし要点は、探偵は私たちが少女に会って、彼女を拘束したのが私たちであることを確認できるかどうかを確認することを望んでいるということです. 異議はありますか、シャープさん？グラントは尋ねた。 それどころか、警部、女の子に会うのが待ちきれません。断言しますが、私は毎日の午後、寝る前の鈍い年老いた老婆であり、エネルギーの怪物として目を覚ますわけではありません。

じゃ、差し支えなければ頂きます ハラムはその少女を中に入れることができると身振りで示したが、グラントは首を横に振った.鉄門に入った後の娘の反応を見たかったのは当然だ。 刑事が居間から出てきたとき、メアリー・アン。シャープは、ブレアがそこにいた理由を母親に説明します。彼がこんなに短期間でここに来るのは本当に大変だ.最後に、彼女は付け加えました、そして再びロバートは、明るく冷たい、古い目が彼を見ているのを感じました.彼に関する限り、シャープ夫人は、朝食から昼食まで、特定の曜日に最大 7 人の異なる人々を打ち負かすことができました。 ブレアさん、同情します。彼女は口調に同情はないと言いました。 なぜ、ミセス・シャープ？ バードモア病院の事件は、あなたがよく知っているものではないと思います。 バードモア病院！ [注: 1863 年に建てられた Broadmoor は、精神障害のある攻撃的な患者のための英国の特別病院です。訳注】精神障害の危険犯罪者。 実際、この種のケースは非常に難しいと思います。ロバートは反撃し、口頭でのあざけりを拒否しました。 このジェスチャーは、口の端に微妙な笑顔を浮かべて、彼女からわずかな敬意を引き出しました.ロバートは、彼女が自分のことを好きになり始めているように見えて不思議に思った。しかし、たとえそうであったとしても、彼女の言葉には何の手がかりも明かされませんでした。彼女のハスキーな声は痛烈に言った：はい、ミルフォードでの出来事は数が少ないだけでなく、フラットでもあったと思います.娘は仕方なくゴルフ場に転がるガッタパーチャを追いかける 【注：マレー亜熱帯の樹木が生むガムは、乾燥後はゴムに似ており、原料として使用される。 】お母さん、ずっとガッタパーチャじゃなかったの。彼女の娘が声をかけた。 しかし、私に関する限り、ミルフォード タウンでは娯楽用のケースはまったく提供されていません。私は雑草の除去をしなければなりませんでした。これはサディスティックな合法的なノミの溺死に相当します。ブレアさん、ノミも溺死させますか？ いいえ、私は彼らを絞め殺します。私の姉妹の 1 人は、石けんの上でそれらをつぶす習慣があります。 石鹸？シャープ夫人は興味を持って尋ねました。 彼女が石けんの柔らかい面を叩いて強く押したのは知っています。 なんて面白い。この技は聞いたことがありません。私は次回それを試してみる必要があります。 反対側では、マリアンヌが軽蔑された探偵と仲良くしているのが聞こえました。 あなたはとても上手にボールを打ったね、探偵。 彼は、これらの無関係で一貫性のない議論がすぐに終わることをよく知っていました.夢はもうすぐ終わり、いつでも目覚めて現実の世界に戻ることを知っているかのようです。 インスペクター・グラントの帰還とともに現実が訪れます。部屋にいる全員の表情を確認できるようにグラントが最初に入ってきた。 メアリー・アン。現実と向き合う覚悟を決めたかのように、シャープはゆっくりと立ち上がった。母親は傍観者のように椅子に座り続け、子供の頃から慣れているかのように背筋をまっすぐ伸ばし、両手を静かに太ももに置いた。 髪を乱しても、その地の女主人としての威厳を損なうことはありません。 制服を着て、子供っぽいローヒールの黒いスクール シューズを履いた少女は、ブレアが思っていたよりも若く見えた。彼女は背が高くなく、かわいくない。しかし、なんと言うか気質が魅力的。目は濃い青で、ハート型の顔に離れています。髪はねずみ色で、額に美しい弧を描いています。両頬の頬骨の下に浅いえくぼがあり、上品なお人形のようでかわいくて可愛らしいです。彼女の下唇はいっぱいで、口は少し小さすぎ、耳は小さすぎて頭のてっぺんに近すぎます。 全体的にはごく普通の女の子で、特に注目されるようなタイプでもなく、いつでもヒロインになるようなタイプでもありません。 ロバートは、他の服を着たらどんな風に見えるだろうと思った. 少女の視線は老女へ、そしてマリアンヌへと向かった。目は驚きも喜びもなかったが、あまり興味を持っていないようだった。 はい、こちらが女性です。彼女が言います。 本気ですか？グラントは尋ねた。そして、強調します。ご存知のように、これは非常に深刻な起訴です。 もちろん、私は確信しています。どうすれば確信が持てますか？ 強制的に宿泊させ、服を奪い、シーツを作るように脅し、鞭打ったのはこの 2 人の女性ですか? はい、彼らです。 信じられないほどの嘘つき。とシャープ夫人は解説の口調で言った。コーヒーを飲みにキッチンに連れて行きましょうか？マリアンヌは言った。 はい。 キッチンについて教えてください。 私はあまり注意を払いませんでした。でも、キッチンは広く、石畳の床だと思います。そして、一連の鐘。 ストーブはどのようなものですか？ 私はストーブに注意を払っていませんでしたが、老婆のコーヒーポットは青みがかった白いエナメルで、側面は紺色で、底にはたくさんの傷がありました。 私はイギリスにそのような鍋のない単一の台所があるとは思わない.メアリー・アンは言いました。私たちは3人います。 この娘はまだ童貞なの？年老いたシャープ夫人は、社交的なあいさつのさりげない口調で誰かに尋ねるかのように尋ねました。これはシャネルのものですか?みんなの驚きの中で、ロバートはハラムの顔の憤慨した表情に気づきました。少女の顔はすぐに紅潮し、無意識のうちに老婦人の娘からの抗議を期待していました：まあ、お母さん！彼は、娘の沈黙が同意のしるしであるか、または彼女がシャープ夫人とあまりにも長く一緒にいたので、突然のことに慣れてしまったのではないかと疑った. グラントは、それは事実とは何の関係もない、冷たく非難の口調で言った。 あなたはそう思う？老婆は言った。もし私が一ヶ月も家にいなかったとしたら、母はそれを最初に尋ねたでしょう.とにかく、女の子が私たちを確認した今、あなたは何をするつもりですか？私たちを逮捕しますか？ いいえ。その段階に到達するには、まだやるべきことがたくさんあります。さらに確認するために、ミス・ケンをキッチンと屋根裏部屋に連れて行かなければなりません。すべてが正しいことが確認されたら、そのプロセスを上司に報告し、上司が会議を開いて、どのような手順を実行するかを決定します。 わかりました。非常に説得力のあるプログラム、インスペクター。彼女はゆっくりと立ち上がった。では、よろしければ、中断していた昼寝を再開します。 しかし、ミス・キーンが診察し、彼女のグラントがいつもの落ち着きで初めて驚いて話すのを聞くのを見たいと思いませんか. ええと、ハニー、いいえ。彼女は軽く眉をひそめ、長い黒のドレスを身にまといました。人々は目に見えない原子を分割することができたと彼女は激しく批判しましたが、これまでのところ、しわのない服を作ることができた人はいません.ミス・キーンが屋根裏部屋を確認するだろうと彼女は続けた.実際、彼女ができなかったとしたら、私は非常に驚くだろう. 彼女はリビングルームのドアに向かって歩き始め、同じく女の子の方向に歩き始めました. 女の子の目が初めてちらつきました.彼女の顔には警戒の線がありました。警官は用心深く一歩前に出ました。シャープ老夫人はゆっくりとした歩みを続け、娘から 1 ヤード離れたところまで行きました。彼女は 5 秒間立ち止まって、興味深げに少女の顔を調べました。 殴り合いで結ばれた2人にとって、お互いに良い印象を持っていない、と彼女は結論づけた.これが終わる前にもっとあなたのことを知っていたらよかったのに、ミス・キーン。彼女はロバートの方を向いて敬礼した.さようなら、ブレアさん。これからも私たちに挑戦していただければ幸いです。それから、他の人を無視して、ハラムが彼女のために開いたドアから出て行きます. 彼女が去った後、応接室の雰囲気は目に見えて静かになり、ロバートはしぶしぶ彼女に憧れ、無法な性格のヒロインのような興味を持った. キーンさんに家の関連部分を見せることに異論はありませんか、シャープさん？グラントは尋ねた。 もちろん違います。でも先に進む前に、ミス・キーンを連れてきたときに中断したことを終わらせたい.ミス・ケンがそれを聞きに来てよかった。ええと、私の知る限り、私はこの女の子を見たことがありません。母も私も彼女を家に連れて行ったことがなく、ここに置いておくこともありませんでした。これが完全に理解されることを願っています。 よくわかります、ミス・シャープ。つまり、あなたは女の子の発言すべてに完全に同意しません。 最初から最後まで反対。さて、キッチンを見てみませんか？