チャプター9 9

翌日は快晴。白川庭園の封鎖が解除され、プールの水は穏やかで手付かずでした。まだ紅葉の時期ではなく、色あせた緑の木々が一年で最も退屈な景色を形成していましたが、葉の間から差し込む太陽の光はとても明るく、風神は冷たいミント味のガムを噛んでいました。 緊急事態が発生した場合は、みんなで伊達の同級生の家に行って一緒に楽しい時間を過ごすことを事前に話し合っていました.非常に難しく、答えはばかげています 信じられないほどのパズル。そして、工藤さんが見終わったら早めに白河園を出て、工藤さんが忘れてしまうような雰囲気作りに努めることにも同意しました。 しかし、結局、これらの準備はどれも役に立ちませんでした。工藤さんは、私たちと一緒にのんびりと日光浴をしたかっただけだと言いました。それから彼女は小さな白い花束を持ってきて言った。

異議はありませんでした。行かないほうがいいとは誰も言いませんでした。 あなたが先導します。島崎は私に言った。と思って真っ先に一歩を踏み出したのは私だったので、工藤さんが一番やりたいことの一つです。 彼女は口頭だけでなく、本当にそのシーンを見たいと思っているに違いありません。死後、人に嫌な思いをさせ、実際に自分に危害を加えたいとこにとって、心に溜まった思いは中学1年生の言葉では言い表せず、無力感を感じているに違いありません。だからこそ、直接現場に行く方法を試してみたかったのです。もちろん、その花束の半分は明子さんへの花束だったが、残りの半分は工藤さんの傷ついた心への花束だったのだろう。

殺人事件から2週間が経ち、日曜日の白河庭園はいつもの賑わいに戻った。多くの幸せな家族、カップル、グループに混じり合い、中学生が一緒に旅行するときの真剣さと明るさを示し、殺人事件の夜、無数の提灯で飾られた子供の広場に歩いた. 今日も、殺人前と同じように、子供広場で余暇を楽しむ人が多い。楽しそうにバドミントンをする人、芝生に座る若いカップル、イーゼルを立てて絵に集中するアマチュア画家、禁止されているのに犬の散歩をする人。 私が事件のあった木や茂みを指さすと、工藤さんは小さく頷いてそこを歩いた。彼女はひるまず、前を歩き、広場を横切るとき、私たちが彼女のすぐ隣にいることを確認するために一度だけ頭を向けました.少し誇らしく、少し嬉しく思います。

木々の茂みに近づくほど、私は緊張してきました。殺人の後、私は再びここにいるとは思っていませんでした。あの夜の出来事を今でも鮮明に覚えています。町会役員だった叔父が私をぎゅっと掴んだときの冷たい指と、叔父の足元に横たわっていた明子を覆っていたブレザーの色を覚えています。彼女の死んだ顔のように、青みがかった灰色でした。 工藤さんはためらうことなく前に進み、残り1メートルの茂みにどんどん近づいていきました。 その時、突然カサカサという音がして、茂みの中から誰かが立ち上がった、中年男性だった。今、あの夜の叔父のことを思い出します。 工藤さんはすぐにこちらに向かって後退し、小さな悲鳴を上げ、ブーケが手から落ち、花びらが2、3枚落ち、

草の上に浮かんでいます。 伊達さんも、泣きじゃなくて喘ぎ声を上げた。心臓がドキドキして喉が詰まったので、泣きませんでした。島崎はその場でおもちゃの兵隊のように、片足を踏み出す姿勢を保ち、その場で立ち止まった。 茂みの中から現れた中年男性は、私たちと同じようにおびえていました。身を守るように両手を前に出し、目を見開いた。 あ、すみません。 最初に口を開いたのは工藤さん。彼女の花は彼女の足元に落ち、大きく開いた一対の目がお互いを見つめていました. 中年男は俺たちを見て、工藤さんを見て、手から落ちたブーケを見て、こんな風に見つめていた。そして視線を上げ、今度は工藤さんへ。彼女をまっすぐに見つめた。

あなたはここで殺された故人の親戚ですか？彼は工藤さんに尋ねました、彼の声は非常にかすれていました.彼の声を聞くと、彼がもはや中年ではなく、老年に近づいていることがわかりました。 彼は六十歳以上に違いない。年齢を考えると珍しい長髪で、ファッション用とは思えないがボサボサでノーカット。彼は安い青いスポーツ コートと白いシャツを着て、ひざが擦り切れたズボンと古いスニーカーを履いていました。 そうそう。 工藤さんは答えた後、みんながいるのを確認するように私たちをちらりと見た。怖がらないで、私はあなたのそばにいます。 それは本当に恥ずかしいです。 青いスポーツコートの男が茂みをまたいで近づいてきた。

あの花は祀られるのですか？工藤さんに聞いた。4人いるのに工藤さんしか話さない。 はい。 工藤さんは頷き、慌てて足元の花束を拾った。青いスポーツコートの男が工藤さんに頷く。 それから私はあなたを悩ませません。 こうして彼は、私たちを見もせずに、早足で広場の出口へと向かった。私は彼がぼんやりと去っていくのを見て、島崎がハァッと音を立てるのを聞いた. さっきのは誰だった？同級生の伊達がつぶやいた、シャオ・ジウ、あなたは彼を知っていますか？ 工藤さんは首を横に振った。わかりません。 私たちの会話を聞いたかのように、どんどん遠ざかっていた青いスポーツコートの男がたまたま私たちを振り返り、私たち4人が彼を見ているのを見ると、すぐに頭を向けてジョギングを始め、立ち去りました。逃げるように。

そんなことを考える前に、足が動き出した。芝生の上に足を広げ、一心不乱に走った。広場の出口に来た時だけ後ろに伊達さんがいた。 尾形さん、右です！私は左側です！ 同級生の伊達が大声で叫ぶと、俺もすぐにそれに従った。 先ほども言いましたが、白川庭園は基本的に池を中心とした円形の庭園で、出口は一つしかありません。私と伊達さんが追い越せば、あの青いスポーツジャケットをどこかで止められるはずです。さらに、私たちは彼のわずか1分遅れでスタートしました。 しかし、その後、伊達も私も道に迷ってしまいました。追いかけていることに相手が気づいて隠れたのかもしれません。隠れたい場合は、庭に隠れ場所がたくさんあります。

息を切らしながら、イーダと私は頭を下げて広場の茂みの側に戻った。島崎が私を見て、私は首を横に振った。彼は逃げた。 変。島崎はゆっくりと言った。私もゆっくりと頷いた。 しかし、仕方がありません。この嫌な感情を払拭するかのように、伊達さんは首を横に振って、「早くお辞儀をしてください」と言った。 工藤さんは秋子が倒れた場所に供花を置き、両手を合わせて頭を下げた。私たちも一緒に黙祷を捧げます。 工藤さんが頭を上げて目を開けると、島崎さんは「提案はあるけど、みんな興味ないからいいよ」と話した。 真剣な表情の工藤さん：どんな提案？ さっきの男、怪しいですよね？ うーん。工藤さん、私、伊達さんが一斉に答えた。

警察に通報するのが一番だと思いました。島崎は小声で言った、殺人とは関係のない人なら、その態度は奇妙すぎる. そう思います。工藤さんは言葉の最後に震えながら言った。 でもどうやって警察に言うの？伊達さんの声が戸惑う。 怪しい態度の老紳士を見たといっても無駄ですよね？ さて、みんなの記憶はまだはっきりしているはずです。 島崎は言い終えて俺を見た。 田村警察署に似顔絵のスケッチをお願いできますか？ 隣の工藤さんは唇を噛んだまま、青いスポーツジャケットが消えた広場の出口を見つめたままでした。